1. Mose (Genesis) 11,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Manche meinen, dass Seruch angeblich der erste gewesen sei, der Götzenbilder erfunden habe, und dass von ihm der Götzendienst begann. Das ist jedoch nicht richtig. Denn der Götzendienst begann mit dem assyrischen König Ninus, wie zuvor gesagt wurde. Was Seruch betrifft, so war er der erste aus dem Geschlecht der Vorväter Christi, der die von den Heiden erfundenen Götzenbilder annahm und selbst lernte, sie herzustellen und zu verkaufen; dieses Handwerk war das Mittel, durch das er sich zusammen mit seinem Haus ernährte. Indem er Götzenbilder zum Verkauf herstellte, begann er auch, sie gleich den Heiden zu verehren, und beschädigte durch diese Gottlosigkeit seine Hausgenossen, denn dasselbe Handwerk lehrte er seinem Sohn Nahor, und Nahor lehrte dann seinem Sohn Tarra, dem Vater Abrahams.

Wie die Chaldäer das Feuer als ihren Gott betrachteten, so vergöttlichten die Ägypter das Wasser und verehrten es in einem Götzenbild, das Kanopus genannt wurde, zu dessen Ehren im Land Ägypten auch eine Stadt Kanop erbaut wurde, an der Mündung des in das Meer mündenden Nils. Als nun Ägypten (in den Tagen der Semiramis) von den Assyrern – also den Chaldäern – unterworfen wurde, entstand ein Streit zwischen den chaldäischen und ägyptischen Priestern über ihre Götter. Die Chaldäer behaupteten, ihr Gott Feuer sei der stärkste Gott von allen Göttern, denn das Feuer verschlinge nicht nur hölzerne Götter, sondern zertrümmere auch steinerne durch seine Kraft, und schmelze kupferne, silberne und goldene. Deshalb fertigten die Ägypter ein großes Gefäß nach Art des Götzens Kanopus, bohrten über seinen ganzen Körper kleine und dicht beieinander liegende Löcher, füllten sie mit Wachs und Harz und füllten den Götzen mit Wasser. Als nun die Chaldäer die Kraft ihres alles verzehrenden Feuergottes an dem Götzen Kanopus zeigen wollten, legten sie rings um ihn Feuer, um den Götzen zu verbrennen. Doch das Wachs mit dem Harz schmolz sogleich, aus dem Götzen strömte Wasser wie Regen hervor und löschte rundum das Feuer. Da triumphierten die Ägypter und riefen: „Unser Gott ist mächtiger als eurer, denn er hat euren Gott besiegt!" Und die Chaldäer wurden beschämt.

In jenen ältesten Zeiten waren gefühllose Götzenbilder für die törichten Menschen Götter, für uns Sünder aber sind es jetzt unsere sündigen Leidenschaften, die gleichsam Götter sind. Jene alten Menschen sündigten im Unwissen durch Götzendienst, denn das Licht der Wahrheit leuchtete damals noch nicht für sie; wir aber, erleuchtet durch das Licht des heiligen Glaubens, sündigen wissentlich, indem wir unseren gewöhnlichen Leidenschaften schmeicheln, als wären sie irgendwelche Götter. Jene beugten sich oft unwillig vor Götzenbildern, dazu von Befehlen der Könige und Tyrannen gezwungen; wir aber, von niemandem gezwungen, dienen aus freiem Willen knechtisch den sündhaften Begierden. „Denn wer Sünde tut", sagt Christus im Evangelium, „ist ein Sklave der Sünde" (Joh 8:34). Wehe unserem bösen Charakter, durch den wir den alten Götzenanbetern gleichen und gleiche Qual mit ihnen, ja noch größere, verdienen! Denn in Wissen und aus freiem Willen zu sündigen ist eine größere Sünde, als in Unwissen und unfreiwillig zu sündigen.

Dass unsere sündigen Leidenschaften in uns gleichsam vergöttlichte Götzenbilder sind, das wird deutlich aus den Worten des heiligen Apostels Paulus, der sagt: „Viele wandeln, von denen ich euch oft gesagt habe und jetzt sogar unter Tränen sage, als Feinde des Kreuzes Christi, deren Ende Verderben ist, deren Gott der Bauch ist" (Phil 3:18–19). Und noch sagt er: „Solche dienen nicht unserem Herrn Jesus Christus, sondern ihrem Bauch" (Röm 16:18). Beachten wir, warum unser Bauch unser Gott ist? Weil wir ihm wie einem Gott schmeicheln, und oft noch mehr als dem einzigen Gott. Nicht so sehr dienen wir Jesus Christus durch Fasten, Abtötung und Enthaltsamkeit, wie wir dem Bauch dienen durch Völlerei, Trunkenheit und lustvolle Genüsse.

Genauso muss man es auch von den übrigen sündigen Leidenschaften verstehen: Wenn wir ihnen versklavt werden, werden sie unsere Götter. Das erklärt der selige Hieronymus durch folgende Worte aus dem Gesetz Gottes: „Du sollst keinen anderen Gott haben" (Ex 20:3), indem er sagt: „Für wen der Bauch Gott ist, für den gibt es einen neuen Gott; und so viele Leidenschaften, so viele Sünden wir haben, so viele neue Götter haben wir auch, denn für jeden ist das sein Gott, was er begehrt und was er bedient." Völlerei und Trunkenheit sind für uns gleichsam der Götze des Bacchus, Zorn ist Mars, Unreinheit ist gleichsam die schamlose Venus, Goldgier ist gleichsam der goldene Götze Nebukadnezars, und wir selbst, die wir ihm dienen, sind gleichsam Götzenanbeter.

Den heiligen Chrysostomus erklärt unsere boshafte Götzenanbeterei treffend durch folgende Worte: „Sage mir nicht, dass du dem goldenen Götzen nicht dienstest, sondern zeige mir, dass du nicht tust, was Gold dir befiehlt. Denn verschieden sind die Arten der Götzenverehrung: einer hält Mammon für seinen Herrn, ein anderer den Bauch für Gott, und wieder ein anderer eine andere, wildeste Lust. Wenn du ihnen auch keine Ochsen opferst, wie es die Hellenen taten, so tust du doch etwas viel Schlimmeres, indem du deine Seele schlachtest; du beugst nicht deine Knie, du verbeugest dich nicht vor Götzen, aber du tust mit größtem Gehorsam alles, was sie dir befehlen, nämlich der Bauch, das Gold und die Lüste – ihre Tyrannei. Deshalb eben gelten die Hellenen als abscheulich, weil sie unsere Leidenschaften vergöttlichten, die Lust Aphrodite (Venus) nennend, den Zorn Ares (Mars), die Trunkenheit Dionysios (Bacchus). Wenn du auch keine Götzenbilder machst, wie sie es taten, so unterwirrfst du dich doch mit großem Eifer denselben Leidenschaften und machst ‚die Glieder Christi zu Gliedern einer Hure' (1 Kor 6:15) und befleckst dich durch andere Gesetzlosigkeiten."

Hieraus kann man sehen, dass jede sündige Leidenschaft in uns und jede Gewohnheitssünde ein Götze unseres Charakters ist, der Götzenempel aber ist das sündensüchtige Herz. Götzendienst ist Sündengier; die Ablehnung Christi ist das Einverständnis mit der Sünde in Gedanken und schmutzigem Verlangen; das Opfern dem Götzen ist die Ausführung der in der Tat geplanten Sünde. So wird zum Götzendiener der, der sich seinen sündigen Leidenschaften unterwirft.

Da diese charakterliche Götzenanbetung sich in uns findet und zunimmt, gebührt es sich deshalb, auch ein geistlicher Märtyrer zu sein, der ohne Blut leidet. Wie in jenen Zeiten, in denen gottlose und nicht an Gott glaubende Menschen Götzen anbeteten, es unzählige heilige Märtyrer gab, die ihr Blut für Christus vergossen und für ihn vielfältigen Todes starben – so sollen jetzt, da sündhafte Götzenanbetung in unseren Charakteren verbreitet ist, wahre Christen, obwohl ohne Blutergießen, um der Liebe Christi willen Märtyrer sein, täglich ihre Leidenschaften abtötend und der Sünde sterbend, damit sie für das Vollbringen der Sünde wirkungslos sein und sich nicht den sündigen Lüsten unterwerfen. Denn wie die Gewohnheitssünde ein Götze unseres Charakters ist, so ist der Widerstand gegen die Sünde ein Märtyrerkampf. Der Tyrann aber ist entweder die leidenschaftliche Natur, oder der böse Charakter, oder die vom Teufel ankommende Versuchung. Die Diener des Tyrannen sind die schmutzigen Gedanken, die zur Sünde hinziehen und begegnende Personen zur Sünde verführen.

Vielgestaltig ist die Qual – der Kampf mit schmutzigen Gedanken, mit Leidenschaften und Begierden (Gal 5:24) –, und durch ihn wird der geistliche Märtyrer Christi geformt, der, obwohl er kein Blut vergießt, dennoch der Märtyrerkrone gewürdigt wird. Über dieses geistliche Martyrium spricht treffend der schon erwähnte heilige Chrysostomus und sagt: „Jemand wird sagen: Wie ist es möglich, dass wir den Märtyrern nachfolgen, da es jetzt keine Zeit der Verfolgungen gibt? Wahrlich so, und das weiß ich, dass es jetzt keine Zeit der Verfolgungen gibt, aber es ist Zeit des Martyriums. Jetzt gibt es nicht die Zeit solcher Kämpfe, aber es gibt die Zeit der Kränze; nicht Menschen verfolgen, sondern Dämonen verfolgen; kein Tyrann quält, aber der Teufel quält, der grausamste aller Tyrannen. Du siehst jetzt keine untergeschobenen glühenden Kohlen, sondern siehst die entflammte Flamme der Lust. Jene traten auf glühende Kohlen, du aber tritt die Flamme der Natur; jene kämpften mit wilden Tieren, du aber zügele den Zorn wie ein wildes und unzähmbares Tier; jene standen gegen unerträgliche Schmerzen, du aber besiege die schmutzigen Gedanken, die aus deinem Herzen hervorgehen; und so wirst du ein Nachfolger der Märtyrer sein. ‚Denn unser Kampf ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen Mächte und Gewalten, gegen die Weltherrscher dieser Finsternis, gegen die geistlichen Mächte des Bösen in den himmlischen Bereichen' (Eph 6:12). Die Lust der Natur ist ein Feuer, und ein unauslöschliches und beständiges Feuer, wie ein wilder und rasender Hund. Wenn du ihn tausendmal besiegst, stürmt er tausendmal an und hört nicht auf. Freilich, heiß ist die Flamme des Feuers, aber die Entzündung des Fleisches ist stärker, und wir haben niemals einen Waffenstillstand in diesem Kampf, erhalten nie ein Ende dieses Ringens, solange wir in diesem Leben verweilen, sondern ununterbrochen und beständig ist für uns der Kampf, und um so strahlender wird der Kranz sein."

So spricht der heilige Chrysostomus. Es ist offenkundig, dass das Abtöten der sündigen Leidenschaften in uns ein blutloses Martyrium ist.

Quelle: Keleiný Kronikár. Ereignisse im zweiten Jahrhundert des vierten Jahrtausends.

Während er Götzen zum Verkauf herstellte, begann er, diese ebenso zu verehren wie die Heiden, was seinem Haus Unrecht tat, da er diese Kunst seinem Sohn Nahor beibrachte, der auch seinem Sohn Pharr, dem Vater Abrahams, das Handwerk weitergab. So wie die Chaldäer das Feuer als Gott ansahen, verehrten die Ägypter das Wasser, das sie in einer Gottheit namens Kanopos verehrten; nach ihm wurde die Stadt Kanopos am Nil gegründet. Als Ägypten zur Zeit Semiramis von den Assyrern, die ebenfalls Chaldäer waren, erobert wurde, kam es zu einem Streit zwischen den chaldäischen und ägyptischen Priestern über ihre Götter. Die Chaldäer prahlten damit, ihr Gott, das Feuer, sei der mächtigste, da es nicht nur hölzerne Götter verschlang, sondern auch steinerne Götzen zerschmetterte und Metalle schmolz. Als die Ägypter demonstrieren wollten, dass ihr Gott Kanopos mächtiger sei, schützten sie das Idol mit Wachs und Harz, um es mit Feuer zu probieren. Doch das Wachs und das Harz schmolzen sofort, und das Wasser flutete heraus und löschte das Feuer. Daraufhin riefen die Ägypter: "Unser Gott ist stärker als euer Gott, denn er hat euren besiegt!" und die Chaldäer wurden beschämt.

In der Antike waren gefühllose Götzen für irrationale Menschen Götter, jedoch sind unsere sündigen Begierden in der heutigen Zeit wie Götzen für uns. Damals sündigten die Menschen in ihrem Unwissen und dem Fehlen des Lichtes der Wahrheit; wir hingegen, die wir durch das Licht des heiligen Glaubens erleuchtet sind, sündigen geistig, indem wir unsere gewöhnlichen Begierden stillen, als wären sie Götter. Diese Menschen verehrten oft ungewollt Götzen, gezwungen durch die Befehle von Königen und Folterknechten; wir jedoch folgen ohne Zwang unseren sündigen Begierden nach eigenem Willen. "Wer Sünde tut", sagt Christus im Evangelium, "der ist der Sünde verfallen" (Johannes 8,34). Wehe uns, denn durch unser sündiges Gemüt stehen wir den Götzendienern gleich und verdienen die gleiche Strafe, ja sogar noch mehr! Es ist eine größerer Sünde, wissentlich und willentlich zu sündigen als unwissentlich. Dass unsere sündigen Leidenschaften in uns wie vergötterte Götzen wirken, verdeutlicht der heilige Apostel Paulus, der sagt: "Viele wandeln, die ich euch schon oft gesagt habe und auch jetzt mit Wehklagen sage, Feinde des Kreuzes Christi; ihr Ende ist das Verderben, ihr Gott ist ihr Bauch" (Philipper 3,18-19). Er fügt hinzu: "Denn solche, die nicht für unseren Herrn Jesus Christus arbeiten, sondern für ihren eigenen Bauch" (Röm 16,18). Warum wird unser Bauch unser Gott? Weil wir ihn wie einen Gott verehren, oft mehr als den wahren Gott. Es geht weniger darum, durch Fasten und Enthaltsamkeit für Christus zu arbeiten, sondern wir arbeiten durch Essen, Trinken und leidenschaftliche Vergnügungen für unseren Bauch. Dasselbe gilt für andere sündige Leidenschaften: Wenn wir ihnen nachgeben, werden sie zu unseren Göttern. Der selige Hieronymus erklärt dies mit den Worten des göttlichen Gesetzes: "Du sollst keine anderen Götter haben" (Exodus 20,3) und sagt: "Wer den Bauch zum Gott hat, für den ist ein neuer Gott gegeben; und so viele Leidenschaften wir haben, so viele neue Götter haben wir, da jeder das verehrt, was er begehrt." Völlerei und Trunkenheit sind für uns wie der Götze Bacchus, Zorn wie Mars, Unreinheit wie die schamlose Venus, die Liebe zu Geld wie der goldene Götze Nebukadnezars, und wir selbst stehen diesen gleich – wie Götzendiener. Der heilige Chrysostomus erklärt unsere Abgötterei klar: „Sage mir nicht, dass du das goldene Götzenbild nicht anbetest, zeige mir vielmehr, dass du nicht tust, was das Gold dir befiehlt.“ Es gibt verschiedene Arten des Götzendienstes: Manche halten Mammon für ihren Herrn, andere den Bauch, wieder andere eine andere übermächtige Lust. Auch wenn wir nichts opfern wie die Heiden, sündigen wir viel schwerer und verhärten uns, indem wir allem, was sie uns befehlen, mit größtem Gehorsam folgen: dem Bauch, dem Gold und den Fleischeslüsten. Daher gelten die Heiden als abscheulich, weil sie unsere Leidenschaften vergöttert haben, indem sie der Lust Aphrodite, der Wut Ares und der Trunkenheit Dionysius an die Seite stellten. Auch wenn wir keine Götzenbilder wie sie machen, so sind wir doch von denselben Leidenschaften bestimmt und "machen den Mund Christi zum Mund der Unzüchtigen" (1. Korinther 6,15), wobei wir uns durch andere Übeltaten verunreinigen.

Dies zeigt, dass jede sündige Leidenschaft in uns und jede gewohnheitsmäßige Sünde ein Götze unseres Wesens ist und dass unser sündiges Herz der Tempel der Götzen ist. Götzendienst ist die Liebe zur Sünde; die Verwerfung Christi ist die Akzeptanz der Sünde in Gedanken und Begierden; einem Götzen zu opfern ist die Umsetzung geplanter Sünden in Taten. So wird aus jemandem, der seinen sündigen Leidenschaften dient, ein Götzendiener. Da solch ein innerer Götzendienst in uns existiert und wächst, ist es sinnvoll, als geistlicher Märtyrer zu handeln, der unblutig leidet. In jenen Zeiten, als gottlose Menschen Götzen anbeteten, gab es zahlreiche heilige Märtyrer, die ihr Blut für Christus vergossen und viele verschiedene Todesarten erlitten. So müssen auch jetzt, angesichts des verbreiteten Götzendienstes in unseren Sitten, wahre Christen, obgleich ohne Blutvergießen, aus Liebe zu Christus Märtyrer sein, indem sie ihre Leidenschaften abzulegen suchen und täglich der Sünde sterben, um nicht dem Drang zur Sünde zu verfallen und sich nicht ihren Verlockungen zu unterwerfen. Denn wie die gewohnheitsmäßige Sünde das Idol unseres inneren Wesens ist, so ist der Widerstand gegen Sünde die Leistung eines Märtyrers. Der Folterer ist entweder leidenschaftliche Natur, schlechtes Temperament oder Versuchung des Teufels. Die Mittäter des Folters sind die bösen Gedanken, die zur Sünde verführen, sowie Menschen, die uns zur Sünde anstiften. Der Kampf gegen böse Gedanken, Leidenschaften und Begierden (Gal 5,24) ist schmerzhaft, aber darüber wird er zum geistlichen Märtyrer Christi, der zwar sein Blut nicht vergossen hat, jedoch mit der Krone des Martyriums gesegnet wird. Über dieses geistliche Martyrium äußert sich der bereits erwähnte heilige Chrysostomus sehr treffend: "Jemand wird sagen: Wie ist es möglich, den Märtyrern zu folgen, wenn nicht die Zeit der Verfolgung ist? Das stimmt, es ist gerade nicht die Zeit der Verfolgung, sondern die Zeit des Martyriums. Es ist nicht die Zeit solcher Kämpfe, sondern der Krönungen; nicht Menschen verfolgen uns, sondern Dämonen; nicht der Folterer quält uns, sondern der Teufel, der schlimmste aller Folterer. Ihr seht keine glühenden Kohlen, doch die Flammen der Begierde sind entfacht. Sie traten auf glühende Kohlen, du aber sollst das Feuer der Natur überwinden; sie kämpften mit Bestien, du musst den Zorn zügeln wie ein wildes Tier; sie hielten unerträglichen Schmerzen stand, du aber musst die bösen Gedanken besiegen, die aus deinem Herzen kommen; somit wirst du ein Nachfolger der Märtyrer sein."

„Denn unser Kampf richtet sich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstentümer, Gewalten und gegen die Weltbeherrscher der Finsternis dieses Zeitalters, gegen die bösen Geister in der Himmelswelt“ (Eph 6,12). Jene Begierde ist ein Feuer, unstillbar und immerwährend, wie ein wilder Hund. Selbst wenn wir sie tausendmal besiegen, erhebt sie sich immer wieder. Es ist wahr, das Feuer ist stark, doch das Verbrennen des Fleisches ist stärker; wir finden nie Frieden im Kampf, solange wir in diesem Leben sind; stattdessen sind wir in einem ständigen Kampf, und desto heller wird die Krone sein, die wir empfangen. So spricht der heilige Chrysostomus. Es ist klar, dass die Abtötung der sündigen Leidenschaften in uns ein unblutiges Martyrium darstellt.