1Da aber der HERR wollte Elia im Wetter gen Himmel holen, gingen Elia und Elisa von Gilgal. 2Und Elia sprach zu Elisa: Bleib doch hier; denn der HERR hat mich gen Beth-El gesandt. Elisa aber sprach: So wahr der HERR lebt und deine Seele, ich verlasse dich nicht. Und da sie hinab gen Beth-El kamen, 3gingen der Propheten Kinder, die zu Beth-El waren, heraus zu Elisa und sprachen zu ihm: Weißt du auch, daß der HERR wird deinen Herrn heute von deinen Häupten nehmen? Er aber sprach: Ich weiß es auch wohl; schweigt nur still. 4Und Elia sprach zu ihm: Elisa, bleib doch hier; denn der HERR hat mich gen Jericho gesandt. Er aber sprach: So wahr der HERR lebt und deine Seele, ich verlasse dich nicht. Und da sie gen Jericho kamen, 5traten der Propheten Kinder, die zu Jericho waren, zu Elisa und sprachen zu ihm: Weißt du auch, daß der HERR wird deinen Herrn heute von deinen Häupten nehmen? Er aber sprach: Ich weiß es auch wohl; schweigt nur still. 6Und Elia sprach zu ihm: Bleib doch hier; denn der HERR hat mich gesandt an den Jordan. Er aber sprach: So wahr der HERR lebt und deine Seele, ich verlasse dich nicht. Und sie gingen beide miteinander. 7Aber fünfzig Männer unter der Propheten Kindern gingen hin und traten gegenüber von ferne; aber die beiden standen am Jordan. 8Da nahm Elia seinen Mantel und wickelte ihn zusammen und schlug ins Wasser; das teilte sich auf beiden Seiten, daß die beiden trocken hindurchgingen. 9Und da sie hinüberkamen, sprach Elia zu Elisa: Bitte, was ich dir tun soll, ehe ich von dir genommen werde. Elisa sprach: Daß mir werde ein zwiefältig Teil von deinem Geiste. 10Er sprach: Du hast ein Hartes gebeten. Doch, so du mich sehen wirst, wenn ich von dir genommen werde, so wird's ja sein; wo nicht, so wird's nicht sein. 11Und da sie miteinander gingen und redeten, siehe, da kam ein feuriger Wagen mit feurigen Rossen, die schieden die beiden voneinander; und Elia fuhr also im Wetter gen Himmel. 12Elisa aber sah es und schrie: Vater, mein Vater, Wagen Israels und seine Reiter! und sah ihn nicht mehr. Und er faßte sein Kleider und zerriß sie in zwei Stücke 13und hob auf den Mantel Elia's, der ihm entfallen war, und kehrte um und trat an das Ufer des Jordans 14und nahm den Mantel Elia's, der ihm entfallen war, und schlug ins Wasser und sprach: Wo ist nun der HERR, der Gott Elia's? und schlug ins Wasser; da teilte sich's auf beide Seiten, und Elisa ging hindurch. 15Und da ihn sahen der Propheten Kinder, die gegenüber zu Jericho waren, sprachen sie: Der Geist Elia's ruht auf Elisa; und gingen ihm entgegen und fielen vor ihm nieder zur Erde 16und sprachen zu ihm: Siehe, es sind unter deinen Knechten fünfzig Männer, starke leute, die laß gehen und deinen Herrn suchen; vielleicht hat ihn der Geist des HERRN genommen und irgend auf einen Berg oder irgend in ein Tal geworfen. Er aber sprach: Laßt ihn gehen! 17Aber sie nötigten ihn, bis daß er nachgab und sprach: Laßt hingehen! Und sie sandte hin fünfzig Männer und suchten ihn drei Tage; aber sie fanden ihn nicht. 18Und kamen wieder zu ihm, da er noch zu Jericho war; und er sprach zu ihnen: Sagte ich euch nicht, ihr solltet nicht hingehen? 19Und die Männer der Stadt sprachen zu Elisa: Siehe, es ist gut wohnen in dieser Stadt, wie mein Herr sieht; aber es ist böses Wasser und das Land unfruchtbar. 20Er sprach: Bringet mir her eine neue Schale und tut Salz darein! Und sie brachten's ihm. 21Da ging er hinaus zu der Wasserquelle und warf das Salz hinein und sprach: So spricht der HERR: Ich habe dies Wasser gesund gemacht; es soll hinfort kein Tod noch Unfruchtbarkeit daher kommen. 22Also ward das Wasser gesund bis auf diesen Tag nach dem Wort Elisas, das er redete. 23Und er ging hinauf gen Beth-El. Und als er auf dem Wege hinanging, kamen kleine Knaben zur Stadt heraus und spotteten sein und sprachen zu ihm: Kahlkopf, komm herauf! Kahlkopf, komm herauf! 24Und er wandte sich um; und da er sie sah, fluchte er ihnen im Namen des HERRN. Da kamen zwei Bären aus dem Walde und zerrissen der Kinder zweiundvierzig. 25Von da ging er auf den Berg Karmel und kehrte um von da gen Samaria.

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Gregorij Djattschenko19. Jh.

Der Prophet Elisa betrachtete sie mit Traurigkeit und erkannte, dass in ihren Herzen nichts Gutes war; er verurteilte ihr Verhalten, und Gott bestätigte das Urteil seines Dieners. Daraufhin erschienen zwei Bären aus dem Wald und rissen die Kinder, wobei zweiundvierzig von ihnen ums Leben kamen. Der Zorn Gottes, der gemäß dem Wort des Propheten Elisa über die Kinder kam, die den heiligen Ältesten und Propheten beschimpft hatten, gibt uns, geliebte Brüder, heute Anlass, mit euch über die Gründe zu sprechen, warum wir den Ältesten und allgemein denjenigen, die älter sind als wir, Ehrfurcht und Respekt entgegenbringen sollten. Diese Gründe sind wie folgt: a) Ein hohes Alter ist oft eine Belohnung für Frömmigkeit und Gehorsam gegenüber dem Willen Gottes (1. Mose 15,15; Jes. 65,20; Sach. 8,4). Allein das Vorhandensein des Segens Gottes auf den Ältesten, sichtbar in ihrem langen Leben, macht sie zu Objekten unserer tiefen Verehrung. Grobheit, Respektlosigkeit und Missachtung gegenüber den Ältesten gehören in der Heiligen Schrift zu den Zeichen moralischer Unkenntnis, die nur barbarischen Völkern und unverschämten, gottesfürchtigen Individuen eigen sind (Dtn 28,50; Jes 47,6; Klagelieder 5,12; Prem 2,10). b) Darüber hinaus verdient die ältere Generation unseren Respekt, weil Gott ihnen ein langes Leben geschenkt hat, um bedeutende Aufgaben im Dienst an Gott, der Kirche oder dem Heimatland zu erfüllen. Der Prophet Elia bat bereits um den Tod, doch Gott gab ihm eine neue Aufgabe zum Wohl des Volkes Israel (3. Könige 19,4). c) Ein langes Leben frommer Menschen ist auch von großem Nutzen für ihre Kinder und die Nachkommenschaft im Allgemeinen (5. Mose 2,10): Ihre lebendigen Beispiele strenger Frömmigkeit haben großen Einfluss und werden an die entferntesten Nachkommen weitergegeben. Der gerechte Hiob lebte nach einer Zeit enormer Prüfungen lange und sah die Kinder der vierten Generation – Urenkel (Hiob 42,16); insgesamt lebte der gerechte Hiob 210 Jahre oder mehr. Je weniger es in der nächsten Generation oder an einem bestimmten Ort Eiferer für spirituelle und göttliche Dinge gibt, desto mehr stärkt der himmlische Versorger solche Säulen des Glaubens und der Frömmigkeit, die von Natur aus tiefen Respekt verdienen. d) Ferner gibt es ein direktes Gebot, jeden Ältesten zu achten, unabhängig von seiner Person. Der Herr befahl Israel durch Mose, wie sie sich den Ältesten gegenüber verhalten sollen: „Stehe auf vor dem Angesicht dieses Mannes und fast vor dem Angesicht des Ältesten und fürchte den Herrn, deinen Gott“ (Lev 19,12). Damit wird ausgedrückt, dass man dem Ältesten gegenüber höflich und respektvoll sein soll. e) Schließlich lehrt uns der gesunde Menschenverstand, dass die jüngeren Generationen, die von den älteren Männern und Frauen sowohl geistige als auch materielle Ressourcen fürs Leben erhalten haben, Respekt und Dankbarkeit zeigen sollten. Der heilige Paulus sagt: „Rühmt euch nicht des Zweiges; wenn ihr euch aber rühmt, so seid nicht ihr es, die die Wurzel tragen, sondern die Wurzel, die euch trägt. Seid aber nicht hochmütig, sondern fürchtet euch“ (Röm 11,17.21). Ihr seid die Blätter, die jungen Triebe am Zweig, der Zweig am Ast, der Ast am Stamm, der Stamm an der Wurzel des großen Baumes der Gesellschaft und der Kirche“, erklärt der Hochwürdigste Nicanor, Erzbischof von Cherson, an die junge Generation gerichtet. „Rühme dich nicht, schwaches Blatt! Sei nicht hochmütig, junger Ausreißer! Ihr genießt weiterhin das Leben eines anderen und nährt euch von dessen Lebenskräften. Zählt all eure guten Taten auf, vom Tag eurer Geburt bis heute. Oft bleibt da nur ein unbedeutender Vorfall, der mehr auf euch selbst als auf das Wohl der älteren Generation gerichtet war. Betrachtet hingegen die ältere Generation, die euch mit ihrer Arbeit genährt, geschützt, bekleidet und erzogen hat. Rühme dich nicht auf den Ästen, du leichtes Blatt, in einer Anwandlung von übertriebener Selbstüberschätzung, dass du besser bist als wir oder schon besser bist als wir. Lebe mit uns, und dann wirf Steine des Anstoßes auf uns. Denkt daran, dass eure Kinder denselben oder sogar einen noch schwereren Stein auf euch werfen werden. Sollte es euch vergönnt sein, euch zu rühmen, so denkt daran, dass nicht ihr die Wurzel tragt, sondern die Wurzel euch; sie verbirgt sich im Dunkeln, im Boden; während ihr, getragen von den Winden der jugendlichen Fantasie und noch nicht enttäuschten Hoffnungen, der Sonne entgegen eilt… Doch ihr könnt nicht hoch hinauf fliegen. Wenn ihr zum Wachsen eines ganzen Baumes bestimmt seid, werdet ihr zu einem Zweig oder sogar zu einem Stamm kommen, wie wir es sind. Wenn ihr von der Wurzel losgerissen werdet, werdet ihr verfaulen und nur… ‚Seid aber nicht hochmütig, sondern fürchtet euch.‘“ III. Es gibt zahlreiche Älteste, die entweder aus Pflicht oder aus liebevoller Frömmigkeit ermahnt oder von ungebührlichem Verhalten junger Menschen zurückgehalten werden müssen. Daher sollten sich die jungen Menschen gegenüber diesen Ältesten so sanft und respektvoll wie möglich verhalten. Der Apostel Paulus ermahnt den jungen Bischof Timotheus: „Einen Ältesten sollst du nicht tadeln, sondern mit ihm reden wie mit einem Vater, einer älteren Frau oder einer Mutter“ (1 Tim 5,1.2). Wenn sogar die jungen Männer, die über sie Autorität haben, die Ältesten mit kindlicher Ehrfurcht behandeln, sollten dann nicht auch andere ihnen gegenüber respektvoll sein?

4. Königtümer (2. Könige) 2

Tertullian

Johannes Chrysostomus

Gregor der Theologe

Ephraem der Syrer

Theodoret von Kyros

Caesarius von Arles

Maximus der Bekenner

Johannes von Damaskus

Dimitri von Rostow

Peter von Kiew

Nikephoros (Theotokis)

Gregorij Djattschenko

Tertullian