Seth war 205 Jahre alt, als Enos geboren wurde; Enos war 190 Jahre alt, als Kainan geboren wurde; Kainan war 170 Jahre alt, als Maleel geboren wurde; Maleel war 165 Jahre alt, als Jared geboren wurde; Jared war 162 Jahre alt, als Henoch geboren wurde; und Henoch war 165 Jahre alt, als Methusalem geboren wurde. Die Summe dieser Jahre beträgt 1287 Jahre. Zusätzlich kommen 969 Jahre vor der Flut hinzu (Gen 5,26-32, Gen 7,6). Somit beläuft sich die Zeit von der Schöpfung der Welt bis zur Sintflut auf insgesamt 2256 Jahre. Diese Zählung findet sich in der Chronologie des griechischen und kirchenslawischen Textes der Bibel, übereinstimmend mit dem alten Samariter und Flavius Josephus. Der griechische Text führt in der Chronologie der vorsintflutlichen Zeit etwa 600 Jahre mehr an als der hebräische Text, in dem die ersten sechs Patriarchen einhundert Jahre früher Eltern wurden als in der hebräischen Darstellung. "Die Schwierigkeit, den Ursprung dieses Unterschieds zufriedenstellend zu erklären, hindert die reine Lehre der Heilslehre in der heiligen Schrift nicht" (Zap. über das Buch Genesis).
Zweitens wird die Langlebigkeit der Patriarchen, die sowohl vor als auch nach der Sintflut bis zu Abraham lebten, von einigen angezweifelt. Es wird als unglaublich erachtet, dass ein Mensch 900, 800, 700, 600, 500, 400, 300 oder gar 200 Jahre alt werden konnte, und man vermutet, dass Mose, ähnlich wie die alten Ägypter, die Jahre als Monate rechnete. Diese Annahme findet jedoch in dem Bericht von Mose keine Unterstützung. Tatsächlich wird in seinem Bericht über die Sintflut ein Jahr klar von einem Monat mit 30 Tagen unterschieden. Er schildert: "Im sechshundertsten Jahr des Lebens Noahs, ... am siebzehnten Tag des Monats, an diesem Tag öffneten sich alle Quellen des Abgrunds" (Gen 7,11). Auch das Jahr von Mose lässt sich nicht in drei Monate vor und acht Monate nach der Flut unterteilen. In seinen Beschreibungen geht Mose von 12 Monaten im Flutjahr aus. Die Sintflut begann am 17. Tag des zweiten Monats (wir glauben – November) im 600. Lebensjahr Noahs und endete am 27. Tag des zweiten Monats im 601. Lebensjahr. In der Zeitspanne zwischen Beginn und Ende der Flut zählt Mose 150 Tage (also 5 Monate), die zur Fortdauer der Flut beitragen, bevor der Wasserverlust am 17. Tag des siebten Monats (April), am 1. Tag des zehnten Monats (Juli) nach 40 Tagen, in drei Wochen und am ersten Tag des ersten Monats dokumentiert wird. Wenn man annimmt, dass die Jahre der Patriarchen unseren Monaten entsprechen, so erscheinen einige von ihnen als zu früh Eltern, wie zum Beispiel Arphaxad, der 500 Jahre alt wurde, und Salah zeugte, als er 12 Jahre alt war (Genesis besagt, dass er mit 135 Jahren ein Kind bekam (Gen 11,12-13), ebenso Farrah, der Vater Abrahams, der 205 Jahre lebte und einen Sohn im Alter von sechs Jahren bekam (Gen 11,26-32). Ein weiteres Ungereimtheit ist Jakobs Klage vor dem Pharao, dass sein Leben kürzer war und die Tage seiner Lebensjahre nicht die Jahre seiner Vorfahren erreicht hätten (1. Mose 47,9). Was wäre die Bedeutung dieser Klage, wenn das Leben seiner Väter nur 500, 300 oder 200 Monate dauerte? In seiner Langlebigkeit hätte er sowohl seine unmittelbaren Väter als auch die Patriarchen vor der Sintflut übertroffen. In der Langlebigkeit der Patriarchen zeigt sich die besondere göttliche Vorsehung: Je länger sie lebten, desto schneller vermehrte sich die Menschheit, desto reicher waren sie an Lebensweisheit und Erfahrung und desto fähiger, die nachfolgenden Generationen zu führen. Dies war besonders notwendig in dem kindlichen, primitiven Zustand der Menschheit, und gewährte zudem eine zuverlässige Bewahrung der göttlichen Offenbarung und der frommen Überlieferungen unter denen, die den wahren Gott verehrten. In einer Zeit, in der das Wort Gottes noch nicht schriftlich festgehalten war, waren die Patriarchen lebendige, treue Übermittler dieser göttlichen Wahrheiten. Eine Person konnte über Hunderte von Jahren hinweg von denselben Offenbarungen hören und sie anderen weitergeben. So konnte beispielsweise Noah, der etwa 600 Jahre vor der Sintflut lebte, mit Maleel sprechen und Maleel mit Adam. Methusalem, der im Jahr der Sintflut starb, konnte seinen Mitmenschen erzählen, was er von Enos, dem Sohn von Seth, gehört hatte. Auf diese Weise konnten nicht nur die späteren Offenbarungen Gottes, sondern auch die ursprünglichsten von Adam im Paradies in ihrer ursprünglichen Frische und Unverfälschtheit in die Welt nach der Sintflut gelangen. Zusätzlich zur besonderen Vorsehung Gottes trugen auch natürliche Faktoren zur Langlebigkeit der Patriarchen bei, wie die Fülle der unverdorbenen Naturkräfte, ihre einfache, naturnahe Lebensweise und die Eigenschaften des menschlichen Körpers, der primitive Vollkommenheiten bewahrte; denn je weniger Generationen von Vorfahren es gab, desto geringer war der Einfluss des Erbfalles auf die Nachfahren. All diese Umstände heben den Vorteil der Urzeit gegenüber späteren Zeitperioden hervor.
Drittens zählt der Geschichtsschreiber die Patriarchen auf, die vor der Sintflut lebten, vermerkt die Geburtszeit eines jeden, deren Lebensfortgang bis zur Geburt eines Sohnes, der den gesegneten Stamm fortsetzen sollte, und die vollständige Lebensspanne eines jeden Patriarchen; schließt schließlich mit den Worten: "und starb" für jeden von ihnen. Dies ist ein unveränderliches Gesetz! Die Menschheit erlischt nicht, sondern ihr Leben wird ständig durch die Geburt neuer Generationen erneuert. Der Stamm, aus dem der heilige Same für die geistige Erneuerung des ganzen Menschengeschlechts hervorgehen sollte, ist nicht ausgestorben. Doch das Urteil, das über Adam ausgesprochen wurde: "Du bist Erde, und in die Erde wirst du zurückkehren", sollte auf jeden einzelnen Menschen Anwendung finden, selbst wenn sie "nicht gesündigt haben nach Adams Art" (Röm 5,14). In der gesamten patriarchalischen Geschichte findet sich lediglich ein Mensch, der von diesem allgemeinen Gesetz ausgeschlossen war: Das ist Henoch. Von ihm heißt es: "Und Henoch gefiel Gott und wurde nicht gefunden; denn Gott hatte ihn entrückt" (Gen 5,24). "Und Henoch gefiel Gott." Aus dem hebräischen Text genauer übersetzt bedeutet es: "Und Henoch wandelte mit Gott", also lebte er in enger geistlicher Gemeinschaft mit Gott, näherte sich ihm durch Glauben und Liebe und erlangte seine besondere Gunst, so dass er vielleicht in einem ähnlichen Zustand war wie Adam im Paradies. "Und er wurde nicht gefunden," d.h. er war nicht mehr, "denn Gott hatte ihn verwandelt." Über diese Verwandlung sagt der Apostel: "Durch den Glauben wurde Henoch so bewegt, dass er den Tod nicht sah; und er war nicht mehr, denn Gott hatte ihn verwandelt" (Hebr 11,5) in die Wohnung der Seligen. Mit Henoch geschah das gleiche, was später dem Propheten Elia widerfuhr, der lebendig von der Erde genommen wurde (4 Könige 2,10), und was mit denen geschehen wird, die bei der Wiederkunft Christi lebendig entrückt werden: Sie werden nicht sterben, sondern, zusammen mit den Auferweckten, bei der letzten Posaune plötzlich, in einem Augenblick verwandelt und unvergänglich sein (1 Korinther 15,21-22). Henoch wurde direkt mit dem Körper in den Zustand der Herrlichkeit entrückt, ohne den Tod oder eine Krankheit zu erfahren. Welchen Zweck verfolgt dieses Wunder? Um inmitten der allgemeinen Verbreitung von Tod und Verderben bei den einen den Glauben an das ewige Leben und die Hoffnung auf Unsterblichkeit bei den anderen zu wecken und zu festigen. Zudem sagt der Sohn des Sirach: "Henoch ... wurde als Beispiel der Buße für seine Zeitgenossen genommen" (Sir. 44:15). Das bedeutet, dass seine Zeitgenossen in der Person Henochs sahen, welchen hohen Lohn ein Leben in der Geisteshaltung der Buße und im Kampf gegen die Sünde bringen kann, und daraus lernen konnten, selbst Buße zu tun. Henoch lehrte seine Zeitgenossen die Umkehr nicht nur durch sein Beispiel und Schicksal, sondern auch durch seine Verkündigung: Er war ein Prophet. Der Apostel Judas zitiert seine prophetischen Worte: "Siehe, der Herr kommt mit einer Schar seiner heiligen Engel und wird Gericht halten über alle und wird alle Bösen unter ihnen zurechtweisen für alle Taten, die sie getan haben, und für alle grausamen Worte, die die bösen Sünder gegen ihn gesagt haben" (Judas 1,14-15). Eine ähnliche Prophezeiung findet sich in einem apokryphen Buch, das Henoch zugeschrieben wird, das jedoch voller Irrlehren und absurder Spekulationen über das Sternenwesen und die Vermischung von Engeln mit Menschentöchtern ist. Dennoch sind die prophetischen Worte Henochs, die der Apostel Judas zitiert, zweifellos durch Überlieferung überliefert worden und nicht aus diesem Buch entnommen, das die Wahrheit mit vielen Lügen vermischt.
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