Johannes 2,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Unter solchen Umständen verging Zeit, und so viel Zeit wurde aufgewendet, dass mehr als vierzig Jahre für den Bau des Tempels gebraucht wurden.

Dies drückten die Juden aus, als sie sagten: „Dieser Tempel wurde sechsundvierzig Jahre gebaut.“ Sie meinten nicht den ersten Tempelbau unter Salomo, sondern den späteren, nach der Befreiung aus Persien.

Da viel Zeit für den Bau des Tempels, der Stadt und der Mauern verging, wobei der Bau der Stadt noch mehr Zeit verlangte, lehrt der Prophet sie, wiederum zu Gott Zuflucht zu nehmen.

Er erklärt dies und zeigt, dass alles umsonst und vergeblich sein wird, wenn sie nicht die Hilfe Gottes gewinnen (Ps 126,1).

Wenn gesagt wird, dass die Juden beim Bauen in der einen Hand den Speer und in der anderen das Bauwerkzeug hielten, so geschah dies aus großer Furcht vor den benachbarten Idumäern, nicht vor den Persern.

Denn von diesen, das heißt von den Persern, hatten sie, wie ich sagte, völlige Sicherheit.

Von diesem Bau nach der Gefangenschaft heißt es, dass er sechsundvierzig Jahre dauerte. Denn die Juden wurden gehindert und zogen ihn deshalb von der Herrschaft des Kyros bis zu Artaxerxes hin.

Dies geschieht nicht, weil der menschenliebende Gott ihnen diese Schau missgönnte, sondern weil Er jene, die schwere Vergehen begangen haben, einer ihnen entsprechenden Strafe unterwirft.

Beachte, wie unvernünftig sie sich aufblähen und ihre Seelen nicht schonen.

Unser Herr Jesus Christus nannte Gott Seinen Vater, als Er sagte: „Macht das Haus Meines Vaters nicht zu einem Haus des Handels“ (Joh 2,16).

Obwohl sie Ihn nun bereits für den Sohn und Gott hätten halten müssen, da Er von Gott und dem Vater erschienen war, meinen sie dennoch, Er sei ein einfacher Mensch, uns gleich.

Darum weisen sie auf die Zeit hin, die für den Bau des Tempels gebraucht wurde, und sagen: „Sechsunddreißig Jahre wurde dieser Tempel gebaut, und Du willst ihn in drei Tagen aufrichten?“

Ich halte es aber für gerecht, euch, die ihr in jede Torheit versunken seid, Folgendes zu sagen.

Wenn in euch ein weiser Verstand wohnt und wenn ihr glaubt, dass der bei euch befindliche Tempel das Haus Gottes ist, wie kann man dann den nicht für wahren Gott der Natur nach halten, der kühn zu sagen wagte: „Macht das Haus Meines Vaters nicht zu einem Haus des Handels“?

Sage mir: Hätte Er etwa eine lange Zeit zum Bau eines einzigen Hauses nötig gehabt?

Oder könnte Er überhaupt in irgendetwas kraftlos sein, Er, der in nur sieben Tagen durch unaussprechliche Macht die ganze Welt ordnete und durch Seinen bloßen Willen alles vermag?

Dies hätten Menschen verstehen müssen, die die Heiligen Schriften kannten.

Denn sechs, neun, zwölf, zehn und acht ergeben zusammen fünfundvierzig. Wenn diese Zahl, wie gesagt, um eins vermehrt wird, erhalten wir sechsundvierzig.

Wird diese Zahl mit der an der Spitze dieser Ordnung stehenden Zahl sechs multipliziert, ergibt sie zweihundertsechsundsiebzig, das heißt neun Monate und sechs Tage.

Diese Frist wird vom achten Tag vor den Kalenden des April an gerechnet. An diesem Tag, so glaubt man, wurde der Herr empfangen, denn an eben diesem Tag hat Er auch gelitten.

Sie reicht bis zum achten Tag vor den Kalenden des Januar, dem Tag, an dem Er geboren wurde.

Also wird mit gutem Grund gesagt, der Tempel sei in sechsundvierzig Jahren erbaut worden. Denn er bezeichnete Seinen Leib.

So viele Jahre die Errichtung des Tempels dauerte, so viele Tage dauerte die Vollendung des Leibes des Herrn (Joh 2,19-21).

Da antwortete Jesus ihnen: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ Christus spricht hier, wie der Evangelist erklärt, vom Tempel Seines Leibes. Die Juden aber verstanden diese Worte buchstäblich und sagten daher spöttisch zu Ihm: „An diesem Tempel wurde sechsundvierzig Jahre gebaut, und Du willst ihn in drei Tagen aufrichten?“

Wenn der innere Sinn der Worte des Herrn für sie dunkel und unverständlich war, hätten sie sie dennoch nicht so äußerlich und buchstäblich verstehen dürfen. Denn es war offenbar, dass Jesus Christus hier nicht von diesem sichtbaren Tempel sprach, sondern auf irgendwelche Ereignisse aus der sittlichen Welt hinwies.

Die Juden strebten jedoch absichtlich nicht nach einem tieferen geistlichen Verständnis der Worte des Herrn. Später benutzten sie diese Worte als Zeugnis gegen Jesus (Mt 26,61; Mk 14,58), jetzt aber zum Spott über Ihn.

Indem Jesus Christus in dieser Form die Weissagung von Seinem Tod und Seiner Auferstehung aussprach, gibt Er hier folgende Gedanken. Alle alttestamentlichen Einrichtungen und Riten wiesen auf den kommenden Messias hin, auf Seine Person und Sein Werk.

Ihr Mittelpunkt, der Tempel von Jerusalem, war als sinnbildliche Wohnstätte Gottes ein Vorbild des Leibes Christi, in dem Gott, das Wort, wirklich wohnte.

„Die Entweihung dieses Tempels, die ihr schon begonnen habt“, so sprach gleichsam der Herr, „werdet ihr so weit treiben, dass ihr auch das zerstört, was sein Wesen ausmacht: Ihr werdet Mich, den Messias, töten. Doch Ich werde nach drei Tagen auferstehen.

Bald danach wird auch dieser sichtbare Tempel, der dann seines inneren Sinnes und Wesens beraubt und daher nach Gottes Gericht nicht mehr nötig ist, zerstört werden. Mit ihm wird die ganze alttestamentliche religiöse Ordnung zerstört, deren Mittelpunkt er ist.

Aber an der Stelle der zerstörten Religion werde Ich durch Meine Auferstehung eine neue, höhere Religion errichten.“ Zu diesem Verständnis der Weissagung nötigt die Beobachtung, dass auch in anderen Weissagungen das, was vom Abgebildeten vorhergesagt wird, in den wesentlichen Zügen ebenso vom Bild selbst vorhergesagt wird.

Die drei Tage bezeichnen in Bezug auf das Schicksal des Bildes überhaupt eine kurze Zeitspanne.

Als Er aber die Reinigung des Tempels von Vieh und Viehhändlern beendet hatte, trat Er zu den Taubenverkäufern und sagte: „Schafft dies von hier weg.“ Das heißt: Als Er die Interessen der Hohenpriester berührte, die mit Tauben handelten, antworteten Ihm die Juden: „Welches Zeichen zeigst Du uns, dass Du Vollmacht hast, so zu handeln?“

Unter dem Namen Juden versteht der Evangelist Johannes nicht die Hebräer überhaupt. Er meint ausschließlich die Christus feindlich gesinnte Partei der jüdischen Oberen: Hohepriester, Priester, Älteste und überhaupt die Mitglieder des Synedriums.

Wenn der Evangelist Johannes sagt, die Juden hätten Ihm geantwortet, bedeutet dies, dass von allen Anwesenden allein die jüdischen Oberen Christus widersprachen. Ihnen genügte das Zeugnis Johannes des Täufers nicht. Es genügte ihnen nicht, dass er bezeugt hatte, er habe den Heiligen Geist auf Jesus herabkommen sehen.

Auch genügte ihnen nicht, dass er die Stimme vom Himmel gehört hatte: „Dieser ist Mein geliebter Sohn.“ Sie verlangten ein Zeichen von Christus selbst. Im Grunde stellten sie sich den Messias ganz anders vor, als Jesus erschien.

Sie brauchten einen unbesiegbaren Anführer und Eroberer, der den Juden den ganzen Erdkreis unterwerfen würde. Sie, die Oberen des jüdischen Volkes, sollte er zu Königen der unterworfenen Völker machen. Sie sahen, dass Jesus von Nazareth nicht der war, der ihre ehrgeizigen Träume verwirklichen würde.

Darum glaubten sie dem Zeugnis des Johannes nicht. Sie glaubten nicht einmal ihren eigenen Augen, die gesehen hatten, wie die unzählbare Menge der Händler der unwiderstehlichen Vollmacht Jesu gehorchte. Sie traten versuchend an Ihn heran und forderten von Ihm ein Zeichen vom Himmel.

Dieses sollte beweisen, dass Er Vollmacht habe, so zu handeln. Dem Teufel verweigerte der Herr ein Zeichen, als jener sprach: „Wenn Du Gottes Sohn bist, so stürze Dich hinab.“ Ebenso verweigerte Er den Juden ein Zeichen, die Ihn versuchten.

Er sagte ihnen: „Ihr verlangt ein Zeichen. Es wird euch gegeben werden, aber nicht jetzt. Später, wenn ihr diesen Tempel zerstört und Ich ihn in drei Tagen aufrichte, dann wird euch dies als Zeichen dienen.“

Die gelehrten Juden verstanden die Worte Jesu nicht. Wie der Evangelist erklärt, sprach Er von Seinem Leib als von einem Tempel, in dem Gott wohnt. Er sagte Seinen Tod voraus, die Zerstörung Seines Leibes und Seine Auferstehung am dritten Tag.

Die Juden verstanden Seine Worte jedoch buchstäblich und suchten das Volk gegen Ihn aufzuwiegeln. Sie redeten dem Volk ein, Jesus sage etwas Unmögliches. Er wolle den Tempel zerstören, den Stolz der Juden, an dem sechsundvierzig Jahre gebaut worden war, und ihn in drei Tagen wieder aufrichten.

Doch vergeblich waren ihre Bemühungen. Sie brachten das Volk nicht gegen Christus auf. Sie selbst gingen mit verborgener Bosheit gegen Ihn fort.

Einige Ausleger der Evangelien sagen, der Herr habe die Händler im Zorn mit einer Geißel aus Stricken aus dem Tempel getrieben. Diese Auslegung ist jedoch unrichtig. Die Geißel aus Stricken wurde gemacht, um das Vieh anzutreiben, das aus dem Tempel hinausgetrieben wurde, nicht um die Händler damit zu schlagen.

Die Händler unterwarfen sich widerspruchslos dem mächtigen und vollmächtigen Blick Jesu auf sie und gingen selbst ihrem Vieh nach. Das Vieh aber bedurfte einer anderen Einwirkung. Folglich kann die Geißel aus Stricken, da sie nicht für Menschen bestimmt war, auch nicht als Werkzeug des Zornes gelten.

Aus der ganzen Erzählung des Evangelisten über dieses Ereignis lässt sich nicht einmal eine Andeutung finden, dass Christus die Händler im Zorn aus dem Tempel trieb. In Seinen Worten „Schafft dies von hier weg“ und „Macht das Haus Meines Vaters nicht zu einem Kaufhaus“ hört man einen vollmächtigen, gebietenden Ton.

Zugleich ist es ein ruhiger Ton, keineswegs ein zorniger. Auch in der Weigerung, ein Zeichen zu geben, hört man nicht Zorn, sondern Bedauern. Denn „dieses böse und ehebrecherische Geschlecht sucht ein Zeichen“ (Mt 16,4), um zu glauben, obwohl es schon viele Zeichen hatte und keinem von ihnen glaubte.

Das Fest dauerte acht Tage. Der Evangelist Johannes bezeugt, dass Jesus Christus in diesen Tagen viele Wunder vollbrachte. Welche Wunder dies waren, sagt der Evangelist nicht. Sein Schweigen lässt sich dadurch erklären, dass er sein Evangelium schrieb, als die ersten drei Evangelien bereits verfasst waren.

In ihnen waren im Allgemeinen viele Wunder beschrieben, die Jesus Christus vollbracht hatte. Wenn der Erlöser die Verkäufer der Stiere geschlagen hätte und nicht die Stiere selbst, dann hätte Er auch die Verkäufer der Vögel geschlagen. Von ihnen aber heißt es: „Und Er sprach zu denen, die Tauben verkauften: Schafft dies fort“ (Joh 2,16).

Darum hielten die jüdischen Fragesteller eine solche Erklärung des ihnen unbekannten Galiläers für Gotteslästerung, Wahnsinn und Vermessenheit. Dieser Tempel wurde schon seit sechsundvierzig Jahren gebaut und war noch nicht vollendet.

Noch dreißig Jahre später arbeiteten achtzehntausend Arbeiter an der Vollendung einiger seiner Teile. Sie beendeten ihre Arbeit und erhielten ihren Lohn erst wenige Jahre vor der Zerstörung der Stadt, unter dem Prokurator Albinus im Jahr 63 nach Christus.

Mit der Geschichte dieses Tempels verband sich zudem eine ganze Reihe von Erinnerungen. Sie zeigten, welch böses Geschick alle traf, die ihn entweihten oder auf seine Zerstörung ausgingen.

Antiochus Epiphanes ging schmachvoll und elend in Persien zugrunde. Crassus, der seine Schatzkammer geplündert hatte, kam mit seinem Heer in den wasserlosen Sanden der Wüste um. Pompeius, der gotteslästerlich in das Allerheiligste eingedrungen war, wurde von einem ägyptischen Hauptmann getötet.

Sein enthaupteter Leichnam wurde in Ägypten ans Ufer geworfen. Diesen Tempel anzutasten hieß in den Augen eines Juden, die Rache des Allerhöchsten auf sich zu ziehen.

Indem sie die Antwort Christi gerade in diesen äußeren, buchstäblichen Sinn verkehrten, brachten sie äußerste Entrüstung zum Ausdruck. Sie sahen in Seinen Worten Gotteslästerung und höchste Unehrerbietigkeit gegen das Heiligtum.

Doch in diesem Fall war diese Entrüstung nicht ohne Beimischung von Arglist und Heuchelei. Denn in Wirklichkeit ahnten die jüdischen Fragesteller zum Teil den Sinn dieser Worte.

Das lässt sich aus der späteren Geschichte ersehen. Nach der Kreuzigung Christi erinnerten sie sich daran, dass Er von der Wiederherstellung des Tempels Seines Leibes nach drei Tagen gesprochen habe. Tatsächlich hatte Christus ihnen dies niemals unmittelbar gesagt.

Wenn sie darauf hinwiesen, konnten sie es nur aus eben dieser bildlichen Rede folgern. In der Tat, „Er sprach vom Tempel Seines Leibes“, bemerkt der Evangelist Johannes. Zugleich fügt er hinzu, dass auch Seine Jünger erst nach der Auferstehung Christi den Sinn dieser Worte vollständig verstanden (Joh 2,21-22).

Auch noch viel später verstanden sie die Reden des Herrn nicht, selbst wenn Er ihnen offen von Seinem Tod und Seiner Auferstehung sprach (Mk 9,10; Lk 18,33-34). Daher ist es nicht verwunderlich, dass auch die Juden jetzt Seine geheimnisvolle Rede vom Tempel Seines Leibes nicht verstanden. Sie fassten sie als Rede vom sichtbaren Tempel auf.

Mit der Zeit wurde diese unverständliche Rede des Herrn völlig umgedeutet. Von Seinen Feinden wurde sie als Beweis Seiner Gotteslästerung vorgebracht (Mt 26,62 ff.; Mk 14,58). Mit denselben umgedeuteten Worten verhöhnten die Feinde den Herrn, als Er am Kreuz hing (Mt 27,40).

Die Umstände verlangten damals noch nicht, dass der Herr zum Volk offen von Seinem Tod und Seiner Auferstehung sprach. Darum wies Er damals nur andeutend darauf hin, für jene, die Ohren hatten zu hören, Augen zu sehen und Verstand, die Zeichen der Zeit, den Gang und die Kraft der Ereignisse zu begreifen.

Er wurde sechsundvierzig Jahre gebaut: gemeint ist der sogenannte zweite Tempel von Jerusalem, der nach der Rückkehr der Juden aus der babylonischen Gefangenschaft errichtet worden war. Herodes, der Große genannt, unternahm es, ihn in prächtigerer Gestalt umzubauen.

Der Umbau begann etwa im achtzehnten Jahr seiner Regierung, also ungefähr vierzehn bis sechzehn Jahre vor Christi Geburt. Der eigentliche Tempel war nach achteinhalb Jahren fertig umgebaut. Doch der Umbau der Tempelanlagen dauerte lange, sogar über den Tod des Herodes hinaus.

Er wurde erst unter Herodes Agrippa II. um das Jahr 64 nach Christus vollendet. Folglich dauerte der ganze Umbau etwa achtzig Jahre. Als der Herr in den öffentlichen Dienst eintrat und in demselben Jahr zum Paschafest in Jerusalem war, war Er etwa dreißig Jahre alt (Lk 3,23).

Vierzehn bis sechzehn Jahre vor Seiner Geburt hatte der Umbau begonnen. So weisen Ihn die Juden darauf hin, dass dieser Tempel sechsundvierzig Jahre gebaut worden sei, obwohl die Umbauten damals noch nicht abgeschlossen waren.

Hinzugefügt werden muss noch, dass der Tempel Herodes' I. im Grunde ein völlig neuer Tempel war. Denn selbst die alten Fundamente des Tempels Serubbabels, die 520 Jahre vor Christi Geburt nach der Gefangenschaft gelegt worden waren (1 Esra 5,2; 6), wurden zerstört und durch ein neues Fundament ersetzt.

Unter den Makkabäern wurde der Tempel Serubbabels in den Jahren 163-164 vor Christi Geburt nur von der Entweihung gereinigt und erneuert. Er wurde aber nicht von Grund auf umgebaut (1 Makk 1,10.21.54; 4,56-59).

Dass die Jünger des Herrn den geheimnisvollen heiligen Sinn der Worte des Herrn erst später verstehen konnten, merken wir auch an einem anderen Ereignis. Auch die Ausrufe des Volkes, das dem Herrn am Ölberg begegnete, wurden von den Jüngern erst nach der Verherrlichung des Herrn völlig verstanden.

„Dies verstanden Seine Jünger zuerst nicht; als aber Jesus verherrlicht war, da erinnerten sie sich“, sagt Johannes von dieser Begegnung (Joh 12,16). Dasselbe muss auch hier verstanden werden.

Alle Ereignisse des irdischen Lebens des Herrn werden für die Jünger vom hellen Licht der Auferstehung Christi erleuchtet. Ihre Seelen und ihr Verstand werden durch den Empfang des Heiligen Geistes am ersten Tag der Auferstehung des Herrn erhellt.

Damals hauchte Er sie an und sprach zu ihnen: „Empfangt den Heiligen Geist“ (Joh 20,22). Er „öffnete ihnen den Sinn, die Schriften zu verstehen“ (Lk 24; Apg 1,3). Später, am großen Tag der Pfingsten, empfingen sie auch die Kraft des Heiligen Geistes zur Verkündigung und zum Kampf mit der Welt.

„Sie glaubten der Schrift“, das heißt: nach der Erleuchtung ihres Geistes durch den Geist Gottes beginnen sie zu verstehen, dass „kein Jota und kein Strichlein vom Gesetz vergehen wird, bis alles geschieht“ (Mt 5,18).

Zugleich begreifen sie, dass die Erfüllung des Gesetzes und der Prophezeiungen von der Weisheit Gottes anders vorgezeichnet war, als sich im Volk die Überzeugung von der Weise ihrer Erfüllung gebildet hatte.

Sie begreifen auch, dass alle Volksüberzeugungen und Hoffnungen der Juden nur Trugbilder ihrer stolzen Selbsttäuschung waren. Denn die Barmherzigkeit Gottes hat in Seiner Liebe die ganze Welt umfasst und nicht ein fleischlich-jüdisches, sondern ein geistliches, weltumspannendes Reich geschaffen.