3. Makkabäer 1

1Als aber Philopator von den Zurückgekehrten die durch Antiochus bewerkstelligte Wegnahme der [früher] von ihm beherrschten Plätze vernahm, bot er sämtliche Truppen, sowohl Fußsoldaten, wie Reiter, auf, nahm [auch] seine Schwester Arsinoe mit, brach auf und zog bis in die Gegend von Raphia, wo Antiochus und seine Leute ihr Lager aufgeschlagen hatten. 2Ein gewisser Theodotus aber beschloß, den Anschlag auszuführen, nahm die Tapfersten der Soldaten des Ptolemäus, die ihm früher untergeben gewesen waren, mit sich und begab sich des Nachts zu dem Zelte des Ptolemäus, um ihn allein“ zu töten und damit den Krieg zu beendigen. 3Diesen aber hatte Dositheus, der ein Sohn des Drimylus hieß, von Geburt ein Jude, der aber später vom Gesetz abgefallen war und sich von den väterlichen Satzungen losgesagt hatte, – anderswohin gebracht und einen unbedeutenden Menschen ins Zelt gelegt; dieser mußte nun die jenem zugedachte Strafe auf sich nehmen 4Als sich sodann ein heftiger Kampf entspann, und der Sieg mehr auf die Seite des Antiochus neigte, da lief Arsinoe durch die Reihen der Truppen und ermahnte sie dringend, unter Jammer und Thränen und mit aufgelösten Flechten, sich und ihre Kinder und Weiber tapfer zu verteidigen, indem sie [zugleich] versprach, für den Fall des Siegs einem jeden zwei Minen Goldes geben zu wollen. 5So geschah es, daß die Feinde im Handgemenge aufgerieben, viele aber auch zu Kriegsgefangenen gemacht wurden. 6Nachdem er so den Anschlag vereitelt hatte, beschloß er, die umliegenden Städte zu besuchen und ihnen Mut einzusprechen. 7Das that er, verteilte Geschenke an die Tempel und machte so die Unterthanen gutes Muts. 8Als aber die Juden einige vom Rat und von den Ältesten an ihn gesandt hatten, um ihn zu begrüßen und Geschenke zu überbringen und wegen des Geschehenen zu beglückwünschen, da wurde er nur um so begieriger, sich so bald als möglich zu ihnen zu begeben. 9Als er nun nach Jerusalem gelangt war, opferte er dem größten Gott und stattete ihm Dank ab. Und nachdem er so Etwas von dem, was dem Orte gemäß war, vollbracht hatte und vollends an die [heilige] Stätte gelangt war, staunte er über die Sorgfalt und Pracht [der Einrichtung]; 10dazu bewunderte er die treffliche Ordnung im Heiligtum, und so kam es ihm in den Sinn, den Entschluß zu fassen, [auch] das Allerheiligste zu betreten. 11Als man [ihm] nun sagte, es gezieme sich nicht, daß dieses geschehe, da es weder den Angehörigen des [jüdischen! Volks erlaubt sei, hineinzugehn, noch auch allen Priestern, sondern nur dem Hohenpriester, der aller Oberhaupt sei, und zwar diesem alljährlich einmal, ließ er sich durchaus nicht abbringen. 12Und [auch] als [ihm] das [betreffende] Gesetz vorgelesen worden war, ließ er keineswegs ab, sich vorzudrängen, indem er behauptete, er müsse hineingehn; und wenn jene dieser Ehre beraubt seien, „so brauche doch ich es nicht!“ 13Auch wollte er wissen, aus welchem Grunde ihn dann niemand von den Anwesenden überhaupt am Betreten des Tempels gehindert habe. 14Da sagte einer unbedachterweise, es jet übel gethan, eben damit zu prahlen. 15Nachdem dies, sprach er, aus irgend welchem Grunde geschehen sei, solle er da nicht ganz hineingehn, sie möchten nun wollen oder nicht? 16Als sich nun die Priester in allen Gewändern niederwarfen und den größten Gott baten, in der gegenwärtigen Not zu helfen und den Ansturm des böslich Andringenden abzuwenden, und das Heiligtum mit Geschrei und Thränen erfüllten, 17da sprangen die in der Stadt Zurückgebliebenen erschreckt hervor, indem sie mutmaßten, es müsse sich etwas Unerhörtes zugetragen haben. 18Die in den Gemächern verschlossenen Jungfrauen stürmten samt den Müttern hervor, bestreuten das Haar mit Asche und Staub und erfüllten die Straßen mit Wehklagen und Seufzen. 19Ja, auch die, die sich ganz zurückgezogen hatten, verließen die zur Beiwohnung hergerichteten Gemächer und [setzten die geziemende Scham [beifeite] und verführten in der Stadt ein unordentliches Laufen. 20Die bei den neugeborenen Kindern befindlichen Mütter und Ammen ließen diese hier und dort, die einen in den Häusern, die andern auf den Straßen, im Stich und sammelten sich unbekümmert [um sie] bei dem erhabensten Heiligtume. 21Vielfältig aber war das Gebet der an ihm Versammelten aus Anlaß des frevelhafterweise von jenem Unternommenen. 22Wie diese wollten auch die Mutvollen unter den Bürgern durchaus nicht dulden, daß er darauf bestehe und auf die Ausführung seines Vorhabens bedacht sei. 23Indem sie nun dazu aufriefen, sich auf die Waffen zu stürzen und mutig für das väterliche Gesetz zu sterben, verursachten sie an der [heiligen] Stätte eine nicht geringe Aufregung. Nachdem sie mit Mühe von den Greisen und Ältesten davon abgebracht waren, begaben sie sich auf denselben Standort zum Beten. 24Die Menge aber verharrte während dessen wie zuvor im Gebete. 25Die Ältesten aber, die um den König waren, versuchten vielfältig, seinen hochfahrenden Sinn von dem gefaßten Beschluß abzubringen. 26Aber kühn gemacht und alles beiseite setzend, trat er schon näher hinzu, indem er vermeinte, das Angekündigte zur Ausführung zu bringen. 27Als nun auch die um ihn Befindlichen dies gewahrten, wandten sie sich dazu, vereint mit den Unsrigen den, der alle Gewalt besitzt, anzurufen, daß er die drohende Gefahr abwehre, indem er das gottlose und übermütige Gebahren nicht unbemerkt lasse. 28Durch das immer wiederholte und heftige Geschrei der angesammelten Massen aber entstand ein unbeschreibliches Geschrei. 29Denn man hätte glauben können, daß nicht nur die Menschen, sondern auch die Mauern und der ganze Boden tönten, indem ja alle damals lieber den Tod wollten als die Entweihung der [heiligen] Stätte.