1. Mose (Genesis) 8,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seht, welch reiche Tugend er besaß: wie viele Tage haben wir über ihn nachgedacht, und heute haben wir diese Betrachtung noch nicht abgeschlossen. Ich sage nicht, dass sie abgeschlossen ist. Egal, wie viel wir reden mögen, wir können nicht alles ausdrücken; ja, es kann viel über uns und sogar über unsere Nachkommen gesagt werden, aber der Rede ist damit kein Ende gesetzt: so ist die Tugend. Wenn wir es wollen, kann dieser Gerechte unser ganzes Volk in die Tugend leiten. In der Tat, wenn er, der inmitten so vieler Böser lebte und keinen Menschen fand, der ihm moralisch gleichkam, eine derart hohe Tugend erreichte, wie können wir dann gerechtfertigt sein, die wir keine dieser Hürden haben, nicht auch das Gute zu tun? Berichtet mir nicht nur davon, dass er fünfhundert Jahre lebte und inmitten des Spottes und der Schmach der Bösen standhielt, sondern denkt auch an sein Leben in der Arche. Ein Jahr in dieser Enge scheint mir mehr wert zu sein als ein ganzes Leben: wie viel Leid er dort ertragen musste, so eingeklemmt, unfähig, frische Luft zu atmen, und gezwungen, das Leben mit Tieren und anderen stummen Kreaturen zu teilen. Dennoch bewahrte er inmitten dieser Umstände einen festen Geist und einen unerschütterlichen Willen und zeigte einen Glauben an Gott, durch den er alles mit Gnade und Leichtigkeit ertrug. Deshalb wurde ihm, da er alles aus eigener Kraft bewältigte, auch ein großzügiger Lohn von Gott zuteil. Während er in der Enge der Arche lebte, wurde er vor der schrecklichen Sintflut und der Zerstörung der Welt bewahrt, und nach dieser Zeit der Gefangenschaft erlangte er Freiheit, Ruhe und den Segen Gottes. Er offenbarte seine Gunst durch Taten; kurz gesagt, er begann überall Gutes zu tun. So wie er in der ersten Lebenshälfte (vor der Sintflut) eifrig nach Tugend strebte und die Bosheit mied, was ihn davor bewahrte, mit ihnen bestraft zu werden, während alle im Wasser umkamen und er allein gerettet wurde, so zeigte er auch danach großen Glauben und ertrug das Leben in der Arche mit Dankbarkeit, weshalb er erneut einen großzügigen Lohn von Gott erhielt und, nachdem er die Arche verlassen hatte und in seinen ursprünglichen Zustand zurückgekehrt war, mit dem Segen Gottes geehrt wurde. Er zeigte wieder seine Dankbarkeit und lobte Gott nach seinen Möglichkeiten, was ihm noch größere Gnade vom liebevollen Gott einbrachte. So ist der Brauch Gottes: wenn wir auch nur das Geringste aus eigener Kraft tun, gewährt er uns stets große Gunst. Um die extreme Knappheit menschlicher Opfergaben und die Großzügigkeit deines Herrn zu verdeutlichen, denke daran: Wir können dem Herrn alles anbieten, aber was können wir mehr als ein mündliches Lob darbringen? Und seine Barmherzigkeit an uns geschieht in Taten. Wie können wir Taten mit Worten vergleichen? Unser Herr, der nichts benötigt, verlangt von uns nichts als Worte; und das mündliche Lob verlangt er nicht aus seinem eigenen Bedürfnis, sondern um uns zu lehren, dem Geber des Lebens Dankbarkeit zu zeigen. Deshalb schreibt auch Paulus an die Kolosser: Seid freundlich (Kolosser 3,15). Der Herr verlangt in der Tat nichts so sehr von uns wie diese Tugend. Lasst uns nicht undankbar sein, und wenn wir Gnade empfangen, lasst uns nicht zu faul sein, dem Herrn mit Worten zu danken, denn der Nutzen kehrt zu uns zurück. Wenn wir für die früheren Wohltaten dankbar sind, dann gewinnen wir dadurch ein verlässliches Mittel, um noch größere zu erhalten. Lassen wir uns, wenn möglich, jeden Tag und jede Stunde nicht nur über die allgemeinen Wohltaten nachdenken, die der Schöpfer der ganzen Menschheit gewährt hat, sondern auch über die spezifischen Wohltaten, die jedem von uns zuteilwurden. Und was sage ich zu den individuellen Gunstbezeugungen eines jeden von uns? Wir sollten auch für die Wohltaten danken, die wir empfangen, ohne es bewusst zu wissen. Da der Herr unser Heil im Blick hat, erweist er uns viele Wohltaten, deren wir uns oft nicht bewusst sind, und bewahrt uns häufig vor Gefahren und anderen Entbehrungen. Er ist die Quelle der Menschlichkeit, die niemals aufhört, ihre Ströme über das Menschengeschlecht auszugießen. Wenn wir also über diese Dinge nachdenken und uns bemühen, dem Herrn für die vergangenen Barmherzigkeiten zu danken und uns darauf vorbereiten, ihm auch für die kommenden zu danken, werden wir in der Lage sein, ein besseres Leben zu führen und uns von der Sünde fernzuhalten. Die Erinnerung an die Wohltaten Gottes führt uns auf den Weg eines tugendhaften Lebens und schützt uns davor, in Nachlässigkeit und Selbstvergessenheit zu verfallen und uns der Sünde hinzugeben. Eine aufmerksame und wachsame Seele zeigt Dankbarkeit nicht nur, wenn alles gut läuft; sie bringt Gott auch in schwierigen Zeiten die gleiche Dankbarkeit entgegen. Sie wird durch diese Veränderungen nicht geschwächt, sondern vielmehr gestärkt, wenn sie an die unaussprechliche Fürsorge des Herrn denkt, der allmächtig ist und seine Gnade auch unter ungünstigen Umständen zeigen kann, auch wenn wir es nicht immer klar verstehen können. Lassen wir also alle Umstände, die uns betreffen, geschehen, wie sie wollen, und achten wir nur darauf, Gott für alles Dank zu sagen. Deshalb wurden wir mit Verstand und einem erhabenen Wesen geschaffen, dass wir dem Schöpfer aller Dinge unaufhörlich Lob und Dank bringen sollten. Er gab uns eine Seele und eine Zunge, damit wir, wenn wir seine Wohltaten erkennen, seine Herrschaft über uns anerkennen, unsere Dankbarkeit zeigen und dem Herrn nach unseren Kräften danken. Wenn Menschen wie wir, die uns oft nur mit kleinen Wohltaten bedacht haben, von uns Dankbarkeit erwarten, nicht um unserer Dankbarkeit willen, sondern um dadurch verherrlicht zu werden, wie viel mehr sollten wir dem barmherzigen Gott Dankbarkeit zeigen, der es nur zu unserem Nutzen will. Wenn wir dem liebevollen Gott danken, vervielfachen wir unseren eigenen Ruhm, weil er unsere Dankbarkeit nicht verlangt, um sich selbst verherrlichen, sondern damit wir von seiner großen Barmherzigkeit profitieren können. Es ist wahr, dass wir ihm nicht würdig danken können; und wie könnten wir das, da wir eine so schwache Natur haben? Und was sage ich von der menschlichen Natur? Sogar die unsichtbaren Mächte – die Cherubim und Seraphim – können ihm nicht würdig danken und ihn verherrlichen. Aber es ist unsere Pflicht, ihm so gut wie möglich Dankbarkeit zu zeigen und unseren Herrn ständig mit unseren Worten und unserem tugendhaften Leben zu preisen. Das ist die beste Verherrlichung, wenn wir mit unzähligen Lippen Lobpreisungen darbringen. Der Tugendhafte inspiriert alle, die auf ihn blicken, ihren Herrn zu loben; und ihr Lob zieht große und unaussprechliche Gunst vom Herrn auf den, der sie dazu angeleitet hat. Wer könnte gesegneter sein als wir, wenn wir uns vornehmen, den guten Gott nicht nur mit unseren eigenen Lippen zu loben, sondern auch alle unsere Nachbarn zu ermutigen, ihn mit uns zu preisen? So groß ist die Macht der Tugend, dass sie selbst in einem einzelnen Menschen den Schöpfer mit unzähligen Lippen preisen kann. Deshalb, meine Lieben, gleicht nichts einem tugendhaften Leben. Der Herr sagte: "So soll euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen" (Mt 5,16). Habt ihr bemerkt, wie das Licht, wenn es erscheint, die Dunkelheit vertreibt? Ebenso vertreibt die Tugend durch ihr Erscheinen die Sünde und fordert die Seelen derer, die sie betrachten, zur Herrlichkeit auf. Lasst uns bemühen, unsere Werke strahlen zu lassen, damit unser Herr verherrlicht wird. Christus forderte nicht, dass wir etwas nur zum Schein tun; vielmehr sollten wir, indem wir ehrlich und im Einklang mit dem Willen Gottes leben, niemandem Anlass zur Lästerung geben und durch unsere guten Werke jeden, der uns sieht, dazu bewegen, den Herrn der ganzen Schöpfung zu verherrlichen. Dann werden wir besondere Gnade von ihm empfangen, der Strafe entkommen und durch die Gnade und Menschlichkeit unseres Herrn Jesus Christus unschätzbare Wohltaten erhalten, mit dem dem Vater und dem Heiligen Geist Ehre, Macht und Herrlichkeit gebührt, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.

Die Überlieferungen berichten, dass es viele Jahre nach der großen Flut zu weiteren Überschwemmungen kam, jedoch nicht auf der gesamten Erde, sondern nur in bestimmten Regionen, wie zum Beispiel in Griechenland, wo Georg Kedrin zwei große Überschwemmungen verzeichnet: die erste in Attika zur Zeit des Königs Agigus und die zweite in Thessalien während der Herrschaft von Deukalion. Der polnische Chronist Strykowski berichtet von einer noch größeren Anzahl solcher Überschwemmungen. Wer mag, kann seine Schrift lesen.

Zudem verdeutlicht er seine Ehrfurcht vor dem Herrn, der über das Schicksal der Menschen und der gesamten Schöpfung entscheidet, und seine Sehnsucht, weiterhin in Gottes Gunst zu stehen. Noahs Opfer war also ein Ausdruck des Dankes, zugleich ein Buß- und Sühneopfer, das, wie alle Opfer, ein Bild des Erlösers am Kreuz war und seine Kraft aus dem einzig vor der Gerechtigkeit Gottes befriedigenden Opfer schöpfen konnte. Das "ganze Brandopfer" beinhaltete die vollständige Verbrennung aller genießbaren Teile des Tieres. Es unterscheidet sich von anderen Opfern, bei denen ein Teil des Tieres verbrannt wurde, während der Rest dem Priester und den Opfernden vorbehalten war.