„Der Geist des Herrn wird das Universum erfüllen“ (Prem. 1,7). Gott versprach, seinen Heiligen Geist zu den Menschen zu senden, wie der Prophet Joel verkündete: „Ich werde meinen Geist auf alles Fleisch ausgießen“ (Joel 2,28). Auch sprach Gott zu den Israeliten durch Jesaja: „Ich will meinen Geist auf deinen Stamm legen“ (Jesaja 44,3). Diese Verheißung ist nun erfüllt, denn er hat seinen Heiligen Geist nicht nur einmal, sondern auf vielfältige Weise offenbart. Das erste Mal erschien der Heilige Geist in Form einer Taube, bei der Taufe Jesu im Jordan, wie der Evangelist Matthäus berichtet: „Und als Jesus getauft war, stieg er aus dem Wasser, und der Himmel tat sich ihm auf, und er sah den Geist Gottes wie eine Taube herabkommen“ (Matthäus 3,16). Das zweite Mal zeigte sich der Heilige Geist in der Wolke während der Verklärung Christi, wie Matthäus bezeugt: „Und die Wolke erleuchtete sie“ (Matthäus 17,5). Das dritte Mal offenbarte er sich durch den Wind, als er das Haus der Apostel erfüllte, was der Apostel Lukas in der Apostelgeschichte schildert: „Und es geschah ein plötzliches Brausen vom Himmel, wie von einem Sturmwind, und erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen“ (Apg 2,2). Das vierte Mal erschien er in Feuerzungen, als er auf die Apostel herabkam. In der Apostelgeschichte lesen wir: „Die Heiden erschienen ihnen zerteilt wie in Feuerzungen, und er setzte sich auf einen jeden von ihnen, und sie wurden alle mit dem Heiligen Geist erfüllt“ (Apg 2,3.4).
In dieser Lehre möchte ich Ihrer Frömmigkeit die Frage stellen: Warum hat sich der Heilige Geist in unterschiedlichen Gestalten offenbart: als Taube, in Wolken, im Wind, in Feuerzungen? Zunächst bitte ich Dich, Heiliger Geist! Du bist wahrlich ein guter Lehrer, denn Christus, der Erlöser, hat Dich seinen Jüngern angekündigt, als er sagte: „Der Heilige Geist aber ist der Tröster, den der Vater in meinem Namen senden wird, und er wird euch alles lehren“ (Johannes 14,26). Komm nun, o Heiliger Geist, in mein Herz, reinige mich von meinen Sünden mit Deinem immateriellen Feuer und lehre mich, die Wahrheit zu sprechen, damit ich „deinen Namen meinen Brüdern verkünde und in der Gemeinde dir Loblieder singe“. Ich lade Euch ein, liebe Zuhörer, aufmerksam zuzuhören.
Der Heilige Geist ist in der Form einer Taube erschienen aus mehreren Gründen: Erstens, weil die heilige Kirche, d.h. die gläubigen Christen, als Taube bezeichnet wird, wie im Hohelied gesagt wird: „Steh auf und komm, mein Nächster, mein Guter, meine Taube“ (Hohelied 2,10). Zweitens, weil die Taube kein Raubvogel ist, sondern einfach ist und keine Schmeichelei in sich trägt. Christus, unser Erlöser, sagt, als er seine Jünger belehrt: „Seid klug wie die Schlangen und einfach wie die Tauben“ (Matthäus 10,16). Aus diesem Grund wohnt der Heilige Geist gewöhnlich in jenen, die ein rechtes und demütiges Herz haben, nicht in denen, die böse und betrügerisch sind. Augustinus erklärt: „Der Heilige Geist ist als Taube erschienen, damit derjenige, der im Geiste geheiligt werden will, ebenso wie eine Taube sei, ohne Schmeichelei.“ Zudem erschien der Heilige Geist in Taubenform, um zu zeigen, dass wir durch göttliches Denken zu höheren Höhen aufsteigen, wie der Psalmist einst rief: „Wer wird mir einen Krill geben wie eine Taube, und ich werde fliegen und ruhen?“ (Psalm 54,7). Ich frage dich, o gesegneter David, wohin möchtest du auf diesen Taubenflügeln fliegen? „In die Höfen des Himmels“, antwortet er, „um bei Gott zu wohnen.“ An anderer Stelle erwähnt David: „Wenn Deine Dörfer geliebt sind, Herr der Heerscharen! Meine Seele sehnt sich nach den Höfen des Herrn und zieht dorthin. Mein Herz und mein Fleisch freut sich an dem lebendigen Gott“ (Psalm 83:2, 3).
Außerdem erschien der Heilige Geist in Gestalt einer Taube, denn seine Flügel tragen die, die in den Wohnungen des Himmels wohnen möchten. Metaphrastus berichtet im Leben der heiligen Märtyrerin Maria: „Als sie für Christus litt, erschien eine Taube mit einer goldenen Krone und flog über sie hinweg.“ So erschien der Heilige Geist in Taubenform, um jedem Gläubigen die Krone des ewigen Lebens zu verleihen, die Christus versprochen hat: „Sei getreu bis in den Tod, so will ich dir die Krone des Lebens geben“ (Offb 2,10).
Der Heilige Geist offenbarte sich in der Wolke auf dem Tabor, weil Gott in alter Zeit dem Mose in einer Wolke erschien, wie im Exodus geschrieben steht: „Der Herr fuhr herab in der Wolke“ (Exodus 34,5). Der Heilige Geist ist derselbe Gott, der einst Mose erschien. Vor dem Ende der Welt werden Elia und Henoch zurückkehren und vom Antichrist getötet werden; nach ihrem Tod werden ihre Leiber drei Tage unbegraben liegen, dann wird Gott sie auferwecken und in einer Wolke zum Himmel auffahren, wie der heilige Johannes der Theologe in der Apokalypse sagt: „Sie werden in Wolken zum Himmel auffahren“ (Offb 11,12).
Der Heilige Geist erscheint also in einer Wolke, damit wir ebenfalls auf dieser Wolke in den Himmel aufsteigen können. Die Wolke gießt Regen aus und besprengt die Erde; der feuchte Dampf, der vom Wasser auf der Erde aufsteigt, wandelt sich in eine wolkenverhangene und nasse Erscheinung, von der der Psalmist sagt: „Dunkel ist das Wasser in den Wolken der Luft“ (Psalm 17,12). Dieses Wasser wird zu Regen und fällt für die Erde. Ebenso ist der Heilige Geist in einer Wolke erschienen, um den Regen seiner Gnade in unsere Herzen zu gießen, wie der Apostel Paulus sagt: „Die Liebe Gottes ist ausgegossen in eure Herzen durch den Heiligen Geist, der euch gegeben ist“ (Römer 5,5).
Der Donner und Blitz entstehen in einer Wolke; wenn eine nasse, kalte Wolke trockene, warme Luft einschließt, sucht letztere einen Weg, der Wolke zu entkommen. Diese Kämpfe zwischen Wolke und Luft erzeugen Donner; entwickelt sich dann der entzündete trockene Dampf, entstehen Blitze. Dies führt schließlich dazu, dass diese hitzeentzündeten Dämpfe von der Wolke auf die Erde fallen und Knistern, Blitz und Feuer hervorrufen. In allegorischer Bedeutung werden die Lehrer in der Kirche als Blitze bezeichnet, denn wie der Blitz durch sein Licht die Dunkelheit vertreibt und der Donner die Menschen erschreckt, vertreiben die Lehrer durch ihre Predigt die Dunkelheit der menschlichen Sünden und erinnern die sündigen Menschen an die ewigen Qualen, die diejenigen erwarten, die für ihre Übertretungen zur Rechenschaft gezogen werden. So sagt der Psalmist über die Lehrer: „Sein Blitz erleuchtet das All“ (Ps 76,19) und der heilige Johannes der Theologe nennt sie in der Apokalypse Donner: „Sie sprechen sieben Donner mit ihrer Stimme“ (Offb 10,3). Auch der Apostel Paulus sagt: „Wer unseren Herrn Jesus Christus nicht liebt, der sei verflucht: maranatha“ (1 Kor 16,22).
Der Heilige Geist offenbarte sich auch im Wind, denn der Wind hat die Kraft, Unkraut vom Weizen zu trennen. Unkraut wird den Sündern zugeordnet, während der Weizen und die gute Saat die Gerechten darstellen. Als es zu Christus gesagt wurde: „Herr, hast du nicht guten Samen in deinen Acker gesät? Woher kommt das Unkraut?“ (Matthäus 13,27). Der Heilige Geist trennt Unkraut vom Weizen, d.h. sich von den Sündern von den Gerechten. Der gute Weizen war Noah und seine Frau, die ein lebenswandelndes Leben führten; alle anderen waren Unkraut, weil sie gottlos lebten. Der Heilige Geist rettete Noah, seine Frau, seine Söhne und deren Frauen vor der Sintflut, während die Sünder in dieser gesamtgültigen Flut ertranken. Der gute Weizen war auch Lot, seine Frau und ihre beiden Töchter, die ein gottgefälliges Leben führten; alle anderen jedoch waren Unkraut, denn sie hatten keine Gottesfurcht. Der Heilige Geist führte Lot, seine Familie aus Sodom heraus und zerstörte alle Bewohner von Sodom mit feurigem Unwetter.
Geliebte Zuhörer! Seht, wie durch den frommen Glauben von Noah und Lot die Söhne und Töchter gerettet wurden; und ebenso wird derjenige, der seine Eltern ehrt, von Gott reichlich gesegnet werden, mit irdischem Wohlstand sowie ewigen himmlischen Reichtum, wie im Buch Jesus Sirach geschrieben steht: „Wer seine Mutter verherrlicht, der ist ein Schatz“ (Sirach 3,4). Ein solcher wird auch von seinen Kindern geehrt werden, gemäß den Worten des gleichen Sirach: „Wer seinen Vater ehrt, wird sich über seine Kinder freuen“ (Sirach 3,5). Wenn er zu Gott um irgendetwas betet, sei es um Gesundheit oder Glück, wird er erhört werden, denn so steht es geschrieben: „An dem Tag, an dem ihr Flehen erhört wird.“ Zudem wird ein solcher Mensch in diesem Leben glücklich sein und lange leben, denn das Gebot Gottes lautet: „Ehre deinen Vater und deine Mutter, auf dass es dir wohl gehe, und du wirst lange leben auf Erden“; und: „Wer seinen Vater verherrlicht, wird lange leben“ (Sirach 3,6). Ein solcher wird auch in der Gesellschaft der Menschen, sowohl im Irdischen als auch im Himmlischen, geehrt werden, gemäß den Worten: „Ein Mensch wird sich der Ehre seines Vaters rühmen“ (Sirach 3,11). Seine Abstammung wird von Dauer sein, denn „Der Segen des Vaters gründet die Häuser der Kinder“ (Sirach 3,9). Sollte er in Kummer geraten, wird er bald befreit werden, wie es im Schrift steht: „Des Vaters Barmherzigkeit wird nicht vergessen werden, und am Tag deines Leids wird man seiner gedenken“ (Sirach 3,14). Er wird von seinen Sünden gereinigt werden, denn wer seinen Vater ehrt, wird von seinen Sünden gereinigt werden: Wie das Eis in der Hitze schmilzt, so werden seine Sünden schmelzen“ (Sirach 3,15). Schließlich wird er nicht nur in diesem Leben von Gott auf Erden gesegnet werden, sondern wird beim schrecklichen Gericht Christi nach seinem Tod diese herrliche Stimme hören: „Kommt her, ihr Gesegneten meines Vaters, ererbt das Reich, das euch bereitet ist von Grundlegung der Welt an“ (Matthäus 25,34).
Doch nun kehren wir zu unserem Thema zurück. Der Wind hat die Macht, nicht nur Unkraut zu zerstreuen, sondern auch hohe Bäume zu entwurzeln; dazu zählen blühende Datteln, duftende Zypressen, die Eichen von Vassan sowie die Zedern des Libanon. Ebenso entwurzelt der Heilige Geist hochmütige, stolze und arrogante Menschen, die der Prophet David mit einem hohen Baum vergleicht, indem er sagt: „Ich sehe die Gottlosen erhöht und überhöht wie die Zedern des Libanon“ (Psalm 36,35). Der Heilige Geist entwurzelt diesen Baum schnell, gemäß Davids Worten: „Und ich ging hin und her, und siehe, er war nicht da, und ich suchte ihn, und seine Stätte war nicht zu finden“ (Psalm 36,36). Der Prophet Daniel bezeichnete den stolzen König Nebukadnezar von Babel ebenfalls als hohen Baum, wie er sagt: „Siehe, eine Eiche steht mitten auf der Erde, und ihre Höhe ist sehr groß, und sie reicht bis an den Himmel“ (Daniel 4,7). Auch dieser Baum wurde vom Heiligen Geist entwurzelt: „Und es kam eine Stimme vom Himmel, die sprach: Säet die Eiche und reißt ihre Zweige aus und schüttelt ihre Blätter ab und zerstreut ihre Früchte“ (Daniel 4:7, 8, 1).
Der Wind kann auch Tempel zerstören, wie wir von Hiob erfahren. In ähnlicher Weise wird jeder Mensch mit einem Tempel verglichen, wie der Apostel Paulus sagt: „Wenn unser irdischer Tempel des Leibes zerstört wird, so haben wir eine Schöpfung Gottes, einen Tempel, der nicht mit Händen gemacht ist, ewig im Himmel“ (2 Kor 5,1). Aus diesem Grunde hat sich der Heilige Geist im Wind offenbart, denn er verwüstet die Tempel der Menschen, sodass sie sterben. Der Psalmist fragt: „Wer ist der Mensch, der lebt und den Tod nicht sieht?“ (Psalm 88,49). Doch dieser Wind zerstört die Tempel nicht gleichmäßig. Jene, die Gottes Gebote befolgen, werden lang leben, wie Salomo sagt: „Auf diese Weise wirst du viele Jahre leben, und die Jahre des Lebens werden dir hinzugefügt werden“ (Sprüche 9,18). Die Gesetzlosen hingegen verschwinden wie das Gras, wie der Psalmist sagt: „Seid nicht eifersüchtig auf die, die Unrecht tun, sondern seht auf die, die Unrecht tun; denn wie das Gras verdorren sie, und wie das Kraut des Getreides vergehen sie bald“ (Psalm 36,1,2).
Schließlich hat der Wind auch die Macht, die Erde zu erschüttern, wenn er in Ritzen und Höhlen des Untergrunds eindringt. Findet er keinen Ausweg, bewegt er sich mit großer Kraft durch die Höhlen, und seine Kraft erschüttert die Erde. Siehe dich selbst an, Mensch, denn du bist die Erde, wie Gott zu Adam sagte: „Du bist die Erde, und in die Erde sollst du gehen.“ Wenn der Heilige Geist in das Herz des Menschen kommt, wie der Wind, der in das Erdinnere weht, und die Erde, d.h. den Menschen, erschüttert, weist er diesen auf den Umkehrweg, zur Zerrissenheit des Herzens und zu aller Gottseligkeit. Auch der Psalmist bat Gott darum: „Erneuere den Geist der Gerechtigkeit in meinem Schoß“ (Psalm 50,12).
Gott stellte einmal einen Cherub mit einer flammenden Waffe ein, um den Weg zum Baum des Lebens im Paradies zu bewachen. Das Paradies wird auch die Kirche, unsere Mutter, genannt, wie im Buch Genesis steht: „Denn Gott pflanzte ein Paradies im Osten“ (Genesis 2,8). Dasselbe kann von der heiligen, wahren Ostkirche gesagt werden, die der Heilige Geist behütet, wie der Psalmist betont: „Wer Israel bewahrt, wird nicht stillstehen und nicht schlafen“ (Psalm 120,4).
In Feuerzungen kam der Heilige Geist herab, um den Aposteln die Rede des Feuers zu geben, denn das Wort Gottes wird als Feuer bezeichnet; wie zum Beispiel in der Apokalypse über Henoch und Elia gesagt wird: „Feuer geht aus ihrem Mund, und ihre Feinde werden umgürtet werden“ (Offb 11,5). Als der heilige Basilius der Große das Wort Gottes verkündete, sah der heilige Ephraim Feuer aus seinem Mund kommen. Mit solch feurigen Worten werden die Dornen der Sünde abgeschnitten. Auch die Liebe wird als Feuer beschrieben; denn unser Herr ist „das Feuer, das erscheint“, und dieses Feuer ist die Liebe, wie der heilige Johannes der Theologe sagt: „Gott ist die Liebe, und wer in der Liebe bleibt, der bleibt in Gott, und Gott bleibt in ihm“ (Hebräer 12,29; 1 Johannes 4,16).
Der Heilige Geist kam im Feuer herab, um die heiligen Apostel in der Liebe zu stärken. Deshalb ermutigt uns der selige Paulus: „Wandelt in der Liebe, wie auch Christus uns geliebt und sich für uns hingegeben hat“ (Eph 5,2). Im Alten Testament kam Gott oft im Feuer: Er erschien Mose im brennenden Busch, führte Israel in Form einer nächtlichen Feuersäule aus Ägypten ins Gelobte Land, gab Israel das Gesetz auf dem Berg Sinai in rauchendem Feuer und offenbarte sich Daniel auf dem feurigen Thron. Deshalb ist der Heilige Geist in Form von Feuerzungen erschienen, denn er ist derselbe Gott, der auch in früheren Zeiten in Feuer erschien.
Schließlich können wir festhalten, dass Christus ebenfalls mit Feuer kommen wird, um über die Lebenden und die Toten zu richten; denn der Psalmist sagt: „Ein Feuer wird vor ihm brennen und ein Feuersturm um ihn her; er wird den Himmel von oben und die Erde rufen, um sein Volk zu richten“ (Psalm 49,3,4). Vor dem Kommen Christi wird das gesamte Universum durch Feuer auf die Probe gestellt; Himmel, Erde und alle Elemente werden brennen, wie der Apostel Petrus erklärt: „Die Erde und die Werke, die darauf sind, werden verbrannt werden“; an anderer Stelle sagt er, dass „die Himmel vernichtet und die Elemente versengt werden“ (2. Petr 3:10, 12). Dann wird die Erde strahlend rein sein wie Glas, das Wasser klar wie Kristall, und der Himmel wird noch schöner und majestätischer sein als jetzt. Dies sagt der heilige Johannes der Theologe in der Apokalypse: „Ich habe einen neuen Himmel und eine neue Erde gesehen; der erste Himmel und die erste Erde sind vergangen, und das Meer ist nicht mehr“ (Offb 21,1).
Darum ist auch der Heilige Geist in Feuerzungen erschienen, da er eine Gottheit mit Christus, dem Sohn Gottes, hat. Liebe Zuhörer! Ihr solltet ebenfalls wissen, warum es in unserer heiligen Kirche nicht üblich ist, an anderen Festen grüne Bäume in die Tempel zu bringen, außer an der Herabkunft des Heiligen Geistes. Damit wird signalisiert, dass der Heilige Geist nur auf die herabkommt, die in der Tugend erblühen, so wie die Bäume in ihren Blättern blühen, gemäß den Worten des Psalmisten: „Der Gerechte wird blühen wie ein Feigenbaum“ (Psalm 91,3). Christus, unser Erlöser, ermahnt uns selbst: „Wer mich liebt, der wird mein Wort halten, und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm nehmen“ (Johannes 14,23).
Doch der Heilige Geist kommt nicht über den, der in Sünden verweilt; denn Gott selbst sagt: „Mein Geist soll nicht in diesen Menschen bleiben, denn sie sind Fleisch“ (1. Mose 6,3). Dies ist der erste Grund. Diese Praxis soll zeigen, dass niemand würdig ist, die Gnade Gottes zu empfangen, außer jenen, die sich selbst in Demut wie die Blätter mit den Bäumen vergleichen, weshalb der Psalmist sagt: „Wer ist der Herr, unser Gott, der in der Höhe wohnt und auf die Demütigen sieht?“ (Psalm 112:5,6).
Diese Lehre dient auch dem Verständnis, dass die heilige Kirche, unsere Mutter, durch die Herabkunft des Heiligen Geistes wie ein Baum mit verschiedenen Blättern erblüht ist; dies bedeutet, dass verschiedene Gesichter der Gerechten in ihr vertreten sind, wie Jungfrauen, Lehrer, Märtyrer, Bekenner, Pfarrer und Einsiedler, von denen Hosea einst prophzeite: „Sie werden blühen wie eine Blume und ihre Rinde ausbreiten wie eine Eiche und werden sein wie ein Ölbaum“ (Hosea 14,6.7). Als der heilige Apostel Petrus den Menschen in Jerusalem das Worte verkündete, kam der Heilige Geist auf alle herab, die an seiner Lehre teilhatten, wie wir in der Apostelgeschichte lesen: „Als aber Petrus diese Worte sprach, fiel der Heilige Geist auf alle, die sein Wort hörten“ (Apg 10,44).
O Christus, unser Gott! Gib uns auch Deine Gnade; sende nun Deinen allheiligen Geist auf uns und auf dein ganzes Volk herab, sodass wir, nachdem wir ihn in unsere Herzen aufgenommen haben, gleichgesinnt singen können: „Wir haben das wahre Licht gesehen, wir haben den Geist des Himmels empfangen“, dem mit dem Vater und dem Sohn Ehre und Anbetung sei in Ewigkeit. Amen.
