4. Mose (Numeri) 15,36Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Cyrillus antwortet: Durch den Glauben an Christus werden wir geistlich in den Sabbat eintreten, wenn wir uns von weltlichen Sorgen abwenden, die Eitelkeit hinter uns lassen, uns dem Verderben entziehen und das Joch der Sünde ablegen, um schließlich in der Freiheit der Heiligkeit zu ruhen. Der heilige Paulus spricht auch über diejenigen, die noch nicht im Glauben stehen: „Gegen wen hat er vierzig Jahre lang gezürnt? War es nicht gegen die, die gesündigt haben und deren Gebeine in der Wüste gefallen sind? Darum lasst uns darauf achten, dass nicht jemand von euch zu spät kommt, wenn die Verheißung, in seine Ruhe einzugehen, noch aussteht“ (Hebräer 3,17; 4,1). Weiter heißt es: „Darum gibt es für das Volk Gottes noch einen Sabbat“ (Hebräer 4,9). Doch wenn das Halten des Sabbats lediglich bedeutet, ihn nicht zu praktizieren, wie konnte Israel dann trotz des Verzichts auf die Sabbatsruhe nicht zur Ruhe gelangen? Der Sabbat ist in Wahrheit ein Symbol für die Ruhe in Christus und zeigt, dass derjenige, der durch den Glauben gerechtfertigt wurde, die Sünde hinter sich lassen wird. Deshalb ordnete Gott an, dass jeder, der am Sabbat Holz sammelt, gesteinigt werden sollte. Diese Strafe ist ein Bild für eine geistige und notwendige Konsequenz. Ist nicht der ausgerissene, vertrocknete und schrumpelige Baum ein Symbol für das Geistliche, das absterben muss? Ist er nicht auch die Nahrung des Feuers?

P. Richtig. K. So ist das Elend der Sünde, denn sie ist ein toter Baum und eine gefährliche Flamme für diejenigen, die sie lieben. Wenn daher zum Ende der Zeit, das heißt in der Zeit der Sünden, einige nicht von den toten und fruchtlosen Werken abgebracht werden und, weil sie die Tugend verworfen haben, das lieben, was ihnen die ewige Strafe einbringt, wird die Flamme entzündet, und sie werden mit Recht zum Tod verurteilt, weil sie, auch wenn sie nicht in Ausschweifung lebten, sich dennoch freiwillig der wohlverdienten Strafe aussetzen. Deshalb „gehen wir ... in die Ruhe derer, die geglaubt haben“, so sagt der selige Paulus (Hebräer 4,3).

Die Sabbatruhe bedeutet ein Leben der Heiligen, das von Arbeit befreit ist. Alles Gute wird dann von Gott den Heiligen gegeben, ohne dass sie sich aneignen müssen, und wir werden nicht mehr die Sünde begehen, die als Ursprung des Bösen gilt, denn sie wird in uns bis zur Wurzel zerstört, zusammen mit dem, der sie gewöhnlich in uns pflanzt. Dies geschieht gemäß dem Wort: „Es wird kein Löwe dort sein, und keines der bösen Tiere wird dort hinaufziehen, sondern es wird ein reiner Weg dort sein, und der Weg wird heilig genannt werden“ (Jesaja 35,8-9). Der Geist der Heiligen wird all das Gute besitzen, ohne sich anstrengen zu müssen. Derjenige, der am Sabbat Holz sammelt, wird dem Tod durch Steinigung unterworfen, da er gegen die Wahrheit des Urbildes verstoßen hat. Wir, die wir diese Ruhe und Erholung erlangt haben, dürfen den Weg des Lebens, der mit Tugenden geprägt und herrlich ist, niemals verlassen, so wie es die Unverständigen aus ihrem Zelt taten. Es ist nicht sündhaft, den Nährstoff und die Quelle des Feuers zu sammeln, wie sie es mit Holz taten; vielmehr sind es große Torheit und Unkenntnis des Urbildes, das auf die Wahrheit hinwies. Daher wurde derjenige, der für seine große Unvernunft schuldig befunden wurde, von denen, die die Strafe vollstreckten, mit Steinen getötet, was selbst ein Bild für die moralische Qualität seiner Taten war. Es ist somit klar, dass wir, nach dem Ende der Welt, keine abscheuliche Sünde mehr begehen werden und dass wir nicht durch unsere Anstrengungen das erreichen, was uns nützt.

Diejenigen, die sich ausschließlich auf den Buchstaben und den augenscheinlichen Sinn der Worte konzentrieren, setzen das Gesetz Moses auf diese Sprüche an, da das Gesetz vorschreibt, Steine auf die zu werfen, die gegen das Gesetz verstoßen. Die Geschichte lehrt uns über diejenigen, die am Sabbat gesündigt haben, und die, die heilige Dinge entwendet haben, und die dafür die Strafe des Gesetzes, die Steinigung, verdient haben. Wenn der Prediger es als klug erachtet hätte, Steine zu sammeln – obwohl kein Gesetz dies gebietet und kein historisches Ereignis dies nahelegt – würde ich auch denen zustimmen, die diesen Spruch im Sinne des Gesetzes auslegen, nämlich dass es an der Zeit ist, Steine zu werfen, wenn jemand den Sabbat bricht oder etwas von den dem Herrn Zugehörigen stiehlt. Der Zusatz, dass die Steine wieder eingesammelt werden sollen, obwohl kein Gesetz dies vorschreibt, eröffnet uns jedoch eine andere Betrachtungsweise. Lassen Sie uns untersuchen, um welche Art von Steinen es sich handelt, die nach dem Wurf wieder in den Besitz dessen zurückkehren sollen, der sie geworfen hat. Denn der Prediger lehrt uns, dass wir, wenn wir zu einem gegebenen Zeitpunkt Steine werfen, sie auch zur rechten Zeit wieder einsammeln werden. So erscheint mir das Gesetz, wenn wir es im ersten, naheliegenden Sinn verstehen, nicht sonderlich hochgestochen. Denn welche bedeutende und gottwohlgefällige Sache liegt im wörtlichen Verständnis dessen, was geschrieben steht?

Wenn ein Mann beim Holzsammeln am Sabbat ertappt wird, obgleich das Vergehen an sich nicht als falsch angesehen wird, warum sollte er dann bestraft werden? Was hat derjenige verbrochen, der einige trozmatte Zweige aufhebt, die überall in der Wüste verstreut sind, um damit ein Feuer zu entfachen? Es wird ihm nicht vorgeworfen, dass er sich Dinge angeeignet hat, die jemand anderem gehören; im Gegenteil, sein Handeln wird als Grund genommen, ihn mit Steinen zu bewerfen. Er wird als Übeltäter verurteilt, weil er dies am Sabbat tat. Wer weiß nicht, dass jede Handlung, gleich ob gut oder böse, nach ihrer eigenen Natur beurteilt wird, und dass die Zeit, in der dies geschieht, unabhängig von der Natur der Tat betrachtet wird? Was hat das zeitliche Bestehen mit dem zu tun, was wir aus eigenem Willen tun? Wenn wir gefragt werden: "Was ist der Tag?", antworten wir ohne Zweifel: "Die Zeit, in der die Sonne über der Erde steht, die wir mit Morgen und Abend messen." Der Begriff eines Tages bezieht sich nicht nur auf einen beliebigen Tag eines sieben Tage bestehenden Zyklus; vielmehr gehört derselbe Begriff zu jedem Tag, einschließlich des Sabbats, solange dieser ein Tag ist. Wenn jemand nach dem Wesen der Sünde fragt, oder dem, was man seinem Nächsten nicht antun sollte, so beantworten wir etwa: "Du sollst nicht die Ehe brechen, du sollst nicht morden, du sollst nicht stehlen" (Exodus 20,13-15) und so weiter.

Das zugrundeliegende Prinzip dieser Gebote, das jedes von ihnen umfasst, ist die Liebe zu unserem Nächsten, wie zu uns selbst. Dieses Gebot gilt an jedem Tag gleich, und wenn es erfüllt wird, ist es ohne Zweifel lobenswert; wird es jedoch gebrochen, wird es als das Gegenteil hiervon anerkannt. Und wenn an diesem Tag eine Übeltat als solche erkannt wird, sei es ein Verbrechen, Mord oder etwas anderes Verbotenes, wird niemand am folgenden Tag dasselbe als gut betrachten. Wenn also das, was böse ist, immer so bleibt, unabhängig von der Zeit, in der jemand es begeht, kann auch das, was nicht gerechtfertigt ist, die Zeit nicht rechtfertigen. Wenn es also am Vorabend des Sabbats nicht unrecht ist, Holz zu sammeln und ein Feuer zu entzünden und dies nicht strafbar ist, warum wird dasselbe dann am folgenden Tag zum Vergehen? Ich weiß wohl, dass der Sabbat ein Ruhetag ist, und ich kenne das Gesetz des Nicht-Handelns, das, ohne den Menschen an seine natürliche Betätigung zu binden, das Nicht-Handeln anordnet, selbst wenn es nur Unmögliches verlangt, und damit das Nicht-Handeln der Lebensäußerungen, neben vielen anderen Handlungen, befiehlt: das Sehen mit den Augen, das Hören mit den Ohren, das Riechen mit der Nase, das Einatmen mit dem Mund, das Sprechen mit der Zunge, das Essen mit den Zähnen, das Kochen in den Eingeweiden und die Bewegung mit den Füßen, sowie alle anderen natürlichen Funktionen unserer Glieder. Ist es also möglich, dass das Gesetz des Nicht-Handelns unveränderlich bleibt, wenn die Natur Untätigkeit nicht zulässt? Wie kann ich mein Auge, dessen natürliche Fähigkeit es ist, zu sehen, daran hindern, am Sabbat nichts zu betrachten? Wie kann ich das Hören zügeln? Wie soll mein Geruchssinn am Sabbat aufhören, die Düfte aufzunehmen? Wie sollten die Organe, die dem Gesetz unterliegen, nicht mit ihrer natürlichen Fähigkeit handeln und die Nahrung unverdaut im Körper zurücklassen, nur um zu zeigen, dass die Natur am Sabbat untätig bleibt? Sind aber die anderen Teile unseres Körpers nicht in der Lage, das Gesetz der Untätigkeit zu befolgen, dann ist es gewiss unmöglich, den Sabbat zu wahren, selbst wenn Hand oder Fuß unbeweglich bleiben. Da nun das Gesetz nicht für ein einzelnes Glied, sondern für den ganzen Menschen gültig ist, ist klar, dass wir das Gesetz nicht für eingehalten halten können, wenn wir nicht als Teil des Ganzen handeln, da uns die Natur mit anderen Empfindungen versorgt.

Das Gesetz aber ist von Gott; und alles, was von Gott geboten wird, widerspricht nicht der Natur und gehört nicht zum Gebot der Tugend; und Untätigkeit, die der Vernunft entgegensteht, kann keine Tugend sein. Daher ist es notwendig zu erforschen, was das Gebot der Sabbat-Unbeschäftigung verlangt. Ich behaupte daher, dass das gesamte Gesetz, wie es von Gott gegeben ist, nur das eine Ziel verfolgt, die, die das Gesetz empfangen haben, von bösem Tun rein zu halten; und das gesamte Gesetz, während es das Verbotene verbannt, gebietet, vom Bösen abgehalten zu werden. Die Tafeln und die levitische Beobachtung sowie die Strenge, die im Deuteronomium gefordert wird, verlangen von uns, in Bezug auf das Laster untätig zu sein. Wenn also jemand das Gesetz so auslegt, dass der Mensch vom Laster untätig sein soll, stimme ich zu, dass der weise Prediger die Zeit anzeigt, indem er den Holzsammler mit Steinen bewirft, als verabscheuenswerten Versuch, trockene Äste des Lasters zu sammeln, die er für das Feuer braucht. Hält man sich jedoch an den bloßen Wortsinn, so sehe ich keinen Grund, warum das Gesetz als göttlich anerkannt werden sollte. Daher soll man nach dem Wesen der Steine fragen, die auf einen solchen Menschen geworfen werden, damit ihm das Sammeln der Zweige nicht gelingt. Wenn es Holz ist, durch das der Sammler Feuer erhält (was keine Selbstverständlichkeit für den ist, der einen geheimen Sinn einführt; denn der Apostel nennt eine schlechte Struktur durchaus "Holz, Schilf und Heu" (1. Kor. 3,12), weil solche Konstruktionen am Tag des Gerichts vom Feuer erfasst werden, und die Verworfenheit der Gottlosen wird ebenfalls durch Feuer in Verbindung gebracht (Mt. 3,12); ein unfruchtbarer Zweig wird schließlich als geeignet für nur das Feuer angesehen (Joh 15,6)): dann wird offensichtlich, dass das Holz, das für die Feuerbereitung gesammelt wird, die eitlen Dinge des Lebens symbolisiert; und zur Zeit der Steinigung wird, ohne gegen den wahren Sinn zu verstoßen, ein zum Bösen geneigter Geist verstanden. Man muss erkennen, dass die Gedanken, die das Laster vergelten, die Steine sind, die aus der Schleuder des Predigers geworfen werden, die fortwährend geworfen und gesammelt werden müssen. Man wirft sie, um das zu zerstören, was gegen unser Leben ist, und man sammelt sie, damit der Schoß der Seele immer gefüllt ist mit solchen Vorbereitungen und wir bereit sind, das zur Hand zu haben, um es gegen den Feind zu werfen, der gegen uns plant.

Woher sollen wir diese Steine sammeln, um sie gegen den Feind zu nutzen? Ich habe die Prophezeiung gehört, die besagt: "Ein heiliger Stein ist heilig in der Erde" (Sacharja 9,16). Dies sind Worte, die uns aus den heiligen Schriften überliefert werden; sie müssen im Herzen der Seele aufbewahrt werden, damit wir sie zur rechten Zeit gegen die einsetzen können, die uns bedrängen; ihr Wurf ist so wirksam, dass sie den Feind besiegen, und sie gelangen nicht aus der Hand desjenigen, der sie sammelt. Denn wer mit dem Stein der Reinheit in einem unbeherrschten Geist umgeht, und wer Vergnügungen aufsammelt, um das Feuer zu nähren, der wird mit diesem Wurf den Geist überwinden, und die Waffe wird stets in seiner Hand bleiben. Ebenso wird die Wahrheit zum Stein gegen die Ungerechtigkeit und besiegt sie und bleibt im Besitz dessen, der sie ergriffen hat. Ebenfalls ist alles, was als das Beste erkannt wird, tödlich für das, was als das Schlechteste erachtet wird und sich nicht von dem entfernt, der sich durch Tugend auszeichnet. Nach unserer Erwägung ist es also notwendig, zu der bestimmten Zeit Steine zu werfen und zu derselben Zeit Steine zu sammeln, damit wir stets gute Würfe haben, um das Schlechte zu besiegen, und um nie ohne Waffen zu sein.