Er nahm die Münze, betrachtete sie und gab sie zurück, während er fragte: „Wessen Bild und Aufschrift ist darauf?“ Da die Versucher den Hintergrund der Frage nicht erkannten, antworteten sie: „Des Kaisers.“ Jesus entgegnete: „Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört.“ Durch das Geben an den Kaiser verletzt man nicht seine Verpflichtungen gegenüber Gott; vielmehr sollte man gleichzeitig das, was Gott verlangt, ihm zurückgeben. Laut der Lehre Jesu ist das, was Gott von uns erwartet, dass wir ihn und unsere Mitmenschen lieben; er fordert, dass wir einander so lieben wie uns selbst, sogar unsere Feinde bejahen und den Bedürftigen helfen, oft auch bereit sind, für das Wohl anderer zu leiden. Diese Anforderungen stehen in keinem Widerspruch zu unserem Gehorsam gegenüber der staatlichen Autorität. Jesus sagte: „Mein Reich ist nicht von dieser Welt“ (Johannes 18,36); das Reich Gottes ist in unseren Herzen (Lukas 17,21). Es gibt jedoch auch andere Reiche dieser Welt, die Gemeinschaften von Menschen oder Staaten sind, jedes mit eigener Obrigkeit, die ihren Mitgliedern Freiheit und Sicherheit für Personen und Eigentum garantieren. Solche Gemeinschaften sind essenziell, sodass nur Wilde abseits von ihnen leben können. Daher erhob sich Jesus nie gegen diese Gemeinschaften und äußerte nichts zur staatlichen Autorität. Man kann Bürger eines guten Staates und zugleich ein gottloser Mensch sein, der sich selbst vergöttert und seine Nächsten verachtet; und umgekehrt kann jemand einem tyrannischen Herrscher wie Nero untertan sein und dennoch mit ganzem Herzen dem Reich Gottes angehören und furchtlos dessen Willen tun. Dieser Gedanke, den Jesus mit den Worten „Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört“ äußerte, war den Staaten der antiken Welt unbekannt, wo Staatsoberhäupter sich auch geistliche Autorität aneigneten und in das innere Leben der Menschen eingriffen. Jeder König war zugleich Hohepriester seiner (heidnischen) Götter und erließ Befehle als den Willen dieser Götter. Da diese Gesetze nur mit deren Erlaubnis geändert werden konnten, waren solche Staaten zur Stagnation verurteilt. Im Gegensatz dazu haben christliche Staaten, die die heiligen Worte „Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist“ auf ihren Banner tragen, in ihrer Entwicklung den Staaten weit voraus, die diese beiden Reiche vermischen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Jesus Christus uns gelehrt hat, wie wir unser Leben hier auf Erden gestalten können, um das ewige Glück im Himmel zu erreichen. Diejenigen, die ihr Leben nach dem Willen Gottes ausrichten, den Christus verkündet hat, bilden das Reich Gottes. Dieses von Christus gegründete Reich wird bis zum Ende der Welt bestehen. Das Reich Gottes, oder die Kirche, hat keine physischen Grenzen; es ist nicht auf irdische Länder beschränkt; es manifestiert sich überall dort, wo Gott und die Nächsten geliebt werden und wo Sein Wille geschieht; es ist in der menschlichen Seele.
Die Reiche dieser Welt, das sind Gemeinschaften von Menschen, die jeweils von staatlicher Autorität geleitet werden, verlangen unter Strafe von ihren Bürgern die genaue Befolgung der Gesetze, die von dieser Autorität erlassen wurden, fordern jedoch nur äußeren Gehorsam, ohne die innere Gesinnung des Gehorsamen zu berühren. Daher könnte ein Bürger des weltlichen Reiches gezwungen werden, das Gesetz zu befolgen. Im Reich Gottes jedoch ist das anders. Das zentrale Gebot Gottes, das für jeden verpflichtend ist, der in dieses Reich eintreten will, ist die Liebe zu Gott; nur wer Gott liebt, kann diesem Reich angehören, und da Liebe nicht durch Zwang entstehen kann, ist es wichtig zu erkennen, dass man nur aus freiem Herzen Bürger des Reiches Gottes sein kann. Mit Gewalt lässt sich niemand zwingen, in das Reich Gottes einzutreten. Christus wollte, dass alle in dieses von ihm gegründete Reich hineingezogen werden, um hier auf Erden glücklich zu sein und dadurch im Himmel selig zu werden; doch ihm war bewusst, dass zuerst das menschliche Herz umgestaltet werden muss. Die Menschen mussten lernen, dass nicht Eigenliebe, Rachsucht oder Unterdrückung zu wahrem Glück führen, sondern die Liebe zu Gott und zu den Nächsten, die Rückzahlung des Bösen mit Gutem, und die Bereitschaft, für das Wohl anderer zu leiden.
Bei der Gründung des Reiches Gottes konnte Christus nicht mit Gewalt gegen Gewalt vorgehen, gegen das Böse mit Bösem. Der Gebrauch von Gewalt zur Wiederherstellung der sozialen Ordnung eines Volkes, während die Menschen selbst in Unmoral leben, ist nicht dasselbe wie das Böse zu beseitigen. Aus diesem Grund griff er nie in die staatlichen Angelegenheiten des Römischen Reiches ein, wo er predigte. Er war natürlich gegen das weit verbreitete Übel, wusste jedoch, dass es nicht durch Gewalt, sondern durch Liebe und Güte überwunden werden kann. Er wusste, dass die Menschen, die durch die Liebe zu Gott und zu ihren Mitmenschen erneuert wurden, irgendwann selbst bessere gesellschaftliche Bedingungen schaffen würden, Bedingungen, in denen kein Sklavendienst, Despotismus oder andere Formen der Gewalt möglich wären.
Es ist wichtig zu erkennen, dass die Reiche dieser Welt oft das Wachstum des Reiches Gottes mit besonderem Hass bekämpfen, aber sie können es nicht mit Gewalt überwältigen; vielmehr wird das Reich Gottes, das die Prinzipien der Feindesliebe und der Vergeltung des Bösen mit Gutem verkündet und sich unter den Bürgern dieser Welt ausbreitet, unweigerlich einen positiven moralischen Einfluss auf die Struktur dieser Reiche ausüben. Was wird von jemandem erwartet, der in das Reich Gottes eintreten möchte? Zunächst wird gefordert, dass er Gott liebt. Wenn wir beispielsweise unsere Frau, unsere Mutter, unseren Vater, unsere Kinder lieben und versuchen, ihre Wünsche zu erfüllen, und wenn uns die Erfüllung dieser Wünsche Freude bereitet, dann werden wir, wenn wir Gott lieben, wahre moralische Befriedigung finden, wenn wir Seinen Willen tun und uns mit Seinem Willen identifizieren.
Es ist schwer, einem geliebten Menschen das zu verweigern, was er sich wünscht, und wenn es für das liebevolle Herz schmerzhaft ist, eine solche Weigerung auszusprechen, dann muss man erkennen, dass jemand, der Gott liebt, moralische Qualen erleidet, sobald er sich vor ihm in der Schuld sieht. Zusammengefasst verpflichtet uns die Liebe zu Gott moralisch dazu, Seinen Willen zu tun, aber was ist dieser Wille? Ist er umsetzbar? Was fordert Gott von denen, die ihn lieben? Er verlangt nichts für sich selbst; alle Anforderungen betreffen uns: „Liebt eure Nächsten wie euch selbst“ und „Wie ihr wollt, dass die Menschen euch tun, so tut ihnen auch“ (Matthäus 7,12).
Die Gesetze dieser Welt schaffen oft unerträgliche Lasten und bilden ein schweres, manchmal unerfüllbares Joch. Doch die Last, die uns das Gesetz Gottes auflegt, ist leicht, denn das Joch dieser Last ist gut (Matthäus 11,30) für andere und somit auch für uns selbst. Was ist also die Last des Gesetzes Gottes? Es besagt, dass wir den Menschen das tun sollen, was wir wollen, dass sie uns tun. Ist diese Forderung schwer? Ist sie angenehm und umsetzbar?
Wahrscheinlich haben Sie schon oft den Schmerz in Ihrem Herzen gefühlt, wenn Sie feststellen, dass viele Menschen, selbst Vertraute, Sie nicht mögen und offen ihre Abneigung zeigen. Sie haben sie für ihre Gefühllosigkeit verurteilt. Aber haben Sie in Ihr Herz geschaut? Haben Sie sich gefragt, ob Sie alle Menschen lieben, insbesondere die Ihnen Nahestehenden? Denn auch Sie hegen manchmal Groll gegen viele Menschen, die nicht unbedingt schuldig sind. Warum sind Sie über andere verärgert? Wenn Sie möchten, dass alle Sie lieben, dann lieben Sie auch; und glauben Sie, dass ein liebendes Herz immer ein Echo in den Herzen anderer finden wird.
Fühlen Sie Schmerz und Verzweiflung, wenn jemand, der Ihnen helfen sollte, dies verweigert? Haben Sie sich gefragt, warum jemand Ihnen seine Unterstützung verweigert, die ihm fast nichts gekostet hätte? Ist es nicht schmerzhaft, überall auf kalte, gleichgültige Gesichter zu stoßen? Wie weh tut es, festzustellen, dass niemand hilft? Zögern Sie also nicht, den Bedürftigen zu helfen; selbst wenn Sie nicht so viel helfen können, wie Sie möchten, leisten Sie Hilfe in dem Maße, in dem Sie können. Geben Sie wenigstens einem Durstigen einen Becher Wasser, der seinen Durst nicht ohne Hilfe stillen kann.
Wenn Sie Ihren Nächsten helfen, stellen Sie sich nicht als wohltätig zur Schau und prahlen Sie nicht mit Ihren guten Taten. Seien Sie gewiss, dass im menschlichen Herzen ein Gefühl der Undankbarkeit gegenüber jenen besteht, die ihre guten Taten zur Schau stellen. Diese Undankbarkeit ist die Strafe dafür, dass eine gute Tat nicht aus Liebe zu den Nächsten, sondern nur für den eigenen Stolz gemacht wurde. Versuchen Sie, den Bedürftigen so zu helfen, dass so wenig wie möglich darüber bekannt wird, und machen Sie anderen, die Ihnen geholfen haben, keine Vorwürfe. Dann können Sie erwarten, dass sie Ihnen helfen, wenn Sie in Not sind, und wenn sie es tun, werden sie es ohne auch nur eine Spur von Undankbarkeit in Ihnen tun.
Öffnen Sie Ihr Herz mit Liebe nicht nur für die, die Sie lieben, sondern auch für Ihre Feinde; beten Sie für sie, damit der Herr ihre Herzen erweicht; helfen Sie auch ihnen und glauben Sie, dass Ihre vergebende Liebe auch für die, die Sie hassen, sie entwaffnen wird. Sind Sie beleidigt, wenn andere Sie wegen Ihrer Fehler verurteilen? Wenn Sie auf Ihre Vergangenheit blicken, werden Sie feststellen, dass auch Sie nicht fehlerfrei sind. Reden Sie daher nichts Schlechtes über andere und verurteilen Sie niemanden, und Sie werden nicht böse über Sie geredet werden.
Haben Sie je von jemandem gehört, der nie schlecht über andere gesprochen hat? Wissen Sie nicht, wie respektvoll über solche Personen gesprochen wird? Achten Sie darauf, dass niemand wagt, über solche Menschen zu urteilen. Versuchen Sie, öfter in Ihr Inneres zu schauen, dies zu reflektieren. Korrigieren Sie sich selbst, und dann werden Sie wissen, wie Sie auch Ihren Bruder korrigieren können. Wenn Sie entrüstet sind, wenn Menschen lügen, betrügen und ihr Wort brechen, täuschen Sie selbst niemanden, lügen Sie nie und seien Sie in all Ihren Handlungen ehrlich, sodass jeder Ihrem Wort glauben wird, ohne dass Sie einen Eid leisten müssen.
Fühlen Sie unermessliche Qualen, wenn Sie erfahren, dass Ihre Frau Ihnen untreu war? Doch haben Sie das Recht, sie zu verurteilen? Sind Sie in diesem Aspekt untadelig? Seien Sie zuerst selbst keusch, begehen Sie keine Untreue und erwecken Sie nicht einmal in Gedanken das Verlangen nach einer anderen Frau (nicht Ihrer Frau). Nur dann haben Sie das Recht, die Kränkung zu empfinden, die durch die Untreue Ihrer Frau entsteht.
Wünschen Sie sich, dass niemand Ihre körperliche Unversehrtheit verletzt, dass niemand Sie beleidigt? Wenn Sie in Ihre Vergangenheit schauen, fragen Sie sich, ob eine Beleidigung, die Ihnen zugefügt wurde, nicht vielleicht den Wunsch nach Rache in Ihrem Herzen geweckt hat? Denken Sie daran, wie schmerzhaft es für Sie wäre, wenn die Menschen, die Sie beleidigt haben, für jede Ihnen zugefügte Beleidigung um sich zurückzahlen würden! Darum rächen Sie sich nicht; handeln Sie sanftmütig und demütigen Sie niemanden.
Wenn Ihnen jemand Unrecht getan hat, vergeben Sie ihm; glauben Sie, dass Ihre Großzügigkeit ihn entwaffnet. Wenn Sie jemanden beleidigt haben, eilen Sie zu ihm, bitten um Verzeihung und schließen Sie schnell Frieden. Seien Sie zuversichtlich, dass jeder Ihnen verzeihen wird, wenn er weiß, dass Sie auch allen vergeben. Geben Sie überall den Menschen das, was Sie wollen, dass sie Ihnen tun. Das ist die Last, die denen auferlegt wird, die in das Reich Gottes eintreten, wo Liebe und Güte herrschen.
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