Apostelgeschichte 26,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann sagt er: „Ich bitte dich, mich langmütig anzuhören.“ Da er eine längere Rede halten und von sich selbst sprechen wollte, bringt er diese Bitte zuvor vor.

„Zumal ich weiß, dass du ein Kenner aller jüdischen Gebräuche und Streitfragen bist.“ Da Paulus selbst dies wusste, hätte er fürchten müssen, von einem Menschen gerichtet zu werden, der alles kennt.

Einen solchen Richter aber nicht abzulehnen, der alles Geschehene genau kennt, bedeutet, ein reines Gewissen zu haben.

Der Apostel Paulus hatte sich vor König Agrippa gegen Anklagen zu verteidigen. Er war vom Erfolg seiner Sache überzeugt, weil der, der ihn anhören sollte, ihn verstehen konnte.

Schon zu Beginn bringt er seine Freude zum Ausdruck und sagt: „Was alles betrifft, dessen ich von den Juden angeklagt werde, König Agrippa, so halte ich mich für glücklich, dass ich mich heute vor dir verteidigen darf. Denn du kennst alle Sitten und Streitfragen der Juden“; Apg 26,2-3.

Denn der Apostel hatte jenes Wort Jesu, des Sohnes Sirachs, gelesen: „Selig ist, wer in die Ohren von Hörenden spricht“; Sir 25,12. Er verstand es, die Rede des Redners nach dem auszurichten, was der Richter wusste.

Zu dieser Zeit freute sich Festus sehr über die Ankunft des jungen Königs Agrippa II. in Cäsarea. Dieser war als Jude in den Angelegenheiten des jüdischen Glaubens kundig.

Festus hoffte, er könne, wenn er nun seinem Gast Paulus vorstelle, etwas Bestimmteres über ihn nach Rom schreiben.

Paulus erschien mitten in einer zahlreichen Versammlung vornehmer Personen vor dem römischen Prokurator und dem jüdischen König. Er freute sich im Voraus, vor so hohen Menschen von dem Zeugnis geben zu können, was seinem Herzen am teuersten war.

Besonders wandte er sich an König Agrippa. Bei ihm konnte er als bei einem Juden eher eine Nähe zum Christentum voraussetzen.

Die Rede des Apostels Paulus bei diesem Gericht in Gegenwart König Agrippas ist ebenso eine Verteidigungsrede wie seine Rede vor den Juden auf der Treppe der Jerusalemer Burg.

Da der Apostel jetzt aber mit größerer Freiheit sprach als damals vor der Menge der Fanatiker, konnte er sich vollständig aussprechen. Er wurde in seiner Rede nicht unterbrochen.

So verteidigt er sich hier auf solche Weise, dass er zugleich ein feierliches Zeugnis für Christus ablegt. Er bezeugt Ihn als den Gestorbenen und Auferstandenen, gemäß der Weissagung des Moses und der anderen alten Propheten. Zugleich ruft er die Zuhörer zur Buße und zur Umkehr zu Gott.

Als der Apostel Paulus in diese glänzende Versammlung geführt worden war und Festus das Wesen der Sache dargelegt hatte, sprach Agrippa mit Würde zum Apostel: „Es ist dir erlaubt, für dich zu sprechen.“

Der Apostel ließ seinen durchdringenden Blick über die Versammlung gehen. Dann streckte er nach der Sitte der alten Redner die Hand aus und begann seine Rede mit der Bemerkung, er sei besonders glücklich, seine Verteidigung vor König Agrippa führen zu dürfen.

Denn dieser Fürst hatte von seinem Vater eine sorgfältige Erziehung in allem erhalten, was die jüdische Religion und ihre Riten betraf. Dessen Eifer in der Erfüllung des geschriebenen wie des mündlichen Gesetzes war allen bekannt.

Deshalb konnte Agrippa an einer Frage, in der er ein so sachkundiger Richter war, nicht ohne Interesse bleiben.

Der Apostel beginnt seine Rede mit einer Anrede an den König, ebenso würdig wie bei seiner Anrede an Felix; vgl. Apg 24,10.

Er bringt seine Freude zum Ausdruck: „Ich halte mich für glücklich.“ Denn er hat Gelegenheit, sich erstens vor einem König zu verteidigen. Darum wendet er sich mehrfach an Agrippa und nennt ihn so; vgl. V. 7, 19, 26-27.

Zweitens verteidigt er sich vor einem solchen König. Dieser kennt alle Sitten und Streitfragen der Juden. Daher kann er besser als andere, etwa die Prokuratoren Judäas, über seine Unschuld in den Verbrechen urteilen, wegen derer die Juden ihn des Todes würdig halten.

Die Rede des Apostels Paulus vor König Agrippa in Cäsarea ist voller Würde. Offenbar freute sich der Apostel, ein Wort der Verteidigung und zugleich ein Wort ewiger Wahrheit vor einer so glänzenden Gesellschaft zu sprechen.

Diese Gesellschaft hatte sich damals im Gerichtssaal des Prokonsuls versammelt. In diesem Sinn kann man das Glück des Paulus verstehen, sich in Gegenwart Agrippas verteidigen zu dürfen.

Agrippa konnte den Lauf der Sache des Paulus zwar nicht wesentlich ändern. Doch konnte er durch seine Meinung weithin auf die öffentliche Meinung einwirken.

„Paulus beginnt mit Freimütigkeit zu sprechen und nennt sich glücklich, nicht aus Schmeichelei, sondern weil er vor einem Menschen spricht, dem alles bekannt ist.“