Apostelgeschichte 25,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, welche Rechtfertigung des Paulus der Statthalter ausspricht: „Er selbst hat das Gericht des Augustus verlangt. Ich habe nichts Gewisses über ihn an den Kaiser zu schreiben.“

So schreibt Festus, und die Grausamkeit der Juden wird offenbar. Wenn der Statthalter dies sagt, kann man ihn nicht verdächtigen. Er spricht so, dass auch von ihm her die Juden verurteilt werden.

Wenn aber alle sie verurteilt haben, dann straft auch Gott. Sieh: Lysias verurteilte sie, Felix verurteilte sie, Festus verurteilte sie, obwohl sie ihnen gefällig waren. Agrippa verurteilte sie. Und was noch? Auch die Pharisäer verurteilten sie.

König Herodes Agrippa, nämlich Herodes Agrippa II., war der Sohn Herodes Agrippas I.; vgl. Apg 12. Er besaß mit dem Königstitel die Tetrarchien des Philippus und des Lysanias; vgl. Lk 3,1. Er war der letzte König aus dem Hause der Herodianer, mit dem dieses königliche Geschlecht endete.

Da er in einem Vasallenverhältnis zu Rom stand, hielt er es für seine Pflicht, Festus zu dessen neuer Ernennung zu beglückwünschen. Deshalb kam er bald nach dessen Amtsantritt als Prokurator Judäas nach Cäsarea.

„Ich habe nichts Gewisses über ihn zu schreiben“: Der Statthalter fand an Paulus nichts, was des Todes würdig gewesen wäre. Doch verstand er, wie es scheint, das Wesen der Sache nicht klar.

Das ist bei ihm begreiflich, da er ein Fremder war, der erst vor kurzem in dieses Gebiet gekommen war. Er kannte dessen Einrichtungen, Eigenart und Sitten noch nicht.

Aus den gegen Paulus vorgebrachten Anklagen gewann er nur die eine Überzeugung: Nach römischem Recht unterlag Paulus nicht der Todesstrafe. Ein sicheres Urteil über die Sache konnte er jedoch nicht bilden.

Die Verlegenheit des Festus darüber, was er dem Kaiser zur Anklage gegen Paulus schreiben solle, kann man als aufrichtig ansehen. In diesem Fall konnte Agrippa als guter Hofmann Festus helfen, besonders nachdem er den Angeklagten näher kennengelernt hatte.

Der heilige Johannes Chrysostomus sieht darin eine neue Rechtfertigung des Paulus. „Sieh, wie er jene, die Juden, anklagt und ihn rechtfertigt. Welch eine Fülle von Rechtfertigungen! Nach mehrfacher Untersuchung findet der Statthalter nichts, dessen er ihn anklagen könnte, jene aber sagten, er sei des Todes würdig.

Auch dies beweist die Unschuld des Paulus, dass der Richter nichts über ihn zu sagen hat. Sieh, in welch große Verlegenheit die Juden ihre Machthaber brachten.“