Esra 8,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie der Engel, der zu Ananias und seinen Begleitern in den Schmelzofen hinabstieg, die Flammen zähmte und das Feuer auf wunderbare Weise dem menschlichen Körper unterwarf, so wird Christus durch den Heiligen Geist, der in unseren Verstand und unser Herz eindringt, die heftigen Flammen von lasterhaften Begierden zähmen und uns, nachdem er uns zu Siegern über die List der Dämonen gemacht hat, zu Bürgern des Himmels gestalten und den Weg zur Tugend weiten.

Dass wir eine solche Hilfe von Gott als Lohn für das Fasten und als Frucht guter Taten erhalten können, bezeugt die gesamte Heilige Schrift. Im Buch Esra steht geschrieben: "Und ich verspreche, dass die jungen Männer vor dem Herrn, unserem Gott, fasten, damit wir ihn um einen guten Weg für uns und für unsere Kinder und unser Vieh, das bei uns ist, anrufen können. Wir haben den Zaren gebeten, um Männer zu Fuß und zu Pferd und um Führer zu bitten, damit sie uns vor dem Feind schützen. Wir werden dem Zaren sagen: 'Die Macht unseres Herrn wird mit denen sein, die ihn um jede Führung bitten.' Und wieder beteten wir zu dem Herrn, unserem Gott, über diese Dinge, und wir empfingen Barmherzigkeit" (2 Esra 8,49-53). Esra berichtet, dass die Juden durch ihr Fasten um einen sicheren Weg, um die Hilfe der Berge und um den unzerstörbaren Schutz dessen, der retten kann, baten – durch ihr Fasten erbitten sie die Gunst Gottes, der alles leicht macht und denen Gnade gewährt, die großzügig bitten. Wenn wir also fasten, wird er uns von allem Bösen erlösen und befreien und uns den Weg zur Tugend öffnen; er wird das, was hart erscheint, weich machen und das, was schwer zu durchschreiten ist, bequem und möglich gestalten.