THEOSISCyrill von Alexandria
Kyrill beschreibt die Opfer, die während des Laubhüttenfestes dargebracht werden sollen. Er zitiert: "Und am fünfzehnten Tag des siebten Monats sollt ihr eure heilige Versammlung halten; ihr sollt keine Arbeit tun und das Fest des Herrn sieben Tage feiern; und ihr sollt ein Brandopfer darbringen, ein Schlachtopfer, ein Opfer von angenehmem Geruch für den Herrn: Dreizehn Stiere, zwei Widder, vierzehn einjährige Lämmer, die ohne Fehl sein sollen, und dazu als Speisopfer Weizenmehl, mit Öl gemengt, drei Zehntel Epha für jeden der dreizehn Stiere, zwei Zehntel Epha für jeden der zwei Widder und ein Zehntel Epha für jedes der vierzehn Lämmer, und einen Bock als Sündopfer, über das Brandopfer und das Speisopfer hinaus, und ihr Trankopfer" (Num. 29:12-16).
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Die Anzahl der Stiere verringert sich dann jeden Tag um eins, während die anderen Opfer gleich bleiben. Am zweiten Tag werden zwölf Stiere geopfert, am dritten Tag elf und so weiter bis zum siebten Tag, an dem sieben Stiere dargebracht werden. Dies zeigt deutlich die abnehmende Anzahl der Stiere, während die andern Opfer konstant bleiben.
Palladius fragt nach der Bedeutung dieser Regelungen. Kyrill erklärt, dass die göttliche Ordnung die Entwicklung des Glaubens unter den Israeliten abbildet, die durch das Gesetz zur Erkenntnis Gottes und zu einem heiligen Leben geführt wurden. Die heiligen Opfer weisen auf zwei Zeiten hin: Die Zeit, als Mose, Josua und die Richter lebten, und die Zeit der Propheten vor Johannes dem Täufer, der eine besondere Rolle als Botschafter und Prophet hatte (Matthäus 11:9-11). In diesen Zeitperioden gab es unterschiedliche Grade von geistlicher Kraft unter den Menschen. Die Stiere repräsentieren die höchste geistliche Kraft, während die Widder und Lämmer geringere Grade symbolisieren.
Die genannten Tiere verdeutlichen somit das Maß an Tugendhaftigkeit und Heiligkeit der Menschen. Da das, was übergeordnet und auserwählt ist, immer in geringerem Maße vorhanden ist, erklärt sich die Anzahl der Opfer: dreizehn Stiere, zwei Widder und vierzehn Lämmer. Die Vielfalt dieser Opfer spiegelt die unterschiedlichen Grade an Rechtschaffenheit wider, wie auch bei Zacharias und Elisabeth, die als gerecht beschrieben werden: "Sie waren beide gerecht vor Gott und wandelten untadelig in allen Geboten und Satzungen des Herrn" (Lk 1,6).
Kyrill betont, dass es eine Gerechtigkeit unter dem Gesetz gab, die zwar den Gehorsam gegenüber Gott beinhaltete, jedoch nicht vollständig zur Heiligung führte. Daher wurden Opfer in verschiedenen Kategorien dargebracht, die die Berufung Israels symbolisieren. Die abnehmende Zahl der Stiere verdeutlicht auch das Nachlassen der auserwählten Männer im Lauf der Zeit, bis schließlich der siebte Tag kommt – eine Zeit, die das Kommen unseres Erlösers markiert. An diesem Punkt tritt ein geistlicher Sabbat ein, verbunden mit der Beendigung der Werke, die zur Sünde führen. Denn wir sind in Christus gerechtfertigt, wenn das gegenwärtige Zeitalter zu Ende geht. Das Zeichen dafür ist der Sabbat, der am Ende der Woche steht.