3. Mose (Levitikus) 6,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

den Altar legen; Und er soll seine Kleider ausziehen und andere Kleider anziehen und die Asche aus dem Lager an einen reinen Ort bringen… Der Priester soll jeden Morgen Holz darauf anzünden und das Brandopfer darauf ausbreiten und das Fett des Dankopfers darauf anzünden; das Feuer soll beständig auf dem Altar brennen und nicht ausgelöscht werden“ (Levitikus 6,8-13). Das Feuer des Altars soll also niemals erlöschen und ist nicht fremd oder äußerlich, sondern wird direkt vom Altar empfangen, das heißt von oben, vom Himmel. Was bedeutet das? - Es zeigt, dass unser heiliger Altar durch die Herrlichkeit Gottes erfüllt ist. In der Form des Feuers offenbart sich die göttliche und unaussprechliche Natur. Diese Worte deuten auch auf etwas Geheimnisvolles hin.

Palladius fragt: Was meinst du damit? Cyrillus antwortet: Haben wir nicht gesagt, dass der göttliche Altar, verkörpert in Immanuel, der Weg ist, durch den wir zum Vater gelangen, indem wir mit Hingabe dienen und den Duft der Tugend und der Heiligkeit des evangelischen Lebens verbreiten? Denn es heißt: „Stellt eure Leiber als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Opfer dar, als euren angemessenen Dienst“ (Röm 12,1). Palladius ist sich dessen bewusst. Cyrillus fährt fort und erklärt, dass der Herr nicht erlaubt, dass das himmlische Feuer des Altars erlischt oder wieder entzündet wird, sondern er befiehlt, dass es ununterbrochen brenne. Auch Johannes der Täufer bezeugte von Christus: „Ich sah den Geist wie eine Taube vom Himmel herabsteigen und auf ihm bleiben. Ich“, sagte er, „kannte ihn nicht; aber der, der mich gesandt hat, mit Wasser zu taufen, sprach zu mir: Auf den du den Geist herabkommen und auf ihm bleiben siehst, der ist es, der mit dem Heiligen Geist tauft“ (Johannes 1,32-33). So wurde der Heilige Geist, der auf Christus herabkommt und immer bei ihm bleibt, im Bild des Feuers prophezeit; denn das Feuer des Altars ist stets gegenwärtig und unermüdlich. Der gesegnete Täufer versichert uns, dass der Geist mit der Natur des Feuers verglichen wird, wenn er sagt: „Ich taufe mit Wasser, aber es steht einer unter euch, den ihr nicht kennt. Er ist der, der nach mir kommt, aber vor mir gewesen ist. Ich bin nicht würdig, den Riemen seines Schuhs zu lösen“ (Johannes 1,26-27). Und er spricht: „Er wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen“ (Mt 3,11; vgl. Joh 1,33); denn wir werden nicht mit irdischem Feuer, sondern mit dem Heiligen Geist getauft, der wie Feuer die Verunreinigungen in unseren Seelen verbrennt. Daher steht über Christus geschrieben: „Er ist wie ein schmelzendes Feuer und wie eine läuternde Lauge und setzt sich nieder, Silber zu schmelzen und zu läutern, … wie Gold“ (Maleachi 3,2-3). So bleibt das Feuer des Altars unauslöschlich, weil der Heilige Geist in Christus vorhanden ist und voller Gottheit ist.

Das Gesetz sagt jedoch auch, dass das Feuer des Altars Gottes eigen ist; denn als der Einziggeborene Mensch wurde und, wie es den Menschen eigen ist, auch mit einem Namen Teilhaber des Geistes genannt wird, so ist der Geist wahrhaftig sein Geist und gehört ihm. Wenn jemand die Bedeutung dieser Ausführung auf jeden, der durch den Glauben an Christus geweiht ist, anwenden möchte, kann er feststellen, dass jeder von ihnen als göttlicher Altar betrachtet werden kann; denn es ist wahr, dass heilige Menschen, die ihr Leben Christus geweiht haben, im Geist lebendig und erfüllt erscheinen sollten, um nicht durch weltliche Vergnügungen abgekühlt zu werden, sondern vielmehr den Geist in der Heiligung zur Liebe zu Gott und dem Streben nach Tugend zu entfachen. So versteht sich der Dienst des Wortes. Das ist die Bedeutung des Altars.

Er legt jedoch auch eine bestimmte Anweisung nieder, die sowohl wörtlich als auch im übertragenen Sinne nützlich ist: dass die Asche nicht von einem Fremden oder aus einem anderen Stamm getragen werden soll, sondern von den Geweihten. Beachte, wie das Gesetz es nicht zulässt, dass irgendetwas, was zum göttlichen Dienst gehört, als unwichtig betrachtet wird, um es an jemanden zu übergeben, der nicht geheiligt ist; denn das Heilige ist für den Unreinen unzugänglich. Ja, auch der göttliche Altar selbst ist unantastbar. Damit diejenigen, die für den priesterlichen Dienst auserwählt sind, die Bedeutung des heiligen Altars in der Heiligung erkennen, wird auch den heiligen Gewändern die Ehre gegeben: Sie dürfen nicht außerhalb der Stiftshütte in heiligen Gewändern erscheinen, um die Ehre der heiligen Stiftshütte nicht zu verletzen, indem sie unter den Unreinen umhergehen und von außen Verunreinigungen sammeln. Deshalb dürfen die Asche von denen getragen werden, die heilig gekleidet sind; aber wenn sie sie außerhalb der Stiftshütte tragen und die heiligen Stätten verlassen, sollen sie ihre Kleider wechseln. Und es wird gesagt: „Dieser Raum, der gegen Süden liegt, und jener, der gegen Norden liegt, sind die Schranken des Heiligtums, in denen die Kinder Sadoqs, die sich dem Herrn nähern, diese Dinge essen im Allerheiligsten, und dorthin sollen sie das Allerheiligste und das Sündopfer und das Schuldopfer legen; denn der Ort ist heilig. Niemand darf dort hineingehen außer den Priestern. Und diese sollen nicht aus dem Vorhof des Heiligtums hinausgehen, damit die Opfernden immer heilig sind, und ihre Kleider sollen nicht berührt werden, sondern sie dienen darin, weil sie heilig sind, und sie sollen andere Kleider anziehen, wenn sie mit dem Volk in Berührung kommen“ (Hesekiel 40:45-46). So sind auch die Gewänder der Priester heilig und für das Volk unantastbar. Tag und Nacht brennt das Brandopfer; denn der Wohlgeruch Christi ist unaufhörlich. Auch das Leben der Heiligen hat, wenn man es als Brandopfer versteht, einen ständigen Wohlgeruch, da sie mit dem Weihrauch Christi parfümiert sind und Gott den Lobpreis der Werke des evangelischen Lebens darbringen.