Römer 3,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So überführte auch er beide der Gesetzlosigkeit. Er zeigte, dass sie der Verantwortung unterliegen und Strafe verdienen. Dann bietet er endlich das Arzneimittel des Glaubens dar, offenbart die Menschenliebe der göttlichen Heilsökonomie und sagt:

"Was haben wir nun voraus? Denn wir haben Juden wie Griechen zuvor beschuldigt, alle unter der Sünde zu sein, wie geschrieben steht: Es ist keiner gerecht, auch nicht einer. Es ist keiner, der verständig ist, keiner, der Gott sucht. Alle sind abgewichen, allesamt sind sie unnütz geworden. Es ist keiner, der Güte übt, nicht einmal einer" (Ps 13,2-3).

"Ein geöffnetes Grab ist ihre Kehle, mit ihren Zungen täuschten sie. Schlangengift ist unter ihren Lippen" (Ps 139,3). "Ihr Mund ist voll Fluch und Bitterkeit" (Ps 9,28). "Schnell sind ihre Füße, Blut zu vergießen" (Spr 1,16).

"Zerbruch und Elend sind auf ihren Wegen, und den Weg des Friedens haben sie nicht erkannt" (Jes 59,7-8). "Es ist keine Gottesfurcht vor ihren Augen" (Ps 35,2).

Auch in dem zuvor Ausgelegten verglich der Apostel Beschneidung und Unbeschnittensein miteinander und fügte hinzu: "Was hat also der Jude voraus?" (Röm 3,1). Auch hier, da er die Überlegenheit der evangelischen Gnade zeigen will, sagt er: "Was haben wir nun voraus?"

Denn wir haben bewiesen, dass sowohl die außerhalb des Gesetzes als auch die unter dem Gesetz Lebenden gesündigt haben. Er fügte auch Davids Zeugnis hinzu, weil es zum vorliegenden Gegenstand sehr gut passt.

Dies tut er vor allem aus Sorge um die Kürze. Andernfalls hätte er zur Anklage der Juden alle Propheten aufgerufen, die Ähnliches und noch Schlimmeres über sie gesagt haben. Darum fügte der Apostel hinzu: Siehe Röm 3,19.

Man kann annehmen, dass nicht alle Übeltäter bis zum Ende Böses planen. Sie tun Böses, als wären sie durch die Umstände genötigt. Doch auch in solchen ist keine Gottesfurcht, obwohl sie möglich wäre. Es geschieht aber, dass viele von ihnen zur Besinnung kommen.

Es geschieht aber auch, dass sie, von Bosheit zu Bosheit fortschreitend, im Herzen verhärten. Durch die Menge ihrer bösen Taten verlieren sie jede Hoffnung auf Erbarmen. Daher übergeben sie sich dem bösen Willen ihres eigenen Herzens. Jeden Gedanken an Gott, der in ihnen aufkommt, vertreiben sie feindselig und mit Abneigung.

Diese Gesinnung ist satanisch. So wird die Verderbtheit der Juden parallel zur Verderbtheit der Heiden dargestellt. Vergleicht man beides, so sieht man: Hier wie dort entspringt die ganze Verkehrung der Sitte dem Abfall von Gott in Verstand und Herz.

Bemerkenswert ist jedoch dies: Die Heiden fielen, nachdem sie von Gott abgefallen waren, in gröbste Begierlichkeit. Danach fielen sie in allerlei Ungerechtigkeiten. Die Juden dagegen hörten auf, Gott zu erkennen und zu suchen, und ergaben sich unmittelbar ungerechten und unbarmherzigen Werken.

Auch aus der Geschichte ist ersichtlich: Zwar fielen auch die Juden in Sünden fleischlicher Begierde, doch unter ihnen gab es nicht eine solche Ausbreitung der Unzucht wie unter den Heiden. Der heilige Apostel hielt es daher nicht für nötig, dieses Laster besonders hervorzuheben.

"Damit jeder Mund verschlossen werde" bedeutet nicht, dass die Juden sündigten, um ihren Mund zu verschließen. Vielmehr wurden sie überführt, damit sie ihre Sünde erkennen, wie Chrysostomus sagt.

Die vom Apostel bewiesene Lehre von der Sündhaftigkeit aller Menschen widerspricht nicht den Erwähnungen des Alten Testaments. Dort heißt es von vielen Personen, sie seien vor Gott gerecht gewesen und hätten das Rechte getan.

Der Apostel selbst führt im Hebräerbrief, Kapitel 11, eine ganze Reihe von Gerechten aus dem Alten Testament an. Doch sie waren Gerechte aus Glauben, nicht aus Werken des Gesetzes.

Wenn der Apostel die unter dem Gesetz Stehenden in dunklen Farben schildert, berührt er nicht die durch Glauben Gerechtfertigten. Genauer: Er berührt nicht ihre Gerechtigkeit aus Glauben. Er sagt vielmehr, dass alle Menschen, selbst die Gerechten, nicht gerechtfertigt werden konnten, solange sie das Heil von Werken des Gesetzes erwarteten.

So wird jeder Mund verschlossen. Von heidnischen Mündern kann hier gar nicht die Rede sein. Die ganze Welt wird vor Gott schuldig. Denn aus Werken des Gesetzes wird vor Ihm kein Fleisch gerechtfertigt, weil durch das Gesetz Erkenntnis der Sünde kommt (Röm 3,19-20).

Nach dem Gesetz aber gilt: "Verflucht ist jeder, der nicht bleibt in allen Worten dieses Gesetzes, um sie zu tun" (Dtn 27,26). Das Gesetz ist der Anzeiger von Sünden jeder Art. Darum kann vor ihm kein Sünder in irgendetwas gerechtfertigt werden.

Diese Gedanken über das Gesetz entfaltete der Apostel oft für die, die sich des Gesetzes rühmten. Er wollte seinen wahren Wert und seine Bedeutung zeigen und dadurch den Stolz der unverständigen Hebräer zügeln.

Den Ausdruck "alles Fleisch" werde nicht gerechtfertigt gebrauchte der Apostel, um zu zeigen, wo die Quelle der Ohnmacht liegt: nicht im Gesetz, sondern in uns. "Als Menschen, die Fleisch tragen, können wir das Gesetz nicht erfüllen. Darum ist nicht daran zu denken, dass jemand durch das alte Gesetz gerechtfertigt werden könnte", sagt der hochwürdige Theophan.

Bei der Aufzählung der Arten und Gattungen menschlicher Verworfenheit nennt der Apostel dies: die allgemeine Abkehr vom Streben nach Gotteserkenntnis und vom Dienst an Ihm, den Wunsch, eigene Wege zu gehen, nur sich selbst zu gefallen und nicht den Menschen zu dienen.

Er nennt gegenseitigen Betrug, heimliche böse Gesinnung, Verleumdung, listige und böse Hinterhältigkeit, die Bereitschaft zu den furchtbarsten Morden und das völlige Vergessen der Furcht vor Gott, dem Vergelter.

Es ist verständlich, dass Sünder dieser Art nicht nur selbst keine Rechtfertigung von Gott erlangen können. Nach und nach tragen sie auch Verderbnis in die ganze irdische Welt hinein. Überall bringen sie Zwietracht, Unordnung und Bosheit hervor.

So sind die Menschen einander zu Raubtieren und todbringenden Schlangen geworden. Davon haben viele römische Schriftsteller jener Zeit klar Zeugnis gegeben.

Der Apostel Paulus aber schildert die menschliche Sündhaftigkeit auf der Grundlage älterer und zuverlässigerer gottinspirierter Schriften. Dadurch nimmt er den Hebräern jeden Grund zu Hochmut und Überhebung, da sie sich vergeblich der Werke des Gesetzes rühmten.

Zugleich bewegt er alle, mit voller Buße zu Gott zu eilen und die Gnade durch den Glauben anzunehmen.