THEOSISCyrill von Alexandria
Kyrill. Er weist auch an, welche Opfer wir beim Laubhüttenfest darbringen sollen, und erklärt: "Und am fünfzehnten Tag des siebten Monats sollt ihr eure heilige Versammlung halten; ihr sollt keine Arbeit tun und das Fest des Herrn sieben Tage feiern; und ihr sollt ein Brandopfer darbringen, ein Schlachtopfer, ein Opfer von angenehmem Geruch für den Herrn: Dreizehn Stiere, zwei Widder, vierzehn einjährige Lämmer, die ohne Fehl sein sollen, und dazu als Speisopfer Weizenmehl, mit Öl gemengt, drei Zehntel Epha für jeden der dreizehn Stiere, zwei Zehntel Epha für jeden der zwei Widder und ein Zehntel Epha für jedes der vierzehn Lämmer, und einen Bock als Sündopfer, über das Brandopfer und das Speisopfer hinaus, und ihr Trankopfer" (Num. 29:12-16).
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Die Anzahl der Stiere verringert sich dann jeden Tag um eins, während die anderen Opfer – zwei Widder, vierzehn Lämmer und eine Ziege – gemäß dem gleichen Ritus und in gleichem Maß dargebracht werden. So wurden am zweiten Tag zwölf Stiere geopfert, am dritten Tag elf, am vierten Tag zehn, am fünften Tag neun, am sechsten Tag acht und am siebten Tag sieben. Siehst du, dass die Anzahl der Kälber täglich um eins abnimmt, während die Anzahl der Widder, Lämmer, die Menge des Mehls und der Trankopfer konstant bleibt? Palladius. Was bedeutet das, mein Freund? Warum werden anfangs dreizehn Kälber dargebracht, um dann jeden Tag eines weniger zu bringen, während die Schafböcke zwei und die Lämmer vierzehn bleiben, und zusätzlich eine Ziege zu den Opfern kommt? Kyrill. Es ist nicht leicht, Palladius, die Bedeutung dieser Bestimmungen zu erfassen, und das Thema ist von Natur aus undurchsichtig. Ich werde jedoch mein Bestes tun, um das auszudrücken, was mir in den Sinn kommt; und du kannst mir sagen, wo ich vom Zweck abweichen könnte. Palladius. Ich bin bereit, dir dabei zu helfen. Kyrill. Die göttliche Anordnung scheint uns zum einen die Unschuld der Kinder Israels durch das Gesetz, und zum anderen die Berufung derer, die durch den Glauben zur Heiligung gelangen, zu verdeutlichen. Das sakramentale Bild des Opfers deutet meines Erachtens darauf hin, dass wir zwischen zwei Epochen unterscheiden können: einer Zeit, in der das jüdische Volk zur Erkenntnis Gottes und zu einem gesetzestreuen Leben geführt wurde. Diese Zeit könnte die Ära von Mose, Josua und den Richtern sein, sowie die Epoche der Propheten vor Johannes dem Täufer, der nach dem Wort des Heilands eine besondere Rolle als Botschafter und Prophet hatte (Matthäus 11,9-11). Doch in diesen beiden Zeiten gab es, wie die Heilige Schrift zeigt, Menschen, die zwar dem vom Gesetz vorgeschriebenen Lebensweg folgten, jedoch nicht alle dasselbe Maß an geistlicher Kraft und Wohlfahrt besaßen. Einige hatten die höchste Kraft, symbolisiert durch das Kalb; andere besaßen eine Kraft, die einem mittleren Maß entspricht, repräsentiert durch den Widder. Manche hatten eine geringere Kraft, die durch die körperliche Größe der Lämmer zum Ausdruck kommt; denn ist der Widder nicht kleiner als das Kalb und ist das Lamm dem Widder nicht in der Größe unterlegen? Palladius. Ich nehme an, ja; wie könnte es anders sein? Kyrill. Diese Tiere sind also ein deutliches Bild für die Größe des Einzelnen, offensichtlich in einem tugendhaften Leben. Da das, was überwiegt und auserwählt wird, immer kleiner ist als das Folgende, gibt es deshalb dreizehn Kälber, zwei Widder und vierzehn Lämmer. Da es zwei Widder gibt, ist die Anzahl der Opfer doppelt so hoch: statt sieben Lämmer werden vierzehn angenommen und zwei Widder. War es nicht selbstverständlich, dass viele ehrbare und heilige Männer durch Rechtschaffenheit hervorstachen, so wie der göttliche Evangelist uns von Zacharias und Elisabeth berichtete: "Sie waren beide gerecht vor Gott und wandelten untadelig in allen Geboten und Satzungen des Herrn" (Lk 1,6)? Palladius. Das sehe ich so; denn Gott klagt auch die Mutter der Juden an und sagt: "Wie wurde das treue Kapital, das voll Gerechtigkeit war, zur Hure gemacht! In ihr wohnte die Wahrheit" (Jes. 1,21). Kyrill. Es gab also eine Gerechtigkeit unter dem Gesetz; in Bezug darauf war es natürlich, dass es Menschen gab, die im Gehorsam gegenüber Gott geprüft wurden, obwohl das Gesetz in der Heiligung nicht vollkommen war. Palladius. Das hast du gut erklärt. Kyrill. So wurden, gleichsam als Zeichen der Berufung Israels, auf den höchsten, mittleren und niedrigsten Stufen Stiere, Widder und Lämmer als Opfer für Gott dargebracht; und die Anzahl der Stiere nahm allmählich ab, ebenso wie die Zahl der Auserwählten, die sich durch Tugenden auszeichneten und am meisten geprüft wurden; sie nahmen zunehmend ab, bis zum siebten Tag, also bis zur Zeit des Kommens unseres Erlösers, als endlich ein Heiliger Frieden im Geiste und ein Ende der Werke eintrat, die zur Sünde führen: Denn wir werden in Christus gerechtfertigt, wenn das gegenwärtige Zeitalter endet. Das Zeichen dafür ist erneut der Sabbat, der am Ende der Woche steht.