1. Königtümer (1. Samuel) 4,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie sahen, wie ihr eigener Gott vor der Bundeslade fiel, als ob er ihn anbetete. Als sie ihren Gott wieder aufrichteten, fanden sie ihn am nächsten Tag zerbrochen und seiner Teile beraubt. Und weil sie es ablehnten, die Hoheit Gottes anzuerkennen und dem Kibbuz die nötige Ehre zu erweisen, litten sie unter verschiedenen Krankheiten. Wie siebzig Ausleger berichteten, wurden sie an ihren Sitzen geplagt (1 Sam. 5,9), und wie Aquila übersetzte, hatten sie Geschwüre. Josephus hingegen berichtet, dass sie an Durchfall litten. Es sollte keine Widersprüche zwischen diesen verschiedenen Berichten geben. Denn der Durchfall führte zu einer Ischiaserkrankung, die mit häufigen Entzündungen einherging, und die Entzündung verwandelte sich später in Geschwüre. Diese Plage erlitten die Fremden, da sie die göttliche Lade mit bösen Absichten einem falschen Gott weihten. Die Bewohner von Azotus waren die ersten, die diese Strafe erfuhren. Die Hephäer, die glaubten, dass die Krankheit nicht von Gott, sondern durch einen ansteckenden Wind verursacht wurde, transportierten die göttliche Schatulle nach Geth, wurden aber sofort mit demselben Unheil geplagt. Andere Übersetzer berichten: „und ihre Sitze wurden heiß“ (1 Sam. 5,9). Als die Hephäer versuchten, den Kibbuz nach Askalon zu bringen, wiesen die Einwohner von Askalon sie aus Angst vor den von Gott gesandten Strafen zurück. Da keine Stadt es wagte, den Kibbuz aufzunehmen, ließen sie ihn außerhalb der Dörfer unter freiem Himmel stehen. Der Schreiber macht dies deutlich, indem er sagt: „Und die Lade Gottes war sieben Monate im Feld der Fremden“ (1 Sam. 6,1). Es wurde geglaubt, dass die Dörfer, in denen die Stiftshütte außerhalb lag, von den Plagen Gottes verschont blieben, doch Gott bestrafte auch die unbelebten Dinge. Über ihre Weinberge und Felder sandte er eine Schar von Mäusen, die alle ihre Ernten zerstörten. Darin lehrte er, dass er auch andere Plagen über die Ägypter gesandt hatte. Dass die Erinnerung an diese Plagen noch lebendig war, zeigen die Ängste der Fremden. Denn als sie während des Kampfes die Lade sahen, erfüllte sie Furcht, und sie riefen: „Wehe uns! Wer wird uns aus der Hand dieses mächtigen Gottes befreien? Das ist der Gott, der Ägypten mit allen Plagen getroffen hat“ (1. Sam. 4,8). Nach den Prüfungen rieten ihre Priester und Ratgeber: „Lasst die Lade mit Gaben ziehen, damit der Herr, der Gott Israels, seine Hand von euch, euren Göttern und eurem Land abzieht. Und warum beschwert ihr eure Herzen, wie Ägypten und Pharaoh ihre Herzen beschwert haben?“ (1. Könige 6:5, 6). Doch die gottlosen Menschen wollten, nachdem sie diesen Rat erhalten hatten und die Machtlosigkeit ihrer Götter erkannt hatten (denn Gott hatte zuerst die Götter selbst zerbrochen, dann die Menschen, die sie verehrten, bestraft und schließlich Mäuse auf die Felder gesandt), herausfinden, ob das Unheil von Gott kam oder ob es ein Zufall war. Sie richteten einen neuen Wagen her, spannten zwei Rinder ein, die gerade Kalb bekommen hatten und von ihren Kälbern entwöhnt waren, und legten darauf als Behausung und als Gabe an Gott, der sie rügte, fünf goldene Mäuse sowie Sitze entsprechend der Anzahl ihrer fünf Städte. Diese Gaben legten sie in ein Gefäß, das von den siebzig Auslegern als „Arche“ bezeichnet wird und von Josephus als „Kiste“. Sie ließen die Kühe an einer Weggabelung zurück, ohne dass jemand ihnen zugeordnet war, und warteten darauf, ob die Kühe zum Wiehern der Ochsen zurückkehren würden oder ob sie einen anderen Weg einschlagen und den zu den Hebräern führenden Pfad verlassen würden, um in beiden Fällen den Kibbuz als machtlos zu erkennen. Wenn die Kühe, alle anderen Wege verlassend und ihre eigenen Kälber missachtend, in das Land Israel gehen würden, würden sie erkennen, dass das Unheil, das sie erlitten hatten, wirklich von Gott war. Deshalb hielten sie einen Abstand zu den Ochsen, und als sie sie verließen, sahen die nahe wohnenden Hebräer, dass der Wagen nicht von einem Menschen gezogen wurde, da der Ochse sowohl die Last als auch den Lenker darstellte, und sie gingen ihm mit Freude entgegen und erfreuten sich über den Sieg Gottes.

Wenn die Starken fallen, soll dies den Schwachen zur Einsicht verhelfen! Die Erscheinungen, die Teil des Hohepriestergewands waren, die Urim und Thummim, durch die der Hohepriester bei besonderen Gelegenheiten auf geheimnisvolle Weise Gottes Willen offenbarte, wurden den Söhnen Elis zum Verhängnis, weil sie die Ehre des Priestertums verraten hatten.