Michail Cheraskov
Eine allgemeine Betrachtung der Reden Bileams zeigt, dass insgesamt vier solcher Reden verfasst sind. Die ersten drei sind ausschließlich auf das Volk Israel ausgerichtet, während die vierte sich auch mit anderen Völkern auseinandersetzt, jedoch ihren Anfang mit einer Prophezeiung über das Volk Gottes nimmt. Diese Reden werden von verschiedenen Standorten gehalten, zu denen Balak Bileam gerufen hatte, um diverse Perspektiven auf das Volk Israel oder Teile davon zu gewinnen (Num. 22:41; Num. 23:13, 27). Bileam erkannte, gemäß seinem heidnischen Verständnis, dass der Gott Israels an einigen Orten wohlwollend war und an anderen nicht, was den Inhalt seiner Reden entscheidend von der jeweiligen Lokalität abhängen ließ. Bileam suchte einen Standort, der für das Volk Israel nachteilig war (vgl.
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3 Könige 20,23). Bevor er seine Reden verkündete, errichtete Bileam sieben Altäre, auf denen jeweils ein Stier und ein Widder dem Gott Israels dargebracht wurden, um von ihm eine positive Antwort zugunsten der Moabiter zu erhalten. Bei der Anzahl der Altäre ist zu beachten, dass diese Zahl, die die Vollendung der Schöpfung symbolisiert, von den Hebräern bei den vollkommensten Opfern verwendet wurde (1. Chron. 15:26; 2. Chron. 29:21). Zudem forderte Gott von Hiobs Freunden ein Opfer in siebenfachem Maß (Hiob 42,8).