THEOSISJohannes Chrysostomus
„Alles, was auf der Erde war, wurde ausgelöscht, vom Menschen bis zum Vieh, von den kleinen Tieren bis zu den Vögeln des Himmels – alle wurden von der Erde hinweg genommen.“ Hier zeigt uns die Heilige Schrift wiederholt, dass es eine umfassende Zerstörung gab und dass keine Kreatur gerettet wurde; alle versanken im Wasser, sowohl Menschen als auch Tiere. „Nur Noah und das, was mit ihm in der Arche war, blieb übrig.“
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In diesen Worten wird die große und unaussprechliche Liebe sowie die unermessliche Güte Gottes offenbar, die nicht nur den Menschen, diesem intelligenten Wesen, sondern auch allen sprachlosen Tieren zuteilwerden. Als Schöpfer aller Dinge weitet er seine Güte auf jedes seiner Geschöpfe aus und zeigt uns auf vielfältige Weise, wie groß sein Interesse am Wohlergehen der Menschheit ist und dass er von Anfang an alles zu unserem Heil beabsichtigt hat. Wenn er strafft oder richtet, geschieht dies stets aus derselben Güte. Seine Züchtigung erfolgt nicht aus Leidenschaft oder Zorn, sondern aus dem Bestreben heraus, der Bosheit Grenzen zu setzen, damit sie sich nicht ungebärdig verbreitet. Die Sintflut ließ er nicht ohne Grund geschehen; er handelte, weil er sich um die kümmerte, die sich einer solch großen Übeltat hingegeben hatten.
Was für ein schreckliches Schicksal war es, dass alle im Wasser umkamen? Sprich nicht voreilig, Mensch, sondern nehme demütig an, was der Herr tat, und du wirst erkennen, wie viel Fürsorge auch darin steckt. Ist es nicht die größte Sorge, unverbesserliche Sünder, die sich täglich neue Wunden zufügen und unheilbare Schäden an ihrer Seele verursachen, von der Sünde abzuhalten? Und allein die Methode der Züchtigung zeugt von Menschlichkeit und Güte. Tatsächlich werden Menschen, die ihre Schuld gegenüber der Natur längst beglichen haben sollten, in eine Lebensstrafe versetzt, aber auf eine Art und Weise, die sie nicht spüren; sie sind der Strafe ohne Schmerz und Qual unterworfen – welch unermessliche Weisheit und Güte zeigt sich hier! Und wenn wir mit frommem Geist die Konsequenzen dieses Geschehens betrachten, sehen wir, dass es nicht nur den Bestraften zugutekam, sondern auch den nachfolgenden Generationen zwei große Vorteile brachte: Sie wurden motiviert, sich nicht denselben Ungerechtigkeiten hinzugeben, und konnten aus diesem Beispiel lernen. Welche Dankbarkeit gebührt Gott dafür, dass die Nachkommen durch die Züchtigung dieser Menschen ermutigt wurden und dass der Sauerteig aller Bosheit und Laster ausgelöscht wurde, sodass ihnen kein Lehrer der Sünde und des Bösen bleibt?
Erkennst du nicht, wie sogar die Strafen, die Gott verhängt, mehr Kraft als Gnade besitzen und vor allem seine Fürsorge für die Menschheit bezeugen? Und wer dieses Thema von den ersten Tagen des menschlichen Daseins an verfolgt, wird entdecken, dass Gott alle Strafen über die Sünder nur aus solch einer Absicht verhängt. So wurde auch Adam, als er sündigte, aus dem Garten Eden verbannt, nicht nur um ihn zu strafen, sondern auch um ihm zu dienen. Was für ein Geschenk könnte es sein, im Garten Eden zu leben und zugleich den Herrn zu beleidigen? Betrachte die Ereignisse nicht oberflächlich und beurteile Gottes Werke nicht vorschnell; dringe in die Tiefe seiner großen Güte ein, und du wirst erkennen, dass er alles mit diesem Ziel tut.
Sagt mir, wo wäre Adam hingekommen, hätte er auch nach seiner Übertretung die gleichen Wohltaten genossen? Wenn er sich nach so vielen Verheißungen von der List der Schlange hätte verführen lassen und den teuflischen Rat, der ihn mit der Illusion, Gott gleich zu sein, getäuscht hatte, angenommen hätte, und dann auch nach diesem Ungehorsam in der gleichen Würde und am gleichen Ort geblieben wäre, hätte er dann nicht den bösen Dämon für glaubwürdiger gehalten als den Schöpfer aller Dinge? So ist die menschliche Natur: Wenn sie sündigt und nicht gebändigt wird, sondern stattdessen Freiheit genießt, so wird sie weiter in die Tiefe des Abgrunds sinken. Ich kann jedoch zeigen, dass Gott Adam das Verlassen des Paradieses befahl und ihn der Todesstrafe unterwarf, um seine Menschlichkeit zu offenbaren: Indem er ihn aus dem Garten Eden verdrängte, trieb er ihn in eine weisere und vorsichtigere Lebensweise für die Zukunft, da er ihn durch die Erfahrung der List des Betrügers warnte. Er unterwarf ihn der Strafe des Todes, damit er, als Sünder, nicht ewig in der Sünde verweilen könnte. Ist nicht klar, dass dies alles – die Vertreibung aus dem Garten Eden und die Todesstrafe – ein Werk der allergrößten Menschlichkeit war?
Ich möchte noch hinzufügen, dass Gott, während er Adam dieser Strafe unterwarf, nicht nur die wohltuenden Auswirkungen der Züchtigung auf ihn selbst legte, sondern auch wollte, dass die Nachwelt sein Schicksal verstehen solle. Denn als Kain, Adams Sohn, die Vertreibung seines Vaters aus dem Paradies und den Verlust jener Herrlichkeit vor Augen hatte und den schrecklichen Fluch „Du bist Staub und sollst zu Staub werden“ (1. Mose 3,19) verstand, hätte er sich nicht in die schlimmste Sünde stürzen müssen, wenn er gewusst hätte, was mit seinem Vater geschehen war? Und siehe, was besonders bemerkenswert ist: Als der Herr diesen großen Sünder bestrafte, der seine Hand durch einen grausamen Mord entweiht hatte, verband er Züchtigung mit Menschlichkeit. Und damit du die Größe von Gottes Güte an dem verstehst, was mit Kain geschah: Als er gegen den Herrn sündigte und bei der Darbringung eines Opfers schwer nachlässig war, sprach Gott, obwohl es sich um eine erhebliche Sünde handelte, kein Unangenehmes oder Vorwurfsvolles zu ihm aus. Denn wenn Menschen, die andere wie sich selbst ehren wollen, ihnen das Erste und Beste geben und bemüht sind, das Wertvollste zu bringen, wie sollte dann Kain, der ein Mensch war und Gott ein Opfer dargebracht hat, nicht das Beste und Wertvollste bringen? Dennoch hat Gott ihn dafür nicht angeklagt oder bestraft, sondern sprach ihn sanft an: „Warum bist du betrübt, und warum ist dein Gesicht niedergeschlagen? Wenn du Gutes tust, wirst du dann nicht aufblicken? Wenn du aber nicht Gutes tust, liegt die Sünde vor der Tür; sie verlangt nach dir, aber du sollst über sie herrschen“ (1. Mose 4,6.7).
Er wies ihn lediglich auf seine Sünde hin und riet ihm, sich nicht weiter darüber hinwegzusetzen. Siehst du, welch außergewöhnliche Güte! Obwohl Kain noch eine größere Sünde hinzufügte und versuchte, seinen Bruder zu töten, zeigte Gott weiterhin große Geduld mit ihm; deshalb sprach er ihn vorher an und gab ihm die Gelegenheit, sich zu rechtfertigen. Als Kain jedoch hartnäckig blieb, unterwarf Gott ihn einer Strafe für seinen Mangel an Verstand, die jedoch durch Liebe gemildert wurde. Siehst du, wie Gott Kain vergab, obwohl er gegen ihn sündigte, eine beachtliche Sünde; aber als er seine Hand gegen seinen Bruder erhob, unterwarf er ihn dem Fluch?
Lasst uns daher ebenso verfahren und es unserem Herrn gleich tun: Wir vergeben die Sünden, die uns gegenwärtig werden, und zeigen Nachsicht gegenüber denjenigen, die uns beleidigt haben; aber wenn eine Sünde gegen Gott begangen wird, wollen wir streng sein. Doch ich weiß nicht, warum wir oft das Gegenteil tun – wenn es um Sünden geht, die gegen Gott begangen werden, sind wir nachsichtig, während wir bei einem kleinen Vergehen gegen uns selbst unverhältnismäßig streng anklagen und tadeln; dabei vergessen wir, dass wir damit den barmherzigen Herrn noch mehr gegen uns aufbringen. Es ist bei Gott üblich, unseren eigenen Sünden zu vergeben und die Sünden gegen den Nächsten ernsthaft zu bestrafen; hört den seligen Paulus, der sagt: „Wenn ein Bruder ein ungläubiges Weib hat und sie willigt ein, mit ihm zu leben, so soll er sie nicht verlassen; und eine Frau, die einen ungläubigen Mann hat und er willigt ein, mit ihr zu leben, soll ihn nicht verlassen“ (1. Kor. 7,12-13).
Siehst du die Nachsicht Gottes? Lass deinen Mann ein Nichtgläubiger sein, aber wenn er mit dir leben möchte, dann verlasse ihn nicht. Und ebenso deine Frau, selbst wenn sie eine Ungläubige ist, wenn sie mit dir leben will, weise sie nicht ab. „Warum“, sagt er, „weißt du, Frau, ob du deinen Mann nicht retten wirst? Oder du, Ehemann, warum weißt du nicht, dass du die Frau retten sollst?“ (1. Korinther 7,16). Sieh, wie Gott weder den Ehemann noch die Ehefrau der Ungläubigen daran hindert, in eine rechtmäßige Gemeinschaft einzutreten. Höre nun, was Christus selbst zu seinen Jüngern sagt: „Wer sich von seiner Frau scheidet, es sei denn, sie ist des Ehebruchs schuldig, der gibt ihr Gelegenheit, die Ehe zu brechen“ (Mt 5,32).
Unglaublich! Mag deine Frau eine Heidin oder eine Ungläubige sein, sagt er, wenn sie nur mit dir leben will, trennst du dich nicht von ihr. Sündigt sie jedoch gegen dich und zieht es vor, anderen den Vorzug zu geben und ihr Ehegelübde zu brechen, so darfst du sie verstoßen und verweisen. Wenn wir dies bedenken, lasst uns auch versuchen, dem Herrn für seine Gnade zu danken und wie er bereitwillig die gegen ihn begangenen Sünden vergibt und für die gegen uns begangenen Sünden große Strenge walten lässt, dass wir dasselbe tun: Was auch immer unsere Nächsten gegen uns sündigen, wir werden alles vergeben; für die Sünden gegen Gott hingegen wollen wir versuchen, streng zu urteilen. Das wird für uns von größtem Nutzen sein und denen, die die Zurechtweisung empfangen, viel Gutes tun. Vielleicht ist unsere Einleitung heute sehr lang geworden. Was soll ich dazu sagen? Ich wollte das nicht absichtlich, aber ich wurde vom Fluss der Worte mitgerissen. Da wir von der Sintflut sprechen, mussten wir euch zeigen, dass die von Gott gesandten Strafen mehr Ausdruck seiner Menschlichkeit sind als Strafen; so auch die Sintflut. Der Herr, als ein kinderliebender Vater, handelt stets gemäß seiner Fürsorge für unsere Art.