THEOSISCyrill von Alexandria
Kyrill erläutert auch, welche Opfer am Laubhüttenfest dargebracht werden sollen, und sagt: "Und am fünfzehnten Tag des siebten Monats sollt ihr eure heilige Versammlung halten; ihr sollt keine Arbeit tun und das Fest des Herrn sieben Tage feiern; und ihr sollt ein Brandopfer darbringen, ein Schlachtopfer, ein Opfer von angenehm duftender Natur für den Herrn: Dreizehn Stiere, zwei Widder, vierzehn einjährige Lämmer, die ohne Fehl sein sollen, und als Speisopfer Weizenmehl, mit Öl vermengt, drei Zehntel Epha für jeden der dreizehn Stiere, zwei Zehntel Epha für jeden der zwei Widder und ein Zehntel Epha für jedes der vierzehn Lämmer, und einen Bock als Sündopfer, über das Brandopfer und das Speisopfer hinaus" (Num. 29:12-16).
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An den folgenden Tagen verringert sich die Anzahl der Stiere täglich um eins, während die anderen Opfer in derselben Menge und demselben Ritus dargebracht werden: zwei Widder, vierzehn Lämmer und eine Ziege. So wurden am zweiten Tag zwölf Stiere dargebracht, am dritten Tag elf, am vierten Tag zehn, am fünften Tag neun, am sechsten Tag acht und am siebten Tag sieben.
Siehst du, Palladius, dass die Zahl der Kälber jeden Tag um eins abnimmt, während die Zahl der Widder und Lämmer sowie die Menge des Mehls und der Trankopfer konstant bleiben? Palladius fragt: Was hat das zu bedeuten, mein Freund? Warum gibt es zu Beginn dreizehn Kälber, und anschließend wird jeden Tag ein Kalb weniger, während die Opfer der Widder und Lämmer gleich bleiben und eine Ziege zu den Opfergaben hinzugefügt wird? Kyrill erwidert: Es ist nicht einfach, Palladius, den Sinn dieser Vorschriften zu erfassen, da das Thema von Natur aus komplex ist. Dennoch werde ich mein Bestes tun, um zu erklären, was mir in den Sinn kommt; und du wirst mir sagen, wo ich vom Hauptgedanken abweichen sollte.
Palladius erklärt sich bereit dazu. Kyrill sagt: Die göttliche Ordnung scheint einerseits die Unschuld der Kinder Israels durch das Gesetz und andererseits die Berufung derer darzustellen, die durch den Glauben zur Heiligkeit geführt werden. Das sakramentale Bild des Opferns deutet darauf hin, dass wir zwischen zwei Zeiten unterscheiden können, in denen die jüdische Gemeinschaft zur Erkenntnis Gottes und zu einem Leben gemäß den Gesetzen geführt wurde. Diese Zeiträume könnten der Zeitraum sein, in dem Mose, Josua und die Richter lebten, sowie die Zeit der Propheten vor Johannes dem Täufer, der gemäß dem Wort des Heilands eine herausragende Rolle als Botschafter und Prophet hatte (Matthäus 11,9-11).
Doch in diesen beiden Perioden gab es, wie die Heilige Schrift zeigt, Menschen, die zwar nach dem Weg des Gesetzes lebten, jedoch in der geistlichen Stärke und Wohlfahrt nicht gleich waren. Einige hatten die höchste Kraft, repräsentiert durch das Kalb; andere hatten eine mittlere Kraft, dargestellt durch den Widder. Wieder andere besaßen eine noch geringere Kraft, was durch die körperliche Größe der Lämmer symbolisiert werden kann; ist nicht der Widder kleiner als das Kalb und das Lamm in der Größe dem Widder unterlegen? Palladius stimmt zu; wie könnte es anders sein? Kyrill erklärt, dass diese Tiere somit als ein sehr klares Bild für die geistliche Größe eines jeden dienen, sichtbar in einem tugendhaften Leben.
Aufgrund der Tatsache, dass das, was überwiegt und auserwählt wird, immer weniger ist als das, was in zweiter oder dritter Position steht, werden aus diesem Grund dreizehn Kälber, zwei Widder und vierzehn Lämmer als Opfer angenommen. Da es aber zwei Widder gibt, verdoppelt sich die Anzahl der Opfer: anstatt sieben Lämmer werden vierzehn angenommen und zwei Widder. War es etwa nicht selbstverständlich, dass es viele ehrbare und heilige Männer gab, die sich durch ihre Rechtschaffenheit auszeichneten, wie der göttliche Evangelist über Zacharias und Elisabeth berichtet: "Sie waren beide gerecht vor Gott und wandelten untadelig in allen Geboten und Satzungen des Herrn" (Lk 1,6)? Palladius stimmt zu, da Gott in der Tat die Mütter der Juden anklagt und sagt: "Wie wurde das treue Kapital, das voll Gerechtigkeit war, zur Hure gemacht! In ihr wohnte die Wahrheit" (Jes. 1,21).
Kyrill fährt fort: Es war also eine Form von Gerechtigkeit unter dem Gesetz vorhanden, was zur Erkenntnis führte, dass es Menschen gab, die im Gehorsam gegenüber Gott geprüft wurden, auch wenn das Gesetz in der Heiligung nicht vollkommen war. Palladius bestätigt, dass dies gut ausgedrückt wurde. Kyrill erklärt abschließend, dass zur Veranschaulichung der Berufung Israels auf höchster, mittlerer und niedrigster Stufe Stiere, Widder und Lämmer als Opfer für Gott dargebracht wurden; und die Anzahl der Stiere nahm allmählich ab, ähnlich wie die Zahl der Auserwählten, die sich durch besondere Tugenden auszeichneten und die Prüfungen durchstanden, bis zum siebten Tag, also bis zur Zeit des Kommens unseres Erlösers, als schließlich ein Sabbat des Geistes und ein Ende der Werke, die zur Sünde führen, eintrat. Denn wir sind in Christus gerechtfertigt, wenn das gegenwärtige Zeitalter vollendet ist. Das Zeichen dafür ist auch der Sabbat, der am Ende der gesamten Woche steht.