Richter 3,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher erklärt der Verfasser, dass Gott unter der Führung Josuas nicht alle Bewohner des Landes vollständig beseitigte, damit die nachfolgenden Generationen aus eigener Erfahrung erkennen konnten, dass Gott für sie sorgt und, wenn es erforderlich ist, sich in Kämpfen an den Herrn wendet. Symmachus drückt statt "Er soll versucht werden" aus: "Er wollte Übung geben und die Kriegstechnik lehren". Doch das von den Siebzigern gesetzte Wort: Lass ihn versuchen, zeugt nicht von einem Mangel an Verständnis über Gott. Denn auch Abraham wurde von Gott nicht geprüft, um dessen Gesinnung zu erfassen; es wird vielmehr gesagt, dass Gott wusste, dass "Abraham seinem Sohn und seinem Hause befohlen hatte, alle Ordnungen Gottes des Herrn zu bewahren" (Gen 18,19). Somit prüft Gott nicht, um sich selbst zu erkennen, sondern um den Unkundigen zu instruieren. Wie er Adam ein Gebot gab, um seinen Verstand zu schulen, ließ er hier bestimmte Völker zurück, um die Frömmigkeit der einen hervorzuheben und die Schlechtigkeit der anderen zu verurteilen. So sagt der Verfasser: "damit Israel durch sie geprüft und verführt werde, wenn sie den Geboten gehorchen, die ich ihren Vätern durch Mose gab." Die Handlungen belegen, dass die Hebräer selbst für die unvollständige Befreiung von den Übeltätern dieser Völker verantwortlich waren. Denn neunundzwanzig Könige, neben den Feldherren von Jericho und Ai, wurden von Jesus mit dem Heer Israels besiegt, das weder befestigte Städte noch Soldaten mit militärischer Erfahrung besaß. Diejenigen, die nach Jesus lebten, verfügten jedoch über befestigte Städte und großen Reichtum, den sie vor allem durch Kriegsbeute erlangt hatten, sowie über jede Art von Waffen, Mauern und Gräben, konnten aber aufgrund ihrer eigenen Bosheit die übrigen Völker nicht besiegen.

Ähnliche Gedanken finden sich mystisch im Buch der Richter, wo von der Vernichtung der feindlichen Völker die Rede ist, die Israel Widerstand leisteten: „Das sind die Völker, die der Herr verlassen hat, um die Israeliten durch sie zu prüfen.... nur damit die nachfolgenden Generationen der Israeliten den Krieg kennenlernen und erfahren. Und noch weiter: Sie wurden zurückgelassen, um die Israeliten zu prüfen, um zu sehen, ob sie die Gebote des Herrn befolgen würden, die er ihren Vorfahren durch Mose gegeben hat.“ Gott hegte keine Eifersucht gegenüber dem Frieden Israels und hatte kein Unrecht mit ihnen im Sinn, sondern er wusste, dass diese Kämpfe ihnen zum Nutzen gereichen würden. So würden sie, ständig von den Heiden herausgefordert, nie in den Gedanken verfallen, die Hilfe des Herrn nicht zu benötigen. Sie würden immer an ihn denken und zu ihm rufen, wodurch sie weder in Untätigkeit verfallen noch die Fähigkeit verlieren würden, zu kämpfen und Tugenden zu entwickeln. Denn Sicherheit und Wohlstand verleiten oft dazu, die Standhaftigkeit in Schwierigkeiten zu verlieren.

So ließ der Herr die mächtigen Feinde, die sein auserwähltes Volk auf dem Weg ins verheißene Land bedrohten, unterliegen, während er die Philister und Kanaaniter am Leben ließ, um, wie es geschrieben steht, Israel durch sie zu prüfen. Gelegentlich lässt Gott auch diejenigen, die besondere Gnade empfangen haben, in kleinen Unvollkommenheiten verweilen, damit sie immer wieder Herausforderungen überwinden können. Dadurch bleibt ihr Herz demütig: Sie können große Gegner besiegen, doch erkennen sie, dass der kleinste Feind sie weiterhin plagt. So kann es auf ganz wunderbare Weise geschehen, dass ein und dieselbe Person sowohl stark in der Tugend als auch schwach in der Schwäche ist, sich auf der einen Seite fest verankert, auf der anderen Seite jedoch entwaffnet erlebt. Das Gute, nach dem sie strebt, führt sie dazu, demütig dem zu dienen, was sie besitzen. Erstaunlich ist es, dass dies auch für den Menschen gilt, denn der Himmel selbst bezeugt diese Wahrheit durch den Verlust eines Teils seiner Bewohner, während andere standhaft blieben: Da der Fall durch den Hochmut geschah, wurde der Teil, in dem die auserwählten Engel sind, umso fester, je mehr sie sich demütigten. Der Verlust stellte sich somit als vorteilhaft für jene heraus, die dadurch in ihrem Stand der Ewigkeit gefestigt wurden. So verhält es sich auch mit jeder Seele: Ein kleiner Verlust, der zur Demut führt, kann oft von großem Nutzen für die Seele sein.

In diesem Geiste sollten wir versuchen, unsere Missverständnisse und scheinbaren Widersprüche auszuräumen. Es ist offensichtlich, dass Kriege und andere Katastrophen nicht außerhalb des göttlichen Willens stattfinden. Doch daraus folgt keineswegs, dass wir uns nicht gegen unsere Feinde verteidigen sollten, da dies als eine Handlung gegen den Willen Gottes angesehen werden könnte. Die scholastischen Theologen unterscheiden zwischen zwei Aspekten des göttlichen Willens: 1) dem Willen der Zeichen, 2) dem Willen der Gunst. Über den Willen der Zeichen möchte ich nicht weiter ausführen; es genügt, was bereits gesagt wurde. Anders verhält es sich mit dem Willen der Gunst Gottes: Solange wir in der gegenwärtigen Lage sind, können wir die wahre Absicht Gottes nicht sehen, doch wird sie sich später offenbaren. In ähnlicher Weise sollten wir über unsere Feinde und über Kriege nachdenken. Gott erlaubte es immer wieder, dass Feinde das Volk Israel unterdrückten, um zu verhindern, dass sie sich von ihm abwendeten und vergaßen, und sie kämpften gegen ihre Feinde, bis sie Gottes Willen erkannten. Dies war jedoch nicht der Fall, als der Prophet Jeremia ihnen befahl, sich dem König Nebukadnezar zu unterwerfen. Das Feuer, das ausbrach und sich trotz aller Bemühungen nicht löschen ließ, verdeutlichte, dass das Gericht Gottes bestimmt hatte, das Haus nicht nur zu entzünden, sondern vollkommen zu verbrennen, um die Geduld der Freunde Gottes zu prüfen und die Feinde zu bestrafen. In ähnlichem Sinne sollte der Wille der Gunst Gottes in allen anderen Lebenslagen anerkannt werden. Auf der anderen Seite zeigt die Unschuld der Selbstverteidigung viele Beispiele aus der weltlichen Erfahrung. Ein Vater, der den Kampf seines Sohnes testen möchte, gibt ihm einen hölzernen Degen und fordert ihn auf, gegen sich selbst zu kämpfen – hier ist es nicht der Sohn, der sich gegen den Vater erhebt, sondern der Soldat, der seinem Gegner entgegentritt. Ebenso widersteht jemand, der ein Feuer löschen möchte, nicht dem göttlichen Willen, der uns für unsere Verfehlungen bestraft, sondern er kämpft gegen die Quelle des Übels, die ihn verfolgt und die Gott verabscheut. Wenn ein Haus aus Bosheit, Hass oder Egoismus in Brand gesteckt wird, sind all diese Motive für die Brandstiftung sündhaft, doch es ist niemandem untersagt, sich ihnen entgegenzustellen. Derjenige, der Krankheiten heilt, widersetzt sich nicht dem Willen Gottes, sondern dem menschlichen Leiden, denn es gibt kaum eine Krankheit, die nicht das Resultat eines Eklats gegen die Hygiene ist (z. B. Völlerei, Unmäßigkeit, Nachlässigkeit usw.); daher bekämpft er die krankmachenden Ursachen. In der gleichen Weise gilt: Wer sich mit Waffen dem Feind entgegenstellt, widersetzt sich nicht Gott, sondern dem, der den Krieg ungerechtfertigt beginnt. In all diesen Fällen ist es nicht nur erlaubt, sondern sogar geboten, sich und die seinen zu verteidigen, es sei denn, es wird offenbart, dass eine solche Verteidigung aus besonderen Gründen Gott missfällt.