THEOSISGregor der Große
Die Sterne der Morgenröte strahlen gewiss (vgl. Hiob 3,9), selbst wenn Menschen, die bereits mit großem Tugendhaftigkeit glänzen, noch Anteile an der Dunkelheit der Sünde in sich tragen, gegen die sie kämpfen. Obwohl sie das Licht des ewigen Lebens in sich haben, bleibt ein Rest der Nacht wider Willen in ihnen. Dies geschieht, um das Gemüt zu stärken, während es in der Tugend der Gerechtigkeit voranschreitet, und um auf natürliche Weise mit dem Guten zu erstrahlen. Wie aus demselben Grund die kleinen Schwächen in ihrer Demut einen Schatten auf ihre eigenen Begierden werfen.
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So wird berichtet, dass das verheißene Land, welches nun erobert wurde, unter den Stämmen Israels aufgeteilt werden sollte, und dass das heidnische Volk der Kanaaniter nicht besiegt wurde, sondern dem Stamm Ephraim zur Tributzahlung verpflichtet wurde, denn es steht geschrieben: „Und die Kanaaniter wohnten unter ihnen in Gazer und zollten ihnen Tribut.“ Was sind die Kanaaniter, ein heidnisches Volk, anderes als Symbole für Laster? Oft gelangen wir mit großen Tugenden ins verheißene Land, weil wir Kraft aus der Hoffnung auf die Ewigkeit schöpfen, die in uns wächst. Doch wenn wir auch nur kleine Laster inmitten unserer edlen Taten zurückhalten, ist es, als ließen wir einen Kanaaniter in unserem Land wohnen. Dieser Laster wird zum Tribut, denn obwohl wir ihn nicht bezwingen können, wenden wir ihn demütig zu unserem eigenen Vorteil. Dadurch bleibt der Geist auch in der höchsten Tugend gewarnt, dass er aus eigener Kraft selbst die kleinen Dinge, die ihn zurückhalten, nicht überwinden kann.