2. Petrus 2,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mit diesen Worten bestätigt er zweierlei. Erstens: Wer überwunden ist, dient notwendig seinem Sieger. Zweitens: Wer die Wahrheit erkannt hat, dann aber wieder an der früheren Gottlosigkeit festhält, fällt in ein schlimmeres Übel als zuvor. Er fügt auch ein Sprichwort hinzu, das dasselbe bestätigt (Spr 26,11). Der Sinn der Rede ist dieser: Wenn diejenigen, die durch die Erkenntnis des Herrn und Erlösers Jesus Christus den Befleckungen der Welt entflohen sind, sich wieder in ihnen verstricken und von ihnen überwunden werden, dann werden sie ihnen ohne Zweifel auch versklavt. Ihr Zustand wird schlimmer als vor der Erkenntnis dieser Knechtschaft, denn Satan bemüht sich, sie in ein größeres Übel fallen zu lassen.

In dieser Barmherzigkeit Gottes, Geliebteste, deren Größe uns gegenüber wir nicht erklären können, müssen sich die Christen mit großer Sorgfalt hüten. Sie dürfen nicht erneut von den Fallstricken des Teufels gefangen werden und sich wieder in jene Irrtümer verstricken, denen sie entsagt haben. Denn der alte Feind hört nicht auf, sich in einen Engel des Lichts zu verwandeln. Überall legt er Netze des Betrugs aus und greift an, um auf jede Weise den Glauben der Gläubigen zu zerstören.

Mit diesen Worten bringt er zwei Gedanken zum Ausdruck. Erstens: Der Besiegte wird unvermeidlich zum Sklaven des Siegers. Zweitens: Diejenigen, die die Wahrheit bereits erkannt haben, dann aber wieder in die frühere Befleckung gefallen sind, haben Schlimmeres erfahren als zuvor.

Die Verwerfung der Wahrheit ist schlimmer als Unwissenheit. Denn schlimmer sind die Sünden der Übertretung als die der Unwissenheit.

Dies soll uns klar erkennen lassen, was über jene gesagt ist, die unter dem Namen von Christen im Schmutz und in der Niedrigkeit der Welt leben.

Dadurch zeigt er, dass sie diejenigen, die ihnen glauben, nicht vom Irrtum befreien, sondern in einen noch schlimmeren Irrtum hineinziehen.

Im zweiten Kapitel des zweiten Briefes überführt der Apostel Petrus lügnerische Lehrer. Sie führen verderbliche Häresien oder Spaltungen ein (Vers 1) und bringen den Weg der Wahrheit oder die evangelische Lehre in Verruf.

Sie haben den Weg der Gerechtigkeit und das heilige Gebot erkannt (Vers 21). Sie haben unseren Herrn und Erlöser Jesus Christus erkannt (Vers 20). Dennoch lassen sie sich wie unvernünftige Tiere von der Natur leiten (Vers 12). Sie verheißen Freiheit, obwohl sie Knechte des Verderbens sind (Vers 19).

„Denn wenn sie wieder verstrickt werden“ und so weiter: „Mit diesen Worten bestätigt der Apostel zwei Dinge. Erstens: Wer überwunden ist, dient notwendig seinem Sieger. Zweitens: Wer die Wahrheit erkannt hat, aber wieder an der früheren Gottlosigkeit festhält, fällt in ein Übel, das schlimmer ist als das frühere“ (Theophylakt).

„Wieder verstrickt werden“: Von wem ist hier und im Folgenden die Rede? Von den verführenden falschen Lehrern oder von den durch sie Verführten? Es scheint, von beiden. Darum ist die Rede über sie auch nicht völlig bestimmt.

„Den Befleckungen der Welt entronnen“: Gemeint ist alles, was den Christen beschmutzt, besudelt und befleckt, alle Arten von Sünden und Gesetzlosigkeiten.

Der Apostel bezeichnet die besondere Schuld und Verderblichkeit der verbrecherischen Häretiker, wenn er sagt, „es wäre für sie besser gewesen, den Weg der Gerechtigkeit nicht erkannt zu haben“. Denn in diesem Fall hätte die Unwissenheit sie in gewissem Maß entschuldigt (Lk 12,48), und es wäre mehr Hoffnung auf ihre Rückkehr zum rechten Weg geblieben. Schlimmer ist es, „nach der Erkenntnis wieder von der ihnen überlieferten heiligen Wahrheit umzukehren“. In diesem Fall gleichen sie „dem Hund, der zu seinem eigenen Erbrochenen zurückkehrt, und der gewaschenen Sau, die sich wieder im Schlamm wälzt“.

Nachdem der Apostel bei den Verführungen verweilt hat und die Christen, besonders die im Glauben nicht Gefestigten, vor ihnen warnen will, spricht er mit Schärfe sowohl von dem früheren Leben der Neubekehrten als auch von ihrem Abfall und dem Abfall überhaupt.

Er nennt das nichtchristliche Leben eine lasterhafte Abscheulichkeit. Diese umstrickte jedoch manche Neulinge unter den Christen wie ein Netz. Deshalb wurde ihre Lage doppelt schwer. Sie trugen die ganze Last ihres Zustandes in der Knechtschaft der Sünde und wurden zugleich Abtrünnige.

Tiefes Mitleid mit ihrer unglücklichen Lage und der Wunsch, andere möchten nicht in sie fallen, bewegten ihn zu sagen, es wäre ihnen besser gewesen, den Weg der Wahrheit nicht zu erkennen. Dann wären sie weniger verantwortlich gewesen.