THEOSISCyrill von Alexandria
Die Moabiter und Midianiter, als böse und rücksichtslose Völker bekannt, lebten im verheißenen Land, das den Nachkommen Israels zustehen sollte. Als der Krieg bevorstand und sie dem israelitischen Heer nicht standhalten konnten, bemühten sie sich verzweifelt, ihre Widersacher durch Magie und unheilige Praktiken zu vertreiben. Doch trotz all ihrer Anstrengungen gelang es ihnen nicht, Israel zu schaden, da Gott selbst schützend eingriff und den falschen Propheten Bileam dazu brachte, über sein Volk zu segnen, anstatt es zu verfluchen. In ihrer äußersten Bedrängnis erkannten sie, dass sie Israel nur schaden konnten, indem sie ihren Beschützer, Gott, verärgerten. Sie entschieden sich, in den Kampf zu ziehen, beraubt der höchsten Unterstützung.
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In der Überzeugung, dass die Männer im Feld leicht dem Drang zur Unkeuschheit nachgeben würden, entsandten sie verführerische Frauen, deren Anziehungskraft durch ihre Schönheit viele verführen konnte, die zur fleischlichen Sünde geneigt waren. So wurden die Israeliten nicht nur der sexuellen Unmoral schuldig, sondern fielen auch in den Abfall, wie es geschrieben steht: "Und Israel hing an Baal-Peor" (Num. 25:3). Gott sprach durch den Propheten: "Ihr selbst seid auf der Seite der Hurerei" (Hos. 4:14). Der Gesetzgeber war darüber zu Recht zornig, und die Israeliten mussten die Folgen ihres Verhaltens tragen; sofort erlitten sie furchtbare Strafen, als jene, die sie verführten, durch die Hände ihrer Brüder und Nachbarn besiegt wurden. Anschließend befahl Gott, gegen die Midianiter zu ziehen, und sprach zu Mose, dem Lehrer des Volkes: "Räche die Midianiter für die Kinder Israel, und danach wirst du zu deinem Volk gehen."