Was ist das? Er fand in seinem Heimatland keine Freundlichkeit, und nun wird er zu einer Witwe in einem fremden Land gesandt? Selbst wenn sie wohlhabend wäre, ja selbst wenn sie die Frau des Königs wäre, könnten die Ängste vor einer Hungersnot ihren Willen unfruchtbarer machen als die Erde selbst. Um zu verhindern, dass der Prophet solches denkt oder äußert, ließ Gott ihn zuvor von Raben nähren (1. Könige 17,6), als wolle Er ihm damit klarmachen: Wenn die unvernünftige Schöpfung dir Gastfreundschaft gewährt, dann wird die vernünftige Schöpfung noch mehr dazu bereit sein. Deshalb sucht die Witwe nach den Raben. Das jüdische Volk ist ein Volk, das nach dem Blut der Propheten strebt und daran gewöhnt ist, die Heiligen zu töten; sie haben stets ihre Hände mit dem Blut der Propheten befleckt. Daher sagt Gott, als er ihn aus Judäa entsandte: "Geh und verbirg dich." Und als er zur Witwe geschickt wird, sagt Er: "Ich habe der Witwe befohlen." Beachte, wie der Prophet zu der Zeit, als er hier in Gefahr war, befiehlt, dies mit großer Vorsicht zu tun, und als es nötig ist, zurückzukehren, ruft er auf, dies mit Mut und Entschlossenheit zu tun. Zudem offenbart Gott noch etwas anderes in der Führung des Propheten zur Witwe. Denn nachdem einige gesehen hatten, wie Christus nach den Wundern, die er in Judäa tat, die Toten erweckte und den Blinden das Augenlicht zurückgab, die Aussätzigen heilte und Dämonen austrieb, erleben sie, dass Heiden, die solche Dinge weder gesehen noch gehört hatten, geehrt wurden, und sie waren verblüfft und hielten es für unwahrscheinlich. Gott hatte uns schon zuvor die Undankbarkeit der Juden und die Aufmerksamkeit der Heiden durch das Beispiel seiner Diener gezeigt. So wurde Joseph von denen, denen er Speise brachte, verraten und eingesperrt, aber von einem Fremden zu großer Ehre erhoben. Mose wurde von den Juden, die ihn einst begünstigt hatten, vertrieben, aber Jethro, ein Fremder, nahm ihn auf und erwies ihm die Ehre. David wurde von Saul vertieben, obwohl er Goliat besiegt hatte, und er fand beim heidnischen König Achisch Zuflucht, der ihm Ehre erwies. An diesem Punkt wurde Elia von den Juden vertrieben und fand Zuflucht bei der Witwe. Wenn ihr also seht, dass Christus von den Juden verfolgt und von den Heiden empfangen wird, ist es nicht verwunderlich, wenn ihr an die alten Beispiele denkt. Ihr habt die Worte Christi gehört, der dasselbe zum Ausdruck bringt. Zu den empörten Juden wendet er sich und sagt: "Es gab viele Witwen in Israel zur Zeit Elias ... und Elias wurde zu keiner von ihnen gesandt, sondern nur zu einer Witwe in Sarepta von Sidon" (Lukas 4,25-26). Manche mögen sich fragen, warum Gott einen so eifrigen Diener in Bedrängnis und Not ließ, indem Er ihn zum Wasser oder zu einer Witwe in die Fremde führte. Paulus berichtet davon, als er sagt: "Er irrte umher in Fellen und ertrug Bedrängnisse, Plagen und Nöte" (Hebräer 11,37). Warum ließ Gott ihn leiden? Hätte er die Juden für ihre Sünden gegen ihn bestraft, könnte man sagen, dass er in der Not litt, um milder zu werden und seine Grausamkeit abzulehnen. Wenn er jedoch nicht an den Juden für ihre Taten Rache nahm, sondern ihnen wegen ihrer Bosheit und Beleidigung gegen den Herrn solches Unglück zufügte, warum teilte er dann an ihrem Unglück, anstatt sich selbst an Frieden und Freude zu erfreuen? Denn wenn er wohl gespeist hätte, während andere hungerten, könnte man in der Tat denken, er sei grausam, denn es wäre nicht verwunderlich, dass ein Mensch, der sich erfreut, sich durch das Unglück anderer trösten lässt. Deshalb ließ Gott ihn selbst am Unglück teilhaben, sodass ihr wisst, dass es nicht der Hunger war, den er brauchte, sondern der göttliche Eifer, der in ihm wirkte. Er hätte in solch einer Not die Drohung nicht zurückgenommen, wenn nicht aus großem Eifer diese rettende Botschaft gesprochen worden wäre. Daher war es ihm lieber, selbst Unglück zu erleiden und zu sehen, dass die Juden sich besserten, als die angedrohte Notwendigkeit aufzuheben und sie in ihre frühere Schlechtigkeit zurückkehren zu sehen. So ist es mit den Seelen der Heiligen: Um andere zu ermahnen, opfern sie ihre eigene Sicherheit. Damit niemand behauptet, Elia habe die Hungersnot durch Grausamkeit verlängert, ließ Gott ihn an der Hungersnot teilnehmen, um sein Mitgefühl zu zeigen. Da Wunder oft die Wundertäter verspotten und diejenigen, die sie beobachten, dazu bringen, die Wundertäter über die menschliche Natur zu stellen, hat Gott beide durch die Inkarnation der Schwäche angsteinflößend gemacht. Paulus äußert sich darüber, indem er sagt: "Damit ich aber nicht durch die Größe der Offenbarungen erhöht würde, wurde mir ein Stachel ins Fleisch gegeben, ein Engel des Satans, um mich zu züchtigen, damit ich nicht erhöht würde" (2. Kor 12,7). Und dass Wunder die Menschen dazu bringen, die Wundertäter über das Essenzielle zu stellen, zeigt sich in der gleichen Passage. Nachdem der Apostel von seinen Offenbarungen berichtet hat, sagt er: "Wenn ich mich rühmen will, will ich nicht unvernünftig sein, denn ich will die Wahrheit sagen. Ich halte mich zurück, damit niemand mehr von mir denkt, als was er von mir sieht oder hört" (2. Kor 12,6). Damit so etwas dem Propheten nicht widerfährt (denn obwohl er Elia war, war er auch ein Mensch), verband Gott die menschliche Schwäche mit dem Wunder. Daher konnte er, der den Himmel überblickte, den Hunger nicht besiegen; er, der die Fruchtbarkeit der Erde verhinderte, war auf die Speise der Witwe angewiesen, damit ihr sowohl die göttliche Gnade als auch die menschliche Schwäche erkennen konntet. Und nicht nur diese Wohltat wurde durch ein solches Ereignis vollbracht, sondern auch eine andere, die nicht weniger bemerkenswert ist. Welche ist das? Dass du, wenn du zum prophetischen Eifer für Gott gerufen wirst, nicht den Mut verlierst und nicht verzweifelst, weil du denkst, dass Elia ein Mann ganz anderer Art war und deshalb solch eine Kühnheit vor Gott hatte. Das drückte ein gewisser Mann aus, als er sagte: "Elia war ein Mensch wie wir" (Jakobus 5,17) – als wollte er sagen: "Denkt nicht, dass es nicht möglich ist, dieselbe Höhe der Weisheit zu erreichen, die er erlangte, denn auch er hatte unsere menschliche Natur, aber die wunderbare und göttliche Veranlagung seines Willens offenbarte ihn über alle Menschen hinaus." Als die Raben nicht mehr kamen und viel Zeit vergangen war, zog Elia weiter an einen anderen Ort und wurde inmitten der Hungersnot bei einer heidnischen Witwe, die arm war, zum Bettler. Gott, der ihn menschlicher machen wollte, nachdem den Juden der Umgang mit Heiden verboten worden war, erklärte dem Propheten, was er in Zukunft tun sollte: "Mach dich auf", sagt Er, "und gehe nach Sarepta von Sidon und bleibe dort; ich habe einer Witwe befohlen, dich dort zu speisen." Damit Elia, wenn er hörte, "zu einer Heidin", darüber empört wäre und Gott um Regen bitten würde. Auch diese Worte konnten ihn nicht besänftigen, und so eilte er zu dem Ort, an dem die Gastfreundschaft der heidnischen Frau auf ihn wartete.
Gott sandte den Propheten: "Geh nach Sarepta in Sidon ... Ich habe einer Witwe dort befohlen, dich zu speisen." Dies geschah aus einem bestimmten Grund. Elia wusste nicht, was geschehen war (er befand sich an einem Ort und sah nicht die umfassende Katastrophe, wie alles austrocknete, wie Seen, Quellen, Flüsse, Pflanzen, Bäume, sowohl junge als auch alte, bewachsene und unbewachsene, wie die Vögel starben und andere Tiere, wie sterbende Kinder und weinende Mütter, dieses allgemeine Unglück nicht erblickten) – daraufhin erhebt Gott ihn und befiehlt ihm, das weite Land bis nach Sidon zu durchqueren, damit Elia das Unglück sieht und den Herrn um Regen bittet. Gott sendet ihn also auf die lange Reise, nicht weil er ihn dort nicht speisen könnte, sondern weil Er ihm das Unglück zeigen und damit Elia um Regen bitten wollte. Natürlich hätte Gott es auch ohne ihn tun können, aber Er wollte seinen Diener nicht beleidigen, indem Er ihn als den Verursacher des Übels und sich selbst als den Verursacher des Segens darstellte, also wartete Er auf das Gebet des Dieners. Aber auch dadurch wurde Elia nicht besänftigt, sondern er fiel in eine Art Wahnsinn und ging, ohne auf jemand anderen Rücksicht zu nehmen, wie ich schon sagte, von Eifer übermannt weiter. Um welchen Wahnsinn handelt es sich, Elia? Warum bist du so unbarmherzig? Warte nur einen Moment, und du wirst für deine Sünde getadelt. Wegen der Sünden der Menschen hast du eine Dürre heraufbeschworen, den Himmel geschlossen, die Erde aufgehalten, die Gesetze der Natur gehemmt und willst du nicht um ein Ende beten? Bald werdet ihr selbst für eure Sünden verantwortlich gemacht und von eurem Herrn begnadigt werden, damit ihr euren Mitmenschen gegenüber barmherziger werdet. Ich habe dies heute gesagt, um zu belegen, dass der Priester kein Engel ist, sondern ein Mensch, der von einem Menschen geboren wurde, damit die Sünder nicht durch die Sündlosigkeit eines Engels ausgelöscht werden. Hätte ein sündloser Engel den Priester gegeben, hätte er die Sünder sofort bestraft; deshalb wurde der Mensch eingesetzt, damit er sich zu den Untergebenen herablasse und die eigenen Leidenschaften als Erinnerung an die Mitmenschen in seiner Natur empfängt. Außerdem haben wir festgestellt, dass Gott auch großen Männern, denen er eine Vielzahl von Menschen anvertraut, erlaubt hat, in Sünde zu fallen, und ihnen Vergebung gewährt hat, damit sie, nachdem sie daraus gelernt haben, selbst menschlicher werden können. Ich nannte auch den Apostel Petrus als Beispiel, dem es gestattet war, in Sünde zu fallen, der aber durch Reue diese Sünde durch die Barmherzigkeit Gottes tilgte. Nun wollen wir zu Elia zurückkehren und die Dimension seiner großen Taten aufzeigen und wie Gott bereit war, Menschlichkeit zu zeigen, während Elia keine Menschlichkeit zeigte; Gott war bereit, Regen zu senden, aber Er erwartete das Gebet des Knechtes. Was ist das?
