Des andern Tages aber ließen sie die Reiter mit ihm ziehen und wandten wieder um zum Lager.
τη δε επαυριον εασαντες τους ιππεις πορευεσθαι συν αυτω υπεστρεψαν εις την παρεμβολην
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Wie einen König begleiteten Waffenträger Paulus in so großer Zahl, und zwar bei Nacht, weil sie den Angriff des aufrührerischen Volkes fürchteten. Nachdem sie ihn aus der Stadt hinausgeführt hatten, ließen sie ihn zurück.
Der Oberste hätte ihn nicht mit einer so starken Wache abgesandt, wenn er ihn nicht selbst für unschuldig gehalten und die Entschlossenheit der Juden zum Mord erkannt hätte.
Die Juden waren sehr gereizt darüber, dass der römische Beamte nicht ganz auf ihrer Seite stand. Auch hatte das Verfahren gegen Paulus nicht zur Erfüllung ihres Wunsches geführt, den Apostel dem Tod zu überliefern.
Da legten einige Fanatiker aus ihrer Mitte, vierzig an der Zahl, ein Gelübde ab, weder zu trinken noch zu essen, bis sie Paulus getötet hätten.
Um ihren mörderischen Plan auszuführen, sagten sie dem Hohenpriester und den übrigen Würdenträgern des Synedriums, sie sollten den Tausendführer bitten, Paulus nochmals vor ihr Gericht führen zu lassen. Auf dem Weg zum Synedrium wollten sie ihn töten.
Doch dieser Plan wurde aufgedeckt und dem Tausendführer durch den Neffen des Paulus mitgeteilt. Der Tausendführer ehrte und schützte in Paulus weiterhin den römischen Bürger.
Darum sandte er ihn in der Nacht vor dem Tag, an dem die Verschwörer ihren Plan auszuführen gedachten, unter starker Bewachung nach Cäsarea zum Prokonsul von Judäa, Felix. In einem besonderen Schreiben erklärte er ihm die Umstände der Festnahme des Apostels, dessen römisches Bürgerrecht und seine politische Unschuld.
Am folgenden Tag: Der Übergang wurde, wie ersichtlich, um der Sicherheit des Gefangenen willen sehr eilig vollzogen.
„Sie ließen die Reiter weiterziehen“: Jenseits von Antipatris, auf dem Weg nach Cäsarea, dem Sitz des Prokurators, bestand für Paulus von Seiten seiner Feinde schon geringere Gefahr. Daher bestand seine weitere Begleitung nur noch aus berittenen Soldaten.
Die Reise des Paulus unter großem Geleit geschah nachts, teils aus Notwendigkeit, teils wegen der Bequemlichkeit nächtlicher Reisen in jenem Land. Der helle Sternenschein, vielleicht auch der Mond, und die gewöhnliche Nachtkühle waren angenehm für Reiter und besonders für Fußsoldaten, von denen damals mehr als vierhundert dabei waren.
Alle kamen noch in derselben Nacht in die erste Stadt am Weg, nach Antipatris. Sie war zu Ehren des Antipater, des Vaters Herodes’ I., so genannt.
Aus Furcht wurde der Weg von fünfzig Werst sehr eilig zurückgelegt. Am folgenden Tag wurde deutlich, dass nun kein Angriff auf Paulus mehr denkbar war. Deshalb kehrten alle vierhundert Fußsoldaten zur Festung zurück. Die Reiter aber geleiteten Paulus bis nach Cäsarea und stellten ihn dort Felix samt dem Brief vor.
„Wie einen König begleiteten Paulus zahlreiche Waffenträger“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Der Tausendführer hätte ihn nicht unter so starker Bewachung gesandt, wenn er ihn nicht selbst für unschuldig gehalten und die Entschlossenheit der Juden zum Mord gesehen hätte.“
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