Römer 3,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zuerst stellt er David als Ankläger auf, der ausführlich darstellt, was Jesaja kurz ausgesprochen hat. So legt er ihnen, den Juden, einen festen Zaum an, damit sie nicht entlaufen.

Auch soll jeder Hörer, der über den Glauben unterwiesen wird, durch die Anklagen der Propheten hinreichend überzeugt werden und nicht ausweichen.

Der Prophet weist auf drei große Mängel hin. Er sagt, dass sie alle ohne Ausnahme Böses taten, dem Bösen nichts Gutes beimischten, sondern sich einzig dem Laster hingaben, und schließlich, dass sie das Böse mit aller Beharrlichkeit taten.

Zerstörung und Verderben sind die Sünde, denn nichts zerstört die Seele so sehr wie die Sünde durch ihren verkehrten Weg. Die Tugend aber, als unser natürliches Gut, bereitet uns einen ebenen und glatten Weg.

Die Verderbtheit hingegen, als etwas Widernatürliches, ist von Mängeln und Übermaßen geprägt. Sie lässt uns bald nach oben, bald nach unten stürzen und macht darum unsere Bewegung uneben und mühsam. Ich schweige davon, dass sie uns danach Strafe bereitet.

Weil sie schnell zum Bösen waren, nennt Paulus ihren Weg zerstörerisch und verderblich.

Der göttliche Apostel will, wie wir schon gesagt haben, beweisen, dass die Menschwerdung unseres Gottes und Erlösers Jesus Christus notwendig geschehen ist. Darum sprach er von denen, die außerhalb des Gesetzes lebten, und von denen unter dem Gesetz.

Er überführte die einen, dass sie das natürliche Gesetz übertreten hatten, und die anderen, dass sie das mosaische Gesetz übertreten hatten. Beide waren der äußersten Strafe würdig.

Darin ahmte er den besten Arzt nach. Dieser lässt die Leidenden zuerst die Schwere der Krankheit sehen und bietet erst danach das heilende Arzneimittel zur Hilfe dar.

Vgl. Jes 59,7. Zertrümmerung, syntrimma, bedeutet Zermalmung. Elend, talaiporia, bezeichnet allerlei empfindliche und schmerzliche Nöte.

Wo eine Bande von Übeltätern hindurchzieht, sind die Häuser geplündert, verwüstet und verbrannt. Die Bewohner sind geschlagen, verwundet und zerstreut. Das ist Zertrümmerung und Elend.

Doch es gibt auch einzelne Menschen, die mitten unter anderen leben und jeden, mit dem sie zusammenkommen, unweigerlich verbittern und zerschlagen. Sie tun empfindliches Böses.

Dabei ist es nicht immer möglich, sie zu überführen. Der Verbitterte handelt selbst, jene aber wissen angeblich von nichts. Manche werden freilich als solche bekannt, und das Volksurteil warnt vor ihnen: Lass dich mit diesem nicht ein, du wirst es bereuen.

„Auf ihren Wegen“ bedeutet: es folgt ihnen nach, oder sie lassen es hinter sich zurück. Wie Feuer nirgends hindurchgehen kann, ohne zu verbrennen, so können sie nirgends vorübergehen, ohne Böses zu tun.

„Was nun? Haben wir einen Vorzug?“ Haben wir einen Vorteil? Der in Röm 3,2 genannte Vorzug bleibt ein wirklicher Vorzug der Juden. Er bildet sogar die Grundlage der Vorzüge, auf die die Juden so stolz waren, etwa Beschneidung und Abstammung von Abraham.

Der Apostel fragt nun, ob dieser Vorzug den Juden irgendein Recht auf Rechtfertigung vor Gott gibt. Er antwortet: keineswegs, überhaupt nicht.

Zur Bestätigung seiner Worte führt er eine ganze Reihe von Zeugnissen aus dem Alten Testament an. Durch sie beweist er, dass es unter den Menschen keinen einzigen gab, der aus eigener Kraft etwas Gutes hätte tun können.

Dabei bemerkt er, dass das Gesagte die Juden selbst betrifft, weil sie im Gesetz stehen.

Nachdem der Apostel Würde und Bedeutung der jüdischen Vorzüge als äußerer Gabe Gottes wiederhergestellt hat, kehrt er erneut zu den Juden selbst zurück. Er gelangt zu folgendem abschließenden Ergebnis: „Was nun? Haben wir Juden einen Vorzug in der Rechtfertigung? Keineswegs. Denn wir haben schon bewiesen, dass Juden wie Griechen alle unter der Sünde sind.“

Darauf folgen die Worte der Schrift zu diesem Thema (Röm 3,9-18).

Was das Gesetz betrifft, den sichtbarsten Vorzug der Juden vor den Heiden, so erschwert gerade es ihre Verantwortung und Schuld. Denn „was das Gesetz sagt, das sagt es denen, die unter dem Gesetz stehen“, keineswegs den Heiden. So wird jeder Mund verschlossen. Von heidnischen Mündern kann hier gar nicht die Rede sein.

Die ganze Welt wird vor Gott schuldig. Denn aus Werken des Gesetzes wird vor Ihm kein Fleisch gerechtfertigt, weil durch das Gesetz Erkenntnis der Sünde kommt (Röm 3,19-20).

Betrachtet der Apostel die Juden nicht als Hüter der Verheißung Gottes, sondern als sündige Menschen, so findet er, dass sie sich in dieser Hinsicht von den Heiden nicht unterscheiden. Denn sie sind nicht weniger sündig als jene. Dies beweist er durch zahlreiche Stellen der Heiligen Schrift, die von der großen Sündhaftigkeit der Menschen sprechen und ebenso auf Heiden wie auf Juden zutreffen.

Daraus folgt natürlich: Betrachtet man alle von der sittlichen Seite her, also nach den Werken, so kann niemand als gerecht erfunden werden. Denn denen, die mit sündigem Fleisch bekleidet sind, ist die vollkommene Erfüllung aller Werke des Gesetzes unmöglich. Nach dem Gesetz aber ist jeder verflucht, der nicht in allen Worten des Gesetzes bleibt, um sie zu tun (Dtn 27,26).