THEOSISJohannes Chrysostomus
Gestern erlebten wir die Güte des liebenden Herrn, als Er den Gerechten aus der Arche befreite und ihm die Freiheit von dieser harten und furchtbaren Gefangenschaft schenkte. Als Lohn für seine Geduld sprach Er zu ihm: „Sie sollen fruchtbar sein und sich vermehren“ (Gen 8,17). Heute möchten wir Noahs Dankbarkeit und seine Lobpreisung betrachten, durch die er die größere und höhere Gunst Gottes erlangte. Dies ist das, was Gott immer tut: Wenn Er sieht, dass jemand für frühere Segnungen dankbar ist, gewährt Er ihm noch größere Gaben. Auch wir sollten dem Herrn für die Segnungen, die Er uns gegeben hat, danken, um größere Geschenke zu empfangen.
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Lassen wir niemals die Wohltaten Gottes in Vergessenheit geraten, sondern behalten wir sie stets im Gedächtnis, damit die Erinnerung uns zu dauerhafter Dankbarkeit anregt, auch wenn es so viele sind, dass unser Verstand sie nicht zählen kann. Wer kann sich der Fülle bewusst sein, die uns gegeben wurde, sowie der großen Versprechungen, die uns täglich zuteilwerden? Er rief uns aus dem Nichts ins Dasein, gab uns Körper und Seele, machte uns verständig und schenkte uns die Luft zum Atmen. Zudem richtete Er die gesamte Schöpfung für den Menschen ein und wollte, dass dieser im Garten Eden lebt, sein Leben ohne Kummer und Arbeit verbringt und in allem den Engeln und himmlischen Mächten überlegen ist.
Als der Mensch jedoch durch die Versuchung des Teufels, vermittelt durch die Schlange, in Unkenntnis gefangen wurde, hörte Gott nicht auf, auch den sündhaften Menschen zu begünstigen. Er offenbarte in den Strafen, wie ich gestern ausführte, den Reichtum Seiner Menschlichkeit und zeigte ihm zahlreiche und unzählig Wohltaten. Als Gott schließlich erkannte, dass die Wunden nach der Vermehrung des Menschengeschlechts und dessen Abweichung von der Wahrheit unheilbar waren, beseitigte Er die Übeltäter, vergleichbar mit schädlichem Sauerteig, und ließ diesen gerechten Mann, Noah, zur Wurzel und zum Anfang des Menschengeschlechts werden. Seht, welche Gunst ihm zuteilwurde! Aus ihm und seinen Söhnen ließ Gott die Menschheit so zahlreich werden, dass Er nach und nach Gerechte, sprich Patriarchen, auswählte und sie zu Lehrern für andere machte – Menschen, deren Tugenden alle erbauten und wie Ärzte die Kranken heilten. Er führte sie nach Palästina und Ägypten, stellte die Geduld Seiner Diener auf die Probe und offenbarte zugleich Seiner eigenen Macht. Auch danach sorgte Er ständig für das Heil der Menschen, indem Er Propheten sandte, durch die Er Zeichen und Wunder wirkte. Kurz gesagt, so wie man die Wellen des Meeres niemals zählen kann, obwohl sie unzählbar erscheinen, so ist es auch mit den vielfältigen Wohltaten, die Gott unserem Geschlecht zuteilwerden ließ.
Als Er schließlich sah, dass die menschliche Natur selbst nach solcher Vorsehung noch größter und unaussprechlicher Menschlichkeit bedurfte und dass weder die Patriarchen noch die Propheten noch die Wunder, noch die Strafen und Eingebungen ausreichend waren, sandte Er, aus Mitleid mit unserem Geschlecht, einen Heiland für Seele und Leib zu uns. Er erweckte Seinen eingeborenen Sohn gleichsam aus dem Schoß des Vaters, der bereit war, die Gestalt eines Dieners anzunehmen (Phil. 2,7) und von der Jungfrau geboren zu werden, um mit uns zu leben und alle unsere Nöte zu ertragen, damit unser durch die Sünde erniedrigtes Wesen von der Erde in den Himmel emporgehoben wird. Als der Sohn des Donners über die überwältigende Liebe Gottes zum Menschen nachdachte, rief er aus: „Denn also hat Gott die Welt geliebt“ (Johannes 3,16). Seht das Erstaunen in diesem Aussage! Das Wort „so“ deutet auf die Tiefe der Bedeutung hin, die er vermitteln möchte. Daher fragt er: „Was ist das Maß, die Größe, die Vortrefflichkeit der Liebe Gottes?“ „Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern das ewige Leben hat.“ Der Grund für das Kommen des Sohnes Gottes liegt also darin, dass die Menschen, die dem Untergang nahe sind, durch den Glauben an ihn gerettet werden. Wer kann das großartige, wunderbare und unbegreifliche Wohlgefallen ergründen, das Gott unserem Wesen durch das Geschenk der Taufe erwiesen hat, indem Er uns die Vergebung aller Sünden gewährte? Aber was soll man sagen? Weder Gedanken noch Worte können die übrigen Wohltaten Gottes zählbar machen. So viel ich auch sagen möchte, bleibt es immer so, dass das, was übermittelt wird, im Übermaß das bereits Gesagte übersteigt. Wer kann also den Weg der Umkehr erfassen, den Gott in Seiner unaussprechlichen Menschlichkeit unserem Geschlecht offenbart hat, sowie die wunderbaren Gebote, die uns nach der Taufe helfen, Seine Gunst zu erlangen?
Seht ihr, Geliebte, den Abgrund der Wohltaten Gottes? Seht, wie viele wir aufzählen konnten und doch nur einen kleinen Teil erfasst haben? Wie kann die menschliche Sprache veranschaulichen, was Gott für uns getan hat? Während diese Wohltaten so zahlreich und groß sind, sind die Verheißungen, die Er denen gibt, die im Dienst der Tugend leben, nach diesem Leben im kommenden Zeitalter weit größer und unbeschreiblich. Der selige Paulus, der uns die überragende Größe dieser Wohltaten in wenigen Worten näherbringen möchte, sagt: „Wie aber geschrieben steht: 'Das hat das Auge nicht gesehen und das Ohr nicht gehört, und in das Herz des Menschen ist das nicht gedrungen, was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben'“ (1 Kor 2,9). Seht die Fülle der Gaben! Und betrachtet, dass Seine Gnadengaben alles menschliche Verständnis übersteigen. Ja, „es ist nicht in mein Herz gekommen“, sagt er, „in mein Herz.“
Wenn wir also über diese Gaben nachdenken und Gott so gut wir können danken, können wir sowohl mehr von Seiner Gnade empfangen als auch in uns eine stärkere Neigung zur Tugend wecken. In der Tat regt die Erinnerung an die Wohltaten stark zu tugendhaften Handlungen an und verleitet den Menschen, das Gegenwärtige zu verachten, sich an diesen großen Wohltäter zu klammern und ihm täglich eine lebendige Liebe zu zeigen. Deshalb wurde dieser Gerechte (Noah) von Gott so gesegnet und geehrt, weil er große Dankbarkeit für die Früheren Gaben zeigte. Um euch die Ausführungen klarer zu machen, ist es notwendig, den Beginn der heutigen Lesung anzuführen. Nachdem Noah auf das Geheiß des Herrn mit seinen Söhnen, seiner Frau und den Frauen seiner Söhne sowie mit allen Tieren und Vögeln aus der Arche trat, empfing er einen tröstlichen Segen von Gott: „Sie sollen fruchtbar sein und sich mehren“, so sagt die heilige Schrift und zeigt uns die Dankbarkeit des Gerechten: „Und Noah baute dem Herrn einen Altar und nahm von allem reinen Vieh und von allen reinen Vögeln und opferte Brandopfer auf dem Altar.“ Beachtet, meine Lieben, auch aus diesen Worten, wie der Schöpfer aller Menschen unserer Natur eine genaue Vorstellung von Tugend eingepflanzt hat. Woher, sage mir, kam dies dem Gerechten in den Sinn? In keinem anderen sah er ein Vorbild. Doch wie Abel, der Sohn des ersten Menschen, aus eigenem Antrieb mit großer Umsicht (Gott) Opfer darbrachte, so dankt nun dieser Gerechte dem Herrn durch Opfer, aus freiem Willen und vernünftigem Urteil, auf seine Weise, wie nur er es konnte. Und seht, mit welcher Weisheit er dies alles tut! Er benötigte weder einen prächtigen Bau noch einen Tempel, noch irgendein Prunkstück; er wusste, dass der Herr allein das Gute sucht. Deshalb errichtete er hastig einen Altar und nahm einige der reinen Tiere und der reinen Vögel und brachte ein Brandopfer dar, um so viel wie möglich seine aufrichtige Dankbarkeit auszudrücken; und der menschenliebende Gott, der seine Dankbarkeit annahm, krönte seinen Fleiß und erwies ihm erneut sein Wohlgefallen.