1. Mose (Genesis) 7,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn was Auferbauendes konnte er erwarten, wenn er sah, dass das Wasser seit hundertfünfzig Tagen unverändert blieb, weiter anstieg und nicht zurückging? Doch er ertrug seine Umstände gelassen, denn er wusste, dass der Herr allmächtig ist und als Schöpfer der Natur alles nach seinem Willen lenkt und gestaltet. Der Aufenthalt in der Arche drückte ihn nicht, da die gnädige Unterstützung Gottes ihn stärkte und ihm genug Trost gab, sodass er nicht verzweifelte oder sich niedrigeren Gefühlen hingab. Weil er unbeirrbare Tugend, hohe Gerechtigkeit und starken Glauben bewies, hatte der Herr ihm bereits viel Geduld, Mut, Zufriedenheit in allen Dingen und die Fähigkeit verliehen, in der Arche zu leben, ohne Schaden oder Unordnung zu erleiden und ohne von der Gesellschaft der Tiere belastet zu werden. Lasst auch uns nach dem Vorbild dieses gerechten Mannes streben und alles tun, was von uns gefordert wird, um uns der Gaben Gottes würdig zu machen. Er wartet auf die Gelegenheit, um seine große Güte zu zeigen. Berauben wir uns nicht aus Nachlässigkeit seiner Gaben, sondern lasst uns beeilen, den Anfang zu machen und den Weg der Tugend zu betreten, damit wir, nachdem wir die höchste Hilfe empfangen haben, das Ziel erreichen. Ohne die Unterstützung einer höheren Macht können wir nichts Gutes tun. Darum lasst uns unser Vertrauen auf Ihn, als den sicheren und festen Anker, nehmen (Hebräer 6,19) und daran festhalten, und lasst uns nicht auf die Anstrengungen der Tugend blicken, sondern auf den Lohn, der diese Anstrengungen begleitet, und so alles wohlgefällig ertragen.

Der Kaufmann, der den Hafen verlässt und auf das offene Meer hinausfährt, denkt nicht nur an Piraten und Schiffsunglücke, an Seeungeheuer und Stürme, an ständige Unwetter und Gefahren, sondern auch an den Gewinn, der nach diesen Risiken kommen wird, und erträgt, von der Hoffnung genährt, selbstzufrieden alle Schwierigkeiten, nur um mehr Geld zu verdienen und damit nach Hause zurückzukehren. Und auch der Bauer denkt nicht nur an die Mühen der Landwirtschaft, an starke Regenfälle, an die Unfruchtbarkeit des Bodens, an den Angriff von Schädlingen und an die Zerstörung durch Heuschrecken, sondern er stellt sich auch die Füllsäcke und die Ernte vor, und deshalb erträgt er alles mit Freude und merkt die Last seiner Arbeit nicht, getragen von der Hoffnung auf Ertrag. Und selbst wenn das Ergebnis ungewiss ist, verzweifelt er nicht, sondern geht weiterhin seinen Weg und tut alles, was er für notwendig erachtet, in der Erwartung, den Lohn seiner Mühen zu empfangen. Der Soldat, der seine Rüstung anzieht und sich auf den Krieg vorbereitet, denkt nicht nur an Verwundungen, Niederlagen, Angriffe des Feindes und die Schrecken des Krieges, sondern auch an den Sieg und die Ruhmeszeichen, und trägt deshalb seine Waffen; obwohl er den Ausgang des Krieges nicht kennt, überzeugt er sich selbst durch angenehme Hoffnungen, dass er ohne Furcht gegen die feindlichen Truppen vorgehen kann.

Wenn jedoch, meine Geliebten, der Kaufmann, der Bauer und der Krieger trotz der Ungewissheit des Erfolgs, trotz der hohen Wahrscheinlichkeit des Misserfolges und trotz der Vielzahl der Hindernisse nicht aufgeben und ihre Arbeit weiterführen, weil sie durch die Hoffnung getröstet werden, wie können wir dann berechtigt sein, die Tugend zu vernachlässigen und nicht eifrig jede Anstrengung diesbezüglich auf uns zu nehmen, wenn unsere Hoffnung sicher ist, uns so viele Vorteile versprochen werden und der Lohn all unsere Mühen unendlich übersteigt? Hört den seligen Paulus, was er nach so vielen und schmerzlichen Bedrängnissen, Angriffen, Fesselungen und täglichen Todesgefahren sagt: „Diese gegenwärtigen zeitlichen Leiden sind wertlos im Vergleich zur Herrlichkeit, die an uns geoffenbart werden soll“ (Röm. 8,18). Selbst wenn wir uns täglich dem Tod aussetzen - was die Natur nicht akzeptiert, obwohl der Wille, der die Natur überwindet, nach der Güte des Herrn geehrt wird - so können unsere Leiden dennoch nicht mit den Wohltaten verglichen werden, die uns bevorstehen, noch mit der Herrlichkeit, die an uns offenbart werden soll. Seht, wie groß der Ruhm ist, der jenen zuteil wird, die in der Tugend standhaft sind: Er übertrifft alle Taten, die man auch vorweisen kann; möge er die höchste Stufe erreichen, selbst dann wird er noch hinter diesem Ruhm zurückbleiben. Denn was kann der Mensch tun, um die Gnade des Herrn zu verdienen? Und wenn Paulus, dieser großartige Apostel, sagt: „Die gegenwärtigen zeitlichen Leiden sind wertlos im Vergleich zur Herrlichkeit, die an uns geoffenbart werden soll“, und er von sich selbst spricht: „Ich sterbe jeden Tag“ (1 Kor 15,31) und: „Ich habe mich mehr als alle anderen abgemüht“ (1 Kor. 15,10), was sollen wir dann sagen, die wir nicht einmal ein wenig Anstrengung für die Tugend aufbringen wollen, sondern stets nur nach Ruhe suchen, um jeder Mühe aus dem Weg zu gehen, und dennoch wissen, dass es unmöglich ist, die (ewige) Ruhe dort zu erreichen, wenn wir das asketische Leben hier nicht lieben? Tatsächlich führen uns die Mühen hier dazu, Gott zu gefallen, und die kleinen Taten, die wir hier vollbringen, verleihen uns dort große Zuversicht, wenn wir nur beschließen, nach dem Rat dieses Lehrers des Universums (Apostel Paulus) zu handeln. Bedenkt, Geliebte: Was uns hier geschieht, ist zwar bedauerlich, aber vergänglich; das Gute, das uns dort erwartet, ist jedoch unendlich und ewig. Denn „das Sichtbare“, sagt der Apostel, „ist vergänglich, das Unsichtbare aber ist ewig“ (2 Kor 4,18). Lasst uns die zeitlichen Dinge mit Freude ertragen und uns nicht vor den Herausforderungen der Tugend zurückschrecken, damit wir uns an den ewigen und unveränderlichen Wohltaten erfreuen können, auf die wir alle Anspruch haben, durch die Gnade und Güte unseres Herrn Jesus Christus, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist Ruhm, Macht und Ehre gebührt, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.

So wie Noah auf das Holz vertraute, als er mit seiner Familie in den Fluten war, so wird auch derjenige, der zu Gott ruft, gerettet. Wenn der Prophet also sagt: „Zur Zeit Noahs habe ich euch gerettet“, dann spricht Gott zu einem Volk, das ihm treu ist und diese Symbole versteht. Auch Mose führte euer Volk mit einem Stab durch das Meer. Ihr denkt jedoch, dass dies nur für euer Volk oder Land gilt. Doch die Schrift berichtet, dass das gesamte Land überflutet wurde, und dass das Wasser fünfzehn Ellen über die Berge stieg. Daher ist es offensichtlich, dass Gott dies nicht ausschließlich zu eurem Land gesagt hat, sondern zu dem Volk, das ihm gehorsam war und für das er eine Ruhe in Jerusalem vorbereitet hatte, wie es auch durch die Symbole in der Flut angezeigt wurde. Ich bin überzeugt, dass diejenigen, die sich vorbereiten und ihre Sünden bedauern, durch Wasser, Glauben und das Holz dem bevorstehenden Gericht Gottes entkommen werden.

Gen 6,14) stehen für die Lehrer, die durch die Gnade des Glaubens gestärkt werden. Der Rabe, der die Arche verließ und nicht zurückkehrte, symbolisiert diejenigen, die nach der Taufe abfallen; der Ölzweig, den die Taube in die Arche brachte, verweist auf diejenigen, die außerhalb der Kirche getauft wurden, d.h. Häretiker, die aber die Wolke der Liebe empfangen haben und somit durch die Gnade des Heiligen Geistes geehrt werden, um mit der universalen Kirche wieder vereint zu werden. Die Taube, die ebenfalls aus der Arche flog und nicht zurückkehrte, ist ein Bild für jene, die sich von irdischen Bindungen gelöst haben und ins helle Licht der himmlischen Heimat eingegangen sind, um niemals wieder in die Mühsal des irdischen Lebens zurückzukehren.

Im Gegensatz dazu wirft die Vorstellung einer regionalen Flut ernsthafte Fragen auf: Wenn viele Tiere in verschiedenen Teilen der Welt unversehrt blieben, warum war dann die Arche notwendig, in der alle Tiere gesammelt wurden, und warum hätte Noah nicht in sichereren Gebieten weilen können? Philo belegt die universelle Natur der Sintflut, indem er auf Muscheln hinweist, die auf den Gipfeln der höchsten Berge gefunden werden (Phys. sacr., t. I). Ähnliche Beweise für die Sintflut sind erstaunlicherweise an vielen Orten vorhanden. Fontenelle in Frankreich und Leibnitz in Deutschland haben auf natürlichen Steinen die Abdrücke von Pflanzen aus Ostindien und Südamerika entdeckt. Buffon räumt ein, dass dieses Phänomen nur durch die Auswirkungen einer großen Flut erklärt werden kann (Hist. Nat. Theorie de la terre I). In Sibirien, dem höchstgelegenen Gebiet Asiens, fand Pallas die vollständigen Skelette eines Elefanten und eines Nashorns auf den Bergen. Was anderes könnte sie dorthin gebracht oder ihre Überreste hinterlassen haben, als eine universelle Sintflut (Obser. sur la formation des montagnes par M. Pall.)? Die Herkunft der weltweiten Überschwemmung versuchen moderne Naturwissenschaftler durch Theorien zu erklären, die die Bewegungen des Erdmittelpunkts oder den Punkt des Gleichgewichts betreffen, durch den Erhalt der Erdachse in ihrer Umlaufbahn oder durch die Einflüsse eines nahe vorbeiziehenden Kometen auf die Atmosphäre der Erde. Doch menschliche Spekulationen tragen nicht zur Glaubwürdigkeit der Heiligen Schrift bei.

Wenn die drohende Strafe nicht zur Einsicht führte, so konnte die tatsächliche Ausführung dieser Drohung sie zum Nachdenken bringen; indem sie vor dem Wasserangriff Schutz auf Bäume und Berggipfel suchten und erkannten, dass es keine Rettung für sie gab, konnten sie durch die Unmittelbarkeit des Unglücks aufgerüttelt werden, aus der geistigen Sorglosigkeit herauszutreten, in der sie bis dahin lebten, um sich vor dem strafenden Gott zu demütigen und ihn um Rettung vor dem ewigen Verderben zu bitten, falls er sie nicht vor dem zeitlichen Verderben bewahren wollte. Die Tatsache, dass nicht alle, die in der Flut umkamen, auch geistlich zugrunde gingen, zeigt sich darin, dass der Herr Jesus, nachdem er nach dem Tod in die Unterwelt hinabgestiegen war, den Geistern der einst ungehorsamen Menschen, die in der Zeit Noahs lebten und auf den Bau der Arche warteten, die Heilsbotschaft verkündete (1 Petr 3,20). Es steht außer Frage, dass die Sintflut zur Zeit Noahs globale Auswirkungen hatte und nicht auf nur ein oder wenige Gebiete beschränkt war. Wenn der Geschichtsschreiber berichten kann, dass das Wasser die hohen Berge unter dem Himmel bedeckte und "alles Fleisch" starb und dass das Wasser über einen Zeitraum von 150 Tagen kontinuierlich anstieg, so belegen diese Formulierungen eindrücklich die Weltumfassung der Flut, sowohl hinsichtlich der Menschheit als auch der gesamten Erde. Ist es vorstellbar, dass es an irgendeinem Ort einen derart außergewöhnlichen und langanhaltenden Anstieg des Wassers gegeben hat, ohne anzunehmen, dass der Wasserspiegel damals höher war als die gesamte Landoberfläche? Wenn die Flut nur ein einzelnes Gebiet betraf, in dem Noah lebte, warum erhielt er dann den Befehl, eine Arche zu bauen und die Tiere dorthin zu bringen? Wäre es nicht einfacher gewesen, Noah und seine Familie aus dem von der Flut bedrohten Gebiet zu retten, wie Lot und seine Angehörigen aus dem dem Untergang geweihten Sodom? Darüber hinaus gab Gott Noah nach der Flut das feierliche Versprechen, dass künftig "keine Wasserflut mehr kommen soll, um die ganze Erde zu verderben" (Gen 9,11). Diese Verheißung lässt sich so verstehen, dass eine weltweite Flut wie zur Zeit Noahs nicht mehr stattfinden wird – auch wenn es nach Noah einzelne, lokale Fluten gegeben hat. Die Erzählung der Heiligen Schrift über die universelle Flut wird zudem durch die Legenden antiker Völker sowie durch noch sichtbare Spuren dieses Ereignisses auf der Erde gestützt. So findet man auf Höhen von bis zu 12.000 Fuß in den Kordilleren Amerikas bis zu 16.000 Fuß im Himalaya die Überreste von Tieren, die üblicherweise in Tälern leben, wie Hirsche, Pferde, Bären, Elefanten, Mammuts und andere. Auch versteinerte Muscheln von Meerestieren sind nicht nur weit entfernt von den Küsten, sondern auch in großen Höhen über dem Meeresspiegel zu finden, von 8.000 Fuß in den Pyrenäen bis 18.000 Fuß im Himalaya. In den Ebenen und an den Hängen der Berge, in Höhenlagen von etwa 2.000 Fuß, sind verstreut über die Flächen und an den Hängen große Steine anzutreffen, deren Zusammensetzung nicht mit den Felsen übereinstimmt, auf denen sie liegen, und die in der Ferne sehr andersartige Gesteine ähneln. An einigen Stellen in Frankreich und Deutschland lassen sich auf Steinen Abdrücke von Pflanzen erkennen, die aus Ostindien und Südamerika stammen.