Matthäus 17,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es war in der Tat bemerkenswert anzukündigen, dass der erste Fisch, den man fangen würde, den geforderten Zoll enthalten würde, und dass sein Befehl, ein Netz auszuwerfen, ausreichte, um die Fische sofort zu fangen. Es ist das Werk einer unmittelbaren göttlichen und unergründlichen Kraft, dem Meer zu befehlen, die erforderliche Gabe hervorzubringen und zu beweisen, wie es in allem Ihm gehorsam ist: selbst wenn es sich in seiner Aufregung plötzlich beruhigt und inmitten der Aufruhr der Wellen seinen Diener emporhebt, und jetzt auch, wenn es die geforderten Steuern für ihn entrichtet.

Auch unser Wesen ist wie ein Fisch, der in den Tiefen des Unglaubens gefangen ist; jedoch hat uns das apostolische Wort herausgezogen und in unserem Mund den Scherz gefunden, namentlich die Worte des Herrn und das Bekenntnis zu Christus. Wer zu Christus steht, hat in seinem Mund einen Scherz von zwei Didrachmen. Christus, sowohl Gott als auch Mensch, vereint zwei Naturen in sich. So ist dieser Scherz, Christus, für zwei Gruppen gestorben – für Heiden und Juden, für Gerechte und Sünder. Wenn ihr einen Geldliebhaber seht, der nichts in seinem Mund hat als Silber und Gold, dann betrachtet ihn als einen Fisch, der im Meer des Lebens schwimmt. Wenn es jedoch einen Lehrer wie Petrus gibt, wird er ihn fangen und ihm das Gold und Silber entnehmen. Einige verstehen unter dem Scherz einen wertvollen Stein, der in Syrien zu finden ist, während andere ihn als einen viertel Teil eines Goldstücks deuten.

Als er den Fisch herauszog, der ein Statyr in seinem Maul hatte, ein Zeichen der Herrschaft, wurden jene stolzen Männer gedemütigt; denn sie glaubten nicht, dass der Levit der war, von dem das Meer und der Fisch bezeugten, dass er König und Priester sei. So wurde das Erscheinen dieses Hohenpriesters von allen Geschöpfen erkannt, und alles beeilte sich, ihm auf seine Weise Ehre zu erweisen. Der Höchste ließ Ihn durch Gabriel grüßen, die himmlischen Mächte durch einen Stern; die Heiden führten die Weisen vor, und die Propheten, die lange verstummt waren, sandten Schriftgelehrte, die sagten: „Aus der Stadt Bethlehem muss ein König kommen“ (vgl. Mt 2,6). Der Statyr, der in den Rachen eines Fisches geworfen wurde und im Wasser auch das Bild eines Königs erhielt, war für die, die Streit und Ärger suchten, ein Beweis, dass die Gehorsamkeit des Meeres auch dem zugewandt war, der ein Fremder war.

Das, was sich in seinem Mund befindet – also in seinem Bekenntnis – bezieht sich auf Petrus und den Herrn. Diese Gabe ist in der Tat ein vollkommener Preis, doch ist sie in zwei Teile geteilt, da der Preis sowohl für Petrus als auch für den Sünder gezahlt wird; unser Herr beging jedoch keine Sünde, und es fand sich keine Arglist in seinem Mund (Jes. 53,9). Der Statyr stellt dabei eine Münze von zwei Didrachmen dar; es wird angenommen, dass die Zahlung derselben Münze sowohl für den Herrn als auch für den Knecht die Gemeinsamkeit ihres Fleisches verdeutlicht. Diese Stelle lehrt den Hörer bereits durch einfache Überlegungen, dass der Herr so arm war, dass er nicht einmal das besaß, was er für sich und den Apostel als Steuer entrichten konnte. Falls jemand einwenden sollte, "Wie konnte Judas dann manchmal Geld bei sich tragen?", so antworten wir, dass der Herr es als Vergehen ansah, das Eigentum der Armen für seinen eigenen Gebrauch zu verwenden, und uns hierin ein Beispiel gab.

Dieser Betrag ist auch nicht ohne Grund im Maul der Fische zu finden, denn es steht im Evangelium geschrieben: "Durch eure Worte werdet ihr gerechtfertigt werden" (Mt 12,37). Das öffentliche Bekenntnis unserer Sünden führt uns zum ewigen Heil, wie der Apostel erklärt: "Mit dem Herzen glaubt man, aber mit dem Mund bekennt man zum Heil" (Röm. 10,10).

Es gibt noch einen weiteren apostolischen Aspekt: Wirf den Haken aus und fange den ersten Fisch, der auftaucht. Nur Petrus erhält vom Herrn den Auftrag, auf diese Weise zu fischen. Dies ist eine bedeutende geistliche Lektion, die die Christen daran erinnert, sich den höheren Autoritäten zu unterwerfen (vgl. 1 Petr 2,13), damit niemand es wagt, die Gesetze der irdischen Obrigkeit zu missachten. Wenn der Sohn Gottes die Steuer gezahlt hat, wie könnt ihr dann in eurem Hochmut glauben, dass ihr es euch leisten dürft, dies nicht zu tun? Er zahlte seine Steuern, ohne Besitz zu haben, und doch strebt ihr nach irdischem Reichtum und weigert euch, den Regeln dieser Welt zu folgen! Warum erhebt ihr euch in eurem Stolz über diese Welt und beugt euch ihr mit euren vergänglichen Begierden? So zahlte er die zwei Drachmen, den Preis für unsere Erlösung und für unseren Leib, der im Gesetz vorausgesagt wurde (vgl. 2 Chron 24,5-9, Nehem 10,32), und dies geschah nicht zufällig im Maul des Fisches, denn durch euren Mund werdet ihr gerechtfertigt werden (vgl. Mt 12,37). Der Preis für unsere Unsterblichkeit ist unser Bekenntnis, von dem es heißt: "Mit dem Mund bekennen sie zum Heil" (Röm 10,10).

Vielleicht könnte dieser erste Fisch der erste Märtyrer sein (vgl. Apg 6,8 - Apg 7,60), der eine Münze im Mund trug, die dem Wert der Steuer entspricht. Unser Preis ist Christus, und der erste Märtyrer Stephanus hatte den Schatz in seinem Mund, als er in seinem Leiden von Christus sprach. Doch kehren wir zu dem Ort der Auslegung zurück und lernen wir die apostolische Demut.

Indem Er jedoch unseren menschlichen Körper annahm und dessen unbefleckten Begierden tatsächlich begegnete, war Er bereit, die natürliche Abgabe zu entrichten, jedoch ohne Sünde¹. Als der Herr zu Beginn den Menschen schuf, legte er in ihn zwei Prinzipien: das ursprüngliche Prinzip der Seele und das nach der göttlichen Vorsehung folgende Prinzip des Fleisches. Dennoch blieb der Mensch keinem dieser Prinzipien treu, sondern beschädigte beide: den ersten durch das Brechen des Gebots und den zweiten durch das Überschreiten der natürlichen Grenzen. Dieser zweite Prinzip verbarg sich in den Leidenschaften, wodurch der Mensch im Meer der Eitelkeit trieb. Daher hat der Herr, als es darum ging, der Natur eine Abgabe zu entrichten, als Herr und Wiederhersteller der Natur die sündige Leidenschaft im Meer des Lebens durch das Wort des Werkes ergriffen, den von ihr aufgesogenen Logos, also die ursprünglich durch den Genuss festgelegte Grenze des Gebrauches des Fleisches, heraufgezogen und den Logos der Natur von der Leidenschaft des Missbrauchs befreit.

¹ Vgl. Hebr. 4,15.

Damit macht er deutlich, dass wir manchmal der Versuchung widerstehen und manchmal sie ohne Bedenken ignorieren müssen, wobei wir jedoch beide Handlungen mit Bedacht ausführen sollten. Im Allgemeinen ist es wichtig, Versuchungen zu ignorieren, wenn es um das geht, was im Einklang mit Gottes Gebot gesagt oder getan wird; hingegen sollten wir bei dem, was aus unserem eigenen freien Willen geschieht, vorsichtig sein und Versuchungen aus dem Wege gehen, wie es auch Basilius der Große gelehrt hat.

Der Herr war ein Mensch, der uns ähnlich war, in allem unseren Gewohnheiten entsprach, sich jedoch nicht vom verderblichen Bösen beeinflussen ließ und sich nicht in Schwierigkeiten brachte. Durch das Gegeben der Statyr für sich selbst und für Petrus „leidete“ er freiwillig für die Kirche. Denn er sagte zu Petrus: „Du bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen“, indem er sie selbst anleitete. Der Lohn für die Seelen besteht in der göttlichen Unterweisung, deren Eckstein der Herr selbst, Christus, ist; über den der göttliche Liedträger sagte: „Für die Juden war das Gesetz der Eckstein.“ Auch erklärte er im Namen des Herrn: „Im Anfang der Schrift ist von mir geschrieben worden.“ Der Evangelist Johannes bezeugt eindrücklich: „Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und das Wort war Gott“, der Mensch wurde und uns durch sich selbst lehrte, auch durch das, was er über den Fisch und die Statyr sagte. Er befiehlt euch, euch weder dem König noch dem Fürsten zu widersetzen, da er seinerseits euch Befehle erteilt – nicht aus Bosheit, sondern gemäß dem Gesetz, die Steuer zu entrichten, wodurch er selbst Gott proklamiert. Wie könnte er, wären er nur ein Mensch (wie die Gottesverächter unverständlich behaupten), wissen, dass der Fisch im Abgrund eine Statyr in seinem Maul hat? Diese Statyr befindet sich nicht im Fleisch, sondern im Maul des Fisches. Und so geschah es, dass er der erste sein würde, der gefangen wurde, um andere vor der Gefahr zu warnen. Solches gehört sicher zu Gott: das Vorhersehen des Fischfanges, der das Geld im Maul hat. Betrachtet man es realistischer, so wurde der Fisch durch die unsichtbare Macht Gottes geleitet, die einst dem Wal befahl, Jona zu verschlucken und ihn drei Tage lang unbeschadet in der Tiefe zu halten, um ihn dann gesund ans Ufer zu bringen. Wenn der Fisch die in der Tiefe liegende Statyr annahm und als erster ohne Widerstand tat, was Gott angeordnet hatte – der Fisch, der etwas trug, war der erste, der von allen seinen Verwandten gefangen wurde – so ist derjenige, der aus dem Nichts alle Dinge erschuf und die Statyr schuf und sie in den Fisch legte und zu dem Fischer brachte, schneller und ernster in der Zeit deiner Not, die Petrus veranlasste, die Rute ins Meer zu werfen. Von ihm sagte der König und göttliche Liedträger: „Unser Gott ist im Himmel und auf der Erde, im Meer und in allen Abgründen. Alles, was er gewollt hat, hat er geschaffen.“