1. Korinther 12,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Und sieh seine Kunst im Streit und die Überlegenheit seines Sieges. Gerade aus dem, woraus sie auf eine Ungleichheit der Ehre schlossen, nämlich aus der großen Verschiedenheit unter ihnen, beweist er, dass sie gleiche Ehre haben. Wie? So: „Wenn alle ein einziges Glied wären, wo bliebe der Leib?“

Der Sinn dieser Worte ist folgender: Wenn es unter euch keinen großen Unterschied gäbe, wärt ihr kein Leib. Wärt ihr kein Leib, wärt ihr nicht eins. Wärt ihr nicht eins, hättet ihr keine gleiche Ehre.

Wenn ihr alle gleiche Ehre im Sinn gleicher Gabe hättet, wärt ihr kein Leib. Wärt ihr kein Leib, wärt ihr nicht eins. Wärt ihr aber nicht eins, wie hättet ihr gleiche Ehre?

Nun aber, da ihr nicht alle eine Gabe habt, bildet ihr den Leib. Und indem ihr Leib seid, bildet ihr alle eines und unterscheidet euch in dem, dass ihr Leib seid, in nichts voneinander. Folglich bewirkt gerade diese Verschiedenheit die Gleichheit der Ehre.

Darum fügt er hinzu: „Nun aber sind es viele Glieder, aber ein Leib.“ Wenn wir uns dies vor Augen stellen, wollen auch wir jeden Neid ablegen. Wir wollen weder jene beneiden, die mehr Gaben haben, noch jene verachten, die weniger haben.

So war es Gott wohlgefällig. Widerstehen wir also nicht. Wenn du aber noch beunruhigt bist, bedenke, dass der andere oft nicht imstande ist, dein Werk zu erfüllen. Darum überragst du ihn in dieser Hinsicht, obwohl du geringer bist als er.

Er aber ist, obwohl größer als du, in dieser Hinsicht geringer. So seid ihr gleich. Auch im Leib verrichten Glieder, die scheinbar unbedeutend sind, nicht unbedeutende Tätigkeiten. Oft bringen sie sogar die wichtigen Glieder ins Verderben, wenn sie von ihnen getrennt werden.

Was ist zum Beispiel am Leib unbedeutender als Haare? Wenn du sie aber an Augenbrauen und Wimpern entfernst, nimmst du dem Gesicht seine ganze Wohlgestalt, und das Auge wird nicht mehr so schön sein. Obwohl der Verlust nicht groß ist, geht dadurch die ganze Wohlgestalt verloren. Nicht nur die Wohlgestalt geht verloren, sondern in hohem Maß auch der Gebrauch der Augen.

Unsere Glieder haben jedes eine besondere und eine gemeinsame Tätigkeit. Ebenso ist auch ihre Schönheit besonders und gemeinsam. Während sie scheinbar voneinander getrennt sind, sind sie in Wahrheit eng verbunden. Wird eines beschädigt, wird auch das andere beschädigt.

Sieh: Angenommen, jemand hat leuchtende Augen, lächelnde Wangen, rosige Lippen, eine gerade Nase und wohlgeordnete Brauen. Wenn du aber irgendetwas davon beschädigst, entstellst du die gemeinsame Schönheit des Ganzen. Alles wird hässlich, und was früher schön erschien, wird widerwärtig erscheinen.

Wenn du zum Beispiel nur die Spitze der Nase entstellst, verursachst du am Ganzen große Hässlichkeit, obwohl nur ein Glied entstellt ist. Dasselbe geschieht mit der Hand, wenn du auch nur den Nagel eines einzigen Fingers abreißt.

„Denn wie der Leib einer ist und viele Glieder hat, alle Glieder des einen Leibes aber, obwohl sie viele sind, einen Leib bilden, so auch Christus“ (1 Kor 12,12). Das heißt: so auch der Leib Christi, der die Kirche ist (heiliger Chrysostomus).

„Das Auge kann nicht zur Hand sagen: Ich brauche dich nicht. Auch das Haupt kann nicht zu den Füßen sagen: Ich brauche euch nicht“ (1 Kor 12,21). Im Gegenteil: Die Glieder des Leibes, die schwächer zu sein scheinen, etwa Zunge, Herz und andere, sind umso notwendiger (1 Kor 12,22). Und jene, die uns am Leib weniger ehrbar erscheinen, etwa Magen, Füße und andere, umgeben wir mit größerer Sorge (1 Kor 12,23).

„Darum, wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit“ (1 Kor 12,26). „Ihr aber“, schließt der Apostel, „seid Leib Christi, einzeln aber Glieder“ (1 Kor 12,27).

Diese Glieder erfüllen ihre besondere Bestimmung und haben zugleich die gemeinsame Bestimmung, dem Nutzen des ganzen Leibes zu dienen. Besonders dienen sie jenen Gliedern, die aus irgendeinem Grund ungenügend geschützt scheinen oder die Würde des ganzen Leibes zu beeinträchtigen scheinen.

So können auch in der Kirche jene Träger der Gnadengaben, die sie in geringerem Maß besitzen, die Fürsorge anderer Träger höherer Gaben erfahren.

Wie also in einem gesunden Leib kein Glied über seine Lage oder seinen Zustand murren kann, sondern alle einander und dem ganzen Leib zu dienen eilen, so soll auch unter den Gliedern der Kirche im Allgemeinen und unter den Trägern verschiedener geistlicher Gnadengaben im Besonderen gemeinsame Zufriedenheit und gegenseitige Hilfe herrschen.

Schließlich können die Glieder des Leibes unmöglich aus ihrem Zustand heraustreten, ihnen nicht eigene Verrichtungen erfüllen oder einen anderen Platz einnehmen. Denn jedes Glied vollzieht seine Verrichtungen nicht nach zufälliger Lage, sondern nach dem vorausgesehenen Plan unseres allweisen Schöpfers.

So muss auch jedes Glied der Kirche sein Werk vollbringen, entsprechend seiner Gabe. Es tut dies im Glauben an die allwirkende und allherrschende Weisheit und Güte des vorsehenden Gottes, unseres Erlösers Jesus Christus, und des vollendenden Geistes, des einen Urhebers aller Gaben.

Als fasse der selige Theodoret den Gedanken des Apostels zusammen, sagt er: „So liebe ein jeder das ihm Geschenkte. Denn wenn Gott den Teilen des Leibes die wirkenden Kräfte zugeteilt hat, dann stellt sich der, der nicht in den gesetzten Grenzen bleibt, unmittelbar gegen den, der diese Grenzen gesetzt hat.“

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Wie der höchste Künstler es wollte, so geschah es. Denn Er will es so, wie es nützlich ist. Wenn man schon bei den Gliedern unseres Leibes nicht neugierig forschen soll, wieviel mehr dann in der Kirche.“