Johannes 2,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So antwortete Er auch früher, als sie herantraten und ein Wunder verlangten: „Ein böses und ehebrecherisches Geschlecht sucht ein Zeichen; und es wird ihm kein Zeichen gegeben werden außer dem Zeichen des Jona“ (Mt 16,4).

Damals antwortete Er ihnen deutlicher, jetzt aber in verhüllterer Weise. Dies tut Er wegen ihrer äußersten Gefühllosigkeit.

Er, der den Nichtbittenden zuvorzukommen pflegte und ihnen Zeichen gab, hätte gewiss auch den Fordernden nicht verweigert, wenn Er in ihnen nicht böse, arglistige Gedanken und ihre heimtückische Absicht gesehen hätte.

Beachte, wie voll Bosheit schon ihre Frage selbst ist.

Sie hätten Seinen Eifer loben und über die Sorge staunen sollen, die Er für das Haus Gottes zeigt.

Sie aber klagen Ihn an. Sie behaupten, es sei erlaubt, dort Schankhandel zu treiben, aber nicht erlaubt, diesen Schankhandel zu beenden, wenn nicht irgendein Zeichen gezeigt werde.

Durch den Evangelisten ist uns offenbart, von welchem Tempel Er sprach: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“ „Sechsundvierzig Jahre wurde an diesem Tempel gebaut, und Du willst ihn in drei Tagen aufrichten?“ „Er aber“, fährt der Evangelist fort, „sprach vom Tempel Seines Leibes“ (Joh 2,19-21).

Offenkundig ist, dass der getötete Herr nach drei Tagen auferstanden ist. Das ist uns allen jetzt wohlbekannt. Wenn es den Juden verborgen ist, dann darum, weil sie außerhalb der Kirche stehen. Uns aber ist es offenbar, weil wir wissen, an wen wir glauben. Die Zerstörung dieses Tempels und Sein neues Aufrichten werden wir in den jährlichen Feiern der Auferstehung Christi begehen. Wir ermahnen euch, euch darauf vorzubereiten. Wenn einige von euch Katechumenen, catechumeni, sind, hoffen wir, dass ihr die Gnade empfangt. Schon jetzt ist die Zeit gekommen. Schon jetzt wird geboren, was dann geboren werden soll. Dies also wissen wir.

Vielleicht aber fragt man uns, ob nicht ein Mysterium darin liege, dass am Tempel sechsundvierzig Jahre gebaut wurde. Darüber ließe sich vieles sagen. Doch was wir jetzt sagen, kann kurz ausgesprochen und ohne Mühe verstanden werden. Brüder, wir haben schon gesagt, wenn ich mich nicht irre, gestern, dass Adam ein einziger Mensch war und selbst das ganze Menschengeschlecht. Denn wie wir sagten, wenn ihr euch erinnert, wurde er gleichsam in Teile zerlegt. Jetzt wird er, obwohl zerteilt, durch geistliche Gemeinschaft und Eintracht gesammelt und gleichsam zu einer Einheit zusammengefügt. Noch seufzt derselbe Adam wie ein einziger Unglücklicher (vgl. Ps 34). Doch er wird in Christus erneuert. Denn Adam kam ohne Sünde, damit Adams Sünde in Seinem Fleisch zerstört werde und Adam in sich das Bild Gottes auferwecke. Also stammt das Fleisch Christi aus Adam. Aus Adam stammt der Tempel, den die Juden zerstörten und den der Herr in drei Tagen auferweckte. Denn Er erweckte Sein Fleisch.

Seht, denn Er war Gott, dem Vater gleich. Meine Brüder, der Apostel sagt: „Er hat Ihn von den Toten auferweckt.“ Von wem spricht er? Vom Vater: „Er wurde gehorsam bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz. Darum hat Gott Ihn von den Toten auferweckt und Ihm den Namen gegeben, der über jedem Namen ist“ (vgl. Phil 2,8-9). Auferweckt und erhöht ist der Herr. Wer hat Ihn auferweckt? Der Vater, zu dem Er im Psalm spricht: „Richte Mich auf, und Ich will es ihnen vergelten“ (Ps 40,11). Also hat der Vater Ihn auferweckt. Etwa nicht Er selbst Sich selbst? Was aber tut der Vater ohne das Wort? Was tut der Vater ohne Seinen Eingeborenen Sohn? Höre, dass Er selbst Gott war: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten“ (Joh 2,19). Hat Er etwa gesagt: „Brecht diesen Tempel ab, und der Vater wird ihn in drei Tagen aufrichten“? Wie der Sohn aufrichtet, wenn der Vater aufrichtet, so richtet der Vater auf, wenn der Sohn aufrichtet. Denn der Sohn sprach: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30).

Was bedeutet also die Zahl sechsundvierzig? Ihr habt gestern bereits gehört, dass Adam über den ganzen Erdkreis hin ausgestreckt ist. Das zeigt sich aus der Verbindung von vier griechischen Buchstaben und vier griechischen Wörtern. Wenn du nämlich jene vier Wörter untereinander schreibst, die Namen der vier Himmelsrichtungen, also Osten, Westen, Norden und Süden, die die ganze Welt umfassen, ergibt sich dies. Darum sagt der Herr, Er werde bei Seinem Kommen zum Gericht Seine Auserwählten von den vier Winden sammeln (Mk 13,27). Wenn du also jene vier Namen griechisch schreibst: anatole, das heißt Osten, dysis, das heißt Westen, arctos, das heißt Norden, mesembria, das heißt Süden, dann enthalten die Anfangsbuchstaben den Namen Adam.

Warum finden wir dort die Zahl sechsundvierzig? Weil das Fleisch Christi von Adam stammte. Die Griechen gebrauchen Buchstaben für Zahlen. Wenn wir den Buchstaben a schreiben, setzen sie in ihrer Sprache Alpha, und mit Alpha bezeichnen sie auch die Zahl eins. Wenn sie als Zahl Beta schreiben, das bei ihnen b bedeutet, heißt es als Zahl zwei. Wenn sie Gamma schreiben, bezeichnet es bei ihnen die Zahl drei. Wenn sie Delta schreiben, drückt es bei ihnen die Zahl vier aus. So enthalten alle Buchstaben Zahlen. Was wir m nennen und sie My, bedeutet vierzig. Denn My nennen sie, wenn sie es als Zahl lesen, tessarakonta. Betrachtet nun die Buchstaben, die Zahlen ausdrücken, und ihr werdet dort die sechsundvierzig Jahre finden, in denen der Tempel errichtet wurde. Denn Adam enthält Alpha, was eins bedeutet. Er enthält Delta, was vier bedeutet, und so erhältst du zusammen fünf. Dann enthält er wieder Alpha, was eins bedeutet, und du erhältst zusammen sechs. Schließlich enthält er My, was vierzig bedeutet, und du erhältst insgesamt sechsundvierzig. Dies, meine Brüder, wurde schon von unseren großen Vorgängern gesagt. Diese Zahl sechsundvierzig haben wir in ihren Schriften gefunden.

Da nun unser Herr Jesus Christus den Leib von Adam empfing, aber nicht die Sünde von Adam nahm, empfing Er von ihm den leiblichen Tempel. Doch Er nahm nicht die Verderbtheit, die aus dem Tempel vertrieben werden musste. Eben jenes Fleisch, das Er von Adam empfing, haben die Juden gekreuzigt. Denn Maria stammt von Adam, und das Fleisch des Herrn stammt von Maria. Eben dieses Fleisch, das jene ans Kreuz zu schlagen gedachten, wollte Er in drei Tagen auferwecken. Jene zerstörten den Tempel, der sechsundvierzig Jahre lang errichtet worden war. Er aber stellte ihn in drei Tagen wieder her.

Wir verherrlichen den Herrn, unseren Gott, der uns zur geistlichen Freude versammelt hat. Lasst uns stets in der Demut des Herzens verharren, und unsere Freude sei in Seinen Händen. Lasst uns nicht hochmütig werden, welchen Erfolg wir auch in dieser Welt erlangen. Vielmehr sollen wir wissen, dass uns das wahre Glück erst dann zuteilwird, wenn diese irdischen Dinge vergehen. Meine Brüder, unsere Freude bleibe in der Hoffnung. Niemand freue sich an den gegenwärtigen Dingen, damit er nicht auf dem Weg stehen bleibt. Alle Freude sei in der Hoffnung auf das Künftige, alles Verlangen auf das ewige Leben gerichtet. Alles Seufzen gelte Christus. Nur Er allein, der Schönste, sei begehrt, Er, der die Unschönen liebte, um sie schön zu machen. Zu Ihm allein muss man eilen, nach Ihm allein soll man seufzen. Und allezeit sollen sagen: „Groß sei der Herr“, die den Frieden Seines Knechtes wollen (vgl. Ps 34,27).

Also soll Jesus ein Zeichen geben, als Beweis dafür, dass Er das Recht hat, die Ordnungen des Tempelgottesdienstes zu ändern.

So taten sie. „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten“, war die Antwort des Erlösers.

Philon, die Propheten (Jes 38,12) und der Apostel Paulus (1 Kor 3,16-17; 1 Kor 6,19; 2 Kor 6,16) nannten den Leib Tempel oder Haus der Seele.

Diese Bezeichnung ist in allen Sprachen gewöhnlich, mit Ausnahme der epikureischen.

Wenn man also vom Erlöser ein Zeichen verlangt, weist Er auf das Wichtigste hin, auf Seine Auferstehung von den Toten. Auf dieses Zeichen weist Er auch bei anderer Gelegenheit hin (Mt 12,39).

Einige verstehen die Antwort des Erlösers als Verheißung, an die Stelle der alten sinnlichen Religion eine neue Religion zu setzen, und nicht so, wie der Apostel in den Versen 21 und 22 erklärt.

Doch alles, was zur Verteidigung dieser neuen Erklärung gesagt wird, verteidigt sie nicht, sondern klagt sie an.

Man sagt: Hätte Jesus Christus dabei mit dem Finger auf Seinen Leib gezeigt, hätten die Juden Seine Worte nicht auf den Tempel von Jerusalem bezogen.

Aber sehr viele konnten durchaus nicht bemerken, worauf der Erlöser zeigte, als Er die Worte vom Tempel aussprach. Nur deshalb konnten sie sie auf den Tempel beziehen.

Andere aber verdrehten böswillig den Sinn der klaren Worte des Erlösers (Mt 26,61; 27,40).

Man sagt, die Jünger hätten erst nach der Auferstehung gedacht, dass Er von der Auferstehung Seines Leibes spreche (Vers 22). Doch das ist nicht ganz so.

Die Apostel vertrauten vor der Auferstehung den prophetischen Worten des Herrn über die Auferstehung nicht, οὐκ ἐπίστευσαν τῷ λόγῳ. Ebenso wollten sie nicht glauben, dass ihr Herr einen schändlichen Tod sterben werde (Mt 16,21).

Sein Wort über die Auferstehung des Leibes lag in ihrer Seele wie begraben und erstand mit Seiner Auferstehung (Lk 24,45-46).

Selbst wenn es so wäre, dass sie die Worte des Erlösers vor der Auferstehung nicht verstanden, nach der Auferstehung aber verstanden, müssen wir der Erklärung der von Gott erleuchteten Apostel folgen und keine eigenen Auslegungen erfinden.

Als Er aber die Reinigung des Tempels von Vieh und Viehhändlern beendet hatte, trat Er zu den Taubenverkäufern und sagte: „Schafft dies von hier weg.“ Das heißt: Als Er die Interessen der Hohenpriester berührte, die mit Tauben handelten, antworteten Ihm die Juden: „Welches Zeichen zeigst Du uns, dass Du Vollmacht hast, so zu handeln?“

Unter dem Namen Juden versteht der Evangelist Johannes nicht die Hebräer überhaupt. Er meint ausschließlich die Christus feindlich gesinnte Partei der jüdischen Oberen: Hohepriester, Priester, Älteste und überhaupt die Mitglieder des Synedriums.

Wenn der Evangelist Johannes sagt, die Juden hätten Ihm geantwortet, bedeutet dies, dass von allen Anwesenden allein die jüdischen Oberen Christus widersprachen. Ihnen genügte das Zeugnis Johannes des Täufers nicht. Es genügte ihnen nicht, dass er bezeugt hatte, er habe den Heiligen Geist auf Jesus herabkommen sehen.

Auch genügte ihnen nicht, dass er die Stimme vom Himmel gehört hatte: „Dieser ist Mein geliebter Sohn.“ Sie verlangten ein Zeichen von Christus selbst. Im Grunde stellten sie sich den Messias ganz anders vor, als Jesus erschien.

Sie brauchten einen unbesiegbaren Anführer und Eroberer, der den Juden den ganzen Erdkreis unterwerfen würde. Sie, die Oberen des jüdischen Volkes, sollte er zu Königen der unterworfenen Völker machen. Sie sahen, dass Jesus von Nazareth nicht der war, der ihre ehrgeizigen Träume verwirklichen würde.

Darum glaubten sie dem Zeugnis des Johannes nicht. Sie glaubten nicht einmal ihren eigenen Augen, die gesehen hatten, wie die unzählbare Menge der Händler der unwiderstehlichen Vollmacht Jesu gehorchte. Sie traten versuchend an Ihn heran und forderten von Ihm ein Zeichen vom Himmel.

Dieses sollte beweisen, dass Er Vollmacht habe, so zu handeln. Dem Teufel verweigerte der Herr ein Zeichen, als jener sprach: „Wenn Du Gottes Sohn bist, so stürze Dich hinab.“ Ebenso verweigerte Er den Juden ein Zeichen, die Ihn versuchten.

Er sagte ihnen: „Ihr verlangt ein Zeichen. Es wird euch gegeben werden, aber nicht jetzt. Später, wenn ihr diesen Tempel zerstört und Ich ihn in drei Tagen aufrichte, dann wird euch dies als Zeichen dienen.“

Die gelehrten Juden verstanden die Worte Jesu nicht. Wie der Evangelist erklärt, sprach Er von Seinem Leib als von einem Tempel, in dem Gott wohnt. Er sagte Seinen Tod voraus, die Zerstörung Seines Leibes und Seine Auferstehung am dritten Tag.

Die Juden verstanden Seine Worte jedoch buchstäblich und suchten das Volk gegen Ihn aufzuwiegeln. Sie redeten dem Volk ein, Jesus sage etwas Unmögliches. Er wolle den Tempel zerstören, den Stolz der Juden, an dem sechsundvierzig Jahre gebaut worden war, und ihn in drei Tagen wieder aufrichten.

Doch vergeblich waren ihre Bemühungen. Sie brachten das Volk nicht gegen Christus auf. Sie selbst gingen mit verborgener Bosheit gegen Ihn fort.

Einige Ausleger der Evangelien sagen, der Herr habe die Händler im Zorn mit einer Geißel aus Stricken aus dem Tempel getrieben. Diese Auslegung ist jedoch unrichtig. Die Geißel aus Stricken wurde gemacht, um das Vieh anzutreiben, das aus dem Tempel hinausgetrieben wurde, nicht um die Händler damit zu schlagen.

Die Händler unterwarfen sich widerspruchslos dem mächtigen und vollmächtigen Blick Jesu auf sie und gingen selbst ihrem Vieh nach. Das Vieh aber bedurfte einer anderen Einwirkung. Folglich kann die Geißel aus Stricken, da sie nicht für Menschen bestimmt war, auch nicht als Werkzeug des Zornes gelten.

Aus der ganzen Erzählung des Evangelisten über dieses Ereignis lässt sich nicht einmal eine Andeutung finden, dass Christus die Händler im Zorn aus dem Tempel trieb. In Seinen Worten „Schafft dies von hier weg“ und „Macht das Haus Meines Vaters nicht zu einem Kaufhaus“ hört man einen vollmächtigen, gebietenden Ton.

Zugleich ist es ein ruhiger Ton, keineswegs ein zorniger. Auch in der Weigerung, ein Zeichen zu geben, hört man nicht Zorn, sondern Bedauern. Denn „dieses böse und ehebrecherische Geschlecht sucht ein Zeichen“ (Mt 16,4), um zu glauben, obwohl es schon viele Zeichen hatte und keinem von ihnen glaubte.

Das Fest dauerte acht Tage. Der Evangelist Johannes bezeugt, dass Jesus Christus in diesen Tagen viele Wunder vollbrachte. Welche Wunder dies waren, sagt der Evangelist nicht. Sein Schweigen lässt sich dadurch erklären, dass er sein Evangelium schrieb, als die ersten drei Evangelien bereits verfasst waren.

In ihnen waren im Allgemeinen viele Wunder beschrieben, die Jesus Christus vollbracht hatte. Wenn der Erlöser die Verkäufer der Stiere geschlagen hätte und nicht die Stiere selbst, dann hätte Er auch die Verkäufer der Vögel geschlagen. Von ihnen aber heißt es: „Und Er sprach zu denen, die Tauben verkauften: Schafft dies fort“ (Joh 2,16).

Vielmehr forderten sie ein übernatürliches Zeichen. Nur ein solches konnte nach ihrem eigenen Bewusstsein ihre verhärteten und verstockten Herzen zwingen, an dieses Recht zu glauben.

Darum verwarf Christus ihre Forderung. Zugleich ließ Er verstehen, dass das von ihnen verlangte Zeichen ihnen einst gegeben werden würde.

„Brecht diesen Tempel ab“, sagte Er, „und in drei Tagen werde Ich ihn aufrichten.“

Da Moses, Elias und andere außerordentliche Gesandte Gottes ihre außerordentliche Sendung bisweilen durch ungewöhnliche Taten, nämlich Wunder, bewiesen hatten, verlangten die Juden nun auch vom Herrn eine solche ungewöhnliche Handlung.

Sie verlangten ein Wunder als Beweis, dass Er Vollmacht habe, im Tempel so zu verfügen, als Prophet und sogar mehr als Prophet, nämlich als Sohn Gottes.

„Sie sagen: Überzeuge uns durch irgendein Wunder, dass Du der Sohn Gottes bist und von Ihm gesandt wurdest. Denn woran ist zu erkennen, dass der Herr dieses Hauses Dein Vater ist?“

Das Zeichen, das in der Handlung der Tempelreinigung selbst offenbar war, übersahen sie. Denn diese Handlung war ungewöhnlich und hatte solchen Einfluss auf jene, die den heiligen Ort durch Handel entweihten.

Dieses Zeichen übersahen sie und verlangten vom Herrn ein noch auffälligeres Wunder für ihre geistliche Blindheit.