Seth war 205 Jahre alt, als Enos geboren wurde; Enos war 190 Jahre alt, als Kainan geboren wurde; Kainan war 170 Jahre alt, als Maleel geboren wurde; Maleel war 165 Jahre alt, als Jared geboren wurde; Jared war 162 Jahre alt, als Henoch geboren wurde; Henoch war 165 Jahre alt, als Methusalem geboren wurde. Die Addition dieser Zahlen ergibt 1287 Jahre. Zu dieser Summe kommen noch 969 Jahre vor der Sintflut hinzu (Gen 5,26-32; Gen 7,6). Von der Schöpfung bis zur Sintflut betrug die Zeit also 2256 Jahre. Diese Chronologie stimmt mit den griechischen und kirchenslawischen Bibeltexten überein und wurde auch mit den alten Samaritern und Josephus Flavius abgeglichen. Der griechische Text nennt in der Chronologie der vorsintflutlichen Welt etwa 600 Jahre mehr als der hebräische, wobei jeder der ersten sechs Patriarchen einhundert Jahre früher Vater wird. Die Schwierigkeit, die Herkunft dieses Unterschieds zufriedenstellend zu erklären, beeinträchtigt nicht die Reinheit der Heilslehre in der heiligen Schrift.
Zweitens wurde die außergewöhnliche Lebensspanne der Patriarchen, die bis hin zu Abraham lebten, von einigen in Frage gestellt, da das menschliche Leben zunehmend zu schwinden begann. Sie hielten es für unglaubwürdig, dass ein Mensch 900, 800, 700, 600 oder 500 Jahre alt werden konnte, und vertraten die Ansicht, dass Mose, gemäß der Praxis der alten Ägypter, die Jahre der Patriarchen als Monate aufgezeichnet habe. Doch in der Mose-Erzählung gibt es keinen Anhaltspunkt für diese Annahme. Im Bericht über die Sintflut wird klar zwischen einem Jahr und einem Monat von 30 Tagen unterschieden. Er sagt: "Im sechshundertsten Jahr des Lebens Noahs, ... am siebzehnten Tag des Monats, an diesem Tag öffneten sich alle Quellen des Abgrunds" (Gen 7,11). Auch das Jahr von Mose kann nicht in drei Monate vor der Flut und acht Monate nach der Flut unterteilt werden. Mose zählt für die Sintflut eindeutig 12 Monate im Flutjahr. Die Sintflut begann also am 17. Tag des zweiten Monats (wir glauben - November) im 600. Lebensjahr Noahs und endete am 27. Tag des zweiten Monats im 601. Lebensjahr. Während des Zeitraums zwischen dem Beginn der Flut und ihrem Ende zählt Mose 150 Tage (das heißt, 5 Monate) der Anomalie der Flut und berichtet von der schrittweisen Abnahme des Wassers am 17. Tag des siebten Monats, am 1. Tag des zehnten Monats nach 40 Tagen und schließlich über die Befreiung der Erde vom Wasser am ersten Tag des ersten Monats. Ist man der Meinung, dass die Jahre der Patriarchen unseren Monaten entsprechen, so erscheint es, als wären einige Patriarchen zu früh Vater geworden. Beispielsweise gebar Arphaxad, der 500 Jahre alt wurde, Salah, als er selbst 12 Jahre alt war (die Genesis besagt, dass er im Alter von 135 Jahren gebar (Gen. 11:12-13), und Farrah, der Vater Abrahams, der 205 Jahre lebte, wurde im sechsten Lebensjahr Vater (Gen. 11:26-32). Eine weitere Unstimmigkeit: Jakob, der 130 Jahre alt war, klagt vor dem Pharao über die Kürze seines Lebens und gesteht, dass die Tage seines Lebens die Jahre seiner Väter nicht erreicht hätten (1. Mose 47,9). Welche Bedeutung hätte diese Klage, wenn das Leben seiner Väter nicht 500, 300 oder 200 Jahre, sondern nur 500, 300 oder 200 Monate gedauert hätte? In seiner Langlebigkeit hätte er dann nicht nur seine direkten Väter, sondern auch die Patriarchen vor der Sintflut übertroffen. In der Langlebigkeit der Patriarchen erkennen wir das besondere Wirken der göttlichen Vorsehung: Je länger die Patriarchen lebten, desto schneller verbreitete sich die Menschheit, desto reicher wurden sie an Erfahrung und Weisheit, was sie in der primären und einfachen Natur des Menschen besonders fähig machte, die jüngeren Generationen zu leiten. Zudem war die Bewahrung der göttlichen Offenbarung und der frommen Traditionen unter den Anbetern des wahren Gottes gewährleistet. Zu einer Zeit, als es noch kein geschriebenes Wort Gottes gab, waren die Patriarchen die lebendigen Zeugen der Offenbarungen Gottes. Eine und dieselbe Person konnte über Jahrhunderte hinweg von denselben göttlich offenbarten Wahrheiten hören und sie anderen übermitteln. So konnte Noah, der etwa 600 Jahre vor der Sintflut lebte, mit Maleel sprechen und Maleel mit Adam. Methusalem, der im Jahr der Sintflut starb, konnte seinen Zeitgenossen berichten, was er von Enos, dem Sohn von Seth, gehört hatte. Folglich konnten nicht nur die späteren Offenbarungen Gottes, sondern auch die ursprünglichen Offenbarungen, die Adam im Paradies erhalten hatte, in ihrer reinen Form in die Zeit nach der Sintflut übertragen werden. Neben der göttlichen Vorsehung trugen auch natürliche Umstände zur Langlebigkeit der Patriarchen bei. Die Fülle der unverdorbenen Naturkräfte, die einfache, naturnahe Lebensweise und die Beschaffenheit des menschlichen Körpers, der primitive Perfektionen bewahrte, sorgten dafür, dass der Erbschaden schwerer auf die Nachkommen überging. Diese Faktoren heben die Vorzüge der Urzeit im Vergleich zu späteren Zeiten hervor.
Drittens zählt der Geschichtsschreiber die Patriarchen auf, die vor der Sintflut lebten, vermerkt die Geburtszeiten jedes Einzelnen, die Fortsetzung seines Lebens bis zur Geburt des Sohnes, der den gesegneten Stamm fortsetzen soll, sowie die Gesamtdauer des Lebens eines jeden Patriarchen. Er schließt schließlich mit den Worten: "und starb." Dies ist das unveränderliche Gesetz! Die Menschheit erlischt nicht, sondern ihr Leben erneuert sich ständig durch die Geburt neuer Generationen. Der Stamm, in dem der heilige Same zur geistlichen Erneuerung der gesamten Menschheit vorbereitet wird, ist nicht ausgestorben. Doch das Urteil, das über Adam gesprochen wurde: "Du bist die Erde, und in die Erde sollst du gehen," wird sich an jedem Einzelnen erfüllen, auch wenn sie "nicht gesündigt haben nach Adams Art" (Röm 5,14). In der patriarchalischen Welt gab es jedoch einen, der von diesem allgemeinen Gesetz ausgenommen war: Henoch. Von ihm wird gesagt: "Und Henoch gefiel Gott und wurde nicht gefunden; denn Gott hatte ihn entrückt" (Gen 5,24). "Und Henoch gefiel Gott." Aus dem hebräischen Text heißt es genauer: "und Henoch wandelte mit Gott," was bedeutete, dass er in enger geistlicher Gemeinschaft mit Gott lebte und ihm durch Glauben und Liebe näherkam, was ihm besondere Gunst einbrachte – vielleicht ähnlich wie Adam im Paradies. "Und er wurde nicht gefunden," was bedeutet, dass er nicht mehr war, "denn Gott hatte ihn verwandelt." Der Apostel sagt: "Durch den Glauben wurde Henoch so entrückt, dass er den Tod nicht sah; und er war nicht mehr, denn Gott hatte ihn verwandelt" (Hebr 11,5) in die Wohnung der Gläubigen. Henoch erlebte dasselbe wie später der Prophet Elia, der lebendig von der Erde genommen wurde (4 Könige 2,10), und was mit den Gläubigen geschehen wird, die bei der Wiederkunft Christi lebendig in den Himmel aufgenommen werden: Sie werden nicht sterben, sondern gemeinsam mit den Auferstandenen bei der letzten Posaune plötzlich verwandelt und unvergänglich sein (1 Korinther 15,21-22). Henoch wurde ohne den Tod oder das Erleiden von Krankheit direkt in den Zustand der Herrlichkeit entrückt. Welches Ziel hat dieses Wunder? Es soll inmitten der allgemeinen Sterblichkeit den Glauben an das ewige Leben und die Hoffnung auf Unsterblichkeit stärken. Darüber hinaus erläutert der Sohn des Sirach: "Henoch ... wurde als Vorbild der Buße für seine Zeitgenossen genommen" (Sir. 44,15). Dies bedeutet, dass seine Zeitgenossen, die im Beispiel Henochs den hohen Lohn eines Lebens im Geist der Buße erkannten, selbst zur Umkehr angeregt wurden. Henoch lehrte seine Zeitgenossen die Buße durch sein Beispiel, sein Schicksal und auch durch seine Predigt: Er war ein Prophet. Der Apostel Judas zitiert seine prophetischen Worte: "Siehe, der Herr kommt mit einer Schar seiner heiligen Engel und wird Gericht halten über alle und wird alle Bösen unter ihnen zurechtweisen für alle Taten, die sie getan haben, und für alle grausamen Worte, die die bösen Sünder gegen ihn geredet haben" (Judas 1,14-15). Eine ähnliche Prophezeiung findet sich in einem apokryphen Buch, das Henoch zugeschrieben wird, das jedoch voller Irrlehren und absurder Spekulationen ist. Aber die prophetischen Worte des Henoch, die vom Apostel Judas zitiert werden, stammen zweifellos aus einer Überlieferung und nicht aus diesem Buch, welches den Teil der Wahrheit mit verschiedenen Lügen vermischt.
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