Wenn du deinen Feind zu einem Freund machen möchtest, handle in Sanftmut, Demut und Liebe; vergelte das Schlechte nicht mit Bösem und den Ärger nicht mit Ärger, denn Feuer löscht kein Feuer, und Böses überwindet kein Böses. Feindschaft schafft keine Versöhnung, sondern verstärkt nur den Konflikt, während Sanftmut, Demut und Liebe alle Abneigungen überwinden können. Die Heilige Schrift betont: "Die Antwort der Demütigen wird den Zorn wegnehmen" (Sprüche 15,1). Seine Heiligkeit Sophronius, Patriarch von Jerusalem, berichtet in Limonar von zwei benachbarten Bischöfen, die in Streit lagen. Der eine war reich und hinterhältig, der andere jedoch sehr bescheiden. Der reiche Bischof plante, seinem Gegenüber Schaden zuzufügen. Als der demütige Bischof von dieser Feindschaft erfuhr, äußerte er zu seinen Klerikern: "Ich weiß, was ich tun werde, und ich werde ihn durch die Gnade Christi überwinden." Die Kleriker fragten: "Mein Herr, wer kann sich dir widersetzen?" Der demütige Bischof antwortete: "Wartet noch ein wenig, und ihr werdet die Barmherzigkeit Gottes sehen." Als das Fest der heiligen Märtyrer in die Stadt kam, in der der Bischof lebte, der in Konflikt mit ihm stand, ging der demütige Bischof zu ihm hin und bat seine Kleriker: "Folgt mir, und was auch immer ihr mich tun seht, das tut auch ihr, und wir werden ihn überwinden." Seine Kleriker waren verwirrt darüber, was er vorhatte. In der Stadt angekommen, sah der demütige Bischof, dass der verfeindete Bischof mit einer Litanei zu den heiligen Märtyrern ging, begleitet von den Stadtbewohnern. Der demütige Bischof fiel ihm mit seinen Klerikern zu Füßen und sagte: "Vergib uns, Herr, von nun an sind wir deine Diener." Der Bischof war tief beeindruckt von der großen Demut seines Gegenübers und berührt von der Liebe, die Gott in seine Grausamkeit verwandelt hatte; er verneigte sich vor dem demütigen Bischof, ergriff seine Füße und bat: "Du, mein Herr, vergib mir!" Von diesem Moment an herrschte große Liebe zwischen ihnen. Der demütige Bischof sagte zu seinen Klerikern: "Habe ich euch nicht gesagt, dass ich mit der Hilfe der Gnade Christi überwinden werde? Und auch ihr, wenn ihr einen Feind habt, verhaltet euch ebenso, und ihr werdet siegen." Hieran erkennt man, dass ein demütiges Wort und die Bereitschaft zur Unterwerfung den Zorn besänftigen, Feindschaft überwinden und den Feind in einen Freund verwandeln können. Umgekehrt verstärkt ein grausames Wort den Zorn. Im Leben des heiligen Makarius von Ägypten heißt es: "Der Mönch, der eines Tages von der Einsiedelei zum Berg Nitria ging, sagte zu seinem Jünger: 'Geh ein Stück vor mir her.' Der Jünger, der vorausging, begegnete einem heidnischen Priester, der hastig unterwegs war und einen großen Baum trug. Der Bruder rief ihm zu: 'Höre, höre, Dämon, wohin gehst du?' Der Priester drehte sich um, schlug ihn heftig und ließ ihn kaum am Leben zurück, bevor er mit seinem Baum davon eilte. Als er ein Stück gelaufen war, traf Abba Macarius auf ihn und rief: 'Rette dich, Arbeiter, rette dich!' Der Priester war überrascht und antwortete: 'Was siehst du Gutes in mir, dass du mich mit diesen Worten ansprichst?' Abba Macarius erklärte, dass er in ihm einen Arbeiter sehe. Der Priester sagte: 'Ich bin beschämt, Vater, durch deine Worte, und ich erkenne, dass du ein Mann Gottes bist; der andere Mönch, der mir begegnete, ärgerte mich, und ich habe ihn tödlich geschlagen.' Daraufhin fiel der Priester vor dem Heiligen nieder, umarmte seine Füße und bat: 'Ich werde dich nicht verlassen, Vater, bis du mich zu einem Christen und Mönch machst.' Er begleitete den heiligen Makarius, fand seinen Bruder, der schwer verletzt war, und trug ihn in die Kirche, die am Nitraberg stand. Als die nitrischen Väter sahen, dass ein heidnischer Priester mit Makarius kam, waren sie erstaunt. Sie tauften ihn und machten ihn zum Mönch, und durch ihn wurden viele Griechen Christen. Abba Makarius bemerkte: 'Ein böses Wort macht das Gute böse, und ein gutes Wort verwandelt das Böse in das Gute.'"
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