THEOSISAugustinus von Hippo
Siehe, ein bedürftiger Mensch betet laut. Wir können sowohl hören als auch sehen, wer er ist. Ist er nicht derjenige, von dem der Apostel sagt: „Er war zwar reich, aber um euretwillen wurde er arm, damit ihr durch seine Armut reich werdet.“ (2 Korinther 8:9)? Wenn er das ist, warum ist er dann arm? Inwiefern kann der Reiche über seinen Reichtum verfügen, wenn er das Gute nicht wahrnimmt? Wer könnte reicher sein als der, durch den der Reichtum selbst erschaffen wurde, auch wenn dieser Reichtum nicht der echte ist? Denn durch ihn erlangen wir auch die wahren Reichtümer: Glauben, Frömmigkeit, Gerechtigkeit, Nächstenliebe, Keuschheit und gutes Verhalten; niemand kann sie haben, außer durch den, der die Ungerechten rechtfertigt. Seht, welche Reichtümer! Wie können wir diese Worte erkennen, wenn wir von diesem so reichen Mann sprechen? Ich aß Asche anstelle von Brot und mischte meinen Trank mit Weinen. Ist solch großer Reichtum ihm zuteil geworden? Der erste Reichtum ist wirklich erhebend, während dieser an Bedeutung verliert. Und doch, prüfe, ob dieser arme Mensch er ist; denn in diesem Fall ist das Wort Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt. (Johannes 1:14). Betrachte zudem diese Worte: „Ich bin dein Knecht und der Sohn deines Knechtes.“ Denn dort nahm er unsere Schwächen an, als er in der Gestalt eines Dieners lebte und sich selbst erniedrigte, damit ihr euch nicht vor seinem Reichtum fürchten müsst und in eurem Mangel euch ihm nicht näher traut. Dort, sage ich, kleidete er sich in Menschlichkeit; dort machte er sich arm, damit wir reich würden. Wir kommen nun langsam zu einem Verständnis dieser Dinge über ihn, doch können wir noch nicht übereilt sprechen.
Füge nun Armut zur Armut hinzu: mache unser niedrigen Leib zu seinem eigenen; möge er unser Haupt sein und wir seine Glieder, damit beide eins werden. (Philipper 3:21). Denn er wollte, dass wir zu seinen Gliedern gehören. Auch die Bußfertigen sind seine Glieder, denn sie sind nicht von seiner Kirche getrennt. Er hätte die Kirche nicht zu seiner Braut gemacht, wenn diese Worte nicht gesagt worden wären: „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe gekommen.“ (Matthäus 3:2). So lasst uns nun hören, was das Haupt und die Glieder, der Bräutigam und die Braut, Christus und die Kirche, die zusammen eine Einheit bilden, beten; aber das Wort und das Fleisch sind nicht identisch; der Vater und das Wort sind eins und dasselbe; Christus und die Kirche sind eine Einheit, ein vollkommenes Ganzes in der Fülle seiner Präsenz. Lasst uns also Christus hören, der arm ist in uns, mit uns und für uns. Denn schon der Titel verweist auf die Armen. Erinnert euch daran, dass ich bereits erahnte, wer dieser arme Mann ist: Lasst uns sein Gebet hören und seine Identität erkennen; irrt euch nicht, wenn ihr etwas hört, das nicht zu seinem Haupt passt; darum habe ich, wie gesagt, vorangestellt, dass ihr alles, was ihr von dieser Beschreibung hört, als einen Ausdruck der Schwäche des Körpers verstehen könnt und die Stimme der Glieder im Haupt erkennt. Der Titel lautet: „Das Gebet des leidenden Mannes“, während er gequält wurde und sein Herz vor dem Herrn ausschüttete. Es ist derselbe arme Mensch, der an anderer Stelle sagt: „Von den Enden der Erde will ich zu dir rufen, wenn mein Herz betroffen ist.“ (Psalm 61:2). Er leidet, weil er auch Christus ist, der sich nach den prophetischen Worten sowohl Bräutigam als auch Braut nennt: „Er hat mir ein Diadem wie einem Bräutigam angelegt und mich geschmückt wie eine Braut.“ (Jesaja 61:10). Er bezeichnet sich selbst als Bräutigam und als Braut; denn was ist das, wenn nicht, dass der Bräutigam sich auf den Kopf und die Braut auf den Leib bezieht? Dann sind sie eine Stimme, denn sie sind ein Leib. Lasst uns zuhören und uns in diesen Worten erkennen; und wenn wir merken, dass wir uns außerhalb befinden, lasst uns bemühen, dort hinein zu gelangen.
„Erhöre mein Gebet, Herr, und lass mein Schreien zu dir kommen.“ (Psalm 100:1). „Erhöre mein Gebet, Herr“ bedeutet dasselbe wie: „Lass mein Flehen zu dir kommen.“ In der Wiederholung offenbart sich das Empfinden des Bittenden. Wende dein Angesicht nicht von mir ab. Wann hat Gott sein Angesicht von seinem Sohn abgewandt? Wann hat sich der Vater von Christus abgewandt? Doch um der Schwere meiner Schwächen willen wende dein Angesicht nicht ab; an dem Tag, an dem ich klage, neige dein Ohr zu mir. (Psalm 101:2). Wenn du nun in Not bist, bin ich in Not; wenn morgen jemand anderes in Not ist, bin ich in Not; wenn nach dieser Generation andere Generationen, die nach euren Nachkommen kommen, in Not sind, bin ich in Not; bis zum Ende der Welt, wenn jemand in meinem Leib in Not ist, bin ich in Not.
Petrus betete, Paulus betete, die übrigen Apostel beteten, die Gläubigen in jenen Zeiten beteten, die Gläubigen in den kommenden Zeiten beten, die Gläubigen beten in den Zeiten der Märtyrer, die Gläubigen beten in unserer Zeit und werden auch in den Zeiten der kommenden Generationen beten. Bald, sehr bald, denn ich bitte um das, was du bereit bist zu geben. Ich flehe nicht um irdische Dinge, wie ein irdischer Mensch, sondern, erlöst von meiner früheren Gefangenschaft, suche ich das Himmelreich; erhöre mich bald, denn nur mit solcher Sehnsucht hast du gesprochen: „Noch während du redest, will ich sagen: Hier bin ich.“ (Jesaja 58:9). Wozu rufst du? In welchem Kummer? In welcher Not? Du Armer, der du vor den Toren Gottes stehst, mit welcher Sehnsucht bittest du? Aus welcher Not bittest du um Linderung?
Denn meine Tage haben sich wie Rauch aufgelöst. (Psalm 100:3). O Tage! O Tage! denn wenn man den Tag hört, versteht man das Licht. Meine Tage, meine Zeiten, sind also wie Rauch; ist dies nicht vom Stolz aufgeblasen? … Seht, wie der Rauch, wie der Stolz, aufsteigt, anschwillt, verschwindet: folglich verdientermaßen vergänglich, nicht beständig. Und meine Gebeine sind verbrannt wie in einem Ofen. Und meine Gebeine und meine Kraft sind nicht ohne Kummer, nicht ohne Verbrennung. Gibt es etwas Größeres als die Gebeine des Leibes Christi, die Kraft seines Leibes, und die der heiligen Apostel? Und dennoch siehst du, dass die Gebeine verbrannt sind. Wer ist beleidigt und ich bin nicht verbrannt? (2 Korinther 11:29). Sie sind mutige, treue, fähige Verkünder und Prediger des Wortes, die leben, wie sie reden, und reden, wie sie hören; sie sind offensichtlich tapfer, aber alle, die Anstoß nehmen, sind ihnen ein Fluch. Denn dort gibt es Liebe, und noch mehr in den Gebeinen. Die Gebeine sind in jedem Fleisch und tragen alles Fleisch. Wenn aber jemand ein Vergehen erleidet und seine Seele gefährdet, so wird das Gebein in dem Maße verbrannt, wie es gefällt.
Siehe Adam, aus dem das Menschengeschlecht hervorgegangen ist. Denn woher sonst könnte das Elend kommen? Woher, wenn nicht von ihm, kommt diese übertragbare Armut? Derjenige, der einst an seinem Leib verzweifelt war, soll nun, da er in den Leib Christi eingefügt ist, mit Hoffnung sagen: „Mein Herz ist betrübt und verdorrt wie Gras.“ (Psalm 101:4). Und das zu Recht, denn alles Fleisch ist Gras. (Jesaja 40:6). Aber wie geschah dir das? Weil ich es vergaß, mein Brot zu essen. Denn Gott hat sein Gebot über das Brot gegeben. Was ist das Brot für die Seele? Die Schlange, die verführte, und die Frau, die sündigte, als sie die verbotene Frucht anrührte (Genesis 3:6), vergaß das Gebot; ihr Herz wurde geschlagen, wie es richtig ist, und verdorrte wie Gras, weil sie vergaß, ihr Brot zu essen. Weil sie vergaß, ihr Brot zu essen, trinkt sie Gift; ihr Herz ist gebrochen und verdorrt wie Gras. … Nun iss das Brot, das du vergessen hast. Aber eben dieses Brot ist gekommen, in dessen Leib ihr euch an die Stimme eures Vergessens erinnern und in eurer Armut nach Reichtum schreien könnt. Esst nun, denn ihr seid in seinem Leib und sprecht: „Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist.“ (Johannes 6:41). Ihr habt vergessen, euer Brot zu essen; aber nach seiner Kreuzigung werden sich alle Enden der Erde daran erinnern und sich dem Herrn zuwenden. Nach dem Vergessen soll das Gedächtnis kommen, lasst uns Brot vom Himmel essen, damit wir leben; nicht das Manna, denn sie aßen und starben. (Johannes 6:49) Das Brot, von dem gesagt wird: „Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit.“ (Matthäus 5:6).
„Von der Stimme meines Seufzens sind meine Gebeine an mein Fleisch geklebt.“ (Psalm 101:5). Denn viele seufzen, und auch ich seufze; sogar darüber seufze ich, denn sie seufzen über eine falsche Tat. Wer eine Münze verloren hat, der seufzt; wer den Glauben verloren hat, der seufzt nicht: Ich wäge Geld und Glauben und finde mehr Grund zum Seufzen für den, der nicht seufzt, wie er sollte, oder gar nicht seufzt. Er begeht einen Betrug und freut sich darüber. Mit welchem Gewinn, mit welchem Verlust? Er hat Geld gewonnen, er hat die Gerechtigkeit verloren. Um des letzteren willen seufzt, wer zu seufzen versteht; wer dem Haupt nahe ist, wer sich rechtschaffen an den Leib Christi klammert, der seufzt daher. Die Fleischlichen aber seufzen nicht aus diesem Grund, und sie lassen sich selbst seufzen, weil sie nicht aus diesem Grund seufzen; und wir können sie nicht verachten, auch wenn sie gar nicht oder aus einem falschen Grund seufzen. Denn wir wollen sie korrigieren, wenn wir es nicht können, seufzen wir; und wenn wir seufzen, sind wir nicht von ihnen getrennt.
Ich bin geworden wie ein Pelikan in der Wüste und wie eine Eule inmitten der zerbrochenen Mauern. (Psalm 100:6). Hier sind drei Vögel und drei Orte: der Pelikan, die Eule und der Spatz; und diese drei Orte getrennt: die Wüste, die zerstörten Mauern und das Dach des Hauses. Der Pelikan in der Wüste, die Eule in den zerstörten Mauern und der Spatz auf dem Dach des Hauses. Zunächst müssen wir erklären, was der Pelikan bedeutet: Er wird an einem Ort geboren, der ihn für uns unbekannt macht. Er wird an abgelegenen Orten geboren, vor allem an den Ufern des Nils in Ägypten. Um welchen Vogel es sich auch immer handelt, sehen wir uns an, was der Psalm über ihn zu sagen hat. Er wohnt, wie gesagt, in der Wüste. Warum fragen wir nach seiner Gestalt, seinen Gliedmaßen, seiner Stimme, seinen Gewohnheiten? Soweit der Psalm es sagt, ist es ein Vogel, der allein lebt. Die Eule ist ein Vogel, der die Nacht liebt. Ruinen, wie wir sie nennen, sind Mauern ohne Dach, ohne Bewohner, das ist die Wohnung der Eule. Und was Dächer und Spatzen angeht, so kennt ihr sie. So finde ich jemanden aus dem Leib Christi, einen Prediger des Wortes, barmherzig gegenüber den Schwachen, der die Eroberungen Christi sucht, sich dessen zukünftigen Herrn erinnernd. (Matthäus 25:26). Betrachten wir diese drei Dinge unter dem Gesichtspunkt seines Dienstes. Ist ein solcher Mann zu den Ungläubigen gekommen? Er ist ein Pelikan in der Wüste. Ist er zu den Gläubigen gekommen und hat sich zurückgezogen? Er ist eine Eule in den zerbrochenen Mauern; denn er verlässt nicht einmal die Dunkelheit derer, die in der Nacht wohnen, er will sie auch finden. Ist er nicht zu den Gläubigen gekommen, die im Haus wohnen, als ob sie nicht geglaubt hätten, oder als ob sie das, was sie glaubten, aufgegeben hätten, aber warm in dem wandelten, was sie glauben? Der Spatz schreit sie nicht in der Wüste an, weil sie Gläubige sind; auch nicht in den zerbrochenen Mauern, weil sie nicht eingestürzt sind; sondern weil sie unter dem Dach sind; vielmehr unter dem Dach, weil sie unter dem Fleisch sind. Der Spatz über dem Fleisch schreit und scheut sich nicht vor den Geboten Gottes, noch wird er fleischlich, um sich dem Dach zu unterwerfen. Was ihr mit dem Ohr hört, das predigt auf den Dächern. (Matthäus 10:27). Es gibt drei Vögel und drei Orte; und ein Mensch kann drei Vögel darstellen, und drei Menschen können drei Vögel einzeln darstellen; und drei Arten von Orten sind drei Klassen von Menschen; aber die Wüste, die zerstörten Wände und das Dach des Hauses sind nur drei Klassen von Menschen.