Apostelgeschichte 27,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch die Worte des Paulus weckten nicht bei vielen auf dem Schiff Vertrauen zu ihm und zu seiner Ermutigung, am wenigsten bei den Matrosen. Als sich daher nach vierzehn Tagen stürmischer Fahrt Anzeichen zeigten, dass das Schiff sich irgendeiner Küste näherte, wollten sie mit dem Boot vom Schiff fliehen. Falls das Schiff an der Küste zerschellte, wollten sie nicht mit den anderen zugrunde gehen.

Unter dem Vorwand, vom Bug aus Anker werfen zu wollen, begannen sie, das Boot ins Meer hinabzulassen. Paulus aber erkannte ihre Absicht und sagte dem Hauptmann, dass Rettung unmöglich sei, wenn das Schiff ohne Matrosen bleibe.

Zwanzig Faden, dann nach kurzem Abstand fünfzehn Faden: Die Tiefe nahm also rasch ab. Man konnte annehmen, dass Land, nämlich eine Insel, nicht fern sei. Zugleich musste man fürchten, auf Unterwasserfelsen zu geraten, wie sie besonders um kleine Inseln zahlreich sind. Darum warf man vom Heck vier Anker aus, damit das Schiff fester an einer Stelle gehalten werde, und wartete so den Tag ab. Vier Anker waren nötig, weil die Schiffe der Alten keine so gewaltigen Anker hatten wie heute. Sie hatten kleinere Anker, dafür aber viele.

Die heidnischen Schiffsleute glaubten Paulus vielleicht zum Teil. Dennoch konnten sie sich von ihren eigenen Maßnahmen und Mitteln zur Rettung nicht lösen. Als sie bemerkten, dass sich das Schiff dem Festland näherte, begannen sie, die Meerestiefe zu messen. Sie taten dies um Mitternacht der vierzehnten Nacht, als die Tage gleichsam schon nicht mehr gezählt wurden.

Als sie fünfzehn Faden Tiefe fanden, warfen sie vom Heck vier kleine Anker aus und taten, als warteten sie auf den Tag. In Wirklichkeit hatten sie aber eine andere Absicht.

„Dass die Schiffsleute noch nicht glaubten und erst später glaubten, darüber wundere dich nicht“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Sie sind ein grobes Volk und nicht schnell zum Gehorsam.“