1. Esdras 3

1Der König Darius veranstaltete ein großes Gelage für alle seine Untergebenen, für alle seine Haussklaven, für alle Vornehmen von Medien und Persien, 2für alle Satrapen, Heerführer und Statthalter, die unter ihm standen, von Indien an bis nach Äthiopien in den 127 Satrapien. 3Sie aßen und tranken, und als sie voll waren, zogen sie sich zurück. Der König Darius aber zog sich in sein Schlafgemach zurück; er schlief ein und wachte wieder auf. 4Da sagten die drei jungen Leibwächter die den Leib des Königs zu bewachen hatten zu einander: 5Wir wollen doch ein jeder einen Spruch darüber machen, was das mächtigste ist; und wessen Wort weiser als das des anderen erscheint, dem soll der König Darius große Geschenke und große Siegespreise geben; 6der soll in Purpur gekleidet werden, der soll aus goldenen Bechern trinken und auf goldenem Bette schlafen, der soll einen Wagen mit goldenen Zügeln und einen Turban aus Byssus und ein Halsband haben; 7der soll wegen seiner Weisheit auf dem ersten Platz neben Darius sitzen und zum Vetter des Darius ernannt werden. 8Nachdem sie nun ein jeder seinen Spruch aufgeschrieben hatten, versiegelten sie ihn, legten ihn unter das Kopfkissen des Königs Darius und sagten: 9Wenn der König erwacht, wird man ihm das Schriftstück übergeben, und dem, dessen Spruch der König und die drei Vornehmsten Persiens als den weisesten ansehen, soll der Sieg zuerkannt werden, wie es niedergeschrieben worden ist. 10Der erste schrieb: Der Wein ist am mächtigsten. 11Der zweite schrieb: Der König ist am mächtigsten. 12Der dritte schrieb: Die Weiber sind am mächtigsten, über alles aber siegt die Wahrheit. 13Als der König erwachte, nahm man das Schriftstück und übergab es ihm, und er las es. 14Darauf ließ er alle Vornehmen von Persien und Medien, Satrapen und Heerführer, Statthalter und Oberste, berufen. 15Als er sich im Staatssaal niedergesetzt hatte, wurde das Schriftstück vor ihm verlesen. 16Darauf befahl er: Ruft die Jünglinge, sie sollen selbst ihre Sprüche erklären! Sie wurden gerufen, und als sie eingetreten waren, 17befahl man ihnen: Gebt uns Kunde über das Aufgeschriebene! Da begann der erste, der von der Macht des Weins gesprochen hatte, und redete also: 18Ihr Männer, wiefern der Wein am mächtigsten ist? Allen Menschen, die von ihm trinken, verwirrt er die Sinne. 19Die Sinne eines Königs und eines Waisenknaben macht er gleich, die [Sinne] eines Sklaven und eines Freien, die [Sinne] eines Bettlers und eines Reichen. 20Alle Sinne verwandelt er in Lustigkeit und Fröhlichkeit; er läßt alle Trauer und alle Schulden vergessen. 21Alle Herzen macht er reich, er läßt Könige und Satrapen vergessen und alle Reden läßt er sich in Talenten ergehen. 22Freunde und Brüder läßt er, wenn sie von ihm trinken, die Freundschaft vergessen und nicht lange, so zücken sie die Schwerter. 23Wenn sie aber vom Wein rausch] erwachen, so erinnern sie sich nicht [mehr] dessen, was sie gethan haben. O, ihr Männer! Ist nicht der Wein am mächtigsten, weil er so zu handeln zwingt? Nachdem er so gesprochen, schwieg er.