2. Petrus 2,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich nenne einige Beispiele. Bist du ein Räuber und Gewinnsüchtiger? Lass vom Raub ab und lege auf die Wunde das Almosen. Hast du Unzucht getrieben? Lass von der Unzucht ab und lege auf dieses Geschwür die Keuschheit.

Hast du etwas Böses über den Nächsten gesagt und ihm geschadet? Gib die Schmährede auf und füge Menschenfreundlichkeit hinzu. So wollen wir mit jeder unserer Verfehlungen verfahren und keine von ihnen unbeachtet lassen.

Zeige ein Leben, das der Liebe des Rufenden, der Gemeinschaft des Himmels und der dir geschenkten Ehre würdig ist. Der Welt gekreuzigt und die Welt dir gekreuzigt, bemühe dich mit allem Eifer, so zu leben, wie man im Himmel lebt.

Glaube nicht, du habest noch etwas mit der Erde gemein, nur weil dein Leib noch nicht in den Himmel erhoben ist. Dein Haupt ist dort, im Himmel.

Darum ist der Herr auf die Erde herabgestiegen und hat die Engel mit Sich herabgeführt. Dann nahm Er dich an und stieg in den Himmel hinauf, damit du schon vor deinem eigenen Aufstieg dorthin gewiss werdest, dass du auch auf Erden wie im Himmel leben kannst.

Lasst uns also die Würde, die wir am Anfang empfangen haben, beständig bewahren. Lasst uns täglich zu den himmlischen Gemächern streben und alles Irdische für Schatten und Traum halten.

Wenn ein irdischer König dich, einen Armen und Bettler, unerwartet an Kindes statt annähme, würdest du nicht mehr an deine arme Hütte denken. Dabei ist der Unterschied zwischen beidem noch nicht groß.

So denke auch du an nichts Früheres. Denn du bist zu Gütern berufen, die weit bedeutender sind. Der dich ruft, ist der Gebieter der Engel. Die dir geschenkten Güter übersteigen jedes Wort und jedes Begreifen.

Er versetzt dich nicht von einer Erde auf eine andere, wie ein irdischer König. Er versetzt dich von der Erde in den Himmel und von sterblicher Natur in unsterbliche und unaussprechliche Herrlichkeit. Sie wird uns erst dann in ihrer wahren Gestalt offenbar werden, wenn wir sie genießen.

Wenn du solche Güter zu empfangen hoffst, wirst du da noch an Geld denken und dich an irdische Trugbilder klammern? Wirst du dich nicht überzeugen lassen, dass alles Sichtbare weniger wert ist als der Lumpen eines Bettlers?

Wie wirst du dich einer so großen Ehre würdig erweisen? Welche Rechtfertigung wirst du vorbringen? Oder besser: Welche Strafe wirst du nicht erleiden, wenn du nach einer solchen Gabe wieder zum früheren Erbrochenen zurückläufst?

Denn du wirst für deine Sünden nicht einfach als Mensch bestraft werden, sondern als Sohn Gottes. Die Größe der Ehre wird dir nur zu größerer Strafe gereichen.

Auch wir bestrafen schuldige Knechte und Kinder für dieselben Vergehen nicht in gleicher Weise, besonders wenn die Kinder von uns viele Wohltaten empfangen haben.

Wenn jener, dem das Paradies als Erbteil gegeben war, nach so großer Ehre wegen eines einzigen Ungehorsams solchen Leiden verfiel, wie könnten wir Vergebung erbitten? Wir haben den Himmel empfangen und sind Miterben des Eingeborenen geworden. Und doch verlassen wir die Taube und eilen zur Schlange.

Nein, wir werden dann nicht mehr hören: „Staub bist du, und zum Staub wirst du zurückkehren“, oder: „Du wirst die Erde bebauen“ (Gen 3,19), und das Übrige, was einst Adam gesagt wurde.

Uns drohen viel schwerere Strafen: die äußerste Finsternis, unlösbare Fesseln, der giftige Wurm, das Zähneknirschen. Und dies nach den Werken.

Wer nach einer solchen Wohltat nicht besser geworden ist, muss nach voller Gerechtigkeit der letzten und schwersten Strafe verfallen. Einst öffnete und verschloss Elija den Himmel, um den Regen herabzuführen und zurückzuhalten.

Dir aber wird der Himmel geöffnet, damit du dorthin hinaufsteigst. Nicht nur du selbst sollst hinaufsteigen, sondern, was viel größer ist, auch andere mit dir hinaufführen, wenn du willst.

Solche Freimütigkeit und solche Macht hat dir der Herr in allen Seinen Gütern geschenkt. Wenn also dort unser Haus ist, dann wollen wir dorthin all unser Vermögen legen und hier nichts zurücklassen, damit wir es nicht verlieren.

Hier auf Erden magst du dein Gut mit einem Schlüssel verschließen, Türen und Riegel anbringen, tausend Wächter aufstellen und es vor allen Übeltätern schützen. Du magst es vor den Blicken der Neider verbergen und sogar vor Motten und vor dem Verderb durch die Zeit bewahren, was freilich unmöglich ist.

Dennoch wirst du früher oder später dem Tod nicht entgehen. In einem Augenblick wird dir all dies genommen werden. Nicht nur genommen, sondern auch in die Hände deiner Feinde gegeben.

Wenn du aber dein Vermögen in das himmlische Haus hinübersendest, wirst du vollkommen sicher sein. Du wirst weder Schlösser noch Türen noch Riegel brauchen.

So fest ist jene Stadt. So unzugänglich ist jener Ort für Räuber. So unantastbar ist er für Verwesung und gegen jeden bösen Anschlag geschützt.

Ist es nicht äußerster Wahnsinn, alles dort zu sammeln, wo alles Niedergelegte verwest und vergeht, und dorthin nicht den geringsten Teil zurückzulegen, wo alles unversehrt bleibt und sogar wächst?

Und das tun wir, die wir doch dort ewig leben sollen. Darum glauben auch die Heiden unseren Worten nicht. Sie wollen den Beweis unserer Lehre vom künftigen Leben nicht in Worten sehen, sondern in unseren Werken.

Wenn sie sehen, dass wir prächtige Häuser bauen, Gärten und Bäder anlegen und Felder kaufen, wollen sie nicht glauben, dass wir uns vorbereiten, in eine andere, himmlische Stadt umzuziehen.

Wäre es so, sagen sie, dann hätten die Christen alles, was sie hier besitzen, in Silber verwandelt und schon vorher dorthin gesandt. So schließen sie aus dem, was in der Welt gewöhnlich geschieht.

Tatsächlich sehen wir, dass reiche Menschen Häuser bauen, Felder kaufen und alles Übrige in den Städten erwerben, in denen sie zu leben beabsichtigen. Wir aber tun das Gegenteil.

Mit allen Kräften bemühen wir uns, Erde zu erwerben. Für einige Morgen Land und für Häuser schonen wir nicht nur kein Geld, sondern vergießen sogar Blut. Für den Erwerb des Himmels aber wollen wir nicht einmal von unserem Überfluss opfern.

Dabei könnten wir ihn um geringen Preis erwerben und, wenn wir ihn erworben haben, ewig besitzen. Darum werden wir auch der äußersten Strafe verfallen, wenn wir nackt und arm dorthin kommen.

Nicht nur wegen unserer Armut werden wir unerträgliche Qualen leiden, sondern besonders deshalb, weil wir auch andere in einen solchen Zustand hineingezogen haben.

Wenn die Heiden nämlich sehen, dass auch wir, die wir großer Mysterien gewürdigt wurden, am Irdischen hängen, dann werden sie sich selbst umso mehr daran klammern. Dadurch sammeln wir selbst das stärkste Feuer auf unser Haupt.

Wir müssten sie lehren, alles Sichtbare zu verachten. Stattdessen erregen gerade wir mehr als alle anderen in ihnen die Leidenschaft dafür.

Wie können wir gerettet werden, wenn wir für das Verderben anderer zur Rechenschaft gezogen werden? Weißt du denn nicht, dass Christus uns geboten hat, Salz und Leuchten in dieser Welt zu sein?

Wir sollen die stärken, die durch Genusssucht erschlaffen, und die erleuchten, die durch Sorgen um Reichtum verfinstert sind. Wenn wir sie aber in noch größere Finsternis stürzen und nur noch mehr erschlaffen lassen, welche Hoffnung auf Heil bleibt uns dann?

Gar keine. Mit Weinen und Zähneknirschen, an Händen und Füßen gebunden, werden wir in das Feuer der Gehenna geworfen werden, nachdem wir schon hier von den Sorgen um Reichtum aufgerieben worden sind.

Nachdem wir dies alles bedacht haben, wollen wir alle Fesseln der Verführung durch die Geldliebe zerreißen. So werden wir nicht in jene Fesseln geraten, mit denen man uns in das unauslöschliche Feuer fortschleppen wird.

Wer dem Reichtum dient, wird hier und dort immer in Fesseln liegen. Wer diese Leidenschaft nicht hat, wird hier und dort frei sein.

Damit auch wir zu dieser Freiheit gelangen, wollen wir das schwere Joch der Geldliebe zerbrechen und uns zum Himmel emporschwingen, durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Ihm sei Herrlichkeit und Macht in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Du bist doch nicht hierhergekommen, um Reichtum, Gold und Silber zu sammeln, nicht um Ehre und Ruhm zu suchen, nicht um dem Fleisch und der Welt zu gefallen, nicht um der Sünde und den Leidenschaften zu dienen, sondern um Christus, dem Herrn, zu dienen und Ihm wohlzugefallen und so das Heil zu erlangen.

„Christus ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr sich selbst leben, sondern Dem, der für sie gestorben und auferstanden ist“ (2 Kor 5,15).

Erinnere dich, welche Gelübde du Gott gegeben hast, als du in das Christentum eintratest. Erinnere dich, wie du dem Satan und all seinen bösen Werken entsagt hast, wie du der Welt und all ihren Gelüsten entsagt hast, wie du versprachst, Christus, dem Sohn Gottes, zu dienen, der für dich gestorben und auferstanden ist.

Wo sind nun deine Gelübde? Erinnere dich, wie der Diener Gottes dich damals mit der großen Barmherzigkeit Gottes begrüßte: „Du bist abgewaschen, gerechtfertigt und geheiligt im Namen unseres Herrn Jesus Christus und durch den Geist unseres Gottes.“

Wo sind jene Gelübde, die du Gott, vor Gott und vor Seiner heiligen Kirche abgelegt hast? Wo ist jene Gerechtigkeit und Heiligkeit, die du umsonst, ohne jedes eigene Verdienst und allein nach Gottes Barmherzigkeit empfangen hast? Zeige sie mir aus deinen Werken.

Du hast Heiligkeit empfangen. Wo ist sie? Warum lebst du nicht heilig? Du hast Gerechtigkeit empfangen. Wo ist deine Gerechtigkeit? Warum übst du nicht Gerechtigkeit? Du bist durch das heilige Bad von der Befleckung der Sünde abgewaschen worden. Warum befleckst du dich wieder mit Sünden?

„Es ist“ auch mit dir nach dem Sprichwort „geschehen“: „Der Hund kehrt zu seinem Erbrochenen zurück, und die gewaschene Sau geht hin, um sich im Schlamm zu wälzen.“

„Der Sinn der Rede ist dieser: Wenn jene, die durch die Erkenntnis des Herrn und Erlösers Jesus Christus den Befleckungen der Welt entronnen sind, sich wieder in ihnen verstricken und von ihnen überwunden werden, dann werden sie ohne Zweifel auch von ihnen versklavt. Ihre Lage wird schlimmer, als sie vor der Erkenntnis der Knechtschaft war, denn Satan bemüht sich mit Macht, sie in ein größeres Übel fallen zu lassen.

Darum sagt der Apostel, dass es bei einer solchen Zukunft für jene, die freiwillig zum Bösen zurückkehren, besser gewesen wäre, die Gerechtigkeit nicht zu erkennen, als sie zu erkennen und dann in ein größeres Übel zu fallen. Denn auch der Hund, der zu seinem Erbrochenen zurückkehrt, wird noch widerwärtiger. Ebenso wird das Schwein, das sich vom Schmutz waschen will, wenn es dies im Schmutz selbst tut, noch schmutziger als zuvor“ (Theophylakt).

Deshalb werden auch die scharfen Worte des Buches der Sprüche angeführt (vgl. Spr 26,11), mit einer gewissen Ergänzung, die zum Sprichwort geworden ist. In diesem Sprichwort wird der Charakter des Abfalls vom Christentum zu den heidnischen Abscheulichkeiten scharf, aber tief wahr bestimmt.