1. Esdras 8

1Später als jene, unter der Herrschaft des Perserkönigs Artaxerxes, kehrte heim Esra aus dem Geschlechte des Seraja, des Sohnes Asarjas, des Sohnes Hilkias, des Sohnes Sallums, 2des Sohnes Zadoks, des Sohnes Ahitubs, des Sohnes Amarjas, des Sohnes Asarjas, des Sohnes Merajoths, des Sohnes Serachjas, des Sohnes Ussis, des Sohnes Bukis, des Sohnes Abisuas, des Sohnes Pinehas, des Sohnes Eleasars, des Sohnes des Priesterhauptes Aaron. 3Dieser Esra zog von Babel herauf, ein Schriftgelehrter, der im Gesetze Moses, das von dem Gott Israels gegeben ist, wohl bewandert war. 4Und der König hatte ihm Ehre zu teil werden lassen, da er vor ihm mit allen seinen Wünschen Gnade fand. 5Und mit ihm zugleich zogen Israeliten, Priester, Leviten, Tempelsänger, Thorwächter und Tempelsklaven nach Jerusalem hinauf, 6im siebenten Jahre der Herrschaft des Artaxerxes, im fünften Monat das ist das siebente Jahr des Königs; denn sie waren am Neumond des ersten Monats aus Babel ausgezogen und langten in Jerusalem an, weil ihnen glückliche Reise von dem Herrn seinetwegen gegeben worden war. 7Denn Esra besaß große Kenntnisse, um nichts von dem Gesetz und von den Geboten des Herrn außer acht zu lassen, um ganz Israel Gesetze und Rechte zu lehren. 8Nachdem der schriftliche Befehl von dem König Artaxerxes an Esra, den Priester und Vorleser des Gesetzes des Herrn, gekommen war, von dem Folgendes eine Abschrift ist: 9Der König Artaxerxes an Esra, den Priester und Vorleser des Gesetzes des Herrn, Heil! 10Da ich menschenfreundlichen Sinnes bin, so befehle ich hiermit, daß die, die sich freiwillig in dem Volk der Juden, unter den Priestern, unter den Leviten und auch in unserem Königreich dazu entschließen, mit dir nach Jerusalem ziehn. 11Soviele es nun beherzigen, die sollen mit aufbrechen, gemäß dem Umstande, daß von mir und meinen sieben lieben Räten beschlossen worden ist, 12die Dinge in Juda und Jerusalem nach dem Inhalt des Gesetzes des Herrn untersuchen zu lassen, 13ferner die Geschenke, die ich und die Freunde gelobt haben, dem Herrn Israels nach Jerusalem zu schaffen, sowie [endlich] alles Gold und Silber, das sich etwa in dem Gebiet von Babylonien befindet, 14zugleich mit den von dem Volke für das Heiligtum des Herrn, ihres Gottes, in Jerusalem gegebenen Geschenken, für den Herrn nach Jerusalem zusammenbringen zu lassen, das Gold und Silber zu Stieren, Widdern und Lämmern und den dazu gehörigen Opfern, 15so daß sie dem Herrn auf dem Altar des Herrn, ihres Gottes, in Jerusalem Schlachtopfer darbringen können. 16Alles, was dir nebst deinen Volksgenossen mit dem Gold und Silber zu thun gut dünkt, das führe gemäß dem Willen deines Gottes aus. 17Die heiligen Gefäße des Herrn, die dir für den Bedarf des Heiligtums deines Gottes gegeben werden, sollst du vor deinem Gott in Jerusalem niederlegen. 18Das Übrige, was dir etwa für den Bedarf des Heiligtums deines Gottes vorkommen mag, darfst du aus dem königlichen Schatz bestreiten, 19und ich selbst, der König Artaxerxes, befehle hiemit den Schatzmeistern in Syrien und Phönicien, daß sie, was auch immer Esra, der Priester und Vorleser des Gesetzes des höchsten Gottes, fordern mag, ihm gewissenhaft verabfolgen: 20an Silber bis zu 100 Talenten, desgleichen an Weizen bis zu 100 Kor, an Wein bis zu 100 Bath und Salz in Menge. 21Alles, was dem Gesetze Gottes entspricht, soll für den höchsten Gott gewissenhaft ausgeführt werden, damit nicht ein [göttlicher] Zorn auf das Reich des Königs und seiner Söhne komme. 22Ferner wird auch kundgethan, daß keinem der Priester, der Leviten, der Sänger, der Thorwächter, der Tempelsklaven oder [sonstigen] Kultusdiener jenes Heiligtums irgend eine Besteuerung oder andere Auflage entstehen darf, daß keiner die Macht hat, sie ihnen aufzulegen. 23Du aber, Esra, ernenne gemäß der Weisheit Gottes Vögte und Richter, daß sie in ganz Syrien und Phönicien allen, die das Gesetz deines Gottes kennen, Recht sprechen; und die es nicht kennen, sollst du belehren. 24Aber alle, die etwa das Gesetz deines Gottes oder das des Königs übertreten, sollen in strenger Weise bestraft werden, entweder mit dem Tod oder mit [anderen] Strafen, sei es Geldbuße oder Wegführung. 25Darauf sagte der Schriftgelehrte Esra: Gepriesen sei der einzige Herr, der Gott meiner Väter, der dieses dem König ins Herz gab, um sein Haus in Jerusalem zu verherrlichen, 26und der mich ehrte vor dem Könige, seinen Räten, allen seinen Freunden und Vornehmen. 27Ich aber faßte durch den Beistand des Herrn, meines Gottes, guten Mut und brachte Männer aus Israel zusammen, die mit mir heraufziehen sollten. 28Und dies sind die Geschlechts- und Familienhäupter derer, die mit mir unter der Regierung des Königs, aus Babel aufgebrochen sind: 29Vom nn Pinehas: Gerson Ithamar: Gamaliel. - David: Hattus, Sohn des Sechanja. 30Pareos: Sacharja, und mit ihm waren eingetragen 150 Männer. 31Pahath Moab: Elivenai, Sohn des Serachja, und mit ihm 200 Männer. 32Sathu: Sechanja, Sohn des Jehasiel, und mit ihm 300 Männer. Adin: Ebed, Sohn des Jonathan, und mit ihm 250 Männer. 33Elam: Jesaia, Sohn des Athalja, und mit ihm 70 Männer. 34Sephatja: Serachja, Sohn des Michael, und mit ihm 70 Männer. 35Joab: Obadja, Sohn des Jehasiel, und mit ihm 212 Männer. 36Bani: Selomith, Sohn des Josiphja, und mit ihm 160 Männer. 37Bull’: Sacharja, Sohn des Bebai, und mit ihm 28 Männer. 38Asgad: Johanan, Sohn des Katan, und mit ihm 110 Männer. 39Adonikam: die letzten. Dies sind ihre Namen: Eliphelet, Jehiel und Semaja, und mit ihnen 70 Männer. 40Bigevai: Uthai, Sohn des Sitalfur, und mit ihm 70 Männer. 41Ich versammelte sie an dem Fluß Thera mit Namen, und dort lagerten wir drei Tage. Als ich sie musterte 42und weder einen Priester noch einen Leviten dort fand, 43sandte ich an Eliesere, Ariel, Semaja, 44Elnathan, Jarib, Sacharja und Mesullam, an einsichtigen Geschlechtshäupter, 45und befahl ihnen, das Geschlechtshaupt Iddo an dem Orte der Schabkammer aufzufuchen, 46indem ich ihnen auftrug, mit Iddo und dessen Genossen und den dortigen Schatzmeistern zu unterhandeln, daß sie uns die Kultusdiener im Hause unseres Herrn senden sollten. 47Darauf führten sie uns kraft der gewaltigen Hand unseres Herrn einsichtige Männer zu, vom Geschlechte Maheli, des Nachkommens Levis, des Sohnes Israels, den Serebja nebst seinen Söhnen und Brüdern, 18 an Zahl, 48ferner Hasabja, Annu und seinen Bruder Jesaia aus dem Geschlecht Chanun nebst ihren Söhnen, 20 Männer; 49endlich von den Tempelsklaven, die David und die Heerführer für den Dienst der Leviten geschenkt hatten, 220 Tempelsklaven. Von allen waren die Namen aufgezeichnet. 50Dann rief ich dort unter Gebet ein Fasten für die Jünglinge vor unserem Herrn aus, um von ihm für uns und unsere Begleitung, für unsere Kinder und unser Vieh glückliche Reise zu erbitten. 51Denn ich hatte mich geschämt, vom Könige Mannschaften und Reiter und Geleit zur Sicherheit vor unseren Widersachern zu verlangen. 52Wir hatten nämlich dem Könige gesagt: Die Macht unseres Herrn wird mit denen, die ihn suchen, sein behufs vollständiger Wiederherstellung. 53Dieses alles erbaten wir aufs neue von unserem Herrn, und wir fanden ihn wohlgeneigt. 54Darauf sonderte ich von den Obersten der Priester zwölf Mann aus, ferner Serebja und Hasabja, sowie außer ihnen zehn von ihren Brüdern, 55und wog ihnen dar das Silber und das Gold und die heiligen Geräte für das Haus unseres Herrn, sowie sie der König, seine Räte und die Vornehmen, sowie ganz Israel geschenkt hatten. 56Ich wog ihnen dar und übergab ihnen 650 Talente Silber, 100 Talente in silbernen Geräten, 100 Talente in Gold, 20 goldene Becher und eherne Geräte von edlem Erz, die goldähnlich erglänzten, 12 Stück, 57und sagte ihnen: Nicht nur ihr seid dem Herrn heilig, sondern auch die heiligen Geräte und das Gold und das Silber ist ein Weihgeschenk für den Herrn, den Herrn unserer Väter. 58Seid achtsam und behutsam, bis ihr sie an die Obersten der Priester und Leviten und die Geschlechtshäupter Israels in Jerusalem in den Kammern des Hauses unseres Gottes abliefert. 59Und die Priester und die Leviten nahmen das Silber und das Gold und die Geräte, die in San gewesen waren, in Empfang und brachten sie nach dem Heiligtume des Herrn. 60Und am zwölften Tage des ersten Monats brachen wir von dem Fluß Thera auf, bis wir kraft der gewaltigen Hand unseres Herrn, die uns beschützte, nach Jerusalem gelangten. Er bewahrte uns vor dem Angriff von seiten irgend eines Feindes, so daß wir nach Jerusalem gelangten. 61Und als dort drei Tage vorüber waren, wurde am vierten Tage das Silber und das Gold dargewogen und im Hause unseres Herrn dem Priester Meremoth, Sohn des Uria, übergeben, 62während neben ihm Eleasar, Sohn des Pinehas, und neben diesem die Leviten Josabad vom Geschlecht Jesua und Noadja vom Geschlecht Binnui standen – alles gezählt und gewogen, und jedes einzelne Gewicht wurde in jener Stunde aufgeschrieben. 63Die aber aus dem Exil eingetroffen waren, brachten dem Gotte Israels, dem Herrn, Brandopfer dar, zwölf Stiere für das gesamte Israel, 96 Widder, 72 Lämmer, 12 Sündopferböcke – das alles als Brandopfer für den Herrn. 64Darauf übergaben sie die Befehle des Königs den königlichen Amtleuten und Statthaltern in Cölesyrien und Phönicien, und sie erwiesen dem Volk und dem Heiligtume des Herrn Ehre. 65Nachdem diese Dinge erledigt waren, traten die Geschlechtshäupter mit folgenden Worten an mich heran: 66Weder das Volk Israel, noch die Obersten, noch die Priester, noch die Leviten haben sich von den fremden Völkern des Landes und ihren Unreinheiten fern gehalten, von den Völkern der Kanaaniter, Hethiter, Pheresiter, Jebusiter, Moabiter, Agypter und Edomiter. 67Denn sie haben Töchter von ihnen für sich selbst und ihre Söhne zu Frauen genommen, so daß sich das heilige Geschlecht mit den fremden Völkern des Landes gemischt hat. Und die Obersten und die Vornehmen haben sich an dieser Gesetzesübertretung von Anfang der Sache an beteiligt. 68Sobald ich diese Sache erfuhr, zerriß ich meine Kleider und das heilige Gewand, raufte mir Kopf» und Barthaare aus und setzte mich nachdenklich und tieftraurig auf den Boden. 69Da versammelten sich zu mir alle, die um des Wortes des Herrn, des Gottes Israels, willen Bewegung verspürten, während ich über die Gesetzesverletzung die Trauer anstellte. Nachdem ich bis zum Abendopfer tieftraurig am Boden gesessen hatte, 70erhob ich mich von der Kasteiung, sank mit zerrissenen Kleidern und zerrissenem heiligen Gewand auf die Kniee nieder, breitete meine Hände zu dem Herrn aus und sprach: 71Ich fühle Scham und Scheu, o Herr, vor deinem Antlitz! 72Denn unsere Sünden sind uns über den Kopf gewachsen, und unsere Vergehen sind himmelhoch geworden 73noch von den Zeiten unserer Vorfahren her, und wir leben in großer Sünde bis auf diesen Tag. 74Wegen unserer und unserer Vorfahren Sünden sind wir selbst mit unseren Volksgenossen, mit unseren Königen und mit unseren Priestern den Königen der Erde preisgegeben worden, sei es für das Schwert oder für das Exil oder für die Ausraubung und Schande, bis auf den heutigen Tag. 75Nun ist uns zwar einigermaßen von dir, Herr, Barmherzigkeit widerfahren, indem uns Wurzel und Name an dem Orte deines Heiligtums übrig gelassen worden ist, 76indem er unsere Leuchte in dem Hause des Herrn unseres Gottes enthüllte und uns Nahrung in der Zeit unserer Knechtschaft schenkte. Wir sind in unserer Knechtschaft von unserem Herrn nicht verlassen worden, 77sondern er hat uns Huld vor den persischen Königen verschafft, so daß sie uns Nahrung gaben 78und das Heiligtum unseres Herrn ehrten und den verwüsteten Zion wieder herstellten, um uns eine Schutzwehr in Juda und Jerusalem zu verleihen. 79Was aber sollen wir jetzt nach diesen Dingen sagen, o Herr? Wir haben deine Gebote übertreten, die du durch deine Knechte, die Propheten, gegeben hast, indem sie sagten: 80Das Land, in das ihr erobernd eindringt, ist ein beflecktes Land infolge der Befleckung durch die fremden (Völker! des Landes und durch die Unreinheit, mit der sie es angefüllt haben. 81Daher gebt doch nicht eure Töchter ihren Söhnen zu Frauen und nehmt doch nicht ihre Töchter zu Frauen für eure Söhne! 82Ihr sollt nie und nimmer friedliche Zustände für sie erstreben, damit ihr im Besitze der Macht die Güter des Landes genießt und es euren Nachkommen auf immer als Erbe hinterlaßt!“ 83Alles, was uns getroffen hat, geschieht wegen unseres bösen Verhaltens und wegen unserer großen Sünden. Denn du, o Herr, hast unsere Sündenschuld erleichtert 84und hast uns (auch] diese Wurzel hier gegeben! Wieder sind wir dazu umgekehrt, dein Gesetz zu übertreten, indem wir uns mit der Unreinheit der Völker des Landes vermischten; 85und doch zürntest du nicht so gegen uns, daß du uns bis auf den letzten Rest unserer Wurzel, unserer Nachkommen und unseres Namens vernichtetest! 86O Herr Israels! Du bist wahrhaftig; denn es ist eine Wurzel von uns gegenwärtig übrig geblieben. 87Wir hier sind dir offenbar in unseren Übertretungen. Denn keiner vermag dabei vor dir zu bestehen! 88Während nun Esra [so] betete und ein Bekenntnis ablegte, indem er weinte und vor dem Heiligtum im Staube lag, versammelte sich um ihn aus Jerusalem eine sehr große Schar, Männer, Weiber und Kinder. Denn unter der Menge war ein großes Weinen ausgebrochen. 89Da begann Sechanja, der Sohn Jehiels, vom Geschlecht Elam' also zu sprechen: O Esra, freilich haben wir gegen den Herrn gesündigt und fremde Frauen von den Völkern des Landes heimgeführt. Aber jetzt ist trotzdem eine Hoffnung für Israel vorhanden’! 90Wir wollen eine feierliche Verpflichtung gegen den Herrn eingehen, daß wir alle unsere Weiber aus den fremden [Völkern] nebst ihren Kindern verstoßen, wie du meinst. Und alle, die dem Gesetze des Herrn gehorsam waren, erhoben sich und sprachen zu Esra': 91Stehe auf, führe es durch! Denn dir kommt die Sache zu, und wir wollen dir helfen, kräftig aufzutreten. 92Darauf erhob sich Esra und legte den Obersten der Priester und der Leviten und' des gesamten Israel einen Eid auf, demgemäß zu handeln, und sie leisteten den Eid.