3. Makkabäer 3

1Als das auch der Gottlose vernahm, geriet er in solchen Zorn, daß er nicht allein denen [Juden] in Alexandria grollte, sondern auch denen im Lande schärfer entgegentrat und Befehl gab, schleunigst alle an einem und demselben Orte zu versammeln und mit dem schlimmsten Tod umzubringen. 2Während dies nun ins Werk gesetzt ward, wurde ein böswilliges Gerücht gegen das [jüdische] Volk ausgesprengt, indem Leuten, die im Verlangen, Böses zu thun, einig waren, ein Anlaß zu der Behauptung gegeben war, sie würden von jenen an der Beobachtung der Gesetze gehindert. 3Die Juden nun bewahrten alle Zeit diesselbe! gute Gesinnung und unwandelbare Treue gegen die Könige. 4Da sie aber Gott fürchteten und nach seinem Gesetze wandelten, sonderten sie sich in betreff der Speisen ab, daher sie einigen verhaßt erschienen. 5Da sie aber ihren gemeinsamen Wandel durch das den Rechtschaffenen eigene Wohlverhalten schmückten, standen sie bei allen Menschen in gutem Rufe. 6Dieses unter allen vielbesprochene Wohlverhalten des Volks nun brachten die Fremden ganz und gar nicht in Anschlag, 7wohl aber besprachen sie vielfältig den Unterschied zwischen den Arten der Gottesverehrung und in betreff der Speisen, indem sie behaupteten, dielfe] Menschen seien weder dem Könige noch den [obrigfeitlichen] Gewalten treu, sondern seien feindselig gesinnt und handelten der Regierung gar sehr zuwider. Und so beschimpften sie [sie] mit nicht gewöhnlichen Schmähungen. 8Die in der Stadt wohnenden Griechen aber, die in keiner Weise [von ihnen] beleidigt waren, als sie die unerwartete Erregung gegen diesse] Menschen und die unvermuteten Zusammenläufe sahen, waren zwar unvermögend zu helfen – denn es war ein tyrannischer Zustand –, sprachen aber Mut ein und waren unwillig und meinten, daß in dieser Sache ein Umschlag eintreten werde. 9Denn eine so bedeutende Nation werde, da sie nichts verbrochen habe, nicht in solcher Weise ohne Hilfe gelassen werden. 10Schon aber gaben einige Nachbarn und Freunde und Handelsgenossen, indem sie heimlich etliche [zu sich! heranzogen, das Versprechen, [sie] zu beschützen und jede mögliche Anstrengung zur Hilfeleistung zu machen. 11Jener nun schrieb, da er durch sein augenblickliches Glück übermütig gemacht war und die Macht des größten Gottes nicht erkannte, sondern der Meinung war, er werde beständig bei demselben Vorsatze beharren, folgenden Brief gegen sie: 12König Ptolemäus Philopator entbietet den Befehlshabern in Ägypten und an den verschiedenen Orten, sowie den Soldaten Gruß und Heil. 13Auch um mich selbst und meine Angelegenheiten steht es wohl. 14Nachdem der von uns nach Asien unternommene Feldzug, von dem auch ihr wißt, durch den außerordentlichen Beistand der Götter nach Wunsch zu Ende geführt ist, 15glaubten wir die Völker, welche Cölesyrien und Phönizien bewohnen, nicht durch Waffengewalt, sondern durch Milde und große Menschenfreundlichkeit gewinnen und ihnen willig Gutes erweisen zu sollen. 16Und indem wir den Tempeln in den verschiedenen Städten sehr viele Einkünfte zuwiesen, rückten wir auch nach Jerusalem vor; und zwar zogen wir hinauf, um den Tempel der Verruchten, die niemals vom Unsinn ablassen, Ehre zu erweisen. 17Sie aber haben uns, obschon sie in Worten unsern Besuch willkommen hießen, in der That jedoch heuchlerisch gesinnt waren, als wir den Wunsch hegten, in ihren Tempel hineinzugehn und ihn durch ausgezeichnete und schönste Weihgeschenke zu ehren, 18von einem nur zu lange gehegten Dünkel getrieben, den Zugang verweigert, indem sie unsere Stärke nicht zu fühlen bekamen vermöge der Menschenfreundlichkeit, die wir gegen alle Menschen hegen. 19Indem sie ihre Feindschaft gegen uns sichtbar an den Tag legen, als die einzigen von allen Völkern, die gegenüber Königen und ihren Wohlthätern den Nacken hoch tragen, wollen sie nichts, was billig ist, ertragen. 20Wir aber, indem wir uns ihrem Unverstand anbequemten und, siegreich: » nach Ägypten zurückgekehrt, allen Völkern menschenfreundlich begegneten, handelten, wie es sich ziemte, 21und zwar unter anderem auch insofern, als wir in betreff ihrer Volksgenossen allen ein Vergessen des Unrechts kund thaten. Da wir es aber wegen der im Kriege von ihnen geleisteten Dienste und wegen der ihnen von Alters her ohne Arg anvertrauten zahllosen Geschäfte über uns vermochten, eine Änderung [in ihrer Stellung] vorzunehmen, beschlossen wir, sie sogar des Alexandrinischen Bürgerrechts für würdig zu erachten und sie an den ewigen Gottesdiensten teilnehmen zu lassen. 22Sie aber nahmen es von der entgegengesetzten Seite auf, und indem sie aus angeborener Tücke das Gute von sich stießen und sich hartnäckig dem Schlechten zuneigten, 23verschmähten sie nicht allein das unschätzbare Bürgerrecht, sondern bezeigten auch den Wenigen unter ihnen, die redlich gegen uns gesinnt sind, durch Reden und Schweigen ihren Abscheu, indem sie beständig darauf lauern, daß wir wegen ihres höchst unrühmlichen Verharrens in ihrer Lebensweise die Verordnungen binnen Kurzem rückgängig machen würden. 24Da wir somit durch [sichere] Beweise völlig überzeugt sind, daß uns diese in jeder Hinsicht feindselig gesinnt sind, und verhüten wollen, diese Verruchten, falls sich künftig einmal ein plötzlicher Aufruhr gegen uns erhöbe, als Verräter und barbarische Feinde im Rücken zu haben, 25so haben wir verordnet, die Bezeichneten sofort nach dem Eintreffen dieses Briefes samt ihren Weibern und Kindern ringsum von eisernen Fesseln umschlossen unter Mißhandlungen und Qualen zu uns zu senden zu grausamer und – wie es für Feindselige ziemt schmachvoller Hinrichtung. 26Denn wir haben die Überzeugung gewonnen, daß [exit], wenn diese insgesamt bestraft sind, unser Staat für die Zukunft völlig in guter Ordnung und bester Verfassung dastehen werde. 27Wer aber einen von den Juden – sei es ein Greis oder ein Kind oder [auch nur] ein Säugling – verbirgt, soll mit seiner ganzen Familie durch die schimpflichsten Marter zu Tode gepeinigt werden. 28Anzeigen soll, wer Luft hat; ein solcher soll nicht nur das Vermögen des der Strafe Verfallenden erhalten, sondern außerdem noch 2000 Silberdrachmen aus dem königlichen Schatz; auch soll er die Freiheit erlangen und mit einer Krone belohnt werden. 29Jeder Ort aber, wo überhaupt ein versteckt gehaltener Jude ertappt wird, soll verwüstet und verbrannt werden und jedem sterblichen Wesen für alle Zeiten als schlechthin unbrauchbar gelten. 30In solchen Ausdrücken war der Brief abgefaßt.