Matthäus 22,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als sie Ihn vorführten, formulierte Er, ähnlich wie in anderen Situationen, mit ihrem eigenen Mund das Urteil und ließ sie selbst eingestehen, dass sie dem Kaiser Abgaben leisten müssten, was Seinen ersten und bedeutsamen Triumph über sie darstellte. Er stellte ihnen die Frage nicht, weil Er nicht wusste, wie Er antworten sollte, sondern um sie mit ihren eigenen Worten zu ermahnen.

Die Herodianer sind entweder die Soldaten Herodes' oder Menschen, die in ihm den verheißenen Messias sahen. Als der Fürst von Juda seines Throns beraubt wurde und Herodes die Herrschaft übernahm, glaubten manche, er sei der Messias. Diese Menschen vereinten sich mit den pharisäischen Jüngern, um Christus zu überlisten, und kamen mit ihm ins Gespräch. Sie wollten ihm schmeicheln und ihn durch Lob milde stimmen, in der Hoffnung, dass er ihnen zustimmen und sagen würde: "Es ist nicht passend, Steuern zu zahlen", wodurch sie ihn als Aufrührer ergreifen könnten, der das Volk gegen den Kaiser anstiftet. Deshalb brachten sie auch die Herodianer mit, die der Herrschaft des Königs loyal waren.

Als er euch die Münze vorlegte, erlitttet ihr eine Niederlage und wart gezwungen, euch zu eurem eigenen Unglauben zu äußern. Denn euch wurde gesagt: „Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist“ (Matthäus 22,21), nachdem ihr bereits festgestellt hattet, dass die Münze das Abbild des Kaisers trägt. So wie Cäsar sein Antlitz auf der Münze sucht, so sucht Gott sein Ebenbild im Menschen.

Wer der Ansicht ist, die Frage nach dem Heilsbringer resultiere aus Unkenntnis und nicht aus dem Bestreben, eine weise Lösung zu finden, sollte hier erkennen, dass Jesus sehr wohl wusste, wessen Abbild auf der Münze zu sehen ist. Er stellt diese Frage, um sicherzustellen, dass ihre Antwort korrekt gegeben werden kann.

Das Abbild Gottes ist nicht in Metall geprägt, sondern findet sich im Menschen. Während Cäsars Münze aus Gold besteht, ist der Mensch die Münze Gottes. In den Münzen Cäsars zeigt sich sein Bild, aber Gott wird im Menschen erkannt. So gib Cäsar dein Geld, doch überlasse Gott die Reinheit deines Gewissens, in dem der Mensch Gott schaut. Das Abbild Cäsars wurde von einem Handwerker geschaffen, der auch eine Inschrift hinterließ, die vergehen kann. Aber das Abbild Gottes im Menschen ist von der göttlichen Hand in zehn lebendige Weisungen eingeprägt. Welche sind das? Fünf davon sind der Sphäre des Fleisches zugeordnet, fünf der geistlichen Welt, durch die wir erkennen, was für den Menschen als Gottes Ebenbild dienlich ist.

Die Hohenpriester und Pharisäer, beschämt durch die Worte des Herrn vor dem Volk, hatten den Plan gefasst, Jesus Christus zu ergreifen und vor Gericht zu bringen. Doch sie fürchteten sich vor dem Volk, das für Jesus eintrat, in der Hoffnung, in ihm den verheißenen Messias zu entdecken. Daher versuchten die Feinde Christi, ihn durch Fragen in seinem Wort vor den Menschen zu überlisten, um dessen Ansehen in der Gesellschaft zu mindern und einen Vorwand zu schaffen, um ihn als Verbrecher zu verurteilen (Lk 20,26).

Als er die Münze zurückgab, fragte er sie: "Wessen Bild und Aufschrift ist das?" Die Fragenden waren sich nicht bewusst, in welche Richtung diese Frage führte, und antworteten ihm: "Des Kaisers." Der Herr beantwortete ihre herausfordernde Frage auf die einfachste Weise: "Gebt also dem Kaiser, was dem Kaiser zusteht, und Gott, was Gott zusteht." Sie erkundigten sich, ob es erlaubt sei, Abgaben zu leisten. Er korrigierte sie und sagte: "Gebt, gebt zurück." Das Zahlen von Abgaben ist nicht bloß ein freiwilliges Geben, sondern ein Zurückgeben; es ist eine gesetzliche Pflicht, eine Notwendigkeit.

Er betrachtete die Münze, gab sie zurück und stellte die Frage: "Wessen Bild und Inschrift trägt diese?" Da die Versucher die Absicht dieser Frage nicht erkannten, antworteten sie: "Des Kaisers." Jesus erwiderte: "So gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört." - Indem ihr dem Kaiser Gebührendes übergebt, kommt ihr euren Verpflichtungen gegenüber Gott nicht zu kurz; denn auch Gott verlangt das, was Er von euch wünscht. Die Lehre Jesu Christi führt uns dazu, Gott und unseren Nächsten zu lieben; wir sollen einander lieben wie uns selbst, sogar unsere Feinde, und unseren Mitmenschen in der Not beistehen, eventuell sogar bereit sein, unser Leben für sie hinzugeben. Diese Anforderungen stehen in keiner Weise im Widerspruch zu unserer Treue gegenüber der staatlichen Autorität. Jesus sagte: "Mein Reich ist nicht von dieser Welt" (Johannes 18,36); das Reich Gottes ist in euch (Lukas 17,21). Um jedoch in dieser Welt zu leben, benötigen wir menschliche Gemeinschaften oder Staaten, die von einer eigenen Macht regiert werden, um Freiheit und Unverletzlichkeit von Person und Eigentum zu gewährleisten. Diese Gemeinschaften sind unentbehrlich, denn ohne sie könnten nur Wilde in abgeschiedenen Gegenden existieren. Daher hat Christus niemals gegen das Bestehen solcher Gemeinschaften rebelliert und äußerte sich nie negativ über staatliche Autorität. Man kann einem gerechten Staat angehören und dennoch ein gottloser Mensch sein, der nur sich selbst liebt und seine Nächsten verachtet. Andererseits kann man in einem tyrannischen Regime wie dem von Nero leben und dennoch mit vollem Herzen dem Reich Gottes angehören und furchtlos Gottes Willen erfüllen. Der Gedanke, den Jesus in seinem Satz "Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist" formulierte, war den Staaten der Antike fremd; dort beanspruchten die Herrscher sowohl weltliche als auch geistliche Autorität, mischten sich in die inneren Belange der Seele der Menschen ein und regierten oft im Namen der Götter. Gesetze, die als Gebote der Götter erlassen wurden, konnten nur mit deren Zustimmung aufgehoben oder abgeändert werden, was zu einer Stagnation und Unbeweglichkeit solcher Staaten führte. Im Unterschied dazu haben christliche Staaten, die auf ihren Bannern die Worte tragen: "Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist", eine weitreichende Entwicklung durchlaufen, die sie von den Staaten unterscheidet, die diese beiden Reiche vermischen. Lassen Sie uns zusammenfassen, was über das Reich gesagt wurde. Jesus Christus hat uns gezeigt, wie wir leben sollen, um ewige Glückseligkeit im Himmelreich zu erlangen. Die Menschen, die ihr Leben gemäß dem Willen Gottes ausrichten und diesen Willen als königliches Gesetz erfüllen, bilden das Reich Gottes. Dieses von Christus gegründete Reich wird bis zum Ende der Zeiten und zur Einweihung des Himmelreiches bestehen. Das Reich Gottes oder die Kirche hat keine räumlichen Grenzen; es wird nicht durch irdische Grenzen eingeschränkt, sondern ist überall dort, wo Gott und der Nächste geliebt werden und wo der Wille Gottes getan wird, also in der Seele des Menschen.

Die Reiche dieser Welt verlangen von ihren Bürgern unter Androhung von Strafe die präzise Erfüllung der geltenden Gesetze und fordern oftmals nur äußeren Gehorsam, ohne die inneren Empfindungen der Gehorsamen zu berühren; deshalb kann ein Bürger eines weltlichen Reiches gezwungen werden, zu gehorchen. Im Reich Gottes verhält es sich anders. Das höchste Gebot Gottes, das für jeden, der dem Reich Gottes angehören möchte, bindend ist, ist die Liebe zu Gott. Daher kann ein Mensch diesem Reich nur angehören, wenn er Gott liebt, und da Liebe nicht durch Zwang oder Notwendigkeit entsteht, kann er nur durch die freiwillige Anziehung des Herzens Bürger des Reiches Gottes werden. Man kann die Besiegten zur Unterwerfung zwingen, aber niemand kann dazu gezwungen werden, dem Reich Gottes beizutreten. Ohne Frage wollte Christus alle Menschen in das von ihm gegründete Reich Gottes ziehen und sie hier auf Erden glücklich machen, um sie dadurch auch im Himmelreich selig zu machen; er wusste jedoch, dass es zuerst nötig war, das menschliche Herz zu verändern und die Menschen zu lehren, dass nicht Eigenliebe, Rachsucht oder Unterdrückung Glück bringen, sondern Liebe zu Gott und zu seinen Mitmenschen, die Vergeltung des Bösen mit Gutem und die Bereitschaft, für das Wohl anderer zu leiden, wenn es sein muss. Bei der Schaffung des Reiches Gottes auf Erden, im Gegensatz zum herrschenden Reich des Bösen, konnte Christus nicht mit Gewalt gegen Gewalt und Böses mit Bösem vorgehen. Gewalt zur Wiederherstellung der sozialen Ordnung in einem Volk, während das Volk selbst noch ungezähmt ist, ist nicht dasselbe wie Gewalt, Ungerechtigkeit und Leid zu beseitigen. Daher mischte er sich nicht in die staatlichen Angelegenheiten des Römischen Reiches ein, in dem er predigte. Natürlich konnte er dem Übel, das überall herrschte, nicht gleichgültig gegenüberstehen; aber er wusste, dass das Übel nicht durch Gewalt, sondern durch Liebe und Güte überwunden werden kann. Menschen, die durch die Liebe zu Gott und zu ihren Nächsten erneuert werden, werden mit der Zeit bessere Lebensbedingungen schaffen, in denen Sklaverei, Despotismus oder andere Formen von Gewalt nicht existieren können. Christus wusste, dass die Reiche dieser Welt sich der Ausbreitung des Reiches Gottes widersetzen, aber ihn dennoch nicht mit Gewalt besiegen können. Im Gegenteil, das Reich Gottes, das die Prinzipien der Feindesliebe und der Rückzahlung des Bösen mit Gutem propagiert und sich unter den Bürgern dieser Reiche weiter verbreitet, wird gewiss einen moralischen Belebungseffekt auf das System dieser Reiche selbst haben.

Was wird von einem erwartet, der in das Reich Gottes eintritt? – Zuerst wird von ihm verlangt, Gott zu lieben. Wenn wir zum Beispiel unsere Ehefrau, unsere Mutter, unseren Vater oder unsere Kinder lieben und versuchen, ihre Wünsche zu erfüllen und uns an deren Wünschen zu freuen, so werden wir auch in der Erfüllung von Gottes Willen, seinen Geboten, die Freude finden, die sich uns bei der Erfüllung ihrer legitimen Wünsche gibt. Wenn es uns schmerzt, einen geliebten Menschen in seinen berechtigten Wünschen abzulehnen, dann wird eine Person, die Gott liebt, in moralische Qualen gefangen sein, wenn sie gegen seinen Willen handelt. Kurz gesagt, das Lieben Gottes verpflichtet uns moralisch, seine Gebote zu erfüllen. Was aber sind diese Gebote? Sind sie realisierbar? Was verlangt Gott von denen, die in seiner Liebe leben möchten? – Für sich selbst verlangt er nichts von uns; alle seine Forderungen betreffen uns konkret: „Liebt eure Nächsten wie euch selbst“ und: „Was ihr wollt, dass die Menschen euch tun, so tut ihnen auch“ (Matthäus 7,12). Die Gesetze dieser Welt können den Menschen oft unerträgliche Lasten auferlegen und beschweren. Doch die Last, die das Gesetz Gottes auferlegt, ist leicht, denn seine Forderung ist gerecht und gut (Matthäus 11,30) und kommt damit sowohl den anderen als auch uns selbst zugute.

Was ist die Last des Gesetzes Gottes? Es besagt, dass wir den Menschen tun sollen, was wir wollen, dass sie uns tun. Ist diese Forderung schwer? Ist sie bequem und durchsetzbar? – Viele Menschen haben sicherlich schon den Schmerz erlebt, wenn sie erkennen, dass viele, sogar nahe Menschen, sie nicht mögen und ihre Abneigung offen zeigen. Vielleicht hast du sie für ihre Gefühllosigkeit verurteilt. Hast du jedoch in dein Herz geschaut? Hast du dich gefragt, ob du jeden Menschen und insbesondere die dir Nahestehenden liebst? Denn vielleicht trägst du selbst Zorn gegen viele Menschen in dir, die dir gegenüber nicht immer schuldig sind. Warum ärgerst du dich über andere? Wenn du möchtest, dass dich alle lieben, dann liebe auch du! Und glaube, dass ein liebendes Herz stets ein Echo im Herzen der anderen finden wird. Hast du dich jemals traurig gefühlt, wenn dir, der du in Not warst, nicht geholfen wurde? Hast du dich gefragt, warum jemand dir seine Unterstützung verweigert hat, die ihm kaum etwas gekostet hätte? Ist es nicht schmerzhaft, überall auf kalte, gleichgültige Gesichter zu stoßen? Wie schmerzlich ist es, zu erkennen, dass niemand bereit ist, einen zu helfen? Weigere dich also nicht, den Bedürftigen zu helfen; und wenn du nicht so viel helfen kannst, wie du möchtest, dann hilf soviel du kannst. Gib wenigstens jemandem, der in Not ist, ein Glas Wasser! Und wenn du deinen Nächsten so viel wie möglich hilfst, dann prahle nicht und tu nicht so, als seist du ein Wohltäter, der seine guten Taten zur Schau stellt. Erinnere dich daran: Es gibt ein schlechtes Gefühl der Undankbarkeit im menschlichen Herzen gegenüber denen, die ihre guten Taten prahlen und die Begünstigten daran erinnern. Diese Undankbarkeit dient als Strafe dafür, dass eine gute Tat nicht aus Liebe, sondern aus dem Verlangen nach Lob vollbracht wurde. Suche also die Bedürftigen in der Stille zu unterstützen, und mache keinen Vorwurf denen, die dir geholfen haben. Dann kannst du mit gutem Gewissen erwarten, dass sie sich nicht weigern, dir zu helfen, wenn du einmal etwas benötigst, und wenn sie dir helfen, werden sie es nicht zur Schau stellen oder erbitterte Gefühle der Undankbarkeit in dir wecken. Erwärme dein Herz mit Liebe, nicht nur für die, die dich lieben, sondern auch für deine Feinde; bete für sie, dass der Herr ihre Herzen weich macht; hilf auch ihnen und glaube, dass deine vergebende Liebe auch die, die dich hassen, dazu bringen wird, dich zu lieben.

Bist du verärgert und enttäuscht, wenn deine Bekannten dich wegen Fehlern in deinem Leben anprangern? Aber, wenn du in deine Vergangenheit blickst, wirst du erkennen, dass du selbst oft nicht fehlerfrei warst, und dass du vielleicht selbst andere verleumdet hast. Daher: Verbreite keine negativen Äußerungen über andere und du wirst nicht schlecht über dich gesprochen werden. Hast du jemals von deinen Bekannten gehört, dass eine gewisse Person nie schlecht über jemanden geredet hat? Erinnerst du dich nicht daran, wie sie mit Respekt über diese Person gesprochen haben? Ist dir nicht aufgefallen, dass niemand sich wagen würde, diese Person zu verurteilen? Versuche, öfter in dein eigenes Herz zu schauen, erkenne und bereue deine eigenen Sünden, und du wirst auch wissen, wie du deinen Nächsten helfen kannst. Du bist empört, wenn andere Menschen lügen, betrügen oder sogar ihre Eide brechen. Dann täusche auch du niemanden; sei stets und in allen Dingen wahrhaftig, sodass jeder dir glauben kann, ohne dass du einen Schwur leisten musst. Fühlst du tiefen Schmerz, wenn du erfährst, dass deine Frau untreu war? Aber hast du das Recht, sie zu verurteilen? Bist du selbst in dieser Beziehung ohne Fehler? Sei zuerst selbst rein, begehe keinen Ehebruch und lasse keine unangebrachten Gedanken nach anderen Frauen aufkommen; nur dann hast du das Recht, den Schmerz über den Betrug deiner Frau zu empfinden. Du wünschst dir sicherlich, dass niemand dir Schaden zufügt oder dich beleidigt. Doch wenn du in deine Vergangenheit blickst, wirst du sehen, dass eine Beleidigung oft in deinem Herzen einen starken Drang nach Vergeltung weckt; ein Verlangen, es deinem Verletzer nicht nur gleich zu tun, sondern noch viel mehr zurückzugeben. Bedenke, wie schmerzhaft es für dich wäre, wenn sich die anderen, die dich beleidigt haben, für jede Schmach, die du ihnen angetan hast, rächen würden! Also rächte dich nicht nur an niemandem, sondern berühre auch niemanden; sei sanftmütig, zürne nicht und demütige deinen Nächsten nicht, nicht nur mit verletzenden Worten, sondern auch nicht mit verächtlichen Blicken. Wenn du beleidigt wurdest, so vergib die Beleidigung; Glaub' daran, dass du ihn durch deine Großzügigkeit entwaffnest, und wenn du jemanden beleidigt hast, komm schnell zu dem Beleidigten, bitte um Versöhnung und schließe schnell Frieden mit ihm; sei dir gewiss, dass jeder dir vergeben wird, wenn er sieht, dass auch du bereit bist, zu vergeben.

Mit gespannter Erwartung harrten sie einer Antwort, doch das Wort Christi durchbrach unvermittelt all ihre hinterhältigen Gedanken. "Warum stellt ihr Mich auf die Probe, ihr Heuchler?", erwiderte der Erlöser. "Zeigt Mir die Münze, mit der die Steuer entrichtet wird." Sie reichten ihm einen Denar, auf dessen Vorderseite die stolzen und ansprechenden Züge des Kaisers Tiberius prangten, während auf der Rückseite sein Titel "Pontifex Maximus" verzeichnet war. "Wessen Bild und Aufschrift ist das?", fragte Christus.

"Bild und Inschrift": Auf römischen Münzen war auf der einen Seite das Abbild des amtierenden Kaisers zu sehen, während auf der anderen Seite sein Name eingraviert war. „Er stellte ihnen die Frage nicht, weil er die Antwort nicht wüsste, sondern um sie mit ihren eigenen Worten zur Einsicht zu bringen. Als sie auf seine Frage: 'Wessen Bild und Inschrift sind das?' mit 'Des Kaisers' antworteten, entgegnete er ihnen: 'So gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört.' Denn Tribut zu leisten bedeutet nicht nur zu geben, sondern das zu geben, was einem zusteht; und um dies zu verdeutlichen, verweist er auf das Bild und die Inschrift.

Nachdem er ihnen dieses Bild präsentiert hatte, stellte er ihnen die Frage: „Wessen Abbild ist das, und was steht in der Inschrift?“ Die kluge Frage zur Besteuerung wurde auf einfache Weise beantwortet: „So gebt nun, spricht der Herr, dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist.“ Diese Worte verdeutlichen nach der Auslegung des heiligen Philaret von Moskau, dass „er die Münze nicht nur als Eigentum dessen anerkennt, der sie durch rechtmäßigen Erwerb besitzt, sondern auch als Eigentum des Zaren durch das Zeichen seiner Autorität und vor allem als Eigentum Gottes, der Gold und Silber erschaffen hat. Gebt dem Cäsar“, wie der Herr es formulieren würde, „alles, was das Zeichen seiner Autorität trägt, wie das Geld; diese Pflicht könnt ihr nicht ablegen.