2. Mose (Exodus) 17,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum hast du das Volk des Herrn in diese Wüste geführt, damit wir hier mit unserem Vieh sterben? Und warum hast du uns aus Ägypten herausgeführt, um uns an diesen ungeeigneten Ort zu bringen, wo wir nicht säen können, wo es keine Feigenbäume, Trauben oder Granatäpfel gibt und nicht einmal Wasser zu trinken?“

Mose und Aaron gingen vom Volk zur Stiftshütte und fielen auf ihr Angesicht; und die Herrlichkeit des Herrn erschien ihnen. Der Herr sprach zu Mose: „Nimm den Stab und versammle das Volk, du und Aaron, dein Bruder, und sprich vor ihren Augen zu dem Felsen, so wird er Wasser aus sich geben. Du sollst ihnen Wasser aus dem Felsen bringen, damit sie und ihr Vieh trinken können.“ Mose nahm den Stab, wie ihm befohlen wurde. Er und Aaron versammelten das Volk zu dem Felsen und Mose sprach zu ihnen: „Hört, ihr Ungehorsamen, sollen wir euch Wasser aus diesem Felsen schöpfen?“ Mose hob seine Hand und schlug zweimal mit seinem Stab auf den Felsen, und es floss viel Wasser heraus, sodass die Gemeinschaft und ihr Vieh trinken konnten.

Der Herr sprach zu Mose und Aaron: „Weil ihr mir nicht geglaubt habt, dass ihr meine Heiligkeit vor den Augen der Kinder Israel offenbart, werdet ihr dieses Volk nicht in das Land bringen, das ich ihnen gebe.“ Dies geschah am Wasser von Meriba, wo die Kinder Israel mit dem Herrn stritten und er ihnen seine Heiligkeit offenbarte (Num. 20, 1-13). Während ihrer Reise durch ein wasserloses Land, in Zeiten extremer Wasserknappheit und der Mühsal ihrer Wanderschaft, erhoben sie ein empörtes Geschrei gegen Mose und Aaron, besonders in Momenten der Not. Trotz ihrer Erfahrungen mit den vielen wunderbaren Zeichen Gottes und der Kenntnis seiner mächtigen Hand hatten sie jedoch Angst, Gott könnte nicht in der Lage sein, sie mit dem Lebensnotwendigen zu versorgen und sie umfassend zu versorgen.

Diese Argumentation hatte zwar eine gewisse Grundlage, jedoch fiel die Schwäche dieser Überlegung in die Distanz dieses Ortes zu Sinai und zu einem der Gipfel des Sinai-Horib. In der Anmerkung zu Kapitel 3 wird die Auffassung von A. C. B. dargestellt, die auf neueren Vermessungen beruht und besagt, dass der allgemein genannte Berg Horeb die nordöstliche Erhebung der Sinai-Gruppe darstellt, die sich durch fruchtbare Weideflächen auszeichnet (Exod. 3). Im nordöstlichen Bereich des Sinai liegt eine Schlucht namens Wadi el-Sheik, die mit einer weiteren Schlucht, Wadi Zaal, verbunden ist. In der Nähe des Zusammentreffens dieser Schluchten befindet sich ein schmaler Abgrund, Al-Watyeh, der laut A. K. B. recht genau mit Rephidim übereinstimmt. El-Watyeh ist von strategischer Bedeutung für die militärische Kontrolle der umliegenden Schluchten des Sinai, und durch ihn führt auch die Hauptverbindung zu den Bergweiden. Nördlich davon befindet sich ein großes wasserloses Gebiet, das dem Lager entspricht, in dem sich Israel über den Wassermangel beklagte, und in der Nähe des Grabens gibt es einen Hang, von dem aus der Anführer das Geschehen der Schlacht beobachten konnte (V. 6). Schließlich weist die arabische Überlieferung ebenfalls in der Nähe dieser Schlucht auf den Felsen hin, aus dem das Wasser sprudelte, nachdem Moses mit seinem Stab darauf geschlagen hatte (V. 6). Vergleicht man die Wanderung der Israeliten mit einer Karte der Sinai-Halbinsel, stellt man fest, dass sie in Debbet-er-Ramla (der Wüste von Sin), die an die Kalkformationen des Tn-Kamms anschließt, Halt gemacht haben. Von dort aus bewegten sie sich in Richtung der ägyptischen Straße (von der Spuren gefunden worden sind) und gelangten durch die kleine Schlucht von El-Kine in die Ansammlung von Granitbergen, die bereits zur Sinai-Gruppe gehören, nach Rephidim, wo sie sich, nachdem sie den Gebirgspass und die Weiden durchquert hatten, längere Zeit niederließen (Kap. 19, 2).