Sprüche 29,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Und da das Wunder des Märtyrers auch mich hierhergeführt hat, mich erweckt und abgelenkt hat von meinen Mängeln, möchte ich, gleich einer Blüte, von den Taten dieses Mannes in meiner besten Stimme singen und damit eine Handlung vollziehen, die sowohl fromm als auch angenehm für die Anwesenden ist. Denn „wer den Gerechten lobt, wird sich freuen“, so sagte neulich der weise Salomo. Doch ich fragte mich, was dieses Rätsel des Lohnens bedeutet: Ist es so, dass, wenn ein Redner oder ein geschickter Vortragender ein Wort zur Bewunderung der Zuhörer formuliert, die Menschen sich durch einen ansprechenden Klang amüsieren, der wohlgefällig für das Ohr ist, und sowohl die Schöpfung der Gedanken als auch die Anordnung und die Eleganz der Rede geschätzt werden? Aber das könnte nicht jemand sagen, der nie solche Sprache verwendet hat. Er könnte uns nicht raten, feierlich und übertrieben zu den Lobpreisungen der Seligen zu sprechen, der selbst überall eine schlichte Sprache und einfache Rede bevorzugt. Was meint er also? Dass die Menschen bei der bloßen Erinnerung an die Verdienste der Gerechten mit geistiger Freude angeregt werden, indem sie herausgefordert und inspiriert werden, die guten Dinge nachzuahmen, von denen sie hören. Denn das Leben derjenigen, die in der Welt gedeihen, leuchtet denen, die das Heil suchen, wie ein Licht, das den Pfad des Lebens erhellt. Wenn wir also hören, dass der Geist das Leben des Mose erzählt, entsteht in uns sogleich eine Nachahmung seiner Tugend, und die Sanftmut seines Wesens wird von allen geschätzt und geehrt. Andere werden durch die Verbreitung von Worten geehrt; doch bei den Gerechten genügt es, was sie tatsächlich getan haben, um die Vorzüglichkeit ihrer Tugend zu zeigen. Wenn wir also das Leben derer, die sich der Frömmigkeit rühmen, schildern, verherrlichen wir vor allem den Herrn in seinen Dienern; und wir loben die Gerechten, indem wir Zeugnis ablegen für das, was wir wissen, und erfreuen die Menschen, indem wir von wunderbaren Taten berichten. So dient das Leben Josephs als Mahnung zur Keuschheit, und die Geschichte Sampsons als Ermutigung zum Mut. Deshalb kennt die göttliche Lehre kein Gesetz des Lobes, sondern legt das Zeugnis der Werke als Maßstab an, der zum Lob der Heiligen genügt und denjenigen, die nach Tugend streben, von Nutzen ist. Wie das Gesetz des Lobes darin besteht, über das Vaterland Auskunft zu geben, die Familie zu beschreiben und die Erziehung darzustellen, so füllt unsere Regel, indem sie Unwesentlichkeiten weglässt, das Zeugnis mit dem, was jeder eigentlich gehört. Was kümmert mich, dass die Stadt einst große und bemerkenswerte Taten vollbrachte und glorreiche Denkmäler für Siege über Feinde errichtete? Was hat ihre günstige Lage für mich zu bedeuten, wenn sie im Winter und Sommer angenehm ist? Und selbst wenn sie reich an Menschen ist und viel Vieh ernähren kann, was nützt mir das? Selbst wenn sie in der Zahl der Pferde alle Städte übertrifft, kann sie uns in der menschlichen Tugend nicht vervollkommnen? Wenn wir die Höhen eines benachbarten Berges beschreiben, der hoch und wolkig in die Lüfte ragt, täuschen wir uns nicht, wenn wir glauben, damit die Menschen zu loben? Es ist höchst absurd, wenn die Gerechten die Welt verachten, und wir deren Lob mit wertlosen Kleinigkeiten füllen. Daher ist es ausreichend, sich an unsere ewige Nützlichkeit zu erinnern. Denn die Gerechten selbst benötigen keinen zusätzlichen Ruhm; wir hingegen, die wir noch in diesem Leben verweilen, bedürfen des Gedächtnisses zur Nachahmung. So wie dem Licht das Feuer folgt und dem Frieden der wohlriechende Duft, so müssen auch nützliche Taten auf gute Taten folgen. Es ist auch von großer Bedeutung, die Wahrheit dessen, was damals geschah, im Detail zu kennen; denn uns wurde eine düstere Überlieferung überliefert, durch die die tapferen Männer dieser Sache in ihren Taten bewahrt wurden; und unsere Aufgabe scheint, wie es aussieht, den Malern ähnlich zu sein. Diese entfernen sich, wenn sie Bilder von Bildern kopieren, oft weit von den Vorlagen; und wir, die wir beraubt sind des Anblicks der eigentlichen Taten, geraten in Gefahr, von der Wahrheit abzukommen. Aber da der Tag gekommen ist, der uns das Gedenken an einen Märtyrer bringt, der auf glorreiche Weise für Christus Zeugnis abgelegt hat, wollen wir das verkünden, was wir wissen.