Matthäus 15,38Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Von den übrig gebliebenen Teilen wurden dort zwölf Körbe gefüllt, hier sieben. In diesem ersten Zeichen ermahnen nicht der Herr selbst, sondern die Jünger, da sie noch an die fünf Sinne gebunden waren; sie waren also nicht frei von den weltlichen Eindrücken. Diese Mahnung erfolgt am Abend, beim Sonnenuntergang und dem Beginn der Nacht. Der Herr selbst erinnert erneut daran und erklärt, dass ihm das Volk leid tut, und nennt den Grund seiner Barmherzigkeit: Denn drei Tage lang haben sie ohne Unterbrechung Zeit mit mir verbracht. Er möchte das Volk, das noch nicht die Speise empfangen hat, nicht gehen lassen, damit es auf dem Weg nicht erschöpft wird. Diejenigen, die von den sieben Broten aßen – was die Zahl der Heiligen und Vollkommenen symbolisiert – waren nicht fünf Tausend, sondern vier. Diese Zahl wird stets in einem lobenswerten Sinne verwendet. Ein viereckiger Stein ist stabil und nicht wankend; aus demselben Grund werden die Evangelien als heilig erachtet – in der gleichen, also vierfachen Zahl.

Es gilt, den geheimnisvollen Sinn dieses Wunders zu erforschen.

Es ist möglich, dass die fünftausend – vergleichbar den fünf körperlichen Sinnen – von Christus eine Nahrung erhielten, die für das fleischliche Leben geeignet ist, während die viertausend, obwohl sie in dieser Welt leben, entsprechende Nahrung für ihre innere Ruhe empfangen haben. Diese Menschen sind zwar in der Welt, doch mit ihrer geheimnisvollen Speise sind sie über die Welt erhoben. Die Welt wurde an sechs Tagen erschaffen, und am siebten Tag trat die Ruhe ein, die der Herr heiligt. Diese Ruhe ist also jenseits der Welt, wo auch die Früchte der Ruhe sind, weshalb die Friedensstifter glücklich sind, denn sie werden Söhne Gottes genannt (Mt 5,9). Da Gott über der Welt ist, kann niemand Ihn sehen (Joh 1,18), es sei denn, er hat zuvor die irdische Sicht überwunden. Der Segen der Friedensstifter wird durch die sieben Körbe, die von den viertausend übrigbleiben, unterstrichen. Die Bedeutung dieser Brote, des Sabbats und der Heiligung, ist groß! Vielleicht mögt ihr zuerst fünf Brote des leiblichen Brotes empfangen – ich wage zu behaupten, dass ihr beim dritten Mal, nach den fünf und sieben Broten, kein irdisches Brot mehr nötig habt, sondern von einem überirdischen Brot essen werdet, wie jene, die in Himmlischen verweilen. Die sieben Brote sind die Speisen der Ruhe, und die acht Brote stehen für die Brote der Auferstehung. Die Zahl acht wird von den alten Auslegern mit dem Tag des zukünftigen Zeitalters in Verbindung gebracht, da Christus nach dem Sabbat, dem siebten Tage, auferstanden ist (vgl. Luk 2,56). Daher erhielten diejenigen mit den sieben Broten Kraft für drei Tage und vielleicht eine reine Hoffnung auf die künftige Auferstehung. Hier ist die Stimme der Heiligen: „Drei Tage wollen wir ausziehen, um dem Herrn, unserem Gott, ein Fest zu feiern“ (5. Mose 5,3).

Was die fünf Brote anbelangt, so offenbart mir der heilige Johannes, was mir weder Matthäus noch Lukas sagten: Diese Brote waren Gerstenbrote. Es ist nicht ohne Grund, dass wir sagen, diese Speise sei für das Fleische geeigneter. Warum sind sie Gerstenbrote? Weil derjenige, der zum Glauben kommt, zuerst Milch genießen muss, bevor er feste Speise zu sich nehmen kann (vgl. 1 Kor 3,2; Hebr 5,12). Viele von uns sind dazu möglicherweise nicht in der Lage. Wenn unter uns Streit und Zank herrscht, sind wir nicht fleischlich und nach menschlicher Weise? (vgl. 1 Kor 3,1.3). Für jede Tugend ist eine andere Speise angemessen, weshalb uns zuerst Gerste und später Weizen gegeben wird; den Stärkeren, wie Elia, wird Brot aus dem Inneren des Ohres gereicht, ein Brot, das von den Sündern nicht verunreinigt werden kann, obwohl sie es verzehren dürften.

Der Unterschied liegt nicht nur in der Art des Brotes und der Menschenzahl, sondern auch im Ort, an dem sie zum Mahl sitzen. Die fünftausend lagerten sich auf das Gras, während die viertausend auf den Boden Platz nahmen; es ist schwieriger, sich auf den Boden zu legen als auf das Gras. Die fleischlichen Sinne ziehen Bequemlichkeit vor und liegen auf dem Gras, da alles Fleisch Gras ist (Jesaja 40,6). Die anderen hingegen senken sich auf den Boden, wo Weizen, Wein und Oliven wachsen (vgl. 5. Mose 8,8), und empfangen die Speise der Gnade. Einige ruhen, andere sitzen – und Letztere finden mehr Ruhe. Manche haben zwei Fische (vgl. Mt 14,17; Mk 6,14; Mk 6,38; Joh 6,9), während andere keinen haben, wie gezählt in Mt 15,34. Man hat gedacht, dass die Brote die siebenfache Gnade des Geistes repräsentieren und die Fische die beiden Bündnisse.

Die viertausend, die aus den vier Ecken der Welt zusammengekommen sind, stehen für die Kirche; sie empfangen die reichhaltigere Speise, wie geschrieben steht: „Denn sie werden vom Osten und vom Westen und vom Norden und vom Süden kommen“ (vgl. Mt 8,11) und werden sich mit Abraham, Isaak und Jakob im Himmelreich niederlassen. Christus dankt hier dem Vater (vgl. Mk 8,6; Mt 15,36; Joh 6,11). Es ist kein Zufall, dass an anderer Stelle nur vom Segen die Rede ist (vgl. Mk 6,41; Mt 14,19; Lk 10,16) und hier auch von der Danksagung. Christus dankt dem Vater oft für Seine Kirche; Er hat den Kleinen offenbart, was Er den Weisen vorenthalten hat (vgl. Mt 11,25). Der Segen ist auf uns, den Kleinen, und der Dank gebührt denen, die die Schwäche des Leibes durch heilige Leiden überwunden haben. Teilweise wurde bereits erwähnt, dass dem Volk befohlen wurde, sich in Gruppen zu setzen, fünfzig an der Zahl. Diese Zahl ist heilig, jedoch begrenzt; das Volk der festeren Kirche setzt sich jedoch in unbegrenzter Zahl.

Die Sättigung bedeutet die endgültige Beseitigung des Hungers, denn wer von dem Brot Christi kostet, wird niemals hungrig bleiben. Der Dienst der Apostel deutet auf die künftige Verteilung des Leibes und Blutes des Herrn hin. Das göttliche Wunder besteht darin, dass die fünf Brote für fünftausend Menschen ausreichten; es ist klar, dass nicht eine kleine Menge Brot ausreichte, um die Menschen zu sättigen, sondern dass die Brote vermehrt wurden. Man konnte sehen, wie sich die Brotstücke unbegreiflich vermehrten, ohne dass die Verteilenden davon abbauten, und wie Stücke, die von den Händen der Brechenden unberührt blieben, von selbst erschienen. Die Leser werden staunen über das unaufhörliche Fließen der Wasser und das ständige Wirken der klaren Ströme, wenn das Brot ausgegossen wurde und die Quelle der festen Substanz im Überfluss vorhanden war. Alles geschah, damit wir die Unsichtbarkeit erkennen. In diesen Handlungen wurde deutlich, dass Er die Ursache und den Schöpfer aller Dinge ist, die, im Gegensatz zu den Philosophen, nicht aus sich selbst existieren, sondern geschaffen wurden. Ambrosius behandelt dies ausführlich im ersten Teil der "Sechzig Tage" und als Geschaffener ist Er die ständige Quelle aller Dinge.

Das Erstaunliche ist, dass egal, wie viel man aus den Flüssen schöpft, kein Rückgang zu verzeichnen ist; unabhängig davon, wie viel aus den Quellen entnommen wird, wird alles wiederhergestellt, als ob jemand zurückgibt, was er genommen hat. An den Flüssen gibt es weder Abnahme noch Zunahme, doch an den Quellen wird sichtbar, wann das Wasser einströmt und wann es abfließt. Aber das Brot, welches Jesus gebrochen hat – und in einem geheimnisvollen Sinne repräsentiert dieses Brot das Wort Gottes und die Botschaft Christi – wird gerade beim Brechen vermehrt! Mit wenigen Worten hat Er allen Völkern reichlich zu essen gegeben. Er hat uns als Brote bestimmt, die sich vermehren, sobald sie unseren Mund berühren. Sichtbar wird dieses Brot unbegreiflich vermehrt, wenn es gebrochen, geteilt und gegessen wird, ohne einen Augenblick zu verlieren. Und zweifelt nicht daran, dass das Brot sich vermehrt, sei es in den Händen der Diener oder im Mund derjenigen, die essen, wenn überall die Beweise unseres Tuns sichtbar sind, die den Glauben bekräftigen. So war es bei der Hochzeit, als die Diener das wichtige Wasser schöpften, das sich in Wein verwandelte und die Fillende Wein schöpften, der nicht eingeschenkt worden war (siehe Joh 2:6-10). Begreift, so gut ihr könnt, solche wunderbaren Begebenheiten! Hier, während das Volk Brot isst, vergrößert sich die Anzahl der Brote, die verteilt werden, und aus den fünf Broten bleiben am Ende mehr Reste übrig als zunächst vorhanden waren. Dort in Kana wird ein Element in ein anderes verwandelt, und die Natur erfährt dabei keine Minderung oder Schwankung, sondern nur einen Nutzen. Zudem ist der Geschmack des umgewandelten Weins besser als der des gewöhnlichen Weins, denn der Schöpfer bestimmt, welche Eigenschaften Er der Natur verleiht und welche Natur dem Entstandenen zuweist. Seht, durch welche Werke Er seine Absichten offenbart: Während die Diener das Wasser eingießen, erblüht der Duft, die Farbe verändert sich, der Geschmack, den man wahrnimmt, stärkt den Glauben (vgl. Joh 2,11).

Die Heiden mögen, wenn sie wollen, die fiktiven Werke ihrer Götter mit den Wohltaten Christi vergleichen. Ihre Legenden erzählen von König Midas, der alles, was er berührte, in Gold verwandeln konnte. Doch auch seine Feste wurden tödlich – die Servietten, die er hob, erstarrten; die Speisen, die er konsumierte, schadeten ihm, anstatt ihn zu nähren; der Trank blieb in seiner Kehle stecken, unfähig zu kommen oder zu gehen. Wohltaten, die der Bitte würdig sind! Gaben, die des Bittenden würdig sind! Großzügigkeit, die dem Geber würdig ist! Dies sind die Gunstbezeugungen der Götzen: Sie erscheinen gut, doch in Wirklichkeit sind sie schädlich. Die Gaben Christi wirken klein, sind aber in Wirklichkeit sehr groß, und sie werden nicht einem Einzelnen, sondern vielen gewährt, denn das Brot vermehrte sich in den Mündern derjenigen, die aßen, und schien zur physischen Speise zu dienen, während es doch ewiges Heil brachte.

Warum verblieben bei den fünftausend mehr Reste als bei den viertausend? Von den fünftausend blieben zwölf Körbe übrig, von den viertausend nur sieben (vgl. Mk 6,44; Mk 8,8). Diese viertausend Menschen waren drei Tage bei Christus und erhielten daher mehr von der himmlischen Speise. Es ist nicht ohne Bedeutung, dass das, was nach der Sättigung des Volkes übrig geblieben ist, von den Jüngern eingesammelt wurde, denn das Göttliche ist bei den Auserwählten leichter zu finden als in der Menge. Oh, wenn ich hörte: „Sammelt die Reste ein!“ Wenn ich dies hörte und tat, hätte ich viele Reste, die die Menge, einschließlich Frauen und Kinder, nicht essen könnte. Glücklich ist der, der auch von den Gelehrten die Reste einsammeln kann.

Lasst uns sehen, wie Er sie sammelt. Das Gesetz spricht: „Du sollst nicht ehebrechen“ (Ex 20,14). Christus teilt das Brot, das heißt, Er teilt das Wort, indem Er von den eigenen Worten schöpft. „Wer eine Frau lüstern ansieht“, sagt er, „der hat sie bereits in seinem Herzen gebrochen“ (Mt 5,28). Hier ist ein Stück Brot Gottes! Und Er fügt hinzu: „Wenn dich dein rechtes Auge reizt, dann reiß es aus“ (Mt 5,29). Und weiter: „Wenn dich deine rechte Hand verführt, dann hacke sie ab“ (Mt 5,30). Und: „Wer eine geschiedene Frau heiratet, begeht Ehebruch“ (Mt 5,32). Seht, wie viele Teile Er aus einem einzigen Wort zusammenfügte! Mose berichtet, dass Abraham zwei Söhne hatte, einen von einer Magd und den anderen von einer freien Frau (Gal 4,22). Paulus sagt: „Das sind die beiden Bündnisse“ (Gal 4,24). Er bricht das Wort und entdeckt darin eine geheime Bedeutung. Glücklich ist der, der einsammelt, was Christus verteilt hat.

Warum füllte Christus zwölf Körbe mit Resten? Er wollte die Knechtschaft des jüdischen Volkes aufheben, denn die Juden arbeiteten in Körben (vgl. Ps 80,7), und zwar durch das Sammeln von Schmutz und Schlamm. Nun erhalten sie durch das Kreuz Christi die Speise des himmlischen Lebens und stellen die Nahrung des Glaubens zusammen, wo zuvor der Schmutz des heidnischen Unglaubens war. Diese Gabe ist nicht für einige wenige, sondern für alle: Die zwölf Körbe stehen für die Fülle, mit der der Glaube aller Stämme gestärkt wird, denn Brot stärkt das Herz des Menschen (Ps 103,15).

Die Unvollkommenen nehmen weniger auf, da ihr Geist schwach ist, während die Vollkommenen mehr aufnehmen, weil ihr Geist stark ist. Von den Unvollkommenen bleibt weniger übrig, weil sie weniger empfangen, und mehr von den Vollkommenen, da sie mehr aufnehmen. Dies haben wir klarer und einfacher ausgedrückt; jedoch haben andere, die sich mit den Feinheiten beschäftigen, viele akribische und ausführliche Überlegungen angestellt, nicht nur in diesem Kontext, sondern auch in vielen anderen Studien, die wir gerne auslassen, da sie unnötige Verwirrung stiften.

Johannes Chrysostomus bemerkt zur Erklärung des wunderbaren Ereignisses der Brotvermehrung: "Der Herr vollbringt solch ein Wunder nicht häufig, sondern nur zweimal, um den Aposteln beizubringen, nicht den leiblichen Bedürfnissen zu dienen, sondern fest an den geistlichen Schätzen festzuhalten. Auch wir sollen uns an diesen Schätzen festhalten und das Brot des Himmels suchen; und wenn wir es empfangen, werden wir alle weltlichen Sorgen ablegen. Wenn die Juden, die ihre Heimat, Städten, Verwandten und alles hinter sich ließen, in der Wüste blieben und trotz des Hungers nicht von Jesus weg gingen, wie viel mehr sollten wir bei einem solch heiligen Mahl mit Achtsamkeit vorgehen und die geistlichen Güter lieben, statt nach den sinnlichen Dingen zu streben? Wer die großen Gaben vernachlässigt und sich nach den kleinen sehnt, wird der ersten beraubt; doch wer die erstgenannten liebt, dem wird Gott auch die letzten schenken, da diese eine Bereicherung der ersten darstellen. Das lehrt uns der Geber Christus selbst: "Suchet" sagt er, "zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit, und alles andere", d.h. alles, was für das irdische Leben notwendig ist, "wird euch hinzugefügt werden", wird euch gegeben werden, ohne dass ihr darum bitten müsst, gleichsam als Ergänzung zu jenen geistlichen Gaben, die den Kindern des Reiches Gottes anvertraut sind.

Um zu vermeiden, dass jemand behauptet, er habe die Brote aus einem nahegelegenen Ort erhalten, verweist er auf die Einöde (Matthäus 15,33), um ihre Überzeugung von dem Wunder zu stärken. So vollbringt er sowohl das erste als auch dieses Wunder in der Wüste.