THEOSISHieronymus von Stridon
Das Wort des Herrn kam zu mir mit der Botschaft: „Du, Menschensohn, stelle dir zwei Wege vor, durch die das Schwert des Königs von Babel ziehen wird. Beide Wege führen aus demselben Land, und er wird zu Beginn des Pfades Weissagungen machen. Visualisiere den Weg, auf dem das Schwert nach Gabbath der Söhne Ammons, nach Juda und nach Jerusalem bewegt werden soll, das von mächtigen Mauern geschützt ist. Denn der König von Babel hält an der Kreuzung der beiden Wege an und gibt Weissagungen und zielt mit seinen Pfeilen. Dabei befragt er die Götzen und erhält Antworten aus deren Eingeweiden.
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Rechts von ihm liegt eine Weissagung für Jerusalem, damit er Rammböcke aufstellen, seinen Mund zum Angriff öffnen und sein Kriegsgeschrei erheben kann, um die Rammböcke gegen die Tore zu richten, einen Wall aufzuschütten und Befestigungen zu errichten. In den Augen der Menschen wird es so erscheinen, als ob er vergeblich das Orakel befragt und die Ruhe des Sabbats nachahmt; jedoch wird er die Ungerechtigkeit in den Sinn bekommen, sie zu ergreifen. Daher spricht Gott, der Herr: Da ihr eure Missetaten ins Gedächtnis gerufen habt und euren Verrat offenbart sowie eure Sünden in all euren Gedanken kundgetan habt, so wird eure Hand ergriffen werden. Ich erinnere mich, von einer vielschichtigen Erklärung dieser Stelle gehört zu haben, die die Söhne Ammons unter den Heiden zählt und Juda sowie Jerusalem jenen zuordnet, die sich im Namen Christi versammeln und seinen Werken Ehre verleihen. Es wird angedeutet, dass der König der Verwirrung, der Teufel, an jedem Pfad steht und verborgen lauert. So erfüllt sich der Vers: „Auf die Pfade der Versuchung habe ich mich gestellt“. Er steht an der Kreuzung, um entweder die Seinen zu behalten oder neue Diener zu gewinnen, und er wendet sich beständig nach rechts, zu denen, die sich auf der rechten Seite befinden, um sie zu ergreifen und sich über ihre Niederlagen zu freuen, damit das unglückliche Jerusalem durch das Aufhäufen irdischer Güter eingenommen wird. Doch er wird Jerusalem zunächst als untätig und vergeblich anstrengend ansehen. Während er an die Missetaten derer denkt, die in der Gemeinde sind, werden alle Sünden der Menschen und ihre Gedanken ans Licht kommen, und sie werden gefangen genommen, weil sie alte Übertretungen durch neue vermehrt haben. Ein gewisser Mann äußerte diese Gedanken; aber wir müssen der historischen Erklärung folgen, die begonnen wurde. Als, so wird gesagt, das Wort des Göttlichen zu mir sprach: „Weissage, Menschensohn, und sprich zum Schwert, und sage: Das Schwert, das Schwert...“, kam wiederum das Wort des Herrn zu mir und fragte: „Willst du wissen, wer dieses Schwert ist und die Erscheinung, die das wütende Schwert darstellt, genauer erkennen? Höre, was ich dir sage: Stelle dir zwei Straßen vor, damit das Schwert des Königs von Babel hindurchgehen kann, das durch den Weg der Chaldäer zieht. Wenn es jedoch durch die Steppe und die Wüste kommt, bis es an der Teilung der Straßen im Lande Arabien, das die Kinder Ammon bewohnt, anlangt, führt eine Straße zur Rechten nach Jerusalem und die andere zur Linken nach Rabbath der Kinder Ammon, der heutigen Hauptstadt Philadelphia. Er denkt an die Niederlage, die dem König von Assyrien zugefügt wurde, als in einer Nacht hundertfünfundachtzigtausend erschlagen wurden, weshalb er fürchtet, nach rechts abzubiegen und gegen das befestigte Jerusalem zu ziehen. Doch an der Kreuzung wird er anhalten und gemäß der Sitte seines Volkes das Orakel befragen, indem er seine Pfeile mit Inschriften oder bestimmten Namen in den Köcher steckt und sie schüttelt, um zu sehen, welcher Pfeil herauskommt und welche Stadt zuerst eingenommen wird. Dies wird in der griechischen Sprache βελομαντίαν (Weissagung mit Pfeilen) oder π῾αβδομαντ'αν (Weissagung mit Ruten) genannt. So befragte er die Götzen und erhielt Antworten aus den Eingeweiden. Er prophezeite, dass er nach Jerusalem marschieren würde, um es einzunehmen, mit Rammböcken und Mauern zu bauen und die Stadt zu belagern. Dabei würde es den Bewohnern Jerusalems so erscheinen, als würde er vergeblich das Orakel befragen und seine Zeit mit der Ruhe des Sabbats vergeuden, also mit Nebensächlichem beschäftigt sein und keine sinnvolle Arbeit verrichten. Doch der König von Babel wird sich nicht auf seine heiligen Kräfte verlassen, sondern auf die Schuld des Volkes, das er weiß, dass es Gott erzürnt hat, und die Sünden seiner Väter durch neue Vergehen vermehrt hat. Diese Missetaten sind allen offenbar geworden, und deshalb wird er nicht am Sieg zweifeln, da er sich der Schuld Jerusalems gewiss ist. So steht es im hebräischen Text, wobei die LXX in einigen Worten, aber nicht wesentlich in der Bedeutung abweicht.