2. Mose (Exodus) 17,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Ausdruck mag auf den ersten Blick redundant erscheinen, da das Volk bereits als durstig beschrieben wurde und der Zusatz „nach Wasser“ hinzukommt. Welches Bedürfnis rechtfertigt diesen Zusatz? Dennoch findet sich dies in der älteren Übersetzung. Der Zusatz dient offensichtlich der Betonung, dass das Volk nach Wasser dürstete, anstatt nach der Gerechtigkeit, nach der es hätte dürsten sollen. Denn es heißt: „Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit“ (Mt 5,6), und weiter: „Meine Seele dürstet nach dem lebendigen Gott“ (Ps 41,3). Viele sind hungrig und durstig: Die Gerechten hungern nach Gerechtigkeit, die Sünder nach Vergnügen; die Gerechten sehnen sich nach Gott, während die Sünder nach materiellem Reichtum streben. Wasser ist somit von Bedeutung für die Menschen, die nach Gerechtigkeit dürsten sollten.

Es ist auffällig, dass die Israeliten in der Zeit der Versuchung die Gnade Gottes vollständig aus den Augen verlieren und Mose wiederholt für die größte Wohltat, die sie erfahren haben – ihre Befreiung aus der Sklaverei in Ägypten – Verantwortung geben. Es erscheint eher unwahrscheinlich, dass im gesamten Lager keinerlei Wasser vorhanden war; viel mehr deutet alles darauf hin, dass zwar Wasser existierte, dieses jedoch in unzureichender Menge und mangelhafter Qualität war und nicht einmal ausreichte, um das Vieh zu tränken.