2. Mose (Exodus) 23,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Lassen Sie uns nun die Bedeutung unserer Sünden betrachten und insbesondere die schwerwiegende Vernachlässigung von Kindern als eine der größten Übel ansehen. Der erste Ausdruck von Bosheit und Grausamkeit zeigt sich in der Missachtung von Freunden. Das frühere Gesetz, das den Juden gegeben wurde, ermahnte sie, das Vieh ihrer Feinde nicht zu vernachlässigen, egal ob es gefallen oder vom Weg abgekommen ist, sondern vielmehr, es zu versorgen und zu führen. Somit stellt die Vernachlässigung von Arbeits- und Hausvieh der Feinde, während diese leiden, die erste Stufe der Bosheit dar, während die darauf folgende Stufe die Vernachlässigung der Feinde selbst ist; denn wie der Mensch höher ist als das Stimmlose, so ist auch diese Sünde schwerwiegender. Die nächste Stufe nach diesem Maßstab ist die Verachtung der Brüder, auch wenn sie Fremde sind; der nächste Schritt danach ist die Missachtung des Hausviehs; dann die, dass wir nicht nur den Körper, sondern auch die verderbliche Seele unserer Feinde ignorieren; der Fall, dass wir unbemerkt die Gefährdung nicht nur unseres Hauses, sondern auch unserer Kinder beobachten; die Missachtung anderer, die sich um Hilfe bemühen; die Behinderung der Menschen, die mit guten Absichten handeln wollen; schließlich die aktive Opposition gegen sie.

Wenn die Strafe die ersten, zweiten und dritten Grade dieser Übel trifft, welches Feuer wird dann die anderen übersteigen, welches eure, den neunten Grad, sein wird? Tatsächlich könnte man diese Sünde sogar als den neunten, zehnten oder gar elften Grad bezeichnen. Warum ist das so? Weil sie sowohl in ihrer Natur als auch in der zeitlichen Schwere viel schwerwiegender ist als die zuvor genannten. Was bedeutet das hinsichtlich der Zeit? Es bedeutet, dass wir, wenn wir jetzt dieselben Sünden begehen, wie die unter dem Gesetz, einer viel strengeren Strafe unterliegen, da wir eine größere Gabe, eine vollkommenere Lehre empfangen haben und mehr aufgefordert sind. Wenn nun diese Sünde so erheblich ist, sowohl in ihrem Wesen als auch in der Zeit, denken wir dann daran, welche Feuer sie über die Köpfe derjenigen bringen wird, die es wagen, sie zu begehen. Das dritte Wort: an den gläubigen Vater.

Denn wenn wir schon verpflichtet sind, selbst gegenüber den stummen Geschöpfen barmherzig zu sein, wie groß muss dann unsere Liebe zu jenen sein, die mit uns in Art und Würde verbunden sind? Dies lehrt uns sowohl die Vernunft als auch das Gesetz, und auch die rechtmäßigen Menschen, die glauben, dass es besser ist, Gutes zu tun als Gutes zu empfangen, und dass Barmherzigkeit wertvoller ist als Geld.

Denn das Gesetz wurde nicht nur aus Sorge um das Tier erlassen, sondern vor allem zum Wohl des Volkes selbst. Ein Feind, der bereit ist, einem gefallenen Tier zu helfen, wird gewiss das Gespräch mit dem Widersacher suchen und sagen: "Du nimmst es dort auf, und ich werde es hier unterstützen." Solch ein Dialog ist der Beginn der Versöhnung und führt auf den Weg zu einer freundschaftlichen Beziehung. Daher hat die göttliche Weisheit drei bedeutende Ziele verfolgt: erstens, dass das Tier nicht verendet; zweitens, dass der Besitzer keinen Schaden erleidet; und drittens, dass die Kontrahenten sich versöhnen und Freundschaft schließen. Denn wer Gutes erkennt, wird, selbst wenn er wie Stein ist, versuchen, den Wohltäter zu belohnen. Derjenige, der als Wohltäter wahrgenommen wird, wird sicher nicht länger als Feind angesehen. Siehst du, wie die unergründliche Weisheit alles zum Wohl und zur Menschlichkeit hin ausrichtet?

Sei dir gewiss: Wenn du dich nicht mit wahrhaftiger Liebe an jeden Sünder wendest – zunächst in aller Stille, und bei Untätigkeit dann öffentlich –, wird das Wort, das an sorglosen Priestern gerichtet ist, auf dich zutreffen: „Wenn du den Gesetzlosen nicht zur Einsicht in seine Gesetzlosigkeit bringst, werde ich sein Blut durch deine Hände fordern.“ (Hesekiel 3,18)