1. Mose (Genesis) 8,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Betrachten wir den Reichtum seiner Tugend: Wie viele Tage haben wir nun über ihn nachgedacht, und selbst heute können wir unsere Überlegungen nicht zum Abschluss bringen. Und was sage ich, wir könnten sie abschließen? Obwohl wir viel über ihn reden könnten, werden wir niemals alles sagen können; ja, es gibt viel, das über ihn und unsere Nachkommen gesagt werden kann, doch es wird kein Ende finden; so groß ist die Tugend. Wenn wir es wünschen, kann dieser Gerechte unser ganzes Volk zur Tugend anleiten. Denn wenn er, der unter so vielen Ungerechten lebte und niemanden fand, der ihm moralisch ähnlich war, eine solche hohe Tugend erlangte, wie rechtfertigen wir dann unser eigenes Versagen in der Tugend? Erzählt mir nicht nur von seinen fünfhundert Jahren, die er ertragen hat, während er Spott und Verachtung von den Gottlosen aushielt, sondern denkt auch an sein Leben in der Arche. Ein Jahr in dieser Enge ist wie ein ganzes Leben: wie viel Leid musste er dort durchstehen, eingeklemmt und unfähig, frische Luft zu atmen, und gezwungen, mit Tieren und anderen stummen Wesen zusammenzuleben. Und doch bewahrte er einen festen Geist und Willen inmitten dieser Umstände und zeigte einen Glauben an Gott, durch den er alles mit Anmut und Leichtigkeit ertragen konnte. Deshalb wurde ihm, weil er alles aus eigener Kraft tat, auch ein großer Lohn von Gott zuteil. Obwohl er in der Arche unter schwierigen Bedingungen lebte, wurde er vor der furchtbaren Sintflut und der Zerstörung der Welt bewahrt; nach dieser bedrängenden Zeit erhielt er Freiheit und Ruhe und wurde mit dem Segen Gottes geehrt. Daraufhin begann er erneut, Gutes zu tun. So wie er in der ersten Phase seines Lebens (vor der Sintflut) nach Tugend strebte und die Bosheit mied, wodurch er vor dem Untergang bewahrt wurde, zeigte er auch danach großen Glauben und ertrug das Leben in der Arche mit Dankbarkeit, wofür er erneut belohnt wurde. Nachdem er die Arche verlassen hatte und in seinen früheren Zustand zurückkehren durfte, wurde er mit Gottes Segen bedacht. Er drückte erneut seine Dankbarkeit aus und dankte Gott nach besten Kräften, was ihm noch größere Gunst einbrachte. So handelt Gott. Wenn wir auch nur etwas aus uns selbst tun, selbst wenn es gering ist, gewährt Er uns stets reiche Gunst. Um dies zu bezeugen, bedenkt Folgendes: Wir können Ihm alles anbieten, aber was können wir mehr tun als einen mündlichen Dank? Seine Barmherzigkeit offenbart sich durch Taten. Wie sollen wir Taten mit Worten vergleichen? Unser Herr, der keinerlei Bedarf hat, verlangt von uns nichts als Worte; und er verlangt den mündlichen Dank nicht, weil er ihn nötig hat, sondern um uns zu lehren, Dankbarkeit gegenüber dem Geber allen Guten zu zeigen. Paulus schreibt auch an die Kolosser: "Seid freundlich" (Kolosser 3,15). Tatsächlich verlangt der Herr von uns nichts mehr als diese Tugend. Lasst uns nicht undankbar sein, und wenn wir Wohltaten empfangen, lasst uns nicht zögern, dem Herrn mit Worten zu danken, denn dieser Dank kehrt zu uns zurück. Wenn wir für die ersten Wohltaten dankbar sind, erwerben wir damit ein verlässliches Mittel, um größere zu erhalten. Lassen Sie uns daher, wenn möglich, täglich und stündlich nicht nur über die allgemeinen Wohltaten nachdenken, die der Schöpfer der gesamten Menschheit gewährt hat, sondern auch über die speziellen Wohltaten, die jeder von uns erfahren hat. Und was sage ich zu den persönlichen Gnaden, die jeder von uns empfangen hat? Wir sollten auch für die Wohltaten danken, die uns ohne unser Wissen zuteilwurden. Der Herr, der sich um unser Heil kümmert, erweist uns viele Wohltaten, deren wir uns häufig nicht bewusst sind, und bewahrt uns oftmals vor Gefahren und weiteren Wohltaten. Er ist die Quelle der Menschlichkeit, die unaufhörlich ihre Ströme über die Menschheit ausgießt. Wenn wir also über all dies nachdenken und uns bemühen, dem Herrn für die vergangenen Barmherzigkeiten zu danken und darauf zu achten, ihn auch für die zukünftigen zu loben, sodass wir seiner Gnade würdig sind, können wir ein besseres Leben führen und uns von der Sünde fernhalten. Die Erinnerung an die Wohltaten Gottes ist ein wesentlicher Leitfaden für ein tugendhaftes Leben und hindert uns daran, in Nachlässigkeit und Selbstvergessenheit zu verfallen und der Sünde zu erliegen. Eine wachsame und aufmerksame Seele erweist nicht nur in guten Zeiten Dankbarkeit; sie zeigt auch in ungünstigen Umständen den gleichen Dank gegenüber Gott. Eine solche Seele wird durch Widrigkeiten nicht geschwächt, sondern gestärkt, wenn sie an die unbeschreibliche Fürsorge Gottes denkt und daran, dass Er, der Allmächtige, trotz widriger Bedingungen seine Fürsorge zeigen kann, auch wenn wir sie nicht immer klar erkennen. Lasst uns also alle Umstände ihren Lauf nehmen lassen und unsererseits lediglich darauf achten, Gott für alles zu danken. Deshalb wurden wir mit Verstand und einer überragenden Natur im Vergleich zu den stummen Geschöpfen geschaffen, um dem Schöpfer aller Dinge unaufhörlich Lob und Ehre zu bringen. Er hat uns eine Seele eingehaucht und uns eine Zunge gegeben, damit wir, wenn wir seine Wohltaten erfahren, seine Herrschaft über uns anerkennen, unsere Dankbarkeit zeigen und dem Herrn nach Kräften danken. Wenn sogar Menschen, die uns gelegentlich eine kleine und vermeintlich unbedeutende Gunst erweisen, Dankbarkeit erwarten, nicht aus dem Bedürfnis heraus, sondern um dadurch geehrt zu werden, wie viel mehr sollten wir dies unserem barmherzigen Gott gegenüber tun, der es nur zu unserem Wohl will. Wenn wir dem liebenden Gott danken, vervielfachen wir unseren eigenen Ruhm, denn er verlangt unsere Dankbarkeit nicht für seine Ehre, sondern damit wir den vollen Nutzen unserer Dankbarkeit erkennen und seiner großen Barmherzigkeit würdig werden. Es ist wahr, dass wir ihm nicht würdig danken können; und wie könnten wir das, da wir eine so schwache Natur haben? Ich rede übrigens nicht nur von der menschlichen Natur: Auch die geistlichen und unsichtbaren Mächte – die Cherubim und Seraphim – können ihm keinen würdigen Dank und keine angemessene Ehre erweisen. Doch unsere Pflicht ist es, so viel wie möglich zu danken und unseren Herrn ständig mit unseren Worten und einem tugendhaften Leben zu preisen. Das ist die beste Verherrlichung, wenn wir unzählige Lippen zu Lobpreisungen bewegen. Der Tugendhafte zieht all jene, die auf ihn schauen, zu Lob und Dank zu Gott; und ihr Lob zieht große und unvergleichliche Gunst des Herrn auf den, der sie dazu anregt. Wer wird gesegneter sein als wir, wenn wir uns vornehmen, den guten Gott nicht nur mit unseren eigenen Lippen zu loben, sondern auch unsere Nachbarn dazu zu bewegen, ihn gemeinsam mit uns zu preisen? Und so groß ist die Macht der Tugend, dass sie selbst in einem Menschen viele dazu bringen kann, den Schöpfer mit unzähligen Lippen zu preisen. Deshalb, meine Lieben, kann nichts einem tugendhaften Leben gleichkommen. Der Herr sagte: "So soll euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen" (Mt 5,16). Seht ihr, wie das Licht, wenn es auftaucht, die Finsternis vertreibt? So vertreibt die Tugend, wo sie erscheint, die Sünde, und nachdem sie die Dunkelheit des Irrtums verdrängt hat, erhebt sie die Seelen der Betrachtenden zur Herrlichkeit. Lasst uns daher dafür sorgen, dass unsere guten Werke leuchten, damit unser Herr verherrlicht wird. Christus hat nicht gesagt, dass wir etwas zum Schein tun sollen; vielmehr fordert er uns auf, ehrlich und gemäß seinem Willen zu leben, damit wir niemandem Anlass zur Verleum dung geben und durch unsere guten Taten alle, die uns sehen, zur Lobpreisung des Herrn der ganzen Schöpfung bewegen. Wenn wir das tun, verdienen wir besondere Gnade von Ihm, entkommen der Strafe und erhalten unaussprechliche Wohltaten durch die Gnade und Barmherzigkeit unseres Herrn Jesus Christus, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist Ehre, Macht und Herrlichkeit gebührt, jetzt und immerdar und bis in Ewigkeit. Amen.

Dies spiegelt seine Ehrfurcht vor Gott wider, der das Schicksal der Menschheit und der gesamten Schöpfung lenkt, sowie seinen Wunsch und seine Hoffnung, weiterhin in der Gunst Gottes zu stehen. Das Opfer Noahs war somit ein Dankopfer, aber auch ein Buß- und Sühneopfer, das, wie alle Opfer, zweifellos dem vollkommenen Opfer des Erlösers am Kreuz vorangeht und seine Kraft daraus schöpft, als das einzige, das vor Gottes Gerechtigkeit Annahme fand. Das "ganze Brandopfer" bedeutet, dass alle genießbaren Teile des Tieres verbrannt wurden. Es unterscheidet sich von anderen Opfern, bei denen lediglich ein Teil des Tieres verbrannt wurde, während der Rest dem Priester und den Opfern vorbehalten blieb.