3. Makkabäer 6

1Ein gewisser Eleasar aber, ein angesehener Mann von den im Lande befindlichen Priestern, der es mit seinem Lebensalter schon zum Greisenalter gebracht hatte und mit jeglicher Tugend des Lebens geschmückt war, hieß die Ältesten, die um ihn waren, von der Anrufung des heiligen Gottes abstehn und betete [selbst] also: 2Großmächtiger König, höchster, allmächtiger Gott, der du die ganze Schöpfung voller Erbarmen regierst, 3siehe auf den Samen Abrahams, auf die Kinder des [dir] geheiligten Jakob, das Volk, das dein geheiligtes Erbteil ist [und nun] fremd in fremdem Land ungerechterweise zu Grunde geht, o Vater! 4Du hast den Pharao mit seinen vielen Wagen, den einstigen Beherrscher [eben] dieses Ägyptens, als. er sich in gottlosem Trotz und mit großsprecherischer Zunge überhob, samt seinem übermütigen Heer ins Meer versenkt und umgebracht, indem du dem Volk Israel das Licht del iner Gnade scheinen ließest. 5Du hast den auf seine unzähligen Scharen pochenden Sanherib, den stolzen König der Assyrier, nachdem er sich bereits das ganze Land mit dem Schwert unterworfen hatte und sich gegen deine heilige Stadt erhob und in prahlerischem Trotze Lästerliches redete, – du, Herr, hast ihn zerschmettert, indem du vielen Völkern deine Macht offenkundig werden ließest. 6Du hast die drei Gefährten in Babylonien, die ihr Leben freiwillig dem Feuer preisgaben, um nicht den nichtigen [Götzen] dienen zu müssen, bis auf das Haar unversehrt errettet, indem du den vom Feuer durchglühten Ofen mit Tau benetztest und die Flamme gegen alle [ihre] Feinde triebst. 7Du hast Daniel, als er infolge neidischer Verleumdungen den Löwen unter der Erde als Fraß für Tiere hingeworfen war, unverletzt wieder ans Licht heraufgebracht. 8Jonas aber, der im Bauche des von der Meerestiefe genährten Seeungeheuers rettungslos dahinschwand, hast du, o Vater, allen den Seinigen unversehrt wiedergezeigt 9Und nun, du Frevelhassender, Erbarmungsreicher, des Alls Beschützer, erscheine eilends denen, die von Israels Geschlecht sind, [jetzt! aber von den abscheulichen, gottlosen Heiden mißhandelt werden. 10Wenn aber unser Leben infolge des Aufenthalts in der Ferne in Gottlosigkeiten verstrickt worden ist, so rette uns aus der Feinde Hand und vernichte uns, o Herr, durch einen Tod, wie es dir beliebt, 11damit nicht die auf Eitles Sinnenden den eitlen [Götzen] Dank sagen wegen des Verderbens deiner Geliebten und sprechen: Nicht einmal ihr Gott errettete sie! 12Du aber, der du alle Stärke und alle Macht besitzest, Ewiger, sieh jetzt darein! Erbarme dich unser, die wir infolge des unvernünftigen Übermuts der Gottlosen in der Weise von Verrätern des Lebens verlustig gehn sollen. 13Mögen heute die Heiden erschrecken vor deiner unbezwinglichen Macht, du Herrlicher, der du Macht hast, das Geschlecht Jakobs zu erretten. 14Mit Thränen fleht dich an die ganze Menge der Kinder und ihre Eltern. 15Möge allen Heiden offenbar werden, daß du mit uns bist, o Herr, und dein Antlitz nicht von uns abgewendet hast; sondern wie du gesagt hast: „auch wenn sie sich im Land ihrer Feinde befinden, übersehe ich sie nicht““ – das mache nun wahr, o Herr! 16Als nun Eleasar eben mit seinem Gebete zu Ende war, zog der König mit den Tieren und dem ganzen tobenden Heere gegen die Rennbahn heran. 17Als das die Juden sahen, schrieen sie laut zum Himmel auf, so daß auch die umliegenden Thäler wiederhallten und sie bei dem ganzen Heer ein nicht aufzuhaltendes Jammergeschrei hervorriefen. 18Da ließ der hochherrliche, allmächtige und wahrhafte Gott sein heiliges Antlitz scheinen und öffnete die Pforten des Himmels; aus ihnen stiegen zwei lichtglänzende Engel von furchtbarem Aussehen herab, allen sichtbar außer den Juden. 19Die stellten sich dem Heere der Feinde entgegen und erfüllten es mit Entsetzen und Furcht und banden es mit unbeweglichen Fesseln 20Und auch der Leib des Königs wurde von Schauder ergriffen, so daß er seines grimmigen Trotzes vergaß. 21Die Tiere aber wandten sich um gegen die ihnen folgenden bewaffneten Truppen und zertraten sie und brachten sie um. 22Da verwandelte sich der Zorn des Königs in Mitleid und Thränen wegen dessen, was er vorher geplant hatte. 23Denn als er das Geschrei hörte und alle dem Verderben nahe sah, da stieß er vor Zorn weinend heftige Drohungen gegen die Freunde aus und sprach: 24Ihr maßt euch königliche Gewalt an und überbotet Tyrannen an Grausamkeit und schon seid ihr darauf bedacht, mich selbst, euren Wohlthäter, der Herrschaft und des Lebens zu berauben, indem ihr heimlich Dinge plant, die dem Reiche nicht frommen. 25Wer hat die, die unsere Landesfestungen treulich besetzt hielten, aus ihrem Hause weggeschleppt und einen jeglichen ohne vernünftigen Grund hierher versammelt? 26Wer hat die, die sich von Anfang an durch gute Gesinnung gegen uns in jeder Hinsicht vor allen Völkern auszeichneten und gar oft die schlimmsten Gefahren, die Menschen treffen können, erduldeten, so ungerechten Mißhandlungen preisgegeben? 27Löst, ja löst die ungerechten Fesseln! Entlaßt sie in Frieden in ihre Heimat und bittet ihnen das zuvor Geschehene ab! 28Befreit die Söhne des allmächtigen, himmlischen, lebendigen Gottes, der unseren Angelegenheiten von unseren Vorfahren her bis auf den heutigen Tag ununterbrochenes glanzvolles Gedeihen giebt! 29Also sprach er; sie aber wurden augenblicklich der Fesseln entledigt und priesen, eben erst dem Tod entronnen, Gott, ihren heiligen Erretter. 30Sodann berief der König, als er in die Stadt zurückgekehrt war, den über die Einkünfte Gesetzten und befahl ihm, den Juden für sieben Tage Weine und was sonst zu einem Mahle gehört, zu liefern, indem er beschloß, daß sie an eben dem Ort, an dem sie dem Verderben zu verfallen gemeint hatten, in aller Fröhlichkeit ein Rettungsfest feiern sollten. 31Da veranstalteten nun die, die zuvor geschmäht und der Unterwelt nahe gewesen waren oder sie vielmehr schon betreten hatten, anstatt einem bitteren und höchst bejammernswerten Tode zu verfallen, ein Rettungsgelage und verteilten den zu ihrem Fall und Grab bereitgestellten Raum voller Freuden zu Lagerstätten 32Sie ließen ab von des Klagegesangs trauriger Weise und stimmten ein vaterländisches Lied an zum Preise des errettenden und wunderthuenden Gottes. Sie gaben alles Seufzen und Jammern auf und veranstalteten Reigentänze, das Zeichen einer aus Wohlfahrt stammenden Fröhlichkeit. 33Ebenso versammelte aber auch der König aus gleichem Anlaß eine ansehnliche Tischgesellschaft und dankte unablässig, zum Himmel gewendet, in hochfeierlicher Weise für die wunderbare Rettung, die ihm zu teil geworden war. 34Diejenigen aber, die zuvor gewähnt hatten, daß jene dem Verderben verfallen und zum Fraße für die Vögel dienen würden, und sie voller Freude verzeichnet hatten «, seufzten auf, weil sie sich aufs Tiefste über sich selbst schämten, und ihre feuerschnaubende Kühnheit schimpflich ausgelöscht war. 35Die Juden dagegen veranstalteten, wie oben bemerkt, den obenerwähnten Reigentanz und verbrachten die Zeit beim Mahl unter fröhlichen Danksagungen und Psalmen. 36Auch faßten sie in betreff dieser Dinge einen gemeinsamen Beschluß für die ganze Zeit ihres Aufenthalts in der Fremde von Geschlecht zu Geschlecht und setzten fest, daß die vorerwähnten Tage als ein fröhliches Fest zu begehen seien, nicht des Trinkens und Schwelgens wegen, sondern wegen der von Gott ihnen widerfahrenen Rettung. 37Sodann wandten sie sich an den König mit der Bitte, sie in ihre Heimat zu entlassen. 38Verzeichnet hatte man sie vom 25. Pachon bis zum 4. Epiphi, vierzig Tage lang; zu ihrer Vernichtung aber hatte man die Zeit vom. 5. bis zum 7. Epiphi anberaumt, drei Tage, 39an denen auch der Beherrscher aller Dinge seine Barmherzigkeit in herrlicher Weise offenbarte und sie insgesamt unversehrt errettete. 40Sie schmausten aber, vom Könige mit allem versehen, bis zum 14. [Epiphi], an welchem sie auch wegen ihrer Entlassung vorstellig wurden. 41Der König belobte sie und schrieb ihnen den nachfolgenden Brief an die Befehlshaber der einzelnen Städte, der in hochherziger Weise von seinen guten Absichten Kunde gab.