1. Mose (Genesis) 50,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Furcht erfüllte sie mit Unruhe, und da sie in ihrem Inneren beunruhigt waren, waren sie unsicher, wie sie handeln sollten. Aus diesem Grund kamen sie zu Joseph, als sie den Tod ihres Vaters wahrnahmen und fürchteten, dass er sie nicht mit der Strafe belegen könnte, die sie für ihre Verfehlungen gegen ihn verdient hatten. Sie sagten zu ihm: "Euer Vater hat vor seinem Tod geschworen und gesagt: '

Weil sie der Überzeugung waren, dass Josef seinen betagten Vater nicht durch ein Rachewerk empören wollte und die Vergeltung bis zu einem angemessenen Zeitpunkt aufschieben wollte, traten sie zu ihm hin und sagten: „Der Vater hat vor seinem Tod angeordnet: 'Sprich zu Josef: Vergib ihnen ihre Verfehlung, vergib ihnen ihre Ungerechtigkeit; sie haben gegen dich gesündigt, doch du sollst ihnen ihre Schuld im Hinblick auf den Gott deiner Väter vergeben.'“ Als sie dies äußerten, floßen bei Josef die Tränen.

Die Brüder ließen jemanden zu Josef schicken, um ihm ihre Worte zu übermitteln. Zunächst wählten sie einen Boten, um herauszufinden, ob ihre Ängste Josef verärgern könnten.

Als Josephs Brüder ihn darum bitten, ihre Ungerechtigkeit anzunehmen und ihnen ihre Schuld nicht heimzuzahlen, beziehen sie sich auf zwei Aspekte: Erstens hatte Jakob sie vor seinem Tod angewiesen, Joseph seine Bitte um Vergebung zu übermitteln (die frühere Erzählung des Mose erwähnt dies jedoch nicht); zweitens sind sie "die Diener des Gottes seines Vaters", was bedeutet, dass sie den gleichen Gott verehren, den auch ihr Vater verehrte. Aus diesem Grund sollte Joseph ihnen gegenüber Nachsicht zeigen, um den Willen seines verstorbenen Vaters zu ehren, und da sie zu den Verehrern des wahren Gottes gehören, der zu jener Zeit auf der Erde nur wenigen Anhang fand. Josephs Tränen, als er den Worten seiner Brüder lauschte, verdeutlichten seine Rührung und dass er keinen Groll gegen sie hegte.